Senegal

Iniciamos un viaje a Senegal. Es un viaje organizado por la Comunidad Autónoma de Madrid. Estaremos entre el 4 y 11 de octubre de 2025.

Antes de iniciar el viaje vamos a conocer algunos datos generales de este país.

Senegal, cuyo nombre oficial es República del Senegal, es un estado soberano de África Occidental cuya forma de gobierno es la república semipresidencialista. Su territorio está organizado en catorce regiones.

Debe su nombre al río Senegal, que marca la frontera este y norte del país. Senegal limita con el océano Atlántico al oeste, con Mauritania al norte, con Malí al este, y con Guinea y Guinea-Bisáu al sur. Gambia forma un enclave virtual dentro de Senegal, siguiendo el río Gambia durante más de 300 km tierra adentro. Las islas de Cabo Verde se encuentran a 560 km mar adentro, frente a la costa senegalesa. La población del país se estima en aproximadamente 16 millones de personas. El clima es tropical con dos estaciones, una seca y otra lluviosa.

Dakar, la capital de Senegal, se ubica en el punto más occidental del país, en la península de Cabo Verde. Durante los siglos XVII y XVIII, numerosos puestos comerciales pertenecientes a diferentes potencias coloniales se establecieron en la costa. La ciudad de St. Louis se convirtió en esa época en la capital del África Occidental Francesa antes de que se mudara a Dakar en 1902. Dakar se convirtió posteriormente en su capital en 1960 en el momento de la independencia de Francia.

Toponimia

El país recibe su nombre del río Senegal, cuya etimología es discutida. Una teoría popular, propuesta por David Boilat en 1853, afirma que deriva de la expresión wólof sunu gaal, que significa «nuestra canoa», resultado de la dificultad para comunicarse entre los marineros portugueses del siglo XV y los pescadores wólof. Los historiadores modernos creen que el nombre hace referencia, probablemente, a la etnia bereber de los zenaga, quienes vivieron en la orilla norte del río. Una teoría que compite con las anteriores afirma que el nombre deriva de la ciudad medieval de «Sanghana» (también conocida como Isenghan, Asengan o Singhanah), descrita por el geógrafo árabe al-Bakri en 1068 como localizada en la boca del río. A pesar de todo lo anterior, la teoría de «nuestra canoa» ha sido popularmente abrazada en Senegal moderno por su aire caluroso y su utilidad en los llamamientos a la solidaridad nacional (por ejemplo, «estamos todos en la misma canoa») hace que se oiga con frecuencia en los medios de comunicación.

Algunos serer del sur creen que el nombre del río deriva, originalmente, de la unión de los términos serer «Sene» (de Roge Sene, deidad suprema de la religión serer) y «O Gal» (que significa «cuerpo de agua»).

Organización político-administrativa

Senegal se subdivide en 14 regiones, cada una de ellas administrada por un Conseil Régional (Consejo Regional) elegido según el peso de la población al nivel de cada Arrondissement. El país está además subdividido en 45 Départements, 103 Arrondissements (ninguno de los cuales dispone de funciones administrativas) y por Collectivités Locales, cada una de las cuales elige oficiales administrativos.

Geografía

El paisaje senegalés consiste principalmente en planos ondulados por la arena del oeste de Sahel que crecen hasta faldas de montaña en el sudeste. Allí se encuentra también el punto más alto de Senegal, un accidente geográfico sin nombre cerca de Nepen Diakha, con 581 m de altura. El límite norteño está formado por el río Senegal. Otros ríos destacables son el río Gambia y el río Casamanza. La capital Dakar yace sobre la península Cabo Verde, el punto más occidental del África continental.

El país se extiende sobre 196 722 km². Comparado con los países vecinos (Malí y Mauritania), Senegal es un país más pequeño.

Parques y reservas naturales

Los parques y reservas naturales representan el 8 % del territorio nacional. Tienen un papel importante en la preservación del medio ambiente y contribuyen de manera significativa al desarrollo turístico. En estos espacios protegidos se ha identificado un total de 169 especies de mamíferos, y 540 especies de aves.

Senegal cuenta con seis parques nacionales: el parque nacional de Niokolo-Koba, al este del país; el parque nacional de las aves de Djoudj; el parque nacional de la Lengua de Berbería, en la región de Saint-Louis; el parque nacional de las Islas de la Magdalena a lo largo de Dakar; el parque nacional del Delta del Salum en el sur, y el parque nacional de la Baja Casamance, cerrado desde hace unos años debido a disturbios en la región.

El país incluye también una treintena de reservas naturales de menor tamaño, como la Reserva de Guembeul, la Reserva de Bandia, la Reserva Natural de Popenguine, o el espacio marino protegido de Bamboung.

Hidrografía

Senegal cuenta con una red hidrográfica bastante limitada. Los ríos más importantes, con la excepción de la región de Casamance, nacen en Guinea (Fouta-Djalon). El río Senegal tiene una longitud de 1.750 km. Nace en la República de Guinea a 750 m de altitud y forma la frontera entre Malí y Mauritania antes de desembocar en el océano Atlántico en Saint-Louis.

El río Senegal se forma en Bafoulabé (Malí) por la confluencia de dos ríos: el Bafing y el Bakoye. Recibe en su orilla izquierda el Faleme, que es su principal afluente, y en la derecha el Kolinbiné, el Karakoro y el Gorgol. Su caudal es irregular y depende totalmente de las lluvias monzónicas (100 a 1000 m³/s). Senegal posee numerosos lagos de agua dulce y salada, siendo los principales el Lago Rosa y el Lago de Guiers. Este último se alimenta del río Senegal y del agua de lluvia del Ferlo. Es el único embalse de agua dulce de la región y abastece a la capital del 30% del agua consumida en la zona de Dakar.

Economía

Los principales sectores económicos en Senegal son el procesamiento de alimentos, la minería, el cemento, los fertilizantes artificiales, la industria química, la refinería de productos petrolíferos importados y el turismo. Las principales exportaciones del país son la pesca, los químicos, el algodón, la tela, los cacahuetes y el fosfato de calcio, y los principales mercados exteriores son Francia, Estados Unidos, China, Italia, India y Reino Unido.

El modelo económico senegalés, a veces calificado de «neocolonial», consiste en exportar materias primas con escaso valor añadido e importar productos acabados. Como consecuencia, la economía senegalesa, muy dependiente del exterior, produce poca riqueza a pesar de un crecimiento sostenido (entre el 4% y el 7%).

Aunque ocho de cada diez senegaleses viven de la agricultura, ésta apenas representa el 17% del producto interior bruto (PIB). El desempleo es especialmente elevado entre los jóvenes menores de 24 años (35%), muchos de los cuales intentan llegar ilegalmente a Europa a través de las Islas Canarias o el Sáhara. Huyen de un coste de la vida muy elevado, sobre todo en Dakar, en un contexto de inflación elevada (9% en 2022, 6% en 2023). El país ocupa el puesto 169 de 192 en el Índice de Desarrollo Humano (IDH) elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). La tasa de pobreza, estimada en un 37% en 2025, no disminuye desde hace varios años.

El país es desigual. Según el Banco Mundial, el 10% más rico se reparte el 30% de la riqueza, mientras que el 10% más pobre se reparte el 3%.

Turismo

Con la introducción del primer resort Club Med en la década de 1970, comenzó el crecimiento del turismo, el cual hoy es una parte importante de la economía del país. Desde la década de 1990, Senegal ha hecho un esfuerzo para captar turistas de Francia, ya que Senegal fue previamente uno de sus dominios. También está atrayendo turistas de España, Reino Unido e Italia, en parte motivado por el ejemplo de su vecina Gambia, la cual tiene un mayor porcentaje de turistas de Europa del Norte y de América gracias a los resorts costeros de Banjul.

En 2008, Senegal alcanzó un millón de turistas extranjeros. Su tasa de retorno se quedó en aproximadamente un 30 % (2008). Actualmente parece que el número de turistas al año es de alrededor de dos millones.

Agricultura

La agricultura es uno de los sectores dominantes de la economía senegalesa, a pesar de que Senegal se encuentra en la región del Sahel, propensa a la sequía. Como sólo un 5% de la tierra es de regadío, Senegal sigue dependiendo de la agricultura de secano. La agricultura ocupa alrededor del 75% de la mano de obra. A pesar de una producción agrícola relativamente variada, la mayoría de los agricultores producen para satisfacer sus necesidades de subsistencia. El mijo, el arroz, el maíz y el sorgo son los principales cultivos alimentarios de Senegal. La producción está sujeta a la sequía y a las amenazas de plagas como la langosta, los pájaros, la mosca de la fruta y la mosca blanca. Además, se prevé que los efectos del cambio climático en Senegal perjudiquen gravemente a la economía agrícola debido a fenómenos meteorológicos extremos como la sequía, así como al aumento de las temperaturas.

Senegal es un importador neto de alimentos, sobre todo de arroz, que representa casi el 75% de las importaciones de cereales. Los cacahuetes, la caña de azúcar y el algodón son cultivos comerciales importantes, y se cultiva una gran variedad de frutas y verduras para los mercados locales y de exportación. En 2006, las exportaciones de goma arábiga se dispararon hasta los 280 millones de dólares, lo que la convierte, con diferencia, en la principal exportación agrícola. Las judías verdes, el tomate industrial, el tomate cherry, el melón y el mango son los principales cultivos comerciales hortícolas de Senegal. La región de Casamance, aislada del resto de Senegal por Gambia, es una importante zona productora de productos agrícolas, pero carece de infraestructuras y enlaces de transporte que mejoren su capacidad.

A pesar de la falta de modernización de la pesca artesanal, el sector pesquero sigue siendo el principal recurso económico de Senegal y la principal fuente de divisas. Los sectores ganadero y avícola están relativamente poco desarrollados y tienen potencial de modernización, desarrollo y crecimiento. Senegal importa la mayor parte de su leche y productos lácteos. El sector está inhibido debido a la escasa producción y a las limitadas inversiones. La producción potencial de fauna y productos forestales es elevada y diversificada y podría, si se organiza bien, beneficiar a los agricultores pobres de las zonas rurales. Aunque el sector agrícola se vio afectado por una invasión de langostas en 2004, se ha recuperado.

