Miércoles, 7 de febrero de 2018
Salida a las 9,25 horas en vuelo con destino Auckland, llamada la «Ciudad de las Velas» por la cantidad de barcos que pueblan sus aguas. De origen volcánico, se encuentra rodeada por 48 volcanes inactivos que configuran una ciudad bordeada de colinas, cráteres, lagos y bahías.
Iniciamos la visita de Nueva Zelanda. Para situar un poco el viaje, daré algunos datos. En maorí se llama Aotearoa, que significa “tierra de la gran nube blanca”. Tiene una superficie de 267 mil km2 y una población de unos 4,5 mm de habitantes. La capital es Wellington, con 400 mil habitantes.
Es un archipiélago situado en el Pacífico Sur, con dos islas principales y 700 islas menores. Está situado en el mar de Tasmania, a 2000 km de Australia. Después de Japón es el siguiente país del mundo con más actividad sísmica, con más de 15000 terremotos por año.
La isla Norte tiene tres volcanes activos. Y en la isla Sur se extiende la cordillera de los Alpes del Sur, en que se encuentra el monte más alto, Monte Cook, 3.768 metros. Separadas ambas islas por el Estrecho de Cook. La isla Norte tiene una extensión de unos 100.000 km2, pero acoge a la mayor parte de la población, más de 3 mm de habitantes, de los que casi la mitad viven en Auckland. La isla Sur tiene unos 150.000 km2 y viven unos 1,5 mm de habitantes.
El primer nombre europeo se lo dio el holandés Abel Tasman, que en 1642 fue el primero en llegar a estas tierras. Tasman asumió que era parte del continente austral descubierto por Jacob Le Maite en 1615. Posteriormente se le cambió el nombre en honor a la provincia holandesa de Zealand. Se dice que desembarcaron en la isla y fueron recibidos por los nativos con una danza, la Haka, que era una danza de guerra, pero ellos consideraron de bienvenida. Les atacaron, mataron a 4 holandeses, el resto huyó y siguieron viaje.
Durante un siglo cesó la exploración europea por esta zona. Más tarde en 1769 el capitán James Cook se embarcó en una expedición por el Pacífico Sur, en el Endevour, con la misión oficial de observar el tránsito del Sol por el planeta Venus. Sin embargo, la misión real era investigar, sin llamar la atención de otros países, el potencial de las tierras como colonias. Otra expedición francesa dirigida por Jean de Surville estuvo al mismo tiempo en esa zona pero no se encontraron. La colonización les enfrentó a los nativos. En 1833, James Busby es nombrado primer gobernador británico. En 1835, 34 jefes de la isla norte firman una Declaración de Independencia.
El Tratado de Waitangi en 1840 es la carta fundacional de Nueva Zelanda, un acuerdo entre el gobierno británico, representado por el capitán WIlliam Hobson, y los jefes maoríes, que aún es la base de las relaciones raciales del país. A cambio de dar a la reina el derecho a comprar tierras, los maoríes recibieron los mismos derechos que los súbditos británicos. Una cláusula les daba la posesión completa de sus tierras. Pero el problema vino por la existencia de dos versiones de texto, la inglesa y la maorí, sobre el término “soberanía”.
En 1844 un guerrero maorí, Hone Heke rompe la bandera británica y comienza la guerra del norte. En 1860 se extienden las guerras entre británicos y nativos, y los nativos ganan muchas batallas, pero en 1869 sus enfrentamientos y división les lleva a perder la guerra y pactar. Los británicos aprovecharon para confiscar propiedades, tierras, desplazar a los nativos. Sin embargo, aquí el desenlace ha sido diferente al australiano. Mientras los aborígenes australianos fueron casi exterminados y no se les han empezado a reconocer derechos hasta muy recientemente, los maoríes tuvieron mejor destino, y aunque maltratados históricamente, se han integrado mejor en la vida del país.
Isabel II es la reina, representada por un Gobernador General. Desde hace más de un siglo hay dos partidos principales que se alternan en el poder. El Partido Nacional y el Partido Laborista, a los que recientemente se ha añadido el Partido Verde. Por ley se reserva un número de diputados a los maoríes.
Desde octubre de 2017 la primera ministra es del partido laborista, Jacinda Kate Laurell Arden, nacida en 1980, en coalición con un partido nacionalista que propugna que Nueva Zelanda es lo primero. Fue elegida por primera vez parlamentaria en 2008. Están desarrollando conjuntamente un programa de mejoras sociales, pero con una protección especial para los ciudadanos del país, seleccionando mucho la inmigración. En cuanto a religión el 63% es de anglicanos y el 30% de católicos.