Carreteras

Tres rutas transafricanas pasan por Senegal:

• Transafricaine 1 (en), El Cairo – Dakar
• Transafricana 5 (en), Dakar – Yamena
• Ruta nacional 2 de SenegalAutopista costera transafricana, Dakar – Lagos

Las redes son más densas en el oeste del país, a lo largo de la costa, pero la circulación de mercancías y personas es especialmente difícil hacia Dakar y la península de Cabo Verde. Las infraestructuras son más escasas en el este de Senegal, y la apertura de estas regiones es también un reto, ya que los medios de transporte siguen siendo a menudo tradicionales en el interior.

La construcción de una autopista de peaje entre Dakar y Diamniadio (35 km), finalizada el 10 de agosto de 2013, también unirá Dakar con Rufisque en menos de veinte minutos. A medio plazo, creará nuevas zonas residenciales gracias a sus numerosas rampas de salida, con el fin de descongestionar el tráfico en Dakar.

También se han completado otros dos tramos de autopista, de Diamniadio al aeropuerto internacional Blaise-Diagne (inaugurado el 7 de diciembre de 2017) y de este último aeropuerto a M’Bour, en el sur del país. Hay otros proyectos en estudio o en curso, como la transformación de Saint-Louis en puerto marítimo de cabotaje y el desarrollo del puerto de Ziguinchor para la manipulación de contenedores.​

Transporte Aéreo

El aeropuerto internacional Léopold-Sédar-Senghor fue la principal puerta de entrada aérea a Senegal hasta que fue sustituido por el aeropuerto Blaise Diagne el 8 de diciembre de 2017.

Ferrocarriles

La estación de ferrocarril de Dakar es la más antigua de Senegal. Tras una importante renovación, esta estación se utiliza para la nueva línea TER, que se inauguró y abrió el 27 de diciembre de 2021.

En 2024 / 2025, el TER enlazará con el nuevo aeropuerto internacional de Dakar, cuya terminal actual (2022) se encuentra en Diamniadio.

Transporte marítimo

El transporte marítimo consiste en botes de remos a la isla de Gorée desde Dakar, el enlace marítimo Dakar-Ziguinchor proporcionado por el Consortium sénégalais d’activités maritimes, y barcos para cruceros por el río Senegal (como el Bou El Mogdad). También hay grandes cargueros que se benefician de la Autoridad Portuaria de Dakar, uno de los tres puertos de gran calado de África Occidental, y de su terminal de contenedores.

Demografía

Senegal tiene una población de unos 19 millones de habitantes (2 millones en 1950 y 3 millones en 1960), de los cuales aproximadamente el 42 % vive en zonas rurales.

Etnografía

Senegal cuenta con una gran variedad de grupos étnicos y, como en la mayoría de los países de África Occidental, se hablan varias lenguas. Los wólof son el grupo étnico más numeroso de Senegal, con un 43 %; los fula y los toucouleur (también conocidos como halpulaar’en, literalmente «hablantes de pulaar») (24 %) son el segundo grupo más numeroso, seguidos de los serer (14,7 %), y luego otros como los jola (4 %), los mandinga (3 %), los moros o (naarkajors), los soninké, los basari y muchas comunidades más pequeñas (9 %).

Unos 50 000 europeos (en su mayoría franceses) residen en Senegal. Un número menor de otros emigrantes, en concreto mauritanos, libaneses y marroquíes, residen en Senegal.​ También hay decenas de miles de refugiados mauritanos, principalmente en el norte del país. Hay más de un millón de inmigrantes guineanos.

Idiomas

El francés es la lengua oficial, hablada al menos por todos los que pasaron varios años en el sistema educativo de origen francés (las escuelas coránicas son aún más populares, pero el árabe se habla menos fuera del contexto de la recitación). Sin embargo, en total, el francés sólo lo entienden alrededor del 15-20 % de los varones y el 1-2 % de las mujeres. El francés fue ratificado como lengua oficial de Senegal en 1960, cuando el país alcanzó la independencia.

La mayoría de la población también habla su propia lengua étnica, mientras que, sobre todo en Dakar, el wolof es la lengua franca. El fula lo hablan los fulas y los toucouleurs. En total, Senegal alberga unas 39 lenguas distintas.

El inglés se enseña como lengua extranjera en la enseñanza secundaria y en muchos programas de postgrado, y es la única materia que cuenta con una oficina especial en el Ministerio de Educación. Dakar alberga un par de colegios bilingües que ofrecen el 50 % de su plan de estudios en inglés. El Senegalese American Bilingual School (SABS), el Yavuz Selim y el West African College of the Atlantic (WACA) forman a miles de personas que dominan el inglés en programas de cuatro años. El inglés se utiliza mucho en la comunidad científica y en los negocios, incluidos los modou-modou (empresarios analfabetos y autodidactas).

Religión

Senegal es un estado laico, aunque el islam es la religión predominante en el país, practicada por el 96,6 % de la población; la comunidad cristiana, con el 3,3 % de la población, es mayoritariamente católica, pero también hay diversas confesiones protestantes. Menos del 1 % tiene creencias animistas, sobre todo en la región sureste del país.

Principales ciudades

La capital de Senegal es Dakar, de lejos la mayor ciudad del país con más de dos millones y medio de residentes. La segunda ciudad más poblada es Touba, una communauté rurale (comuna rural) de iure, con más de medio millón.

Literatura

La literatura senegalesa es una de las más importantes de África Occidental, tanto escrita como oral. La mayoría de sus obras están escritas en francés, pero también hay textos en árabe, wolof, peul, serere, diola, mandinga y soninké.

La literatura senegalesa es conocida en todo el mundo desde hace mucho tiempo principalmente a través de la figura excepcional de Léopold Sédar Senghor, poeta y estadista, campeón de la francofonía y paladín de la negritud.

El origen de la bandera nacional de Senegal surge de la extinta Federación de Malí, cuya bandera era idéntica pero había una figura humana estilizada en negro en lugar de la estrella verde. La bandera consta de bandas verticales tricolores de iguales dimensiones, con los tradicionales colores panafricanos: verde (junto al mástil), amarillo y rojo. La bandera en su forma actual fue oficialmente adoptada el 20 de agosto de 1960.

Simbolismo

El verde tiene tres razones para conocer el significado: para la población musulmana que simboliza el islam, para los cristianos simboliza la esperanza y para ateísmo, puede representar la fecundidad, el amarillo simboliza la riqueza mineral y los colores de arte, literatura y los intelectuales y finalmente el rojo simboliza el color de la vida, la sangre y el sacrificio de la nación y la lucha de determinación contra el subdesarrollo.

Estrella

Muy presente en el simbolismo del África subsahariana, la estrella de cinco puntas marca la apertura de Senegal a los cinco continentes. Ella representa el cielo, por lo tanto los valores espirituales, particularmente entre un pueblo que no vive sólo de arroz y pan. Ella es verde para significar, más particularmente, la esperanza expresada por la joven independencia de la República de Senegal.

El escudo de la República de Senegal fue adoptado en diciembre de 1965, según un diseño de la heraldista francesa Suzanne Gauthier, y lleva los colores panafricanos (verde, amarillo y rojo) y la estrella de la bandera estatal. Se trata de una combinación de los símbolos presentes en el sello presidencial (el león) y en el sello de Estado (el baobab).

Es un escudo partido: el primero, de gules, un león de oro; el segundo, de oro, un baobab al natural acompañado en la punta de una faja ondulada de sinople en representación del río Senegal. El escudo está rodeado de dos palmas de plata pasadas en aspa que llevan una cinta de plata con el lema nacional en francés: UN PEUPLE, UN BUT, UNE FOI (Un Pueblo, Una Meta, Un Credo). Acoplado detrás del escudo, de la punta cuelga la Orden Nacional del León, la máxima condecoración de Senegal. Por timbre, una estrella de cinco puntas de sinople.

Según la interpretación oficial, el León es una señal frecuente del grupo étnico nord-sudanés, al cual pertenece la mayor parte de los senegaleses. Antes de la presencia francesa, era el animal simbólico del Poder; el rey era, pues, un rey–león–sol–dios. A partir de la independencia se convertirá en el animal simbólico del Estado, alusivo al coraje y la lealtad del pueblo senegalés.

El baobab, por su parte, es un árbol típico de la flora senegalesa. A menudo la plaza de los antiguos poblados se caracteriza por la presencia de un grupo de baobabs centenarios. Además, es un árbol del que se extraen diversos productos alimenticios y fibra para confeccionar cuerdas sólidas.

Patrimonio de la Humanidad

1. Isla de Gorea. Inscrito en 1978. Región de Dakar.

Situada en las aguas litorales del Senegal, frente a la ciudad de Dakar, la isla de Gorea fue el centro de comercio de esclavos más importante de las costas africanas entre los siglos XV y XIX. Estuvo sucesivamente bajo la dominación de portugueses, holandeses, ingleses y franceses. La adusta arquitectura de los barrios destinados a los esclavos contrasta con la de las elegantes mansiones de los mercaderes que vivían de su tráfico. Hoy en día, Gorea es un lugar de memoria de la explotación del hombre por el hombre y un santuario para la reconciliación.

• Santuario Nacional de las Aves de Djoudj. Inscrito en 1981. Región de Saint Louis.

Situado en el delta del río Senegal, este parque es un humedal de 16.000 hectáreas formado por un gran lago rodeado de arroyos, charcas y aguas estancadas, que constituye un santuario vital, aunque frágil, para un millón y medio de aves de diversas especies: pelícano blanco, garza púrpura, espátula africana, cormorán y garza real, entre otras. 

• Parque nacional Niokolo-Koba.  Inscrito en 1981, en peligro desde 2007. Región de Kolda.

Situado en una zona de aguas abundantes, a lo largo de las orillas del río Gambia, este parque alberga en sus bosques de galería y sabanas un gran número de especies animales: alces de Derby –los antílopes más grandes del mundo–, chimpancés, leones, leopardos y una importante población de elefantes, así como un sinfín de aves, reptiles y anfibios.

• Isla de Saint-Louis. Bien cultural inscrito en 2000, extensión en 2007. Región de Saint-Louis.

Fundada por colonos franceses en el siglo XVII y urbanizada a mediados del siglo XIX, San Luis fue la capital del Senegal desde 1872 hasta 1957 y desempeñó un importante papel cultural y económico en todo el África Occidental. La calidad e identidad singulares de esta ciudad se deben a su emplazamiento en una isla de la desembocadura del rio Senegal, así como a su trazado urbano regular, su complejo de muelles y su arquitectura típicamente colonial.

• Círculos megalíticos de Senegambia. Bien cultural inscrito en 2006. Este bien es compartido con  Gambia.  Región de Kaolack.

El Sitio está compuesto por los cuatro vastos conjuntos megalíticos de Sine Ngayene, Wanar, Wassu y Kerbatch, que poseen una extraordinaria concentración de más de 1.000 monumentos diseminados en una faja de 100 km de anchura, a lo largo de 350 km del curso del Río Gambia. Los cuatro conjuntos comprenden 93 círculos de piedra y numerosos túmulos funerarios. Algunos de ellos han sido objeto de excavaciones que han permitido encontrar materiales cuya datación se extiende desde el siglo III a.C. hasta el siglo XVI d.C. Los círculos de piedra formados por pilares de laterita trabajados con esmero y los túmulos funerarios conexos componen un vasto paisaje sagrado que se ha ido creando a lo largo de más de 1.500 años. Ese paisaje atestigua la existencia de una sociedad próspera y dotada de un alto grado de organización, que perduró a través de los siglos.

• Delta del Saloum. Bien cultural inscrito en 2011. Región de Fatick.

Durante milenios, la pesca y la recolección de moluscos han proporcionado medios de subsistencia al hombre en esta superficie de 5.000 km². Formado por los brazos de tres ríos, el sitio comprende una red de canales de agua salobre con más de 200 islas e islotes, bosques de manglares, zonas costeras atlánticas y un bosque seco. Otra característica notable de la zona es la presencia de 218 montículos formados por valvas de moluscos como resultado de la actividad humana. Algunos alcanzan una longitud de varios centenares de metros. En 28 de esos montículos hay sitios funerarios en forma de túmulo, donde se han hallado objetos artesanales de factura notable. Estos objetos son importantes para un mejor conocimiento de las culturas correspondientes a los diferentes periodos de ocupación del delta por el hombre y constituyen un testimonio de la historia de los asentamientos humanos a lo largo de la costa del África Occidental.

• El país bassari: paisajes culturales bassari, fula y bedik. Bien cultural inscrito en 2012. Región de Kédougou.

Está situado al sudeste del país e incluye tres áreas geográficas: la zona bassari-salemata, la zona bedik-bandafassi y la zona fula-dindéfello, cada una con características morfológicas específicas. Los pueblos bassari, fula y bedik se asentaron allí entre los siglos XI y XIX y desarrollaron culturas específicas simbióticas con el medioambiente natural de cada una de ellas. El paisaje bassari se caracteriza por sus terrazas y arrozales en las que se intercalan pueblos, aldeas y sitios arqueológicos. Los pueblos de los bedik son, en cambio, densos grupos de cabañas con empinados techos de paja. Las expresiones culturales de sus habitantes incluyen rasgos originales de prácticas agropastorales, sociales, rituales y espirituales y representan una respuesta excepcional y original a las dificultades naturales y a la presión humana. El sitio es un paisaje multicultural extraordinariamente bien preservado y presenta un hábitat humano original con culturas locales muy activas. 

Patrimonio cultural inmaterial

1. El Kankurang, rito de iniciación mandinga. Bien inmaterial inscrito en 2008 (originalmente proclamado en 2005). Este elemento es compartido con  Gambia.

El Kankurang es un rito de iniciación practicado en todas las provincias mandingas del Senegal y de Gambia, principalmente en la región de Casamancia y en la ciudad de Mbour. Según la tradición, el origen del Kankurang sería el Komo, una sociedad secreta de cazadores cuya organización y prácticas esotéricas contribuyeron a la emergencia de los mandingas.

El personaje central del Kankurang es un iniciado que lleva una máscara hecha con la corteza y la fibra del árbol llamado faara; va vestido con hojas y lleva el cuerpo pintado con tintes vegetales. Se lo asocia a las ceremonias de circuncisión y a los ritos de iniciación. Su aparición está marcada por varias etapas rituales: la designación del iniciado que llevará la máscara y su investidura por los ancianos, su retirada a la selva con los iniciados, y las vigilias y procesiones de los nuevos iniciados a través de la aldea. Generalmente, el rito se celebra entre agosto y septiembre. El Kankurang siempre desfila rodeado de los antiguos iniciados y de los habitantes del lugar, quienes siguen su comportamiento y gestos respetuosamente, al tiempo que ejecutan cantos y danzas. Sus demostraciones van acompañadas de una danza entrecortada durante la cual maneja dos machetes y profiere gritos agudos. Sus seguidores, armados de palos y de hojas de palma, marcan el ritmo contando en coro y con tam-tams.

El Kankurang aparece como una garantía de orden y justicia, además de ser el exorcista para alejar a los malos espíritus. Como tal, asegura la transmisión y la enseñanza de una serie de conocimientos y prácticas que constituyen el fundamento de la identidad cultural mandinga. Es un rito que se ha extendido a otras comunidades y grupos de la zona, constituyendo una ocasión para los jóvenes circuncisos de aprender las reglas de conducta que garantizan la cohesión de la comunidad, conocer los secretos de las plantas y sus valores medicinales, y aprender las técnicas de caza. Esta práctica tradicional está en decadencia a causa de la rápida urbanización de la mayoría de las regiones de Senegal y de Gambia, y de la reducción de los bosques sagrados, que han sido transformados en tierras de cultivo. Como resultado, el rito se ha trivializado y la autoridad del Kankurang se ha socavado. 

• Xooy: ritual adivinatorio del pueblo serer de Senegal. Bien inmaterial inscrito en 2013.

El ritual adivinatorio denominado xooy tiene lugar antes de la estación lluviosa en las plazas de las aldeas de la comunidad serer, asentada al oeste del Senegal central. Se trata de una larga velada nocturna en la que los saltigues, maestros videntes, formulan sus predicciones al ritmo de los tamtanes en medio de un círculo formado por el público que asiste a la ceremonia embelesado. El ritual xooy aporta respuestas a cuestiones de importancia esencial para las comunidades: lluvias, plagas, enfermedades y remedios, etc. La vistosidad indumentaria de los saltigues, sus cantos y danzas, sus proverbios y adivinanzas dan lugar a una ceremonia pintoresca que suscita la expectación impaciente de los asistentes, ya que estos sacerdotes –verdaderos maestros en el arte de la comunicación– mantienen al público en ascuas hasta el amanecer. El xooy es un evento de gran importancia en el calendario cultural nacional y constituye un foro excepcional para la expresión y valorización del patrimonio cultural serer. Médiums vivientes del xooy, los saltigues son los que preservan y transmiten los conocimientos esenciales relativos al ritual. Otra de sus funciones es la servir de intercesores entre los hombres y el Ser Supremo, y entre la naturaleza y los genios. De ahí que desempeñen un papel de reguladores sociales y contribuyan a fomentar la armonía entre los hombres, las mujeres y el medio ambiente. Además, gracias a su conocimiento de las plantas, practican también terapias tradicionales que contribuyen a aliviar los sufrimientos.

Dia 1. Sábado, 4 de octubre de 2025.

Iniciamos el viaje. Volamos con Iberia en un vuelo a las 18,00 horas, con una duración de 4 horas y 45 minutos. 

En el aeropuerto nos está esperando la guía que nos acompañará durante el viaje, se llama Raquel. Es un viaje de los organizados por la Comunidad Autónoma de Madrid. Hicimos la reserva en el mes de marzo, y nos han confirmado el viaje el 10 de septiembre… Ya pensábamos que no se iba a hacer, porque exigen un número mínimo, que no sé cuál será. Desde luego, ya podrían haberlo dicho con más antelación..

Salimos con retraso, pero lo recuperamos, y llegamos a Dakar un poco antes de las once de la noche hora española, nueve de la noche en Senegal, dos horas menos. Entre control de pasaporte y recoger el equipaje salimos del aeropuerto a las 21,45 horas. 

El grupo somos 21 personas, 22 con la guía Raquel. En el aeropuerto nos está esperando el guía local. Se llama Simón, es un chico joven y habla muy bien español. Nos espera un autobús muy grande, el conductor se llama Juan, Jean…

Y llegamos al hotel hacia las once de la noche. Es el hotel Riu Baobab, un resort de 5 estrellas. Está situado en la localidad costera de Pointe-Sarène, que es un sitio turístico situado en la pequeña costaal sur de la comuna de M’bour en Senegal , a 100 km de Dakar y a 50 km del aeropuerto internacional Blaise-Diagne (1 hora y 15 minutos por carretera)

La zona de Pointe Sarène ofrece importantes oportunidades de desarrollo para el turismo balneario y faunístico debido a la calidad de su paisaje, su playa en forma de punta y la proximidad de 2.500 hectáreas de bosque. 

El hotel es muy grande, con más de 500 habitaciones, piscinas, grandes jardines, parque acuático, varios restaurantes…

Lo primero al llegar es registrarnos. Y nos ponen la pulsera que te identifica con el “todo incluido “. La habitación está muy bien, es muy grande y muy cómoda. Y nos tienen preparada una pequeña cena fría, y a descansar. 

01_Historia de Senegal_ Primeros poblamientos y culturas prehistóricas

Senegal, situado en el extremo occidental de África, en la región conocida como África Occidental, ha sido históricamente un territorio de encuentros, intercambios y mestizajes. Sus costas atlánticas, su posición estratégica en la desembocadura del río Senegal y su cercanía con el Sahel hicieron de este espacio un punto de convergencia de rutas comerciales transaharianas y atlánticas, así como un lugar de contacto entre pueblos africanos, árabes y europeos.