Llegamos al hotel Grand Millenium, situado muy cerca de la calle principal, Queens. Nos damos una vuelta por estas calles céntricas, y nos parece que hay bastante mendicidad, gente marginal y no es tan limpia como las ciudades de las que venimos. Es una ciudad muy extensa, con 1,4 mm de habitantes, que en su mayor parte viven en pequeñas casitas. La Ciudad de las Velas acoge la famosa American Cup y ha sido la última ganadora. Nos dicen que tiene un barco de vela por cada cuatro habitantes.
Jueves, 8 de febrero
Iniciamos el recorrido. Aquí también conducen por la izquierda. Y son dos horas más. Acumulamos 12 horas de adelanto con Madrid. Estamos cerca de atravesar la línea del tiempo. Es un viaje en grupo. Somos unos 30, la mitad aproximadamente italianos, el resto de habla hispana, la mayoría argentinos, y tres españoles, una chica de Barcelona y nosotros. El guía es brasileño, y habla al menos inglés, francés, portugués y español.
Lo primero que nos dice es que Nueva Zelanda es el país del mundo con más incidencia de radiación solar, y que nos pongamos protección solar aunque no haga sol. Y lo segundo que es un país muy caro, excepto el agua que es de muy buena calidad, se puede beber y … es gratis.
La principal economía de las islas es la carne y la leche. Hay unos 16 millones de vacas y 35 millones de ovejas. La segunda fuente de ingresos es el turismo, absolutamente mayoritario chino.
Iniciamos la visita en la playa de Muruai, a 30 Km de la ciudad. En esta playa se rodó la famosa película El piano, playa de arenas negras, procedente de roca volcánica. Nos acercamos andando. Hay una gran colonia de alcatraces, un ave blanca, con el extremo de las alas negro, que puede alcanzar una envergadura de 1,80 metros. En algunas playas cercanas pueden encontrarse colonias de albatroces cuya envergadura puede alcanzar los 4 metros.
Cuando llegaron los europeos había un único mamífero en las islas, un murciélago de gran tamaño, unos 4 metros, ya extinguido. El ave nacional es el kiwi, que constituye un pequeño género de aves paleognatas, el único de su familia, que a su vez es el único de su orden. Está compuesto de cinco especies endémicas de Nueva Zelanda. Son aves no voladoras, pequeñas, aproximadamente del tamaño de una gallina. Los británicos introdujeron el zorro y el possum, una especie de rata grande, depredadores, y actualmente únicamente quedan unos 60.000 de estas curiosas aves.
A la vuelta el guía nos hace un resumen de la vida en Nueva Zelanda. La educación primaria y secundaria es gratuita. En todo el país hay 7 universidades, y su coste es de unos 8.000 dólares australianos al año, o sea unos 4.400 euros. Hay bastantes becas, pero en muchos caso el coste mayor es el de desplazarse a vivir fuera de la casa familiar.
La sanidad es gratuita para los ciudadanos y para los residentes, pero no para los que tienen permiso de trabajo.
Los habitantes originarios, los maoríes, apenas representan el 7% de la población. Para ser considerado maoríes hace falta un mínimo de un 25% de antecedentes familiares.
En cuanto a los inmigrantes, para permiso de trabajo y para obtener la residencia se hacen difíciles pruebas de inglés y hay unos requisitos complicados. Si te dan la ciudadanía tienes que renunciar a la anterior.
Hay un 2,4% de paro. Si se pierde el trabajo, el seguro de desempleo cubre el 100% del último salario, pero los servicios de empleo te ofrecen posibles trabajos, y si rechazas aceptarlo 3 veces se pierde el desempleo. Aunque te ofrecen la posibilidad de hacer un curso de capacitación durante un año, cobrando también el 100% del último salario.
La pensión de jubilación es del 100% del último salario, para lo que hay que haber cotizado al menos 15 años. La jubilación es a la edad de 65 años. Muchos jubilados se van a vivir a otros países con un coste de vida más económico, como Tailandia y otros del sur asiático.
El salario mínimo es de unos 2.000 dólares australianos. Recordemos que un dólar australiano equivale a 0,55 euros. El alquiler de un piso de unos 50 m2 puede estar entre 1.200 y 1.400 euros. Las pensiones se revalorizan con el mismo índice que sube el salario mínimo. La inflación los últimos años ha sido del 0,4%, pero en 2017 ha subido al 0,9%.
La natalidad es muy baja. Para incentivar se da una ayuda de unos 1.700 euros al mes hasta que el niño tiene 6 años, y después de la mitad hasta los 8 años.
Una curiosidad. Un deportista no puede ganar de su actividad deportiva más de 1 millón de dólares neozelandeses al año. Extrañado, le pregunto como se puede regular eso. La respuesta es que no es una cuestión legal. Los principales clubs de cada deporte popular tienen un acuerdo tácito entre ellos, y lo cumplen sin resquicios. Hace poco un famoso jugador de rugby, planteó que tenía una oferta de un club extranjero para cobrar 5 mm de dólares pero que se quedaría por 2 mm. Su oferta no fue aceptada y se marchó.
Paramos a hacer unas fotos en la bahía de Waitemata, el Auckland Harbour Bridge, el Viaducto Harbour, una zona de apartamentos, tiendas, restaurantes, y amarres de yates, forma parte de un proyecto de reconversión de esa parte del puerto, desarrollada con motivo de la Copa de América de 1999.
Pasamos por el barrio de Parnell, en el que hace años se situaban las viviendas de la gente más adinerada, hoy en día muy remodelada. En el barrio del Viaducto se ven muchos edificios modernos.
El Auckland War Memorial Museum fue construido en 1929 para conmemorar la Primera Guerra Mundial, y en homenaje a los soldados que murieron, en especial en la batalla de Gallipoli, en 1915. Aunque tiene tres plantas, nosotros dos nos centramos en la primera, que tiene una gran colección de arte maorí.
Acabamos la visita subiendo a la Skytower. Inaugurada en 1997 tiene 328 metros de altura. Está diseñada para aguantar vientos de 200 km por hora y terremotos de magnitud 8 en la escala de Richter. Tiene un restaurante giratorio. Y una planta de observación. Tiene también una plataforma situada a 192 metros de altura, Skyjump, para dar saltos. Mientras estamos haciendo las fotos vemos saltar a una persona. Impresionante. No se cuenta, pero está Torre pertenece a una empresa de Donald Trump.
Viernes, 9 de febrero
Hoy dejamos Auckland, dirección a Rotorua, una de las ciudades con mayor influencia maorí.
Atravesamos campos y campos repletos de ovejas y vacas. Hay cientos en cada grupo pastando.
Hoy la principal atracción del día es el recorrido a través de la Tierra Media, hasta La Comarca del Hobbit, donde se filmó “El Señor de los Anillos” y “El Hobbit”. Están basadas en las novelas del escritor británico J.R.R. Tolkien, que fueron un gran éxito literario. La primera trilogía se publicó en 1954 y 1955. El Hobbit es anterior, en 1937.
Son novelas fantásticas, en un mundo mágico, en el mundo de la Tierra Media, que cuenta las aventuras que sigue el hobbit Frodo Bolsón y sus compañeros en su misión de destruir el Anillo Único y asegurar así la aniquilación del Señor Oscuro, Sauron. Personaje especial es Bilbo, tío de Frodo. Sin embargo, esa comunidad se rompe y Frodo continúa su aventura con su fiel amigo Sam, y un personaje peculiar, el traicionero Gollum, al que se recuerda por su famosa frase: “Mi tesoro, mi tesoro”. Siempre ayudados por el mago Gandalf, anciano y sabio mago, y con el líder Aragorn, heredero en el exilio del trono de Gondor, que une a los pueblos libres de la Tierra Media en su lucha contra las fuerzas del mal.
Varios directores habían rechazado dirigir esta película, entre ellos Stanley Kubrick, creyendo imposible recrear los espacios y los personajes. Tras varías vicisitudes, el controvertido actualmente Weinstein adquirió los derechos de toda esta obra. Tras muchas vicisitudes, problemas de producción, etc, se encarga a un director neozelandés, Peter Parker, la dirección.
Buscando escenarios, en este lugar, vio un árbol muy especial. Un gran árbol, de ramas retorcidas, en la espectacular granja del señor Alexander, de 1250 acres, unas 500 hectáreas, con ganado ovino y bovino en las afueras de Matamata (en lengua nativa quiere decir brilla brilla, por el fulgor de sus colinas verdes). Llegaron a un acuerdo y alquiló toda la finca para el rodaje. No está rodada exclusivamente allí, pero se ha rodado en su totalidad en tierras de Nueva Zelanda.