El territorio que hoy conforma Senegal ha albergado sociedades prehistóricas, reinos poderosos como Tekrur, Jolof y Cayor, y ha estado marcado por la trata atlántica de esclavos, la colonización francesa y la posterior construcción de un Estado independiente bajo la figura carismática de Léopold Sédar Senghor.

Las evidencias arqueológicas indican que el territorio de Senegal estuvo habitado desde la prehistoria.

a)       Paleolítico y Neolítico: Se han hallado restos de herramientas líticas en el valle del río Senegal y en la región de Casamance. Estos hallazgos confirman la presencia de comunidades de cazadores-recolectores hace decenas de miles de años.

b)       Monumentos megalíticos: Uno de los legados más notables son los círculos de piedras de Senegambia,reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Construidos entre los siglos III a.C. y XVI d.C., estos monumentos funerarios reflejan sociedades organizadas, con prácticas espirituales complejas y jerarquías sociales.

Se han encontrado hasta 1.053 grupos con unos 17.000 círculos y aproximadamente 29.000 piedras cuyas dimensiones y peso varían, las más grandes alcanzando las 10 toneladas de peso. Cada círculo comprende entre 10 y 24 piedras.

c)       Los túmulos artificiales de conchas, como los de la isla de Fadiouth.

En el Neolítico, las herramientas se diversifican y aparece la cerámica. Las excavaciones en las regiones costeras han desenterrado restos de cocina que atestiguan una importante población de pescadores y comerciantes (Khant marigot en el delta, desembocadura del Saloum). 

Estas primeras comunidades evolucionaron hacia sistemas agrícolas, basados en el mijo, el sorgo y posteriormente el arroz en las zonas húmedas, estableciendo los cimientos de futuras civilizaciones sedentarias.

Primeros Reinos

Los Toucouleurs fundaron el Tekrour, el Reino de Namandirou y después el Djolof, con lejanos vínculos con el Imperio de Ghana. Entre los diversos reinos, el más poderoso en el siglo XIV era el Imperio de Djolof, que incluía Cayor, Baol, los reinos Serer de Sine y Saloum, Waalo, Fouta-Toro y Bambouk. En el sur del país se encontraba el estado de Kaabu, seguido de Fouladou.

Djolof era un imperio fundado por Ndiadiane Ndiaye, el primer bourba (rey) de Djolof. Había sido elegido jefe de lo que se convertiría en el reino de Oualo, en el noroeste del actual Senegal, en la región del río. Reunió a todas las poblaciones de etnia wolof para fundar este imperio en el siglo XIII. El imperio se derrumbó en 1549 con la muerte del último emperador de Djolof, Lélé Fouli Fak, asesinado por Amary Ngoné Sobel Fall, entonces jefe de la región de Cayor.

Primeros reinos e islamización (siglos VIII–XIII)

1. El reino de Tekrur

En la ribera norte del río Senegal surgió uno de los primeros estados de África Occidental: Tekrur.

• Fundado hacia el siglo VIII, Tekrur fue habitado principalmente por pueblos tukulor (o toucouleur) y serer.
• Fue un reino agrícola, pero también un nodo de comercio, conectado con las rutas transaharianas que enlazaban con el Magreb.
• A partir del siglo XI, con el contacto con mercaderes bereberes, se produjo la islamización temprana. El islam se introdujo de manera pacífica en muchos casos, coexistiendo con cultos tradicionales, aunque en ocasiones hubo tensiones.

2. Expansión del comercio transahariano

El auge de Tekrur y otros reinos se debió a su participación en el comercio transahariano:

• Exportación de oro, esclavos, goma arábiga, pieles y otros productos.
• Importación de sal, caballos, tejidos y artículos manufacturados.
  El oro del actual Senegal fue fundamental para el florecimiento de los grandes imperios del Sahel, como el de Ghana y posteriormente Mali.
• Imperio de Ghana: localizado más al este, en la zona del Sahel (actual sureste de Mauritania, oeste de Malí). Dominaba sobre todo las rutas del oro y la sal.
• Tekrur (Senegal): situado en el valle del río Senegal, al noroeste del Imperio de Ghana. Fue uno de los primeros estados organizados de esa región, surgido hacia los siglos VIII–IX.
• Tekrur fue durante un tiempo un estado vasallo o aliado de Ghana, pues el poder hegemónico de la zona era Ghana, y muchos reinos más pequeños le rendían tributo para asegurar la protección de las rutas comerciales.
• Sin embargo, Tekrur también mantuvo cierta autonomía política debido a su posición estratégica en el río Senegal y sus propios recursos agrícolas y comerciales.

• Tekrur era una pieza clave en el comercio transahariano,
  El río Senegal le daba acceso directo a rutas fluviales y caravanas que conectaban con Ghana, de modo que ambos imperios se complementaban en la red comercial.
• Ghana controlaba el eje central (oro-sal), mientras Tekrur era una puerta de entrada hacia el Atlántico y el Magreb occidental.
• Ambos coexistieron en los siglos X–XI, cuando Ghana estaba en su apogeo.

3. El imperio de Ghana y relación con el reino de Tekrur

El Imperio de Ghana (aprox. siglos X al XIII) fue uno de los reinos más poderosos del África Occidental antes de la llegada del islam como fuerza política dominante en la región y mucho antes de la expansión europea. A veces se le llama “Ghana Antiguo” para diferenciarlo del país actual (llamado Ghana en honor a este reino, aunque en realidad no ocupaba el mismo territorio exacto). Su riqueza provenía del comercio transahariano de oro y sal, su organización política estaba centralizada en el rey “Ghana” y su capital era Kumbi Saleh. Alcanzó su esplendor en los siglos X y XI, pero entre el siglo XII y XIII entró en decadencia hasta ser sustituido por el Imperio de Malí.

• El imperio se desarrolló en la región del Sahel, entre el desierto del Sáhara y la zona de sabanas, en lo que hoy son el sureste de Mauritania, el oeste de Malí y parte de Senegal.
• Su nombre original habría sido Uagadu (Wagadu), y el término “Ghana” en realidad era un título real que significaba “rey guerrero”.
• Su prosperidad se basaba en el control de las rutas comerciales transaharianas, especialmente entre las minas de oro del África occidental (Bambuk, Buré) y la sal del Sáhara.
• El oro y la sal eran bienes estratégicos: el primero servía para acuñación y lujo en el mundo islámico y europeo, y la sal era esencial para la alimentación en los climas cálidos.
• Ghana cobraba impuestos a las caravanas que cruzaban su territorio, lo que multiplicaba su riqueza.
• También comerciaban con marfil, esclavos, pieles y kola, a cambio de caballos, telas, cuentas de vidrio y objetos de metal procedentes del norte.
• Gobernado por el rey (Ghana), considerado semidivino, con un fuerte poder centralizado.
• La corte estaba rodeada de jefes, consejeros y oficiales que administraban justicia y comercio.
• El imperio era una confederación de pueblos y ciudades, con un sistema tributario que mantenía la lealtad de regiones vasallas.
• La capital, Kumbi Saleh, era una ciudad doble:
  por una parte habitada por comerciantes musulmanes y viajeros del norte, y por otra parte donde residía el rey con su corte y la población local, mayoritariamente practicante de religiones tradicionales.

El Imperio de Tekrur fue vecino y socio comercial de Ghana, tributario en ciertos periodos, pero también rival en otros. Su conversión temprana al islam y su alianza con los almorávides influyeron directamente en la decadencia de Ghana en el siglo XI. En pocas palabras: mientras Ghana representaba la antigua tradición sudanesa animista con poder económico basado en el oro, Tekrur fue el pionero islámico de África Occidental, y ambos estuvieron conectados por el comercio y la política en el valle del río Senegal.

Desde el siglo XI, Ghana empezó a debilitarse por varias causas:

1. Presión militar: en 1076 los almorávides (un movimiento islámico del Magreb) atacaron Kumbi Saleh, debilitando la autoridad del rey.
2. Fragmentación interna: pueblos sometidos comenzaron a rebelarse.
3. Desplazamiento del comercio: nuevas rutas favorecieron a reinos emergentes como el de Mali.

Para el siglo XIII, el Imperio de Ghana había quedado reducido a un estado secundario, absorbido finalmente por el Imperio de Malí, que heredó su hegemonía en la región.

Con el debilitamiento de Ghana en el siglo XII, Tekrur mantuvo cierta importancia, pero fue eclipsado poco después por nuevos poderes: el Imperio de Malí y más tarde el de Songhai.

Dia 2. Domingo, 5 de octubre

Hoy estaba previsto visitar la isla de Gorea y Dakar. Pero hay un cambio de planes. Y se sustituye por lo que en el programa estaba el día 7. 

Tiene sentido, porque vamos a participar en una misa católica en un pequeño pueblo de mayoría católica, y la misa principal se celebra en domingo. 

Después de desayunar salimos a las 8,30 horas hacia el pueblo de Mbodiène,  situado en la Petite-Côte , en la región de Thiès, entre Pointe Sarène y Ngazobil. 

Llegamos a las nueve y damos un paseo por el pueblo. Cuenta con un centro juvenil e instalaciones deportivas para jóvenes. Hay varias escuelas, dos guarderías…Mbodiène está adquiriendo un gran atractivo; también se le conoce como el pueblo de las dos playas. La laguna, el manglar, las dunas y el océano Atlántico bordean el pueblo. El pueblo tiene unos 5.000 habitantes, y está muy extendido, en pequeñas casas con su terreno, numerosos árboles, muy grandes, algunos baobab…

Los domingos se celebra una misa en Serer al son de tambores y canciones.

La iglesia está dedicada a San Benoit (Benito), el africano. 

Benito Manasseri, llamado San Benito de Palermo y también conocido como San Benito el Africano, el Moro o el Negro (San Fratello, c. 1526 – Palermo, 1589) fue un religioso italiano, canonizado tras un largo proceso en 1807.