El rodaje de la Trilogía El Señor del los Anillos, se rodó simultáneamente en Nueva Zelanda desde el 11 de octubre de 1999 hasta el 22 de diciembre de 2000, 438 días. Se rodó en más de 150 localizaciones con siete unidades de filmación a la vez. Hubo grandes obstáculos en la filmación, pero no entraré en eso, es demasiado largo. Se estrenaron sucesivamente, la Comunidad del Anillo tras un año de postproducción en diciembre de 2001, las dos Torres en diciembre de 2002 y el Retorno del Rey en diciembre de 2003. El proyecto completo duró ocho años y el coste de producción no llegó a los 300 millones de dólares americanos, y la trilogía recaudó 2900 millones (la tercera con 1119 millones de recaudación es la segunda de mayor recaudación, después de Titanic). En total dura 557 minutos, la versión extendida 683 minutos, fueron nominadas para 30 Óscar y ganaron 17 (El retorno del Rey tuvo 11 Óscar, igualando a Benhur). Es una de las cinco franquicias de mayor éxito económico de la historia, tras Harry Potter, James Bond, Star Wars y el UCM (Universo Cinematográfico Marvel).
En lo que nos afecta, en este lugar se recreó el pueblo de Hobbiton, en la Comarca. Una vez finalizado el rodaje se llegó a un acuerdo con el señor Alexander para explotarlo como parque temático.
Su construcción comenzó en marzo de 1999, utilizando maquinaria excavadora pesada. El ejército neozelandés hizo el camino de acceso de 1,5 kilómetros hacia el lugar y se hicieron cargo del desarrollo inicial del plató. De hecho, póster ha supuesto una grave crítica al Gobierno por aprobar esta actividad y por haber utilizado para el rodaje localizaciones en varios parques naturales.
Nos dicen que es el único lugar en el mundo donde se puede experimentar en primera persona un set de película real. A través de un recorrido por el famoso poblado vemos los 37 agujeros hobbit, es decir, los agujeros excavados en las montañas, para hacer sus casas,con sus puertas y ventanas, las ropas secando en los tendederos, sus herramientas, el puente del doble arco, el árbol de la fiesta y la visita a la posada del Dragón Verde. Las casas de Bilbo, Frodo, Sam…. El árbol bajo el que se celebra en la película la fiesta del cumpleaños de Bilbo, es el que originó todo, el que hechizó a Parker. Y ciertamente es espectacular. Pero para el árbol sobre Bolsón Cerrado no encontraba ninguno a su gusto. En una localidad cercana cortaron un roble y lo reconstruyeron, añadiendo hojas artificiales fabricadas en Taiwán, y colocadas en el árbol una por una con alambre. La visita la acabamos en la Posada, en El Dragón Verde, en que nos ofrecen cuatro bebidas diferentes, cerveza de malta, cerveza de malta oscura, sidra de manzana y cerveza casera de jengibre, sin alcohol, una especie de limonada. El interior del Dragón Verde es exactamente igual a como está en la película. La madera es de árboles autóctonos tallados a mano. Todo es auténtico, desde los adoquines del suelo, hasta las grandes vigas en el techo. En una carpa enorme nos dan una comida bufé a base de carne y verduras. Realmente es un escenario especial, casas de cuento, colinas verdes, lagos, patos. Otra anécdota del rodaje. Una escena se desarrollaba al lado de una charca. En la charca había ranas, que no paraban de croar. Parker, un perfeccionista que cuidaba todos los detalles, mandó cogerlas una a una, trasladarlas a otra charca, y devolverlas al lugar original cuando terminaron de rodar.
Posteriormente, para el rodaje de la trilogía del Hobbit, se añadieron algunos nuevos escenarios que también han quedado allí. Una cuestión especial es que en el libro, sobre la casa de Bilbo, hay un gran árbol, muy peculiar. Y el director no encontraba nada que le gustase. Así que lo trajo, artificial, hecho con acero y silicona,tronco, ramas, hojas, un árbol inventado, fabricado en Estados Unidos y que costó un millón de dólares. La reconstrucción del nuevo plató llevo dos años.
Aunque es un solo libro, se hicieron tres películas. Se comenzó el rodaje en octubre de 2011 y duró266 días, aunque en el poblado se rodó tan solo durante 12 días.
La novela de Tolkien se publicó en 1937 y la filmación se ha hecho en tres películas, Un viaje inesperado estrenada en 2012, La desolación de Smaug en 2013 y La batalla de los cinco ejércitos en 2014. En total costaron 675 millones de dólares y recaudaron también más de 2900 millones.