De origen africano, fue hijo de esclavos. Se cree que sus padres pudieron trabajar en una plantación cercana a Mesina donde habían sido traídos como esclavos de África. Recibió la libertad de sus amos tras su nacimiento y en sus primeros años se ganó la vida como pastor.

Cuando contaba más de veinte años conoció a un grupo de ermitaños que seguían la Regla de san Francisco a los que se unió atraído por las ideas del santo. En 1564 el grupo se disolvió y Benito ingresó en el convento de Santa María de Palermo. Su analfabetismo le relegó a la cocina del convento. Desde la cocina su piedad, su humildad y los milagros que se le atribuyeron, sobre todo curaciones, le dieron gran fama, lo que le llevó a ser elegido prior en 1578. 

Posteriormente fue maestro de novicios, para después volver a la cocina. Su fiesta se celebra el 4 de abril.

Benito fue beatificado por el papa Benedicto XIV en 1743 y canonizado en 1807 por Pío VII. Fue el primer santo africano. También se dice que su cuerpo fue encontrado incorrupto cuando fue exhumado pocos años después. Santo patrón de los afroamericanos, Benito es recordado por su paciencia y entendimiento cuando se enfrentaba a prejuicios raciales.

La iglesia es pequeña, con mucho encanto. Las vidrieras de la iglesia estaban  realizadas con inclusiones de botellas fundidas en cemento, según internet, pero actualmente lo busco, pregunto, y han sido sustituidas. 

La misa se celebra con la participación de la gente, con muchos cánticos…La gente llega muy arreglada a la iglesia. Es festivo, y se nota. Muchas mujeres llevan unos bonitos trajes y en los pies llevan sandalias, deportivas… pero otras van con tacones, con aquel suelo de tierra, con barro…

La misa es muy larga, muchos cantos, dura hora y media, termina a las 11,00 horas. 

Al finalizar seguimos por el pueblo, y encontramos un centro juvenil, un edificio reciente, del año 2022. Y allí nos metemos… con la música a todo trapo, nos pedimos refrescos, cervezas…

La Cola se llama World Cola, hecha en Senegal con licencia internacional. World Cola es un refresco saborizado comercializado en Burkina Faso , Costa de Marfil , Camerún , Senegal , Gabón , República Democrática del Congo y Benín .

La marca World Cola fue creada tras la terminación de los acuerdos comerciales entre el grupo Castely The Coca-Cola Company en 2016. Esta terminación puso fin al embotellado y distribución de productos Coca-Cola por parte de ciertas filiales africanas del grupo Castel. En 2022, el grupo Castel introdujo World Cola en los mercados de África occidental y central. 

Groupe Castel es un grupo familiar francés activo en el sector de las bebidas, fundado en 1949 por Pierre Castel . Es uno de los principales productores de vino del mundo, que comercializa a través de sus numerosas marcas. Su vino, Baron de Lestac, es el más vendido en Francia. 

Muy presente en el sector cervecero, Castel realiza casi el 85% de su facturación en África, hasta el punto de ser apodado «el Imperio que hace beber a África» o incluso el «francés que se hizo africano». 

En el continente africano, el grupo también está presente en los sectores del azúcar, las bebidas refrescantes, los piensos y las harinas. 

En cuanto a la cerveza me dan una que se llama La Gazelle, pone que es fabricada en Senegal. 

Las cervezas principales en Senegal son las locales Gazelle y Flag, siendo Gazelle la marca más tradicional y elaborada desde 1928. Aunque la mayoría de la población senegalesa es musulmana y el consumo de alcohol es limitado, se encuentran también cervezas extranjeras como Castel, Guinness y Heineken. 

Cervezas locales:

• La Gazelle:
  Es la cerveza típica de Senegal, una lager ligera y suave, elaborada con malta y maíz. 
• Flag Speciale:
  Otra cerveza local, también de tipo lager. 

Marcas extranjeras y otras cervezas:

• Castel:
  Es una marca francesa con fuerte presencia en muchos países africanos. 
• Guinness:
  Una cerveza irlandesa que también tiene una fuerte presencia en Senegal y otros países africanos. 
• Heineken:
  Una marca holandesa con amplia distribución en el continente africano. 

En cuanto a vino, se produce vino en Senegal de la mano de la bodega Clos des Baobabs, que elabora vinos tintos y rosados en una pequeña hectárea, a pesar de los desafíos climáticos de un territorio seco y las dos vendimias anuales. Esta iniciativa pionera, impulsada por dos franceses, ha logrado posicionar al país como una curiosidad en el mundo vinícola africano, con un producto que marida bien con la cocina local. 

El proyecto Clos des Baobabs

• Desafíos
  : La viticultura en Senegal enfrenta la falta de estaciones definidas y una escasez de agua que ha requerido la implementación de un costoso sistema de riego por goteo. 
• Logros
  : A pesar de las dificultades, han logrado producir vino tinto y rosado que ha sorprendido a sommeliers por su calidad, llegando a ser confundido con vinos de Provenza. 

No existe un licor alcohólico específico y muy extendido que sea considerado un licor típico de Senegal; sin embargo, la bebida no alcohólica más emblemática es el Bissap, una refrescante infusión de flores de hibisco, a menudo aromatizada con menta o jengibre, que se sirve fría o caliente y es conocida como la bebida nacional. 

Una vez iniciado el tema de bebida, vamos a hacer un breve comentario sobre la comida. 

La gastronomía de Senegal se caracteriza por platos sustanciosos como el Thieboudienne (arroz con pescado y verduras), el Yassa (pollo o pescado marinado en limón y cebolla) y el Maafe (guiso de carne en salsa de cacahuete), todos basados en ingredientes locales como arroz, pescado, cacahuetes y una variedad de vegetales. La cocina senegalesa es especiada, influenciada por el islam (que prohíbe el cerdo y el alcohol) y a menudo se disfruta en un contexto comunitario. 

Maafe, pollo o cordero, ternera con vegetales en una salsa de cacahuetes. bassi-salaté, un cuscús local.

Volvemos al hotel. Una comida tipo bufé y a descansar. 

Aprovecho para cambiar algo de moneda local. La moneda de Senegal es el franco CFA, (XAF), moneda común para los 8 países miembros de la Unión Económica y Monetaria de Africa Occidental (UEMOA): Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, Guinea Bissau, Malí, Níger, Senegal y Togo. 

El cambio está, según los sitios entre 1 euro igual a 625/650 XAF. En el hotel me cambian a 624 XAF. Es decir, resumiendo, 1.000 XAF son 1,5 euros, a efectos de nuestros cálculos. 

A las 13,30 horas, el subdirector del hotel, que se llama Javier, y es español, nos reúne en el auditorio y nos explica las cara del hotel, y que todas las noches, a las 21,20 horas, hay algún tipo de representación en el auditorio. A ver si vamos…

Después de descansar un rato, Asun y yo nos vamos a recorrer un poco el hotel, pasar por la playa, las piscinas… en fin, una tarde de relax. 

La playa está muy bien. Hay muchas tumbonas con sombrillas, muy bonito, rodeado de palmeras. El agua, a pesar de ser Atlántico, está muy caliente…alguien nos dice que a unos 30 grados… no sé, pero muy caliente…

Y nos vamos a las piscinas. Hay una para actividades, juegos, gimnasia, etc, más agitada. La siguiente es para adultos, con una barra de bar en medio. Está repleta de gente, tanto dentro como fuera del agua, y la barra del bar, completa… La tercera piscina es para gente tranquila, sin juegos, ni gritos. Nos metemos al agua, y está más caliente que fuera… un agua caldo que, a mi no me apetece nada. Así que paso las dos horas siguientes escribiendo el borrador de blog. Pero no hay suficiente señal, y no consigo entrar en el blog para poder publicarlo. Veremos a ver si alguna hora puedo hacerlo…

Por la noche, cena rápida en el bufé, y hasta mañana…

02_Historia_Imperios del Sahel y la región senegalesa (siglos XIII–XVI)

El islam fue introducido en Senegal entre los siglos VIII y IX por comerciantes árabes-bereberes. Difundieron la religión pacíficamente y convirtieron a los toucouleurs, que a su vez la extendieron por todo Senegal. Más tarde, en el siglo XI, los almorávides, ayudados por los toucouleurs, intentaron islamizar a los grupos religiosos tradicionales mediante la yihad. Este fue uno de los motivos de la emigración de los sereres al Sine Saloum, y de los wolof, peuls y mandingas, que se concentraron en el Tekrour.

Una leyenda popular, cantada por los griots e ilustrada por el poeta-presidente Senghor, vincula el linaje del primer Bourba Djolof Ndiadiane Ndiaye a la dinastía almorávide (fundadora de Marrakech y responsable del ataque rechazado por el famoso «Cid»). El islam se extendió muy pronto en el imperio de Djolof. Pero no fue hasta el siglo XIX cuando realmente se extendió a toda la población, de forma pacífica, gracias a los morabitos y sus cofradías, como El Hadji Malick Sy por la tijaniyya o Ahmadou Bamba, fundador de la cofradía Mouride, que asombraron a la población con su erudición y sus milagros. También fue una forma de unirse y protegerse contra los estragos de los reinos en el siglo XIX (yihads repetidas, colonización forzosa).

1. Influencia del Imperio de Mali

Tras el declive del Imperio de Ghana, el Imperio de Mali (siglos XIII–XVI) extendió su influencia hacia el oeste, alcanzando la cuenca del río Senegal.

• Bajo figuras como Mansa Musa, Mali controlaba el comercio de oro y esclavos.
• La expansión del islam se reforzó, pero en Senegal persistieron prácticas religiosas autóctonas, sobre todo entre los serer y los diola de Casamance.

Es significativa la figura de Mansa Musa (c. 1280 – c. 1337). Mansa Musa, también conocido como Musa Keita I, fue el décimo mansa (emperador) del Imperio de Malí, uno de los estados más poderosos de África Occidental durante la Edad Media. Reinó entre 1312 y 1337, y es célebre por su inmensa riqueza, su impulso a la expansión del islam y su mecenazgo cultural.

Ascenso al poder: Musa pertenecía a la dinastía Keita, y llegó al trono tras la abdicación de su predecesor, Abu-Bakr II, que partió en una expedición por el Atlántico. Su reinado coincidió con el apogeo de Malí, que controlaba regiones ricas en oro, cobre y sal, además de importantes rutas transaharianas.

El peregrinaje a La Meca (1324–1325). El hecho más famoso de su vida fue su hajj a La Meca. Viajó con una caravana legendaria: decenas de miles de soldados, sirvientes y cortesanos, además de camellos cargados de oro. En El Cairo y otras ciudades distribuyó tanto oro que provocó una devaluación temporal del metal en Egipto y el Mediterráneo. Este viaje proyectó la fama de Malí en el mundo islámico y europeo, apareciendo en mapas medievales como el célebre Atlas Catalán (1375).

Musa impulsó la construcción de mezquitas, madrasas y bibliotecas, especialmente en Tombuctú y Gao, que se convirtieron en centros de saber islámico. La Mezquita de Djinguereber, atribuida al arquitecto andalusí Abu Ishaq al-Sahili, fue una de sus grandes obras. Gracias a su patrocinio, Tombuctú floreció como capital intelectual de África Occidental.

Murió hacia 1337, dejando un imperio vasto y próspero. Su reinado simboliza el poder y la riqueza del África medieval. Hoy se le recuerda como uno de los hombres más ricos de la historia universal y como un gobernante que unió riqueza material con impulso cultural y religioso.

2. El Imperio Jolof

En el XII hasta el XIV, el área estuvo bajo la influencia de los imperios mandingas del Este; el Imperio jolof de Senegal también fue fundado durante este tiempo. En el siglo XVI, el Imperio jolof se dividió en cuatro reinos competidores: los Jolof, Waalo, Cayor y Baol.

En el siglo XIV surgió el Imperio Jolof, confederación de reinos wolof que dominó gran parte de la actual Senegal.

• El Jolof estaba gobernado por un burba (rey) con autoridad sobre reinos vasallos como Cayor, Baol, Djolof y Waalo.
• Su poder se basaba en la agricultura, la guerra y el control de rutas comerciales.
• Con el tiempo, el imperio se fragmentó en varios reinos independientes, aunque la herencia política del sistema perduró.

Dia 3. Lunes, 6 de octubre

Salimos a las 8 horas hacia la costa. 

Joal-Fadiouth es una localidad de Senegal situada al extremo de la «Petite-Côte», al sureste de Dakar. En realidad, son dos localidades: Joal –la más grande–, establecida en el litoral, y Fadiouth –la más visitada–, una isla artificial formada por conchas y unida a Joal por un largo puente de madera.

La llegada de Sereres en esta zona podría explicarse por los avances de los Almorávides, a los que se les forzó en el siglo XI a dejar el valle del río Senegal para venir a ocupar la «Petite-Côte» (pequeña costa) y la región de Siné.

Joal y Fadiouth podrían también haber sido fundados por Guelwars cuando fueron expulsados por el reino de Gabou. Ambas versiones encuentran fácilmente su justificación si se consideran los nombres patronímicos más extendidos hoy.

El período colonial ve suceder a portugueses, holandeses, franceses e ingleses, y Joal se hace uno de los mostradores más grandes comerciales del oeste de Senegal. El desarrollo del comercio triangular favorece también la penetración cristiana y desde 1636 los misioneros se instalan en la costa. Pero la evangelización encuentra una fuerte resistencia y solo hasta el siglo XIX no comienza a cobrar importancia el cristianismo, particularmente gracias a los franceses. En 1850, una misión es erigida en el pueblo y el primer sacerdote es ordenado en 1885.

Un largo puente de madera permite acceder a la isla de Fadiouth.

La población principalmente es de origen serer. En un país mayoritariamente musulmán, es importante apreciar que en la isla de Fadiouth el 90 % de los habitantes son cristianos.

En Joal nació el poeta Léopold Sédar Senghor apóstol de la negritud y el primer presidente de la República de Senegal. De niño, frecuentó la misión católica antes de ser enviado a Ngazobil. Se puede visitar su casa familiar que lleva el nombre de Mbind Diogoye («casa del león» en serer).

Léopold Sédar Senghor (Joal, Senegal, 9 de octubre de 1906 – Verson, 20 de diciembre de 2001) fue un poeta y político senegalés que llegó a la jefatura del Estado de Senegal. Además, fue catedrático de Gramática, ensayista, y miembro de la Academia francesa.

Senghor nació en Dyilor, pueblo de la provincia de Joal, antigua África Occidental Francesa, en 1906. de familia acomodada de la etnia sérère recibió una educación católica. Aprobó el bachiller en el Liceo Van Vollenhonven en 1928. En este mismo año llega a París con una media beca para estudiar en el Liceo Louis-Le-Grand. Se licenció en 1933. 

Durante su época de estudiante creó, junto al martiniqués Aimé Césaire y al guayanés Léon Gontran Damas, la revista L’Etudiant noir, en 1934. En esas páginas expresó por primera vez su concepto de la negritud, noción introducida por Aimé Césaire, en un texto titulado «Négrerie».

Con la llegada de la II Guerra Mundial es reclutado como soldado raso y en 1940 cae prisionero alemán en la Charité-sur-Loire. Es puesto en libertad por motivos médicos en 1942.

Tras el final de la IIGM Senghor se involucra activamente en la política afiliándose al partido socialista francés y rehuyendo la vía marxista. Llega a Dakar a principios de agosto de 1945 tras años sin pisar su tierra natal para afianzar su papel como político, y así poder erigirse como representante de las Cortes Constituyentes de Francia. De esta asamblea saldrá como resultado la constitución la IV República Francesa. En ella se plantea una administración donde todas las colonias tengan representación territorial en el parlamento galo y que se extienda la ciudadanía a todos, sin importar etnia, clase social ni religión

En 1958 Francia plantea una nueva constitución, votada por referéndum en septiembre de 1958, establece nuevas bases para las relaciones entre Francia y los Territorios de Ultramar. De esta forma se aprobaría la V República Francesa con una relación más abierta con sus antiguas colonias y la aceptación de su independencia. Senghor, en este contexto opta por su vía universalista, es uno de los impulsores de la Federación de Malí junto a Modibo Keïta y llegó a la presidencia de la Asamblea Federal. Tras el desmembramiento de la Federación de Malí y la independencia de Senegal en agosto de 1960, se convirtió en el primer presidente de la República de Senegal. Bajo el régimen de partido único ganaría las elecciones de 1966, 1973 y 1978.

En tanto aumentaba su responsabilidad en el nuevo estado más se tensaban las relaciones con su número dos, Mamadou Dia, primer ministro. De forma paralela en el ámbito internacional las relaciones con Malí y Senegal se irán tensando por su acercamiento al ámbito soviético. Senghor opta por la política de la «tercera vía», entendida como política africana que no se caracteriza por el individualismo capitalismo ni el totalitarismo soviético.[6]

A la par a su ascenso político se producía el literario, con la edición de sus obras Liberté, momento en que veían la luz como cuerpo ideológico del autor. Senegal es admitido como miembro de las Naciones Unidas el 28 de septiembre de 1960 y entra completamente en 1962. Su constitución, de 1963, recoge que «La República del Senegal no escatimará esfuerzo alguno por lograr la unidad africana», vemos aquí las ideas internacionalistas de Senghor.

En 1977, año antes de la reelección -cuasi automática- Senghor defiende la libertad de prensa en Senegal y admite la aparición de nuevos partidos, en concreto 3: el Partido Democrático Senegalés (P.D.S.), el Partido Africano de la Independencia (P.A.I.) y el Reagrupamiento Nacional Democrático (R.N.D.). Abrirá paulatinamente su régimen hasta su dimisión en 1980 sin elecciones anticipadas, dejando la presidencia en manos del recién nombrado primer ministro, Abdou Diouf, con la idea de no ocasionar una ruptura traumática al país después de veinte años de gobierno personal e ininterrumpido.

Tras retirarse se dedicó fundamentalmente a su labor literaria. Pasó los últimos años de su existencia junto a su esposa, en Verson, Normandía. Sus restos descansan junto a ella en Senegal, donde ambos gozaron de un funeral con honores de estado.

Trayectoria literaria. Premios y distinciones

Su poesía, esencialmente simbolista, fundada en el canto de la palabra encantatoria, se construye sobre la esperanza de crear una «civilización de lo universal» que una las tradiciones por encima de sus diferencias y la igualdad dentro de la diversidad. Senghor opinaba que el lenguaje simbólico de la poesía podía constituir la base de este proyecto. en 1980 recibe el doctorado honoris causa por La Sorbona y el 2 de junio de 1983 fue elegido miembro la Academia francesa.

Senghor recibió varios honores a lo largo de su vida. Fue nombrado Grand-Croix de la Légion d’honneur, Grand-Croix de l’Ordre national du Mérite, y Comandante de las Artes y las Letras. También recibió la Gran Cruz de l’Ordre du lion du Sénégal. Sus hazañas de guerra le valieron la medalla de Reconocimiento Franco-aliado y la Cruz Combatiente 1939-1945. En 1971 recibió la medalla conmemorativa del 2500º aniversario de la fundación del Imperio Persa. Fue nombrado doctor honoris causa en treinta y siete universidades, donde destacan, por ejemplo, la Universidad de Salamanca, la Universidad de Viena, la Universidad de Montreal, o la Universidad de Évora.

La poesía de Senghor sigue vinculada al compromiso de la negritud que desea revalorizar un África desposeída de su lengua y su historia. Para considerar la poesía de Senghor, no se puede disociar al poeta del político. Su escritura de la negritud evoluciona a lo largo de sus colecciones desde la consideración de la cultura negra en sí misma hasta la tendencia a un Absoluto: el advenimiento de una Civilización de lo Universal. 