Por la tarde, en Rotorua, visitamos el Parque Te Puia, reserva termal y centro cultural maorí donde vemos los géiseres, el barro hirviendo y la escuela de tallado de madera. Está lloviendo, y recorremos el Parque bien cubiertos con impermeable y paraguas que hemos cogido en el hotel. Es un recorrido por pasarelas que facilitan el acceso a zonas en las que surge el vapor de agua, humo y muchos geyser. Muy espectacular.
Al atardecer somos recibidos a la manera tradicional en un poblado maorí, en la casa de celebración de los actos colectivos, una gran casa de madera, la Marai. La recepción oficial entre el jefe maorí y el jefe de los visitantes se sella con dos toques de nariz. Y su saludo oficial a todos: Kia ora. Pero suena Kiora, kiora. Hacen un espectáculo de sus danzas y canciones tradicionales, que acaban con la famosa danza de guerra haka, con gestos agresivos, asustar sacando la lengua… Para finalizar con una cena típica maorí, a base de diferentes carnes cocinadas en un agujero excavado en el suelo.
Algo sobre el origen de los maoríes. Se piensa
Que la cultura polinesia proviene del Sudeste asiático hace unos 5000 años. Hacia hace 3000-3500 años se extendió por la Melanesia, la cultura lapita, quizá se extendió desde las islas Bismark. Se considera que hay una pausa de unos mil años, y entre hace 1000-1500 años llegaron a las Islas Cook y Marquesas. Hace mil años se dirigieron hacia Hawai y hacia Rapanui, y hace 800 años a Nueva Zelanda.
Actualmente se acepta que los polinesios, los antepasados de los maoríes, hicieron viajes planificados a Nueva Zelanda, eran navegantes experimentados. Según la leyenda, el primer polinesio que llegó fue Kupe, hacia 950 d.c., que dejó indicaciones para poder volver. Los primeros asentamientos maoríes se cree que fueron hacia 1300 d.c. La leyenda dice que llegaron en tres canoas llenas de inmigrantes que viajaron desde Hawaiki y desembarcaron en la zona occidental de Bay of Plenty.
Los maoríes creen que todos sus antepasados y todas las cosas vivientes del mundo descienden de los dioses, a los que daban el nombre de “atua”. El Marai es la casa de reunión comunal. Se hacen multitud de tatuajes en el cuerpo, llamados “moko”. Su artesanía más característica son tallas en madera de pino kauri. De este pino se saca una resina, una especie de ámbar, que se utiliza para fabricar objetos ornamentales.
Rotorua está situada a orillas del lago Rotorua y es un destino popular turístico. En las orillas del lago vemos sus famosos cisnes negros. Tiene una fuerte actividad termal, hay muchas piscinas de aguas medicinales y hay muchas actividades a realizar en sus lagos y ríos. Es un gran centro de cultura maorí. Damos una vuelta por el centro y a descansar en el Hotel Millennium.
Sábado, 10 de febrero
Empezamos el día muy temprano con la visita de la reserva termal de Waimangu, extenso valle con abundante actividad geotermal y con un aspecto propio de la era prehistórica.
Hacemos un recorrido dentro del cráter, en un paisaje onírico, en que sale el humo, vapor de agua, surtidores de agua hirviendo. El lago situado más arriba, al inicio, es muy verde, el lago verde, de agua fresca, unos 20 grados. Según bajamos, el agua está más caliente, el lago azul a unos 85 grados. Manantiales y arroyos con agua hirviendo, vapor constante, bulle formando grandes burbujas. En algunos lugares, el color es fascinante. La mezcla de ocres, amarillos, rojizos de la tierra, con verdes de muchos tonos de la vegetación. Es un paisaje fascinante, de colores y niebla, humo y vapor de agua. Creo que es de los paisajes naturales más increíbles que he visto, recuerda un poco las zonas geotérmicas de Islandia, pero aquí rodeado de una espesa vegetación, una auténtica selva en medio de un oasis hirviente. Todo el rato, hemos estado bajando, hora y media, pero no hay que subir. En un punto del recorrido nos espera un autobús del parque, que nos lleva a la entrada. Pero el recorrido por este paisaje fantástico continúa, y puede durar varias horas.
Con esta visita acaba el recorrido por la isla Norte y nos vamos al aeropuerto de Rotorua para coger el avión hacia Christchurch, pero debido al mal tiempo se van cancelando todos los vuelos. Qué sucede? Nos quedamos a dormir en el aeropuerto? Lo sabréis en la siguiente entrega.