Negritud

Mientras era estudiante, creó junto con el martiniqués Aimé Césaire y el guyanés Léon-Gontran Damas la revista de protesta L’Étudiant noir en 1934. Fue en estas páginas donde expresó por primera vez su concepción de la negritud, concepto introducido por Aimé Césaire, en un texto titulado Négrerie. Césaire la definió así: «La negritud es el simple reconocimiento del hecho de ser negro, y la aceptación de este hecho, de nuestro destino como pueblo negro, de nuestra historia y nuestra cultura». En cuanto a Senghor, afirma: La negritud es el conjunto de valores culturales del mundo negro, tal como se expresa en la vida, las instituciones y las obras de los negros. Digo que es una realidad: un nudo de realidades.

Recuerdo en mi juventud haber leído poemas de Senghor. Los publicaba el ABC y eran sobre su tema favorito, la defensa de la negritud. 

En el autobús llegamos a Joal y lo atravesamos hasta llegar al extremo del puente de madera. Desde el autobús hemos visto el pueblo de Joal, prácticamente sin urbanizar, las calles con grandes charcos, barro y en algunas zonas verdaderos vertederos. Una de las casas fue la casa de la familia en que vivió Senghor. 

Bajamos del autobús y nos dividimos en grupos de cinco o seis personas, cada grupo con un guía del lugar. El nuestro seis llama Paul. Es muy agradable y sonriente. Nos cuenta detalles del lugar que vamos a visitar caminando. 

Atravesamos el puente de madera, de más de 700 metros de largo. Es un puente construido recientemente. Desde el puente se pueden todavia ver los pilares del puente antiguo, construido, creo, en la época de Senghor. 

La isla originalmente tenía unas 2 hectáreas. Pero le han ido quitando terreno al mar. Cuando la marea sube hay una profundidad de hasta 2 metros, y en marea baja, se queda sin casi agua.  Se puede ir andando desde tierra firme hasta la isla. Cuando baja la marea, ocupan una parte de tierra, con un cerco de madera y hojas de palma… y lo van rellenando con una mezcla de concha y tierra, hasta una altura de dos metros. De este modo se ha ampliado la isla hasta las 12 hectáreas. Actualmente, el Consejo de Ancianos ha decidido que no se amplíe más la isla. 

Todas las calles están pavimentadas de conchas marinas. Las casas antiguas también estaban hechas de una amalgama de conchas. Las casas actualmente son de hormigón, uralita, en algunas ponen también conchas con el cemento…

La mayoría de la isla es católica, y hay numerosos monumentos religiosos en las calles de la ciudad. La Iglesia principal está dedicada a San Francisco Javier. 

La isla debe vivir hoy del turismo. En todas las calles hay numerosos vendedores de artesanía local. En una pequeña plaza encontramos un gran baobab. 

El baobab es el árbol nacional de Senegal y de otros países africanos. En otro viaje ya he explicado leyendas y curiosidades sobre el baobab, por ejemplo, su mención en El Principito. Luego visitaremos el baobab sagrado. 

La isla está unida mediante otro puente con otra isla, que es un gran cementerio. Los muertos eran cubiertos con conchas. El guía nos dice que en vez de enterrados estaban “enconchados”… Hay un gran número de tumbas cristianas, pero también hay una pequeña zona con tumbas musulmanas. 

Desde lo alto, en que hay una gran cruz, hay unas espectaculares vistas de los alrededores, otras islas, manglares…

La mayoría vuelve andando. Pero dan la opción de volver en canoa, a lo que me apunto. Conduce la canoa con una larga pértiga, apoyando en el fondo, y haciendo fuerza para impulsarla o para variar la dirección… Llegamos estupendamente y muy rápido al autobús. 

De vuelta en el hotel, un almuerzo en el bufé. Nada especial. Aunque hoy descubro unas pequeñas torrijas, que no voy a decir que están como las que hacía mi tía Patro , pero están bastante buenas…

 A las 15,30 horas salimos hacia un poblado, Mbour, que es el segundo puerto pesquero del país, el primero está próximo a Saint Luis. En otros lugares de internet leo que el principal puerto pesquero está cercano a Dakar.

Mbour se encuentra en la «Petite Côte» (Pequeña Costa), a unos 80 kilómetros al sur de Dakar. La proximidad a centros turísticos como Saly Portudal, Nianing y Somone beneficia a Mbour a través del turismo, generando puestos de trabajo y actividad económica para la ciudad. 

La ciudad es un auténtico mercado, hay miles de tiendas en decenas de calles. Es todo caótico. Muy sucio, barro, polvo, moscas, mal olor… pero se vende de todo, comida, ropa, zapatos, utensilios nuevos y viejos, una zona de máquinas de coser…y todo rodeado de basura, desperdicios, plásticos…

Primero vamos por la calle principal, por la que pasan coches y autobuses de viajeros, pero pronto nos desviamos por pequeñas callejas, con los mismos comercios y la misma basura. Un verdadero caos…

Hasta que llegamos al mar, en que están los puestos de pescado y la lonja. Hay cientos de pequeños puestos de pescado, algunos están limpiando los peces, otros vendiendo… Pero lo más interesante está en el mar. Hay decenas de cayucos desembarcando el pescado, o esperando a desembarcar. El guía nos dice que esto es constante, cada día llegan centenares de barcos con la pesca del día. Son pequeños cayucos, iguales a los que usan los inmigrantes irregulares. 

Es un verdadero espectáculo. Hay muchos jóvenes con cajas, que se meten al agua, se acercan al costado del barco, les cargan la caja de pescado, y lo llevan a su destino. Hay también caballos con carros que hacen lo mismo. Entran en el agua hasta el barco y les llenan el carro. Y hay decenas de cayucos esperando a descargar. 

Aprovechamos la ocasión para comentar los problemas que tienen los pescadores y como ha influido en la inmigración irregular hacia las islas Canarias. 

Inmigración irregular hacia las Islas Canarias

La distancia entre Gran Canaria y Senegal es de 1543 km. Las islas Canarias están mucho más cercanas a Marruecos (Sahara) y Mauritania. Por ejemplo, Fuerteventura está a unos 100 kilómetros de Marruecos.

Tradicionalmente ha habido mucha inmigración irregular desde Marruecos. En 2024 las principales vías de salida se desplazaron hacia Mauritania. Como consecuencia de la colaboración de estos gobiernos con España, hay mucha más vigilancia y en 2025 se han desplazado las salidas a Senegal.

La realidad de la inmigración irregular, hoy, es que las llegadas por las rutas marítimas a España han disminuido mucho en lo que va de año. Los últimos datos analizados por la agencia europea de fronteras Frontex revelan que en lo que llevamos de 2025 (del 1 de enero al 24 de agosto) se han contabilizado 21.222 llegadas, un 34% menos que en el mismo periodo de 2024. El principal descenso (un 52%) se ha producido a lo largo de la ruta del Atlántico hacia las Islas Canarias “tras el refuerzo de los controles costeros y la coordinación entre las autoridades mauritanas y senegalesas”, señala un informe de Frontex al que ha tenido acceso Infobae España.

Frontex tiene contabilizadas 11.899 personas que han llegado por mar a las islas Canarias hasta el 24 de agosto (el ministerio del Interior sube esa cifra a 12.126 personas hasta el 31 de agosto). En ambos casos un descenso del 52%. Lo que sí hace Frontex es analizar la situación y refleja en su informe un cambio en los puntos de partida a lo largo de la ruta, “ya que cada vez más migrantes salen de Guinea, Guinea-Bissau y Gambia, donde la vigilancia es más débil. Las rutas desde estos países son más largas y arriesgadas, y las embarcaciones que las recorren tienen más probabilidades de sufrir percances en su travesía hacia las Islas Canarias”. No es obstáculo.

Según los analistas de Frontex, el archipiélago de Bijagos (Guinea-Bissau) se está convirtiendo en un importante punto de origen hacia Canarias, desde el que los migrantes se enfrentan a una travesía de más de 1.800 kilómetros. En Guinea-Bissau (país que se quedó fuera de la gira africana que Pedro Sánchez hizo en 2024), “las redes delictivas transnacionales estarían utilizando el país como punto de partida de la ruta atlántica para los nacionales de la subregión (Guinea Ecuatorial, Senegal, Gambia y Malí), así como para un número cada vez mayor de guineanos de Guinea-Bissau”. Las autoridades de Guinea-Bissau han “expresado su preocupación, describiendo la situación como fuera de su control y que requiere una acción urgente”.

La aparición de estos nuevos puntos de partida a lo largo de la ruta atlántica tiene una explicación: es la respuesta “al refuerzo cada vez mayor de las medidas de control contra la inmigración irregular y la reciente campaña de represión en Mauritania”, aseguran desde Frontex. Y es que este país, tradicionalmente punto de partida de los cayucos, está realizando desde hace tiempo “detenciones y expulsiones continuas” de migrantes de otros países que ven a Mauritania como la penúltima estación antes de llegar a Canarias. 

También se señala la crisis de la pesca como un factor que ha impulsado a los pescadores a usar sus cayucos en este tráfico. Habría que señalar que se han dado numerosas licencias de pesca a grandes barcos europeos.

Sería injusto señalar únicamente a Europa como responsable de esta calamidad porque los pescadores senegaleses también señalan a China. Para poder pescar en esas aguas, los chinos no han firmado ningún acuerdo como ha hecho la UE sino que han empleado la fórmula de la creación de empresas mixtas con otras nacionales. Como resultado, los barcos chinos se consideran – a efectos legales- como una flota industrial local que debe de pagar una licencia al precio que lo harían los senegaleses. El temor a esta fórmula es que cuando esquilmen los bancos de peces se irán a otra parte dejando el mar vacío de su pescado.

He encontrado un artículo publicado en El País que resume muy bien esta situación.

Publicado en El País- 13 de mayo de 2025. Autor: José Naranjo

“No todos los migrantes que viajan en los cayucos que salen de Senegal hacia Canarias son pescadores, pero sin ellos y sus embarcaciones la intensa llegada de jóvenes a Gran Canaria, Tenerife o El Hierro no sería posible. Desde hace más de dos décadas, la pesca artesanal, de la que vive un 3% de la población, atraviesa una profunda crisis debido a la sobrepesca, las prácticas ilegales, la opacidad y la falta de gestión. Las especies más rentables y presentes en la dieta del país escasean cada vez más y la emigración irregular emerge tanto como una alternativa para los jóvenes como un negocio para los propietarios de cayucos de pesca. Un amplio informe de la ONG Enviromental Justice Foundation (EJF) establece el vínculo entre ambas realidades.

La pesca tradicional tiene una importancia capital en Senegal, no solo económica. Sus capturas representan el 68% de los alimentos de origen animal ingeridos por la población, según el citado informe, y, además, tiene un fuerte anclaje con las costumbres y la propia identidad de las comunidades costeras. No en vano, el plato nacional que se consume casi a diario, el thieboudienne, se sustenta en el pescado. Sin embargo, en los últimos años su consumo ha caído de unos 29 kilos por año y persona a unos 18. La escasez de las especies pelágicas tradicionales en el mercado local y su subida de precios es consecuencia directa de la sobrepesca, sobre todo industrial, que exporta a los mercados asiáticos y europeos, y del uso de técnicas prohibidas o muy agresivas, como el arrastre.

La gran paradoja es que en las aguas de Senegal se pesca cada vez más, pasando de unas 420.000 toneladas capturadas en 2010 a unas 530.000 en 2019, según este informe. Sin embargo, no son los cayucos artesanales los responsables de este incremento sino los grandes barcos de procedencia china, turca o europea y que pescan bajo bandera senegalesa con licencia nacional. “Las cifras de capturas no han descendido, pero sí las tallas, es decir, la biomasa. Casi todas las especies están en situación de colapso”, asegura Bassirou Diarra, ingeniero de Pesca y coordinador de la EJF en Senegal. “Es verdad que la actividad artesanal también ha crecido [oficialmente hay unos 17.000 cayucos, pero las estimaciones más realistas hablan de 22.000], pero el impacto de la pesca industrial es muy superior”, añade.

El informe concluye que la pesca industrial es la principal responsable de la sobrepesca. Pero ¿quiénes son los culpables? Hace un año, las nuevas autoridades senegalesas hicieron pública la lista de pesqueros industriales autorizados. Y la información que contenía era más que reveladora. En total había 151 barcos autorizados, de los cuales 19 eran atuneros que operaban bajo el marco de los acuerdos de la Unión Europea y que ya no están tras la no renovación de dicho marco legal a finales del año pasado. Precisamente Bruselas decidió romper el acuerdo debido, según las autoridades europeas, a que Senegal era un “país no cooperante” en la lucha contra la pesca ilegal con numerosos déficits en “los sistemas de seguimiento, gestión y vigilancia” de los barcos senegaleses y extranjeros.

Sin embargo, el problema de la sobrepesca recae sobre el resto: 132 barcos con bandera senegalesa de los que, en realidad, el 45% están en manos extranjeras, sobre todo chinas y españolas, de los que un centenar han accedido a estas aguas en los últimos cinco años. “El problema de fondo es la falta de gestión del sector y la opacidad. Nuestra pesca procede del sistema colonial en el que lo importante era producir y producir sin control. La misma noción de gestión del recurso no aparece hasta 1998, cuando se empezó a hablar de la importancia de introducir medidas correctoras. Dos ejemplos: muchos artesanales usan redes prohibidas de plástico, como el monofilamento, y el arrastre de los grandes barcos está autorizado pese a los enormes daños que provoca”, añade el experto.

Prácticas ilegales

La falta de control efectivo sobre la actividad de los barcos industriales, revela el informe, provoca que muchos de ellos lleven a cabo prácticas como uso de redes modificadas, incursiones en zonas reservadas para los artesanales, captura de alevines o inmaduros, cambio de nombres para evadir los registros o apagado de los sistemas de tracking (que monitorizan en tiempo real su ubicación o ruta), así como descargas en alta mar. Solo entre enero y julio de 2024, las autoridades senegalesas interceptaron 24 barcos por la comisión de algunos de estos delitos, lo cual revela la extensión de las prácticas ilegales.

“El Gobierno ha vendido todo el mar a los grandes barcos”, asegura el emigrante y expescador Idrisa Seye en una entrevista publicada en el informe de la EJF. “Algunas veces podías estar pescando en una zona y de repente te veías rodeado por seis o siete barcos. Pueden engancharse fácilmente en tus redes y llevárselas consigo. Cada captura que se supone que ibas a hacer, se la llevan esos barcos. Y pescan el día entero, de día y de noche. Nunca paran. Así que todo el pescado que se supone que nosotros debíamos pescar, se lo llevan ellos por la noche. O si dejas puestas tus redes por la noche, regresas y ves que se lo han llevado todo. Se alejan con tus redes”, protesta.

En Kayar, uno de los principales puntos de pesca del país, reina la desolación. Los propietarios de cayucos se lamentan de que la mayoría de los jóvenes se han ido a la emigración y de que apenas quedan tripulantes. La situación es idéntica en Saint Louis o Mbour. Nafi Kebé, transformadora de pescado en Bargny, describe la situación. “No hay nada más frustrante para un joven que sabe que tiene que ayudar a su madre que acabar siendo ayudado por ella. Estos chicos dependen de su madre para sus gastos cotidianos. Todos dependemos del pescado, pero ¿cómo vas a ayudar a tu madre si el mar no tiene pescado? Nuestros hijos solían volver con muchas capturas, pero ahora pasan hasta 15 días en el mar y no cogen nada. Eran nuestro sostén, pero ahora nosotras los ayudamos a ellos”, explica.

El nuevo Gobierno senegalés, reconoce la EJF, ha dado pasos hacia una mayor transparencia con la publicación de la lista de barcos que operan en aguas senegalesas, pero aún queda mucho por hacer. La fundación considera prioritario restaurar las poblaciones de pescado mediante la erradicación de las prácticas ilegales merced a controles más efectivos, lo que incluye sanciones más duras para quienes se salten la ley. A su juicio, la pesca artesanal debería contar con zonas reservadas más amplias. Por su parte, la fundación pide a la Unión Europea que retome su colaboración con Senegal para permitir que las pesquerías sean sostenibles.

“Los migrantes se van a Europa por razones diversas, pero los pescadores tienen un peso enorme en el fenómeno de los cayucos. La mayor parte de los jóvenes que se dedicaban a esta actividad se ha ido o piensa en hacerlo y esto se debe a que el mar ya no les da su sustento. Las autoridades tanto de Senegal como europeas deben trabajar juntas para proteger esta actividad, para que haya una mejor gestión y transparencia. Tenemos que proteger a las comunidades costeras. A mi juicio ha habido tanto falta de voluntad política como escasez de medios”, concluye Bassirou Diarra.”

Fin del artículo 

Estamos un buen rato observando el trabajo que realizan, es espectacular, mucha gente en movimiento, pescado que llega a cada pequeño puesto… hay otra zona con camiones, que están cargando para distribuirlo a otros mercados o para la industria… Evidentemente, dentro de una playa que parece un vertedero, y al mal olor general se une el del pescado… el fresco que sale y a otro tipo de pescado…

A todo esto, durante estos días hemos pasado un calor tremendo, ciertamente a ratos hace una ligera brisa, pero el calor es mucho. Pues hoy, o es más o al menos lo parece. Además es un calor húmedo, que agota…Estamos todos sudando como si estuviéramos en una sauna. La ropa empapada,  sudando por todas partes, los que estamos gordos, pues mucho más…

Hacemos el camino de vuelta, por las mismas calles tortuosas, ya cansados, y llegamos al autobús con alivio, ganas de coger una botella de agua fresca, que, ciertamente, en el autobús nunca falta…

A la vuelta vamos a visitar una iglesia muy peculiar. La Iglesia de la Epifanía del Señor de Nianing  es una iglesia católica cuya construcción comenzó con la colocación de la primera piedra en diciembre de 2014 por el cardenal Théodore Adrien Sarr , arzobispo de Dakar . Su entrega a la comunidad católica de la localidad estaba prevista en un plazo de 18 meses. El proyecto fue financiado por el benefactor francés Patrick Thelot, en colaboración con otros socios, con un coste de varios cientos de millones de francos CFA.

En febrero de 2018, la iglesia fue inaugurada por el arzobispo Benjamin Ndiaye en presencia de personalidades destacadas. La iglesia ha sido premiada por su excelencia en Diseño Arquitectónico dentro de la categoría de Arquitectura Miscelánea por Architecture MasterPrize.

La iglesia tiene forma de concha, inspirada en la forma espiral del cymbium , común en las costas de Petite-Côte y Senegal. Diseñada por el arquitecto Nicolas Vernoux-Thélot, la estructura incorpora principios bioclimáticos y restricciones de construcción. El aforo de la iglesia, de 800 plazas, se caracteriza por una sucesión de seis bóvedas que culminan en la altura del campanario . La primera bóveda doble, con arco rebajado y oblicuo, tiene una anchura media de 18,50 metros y una altura de 7,60 metros. Consta de tres arcos transversales principales de hormigón y cuatro arcos cruzados en el centro de la bóveda. Adoptando principios de desarrollo sostenible , la iglesia prescinde de los sistemas tradicionales de aire acondicionadoy se basa únicamente en la ventilación pasiva . La estructura está cerrada en su lado norte para protegerse de los vientos cálidos y áridos del Harmattan , mientras que se abre deliberadamente hacia el oeste para recibir los refrescantes vientos alisios del mar. El campanario funciona como una «torre de viento», aprovechando la convecciónnatural para atraer los vientos alisios y facilitar la ventilación natural dentro del edificio. El diseño también incorpora características biomiméticas inspiradas en los termiteros , que regulan eficazmente la temperatura interior a pesar de las condiciones externas extremas.

Es efectivamente muy interesante. Cuando llegamos hay un coro practicando cánticos religiosos, muy bonitos. Nos sentamos a escuchar, y me recuerda a la película “Los chicos del coro”, que tanto me gustó. 

De aquí seguimos a ver un gran baobab. 

El baobab más grande de Senegal es probablemente el Baobab Sagrado de Fadial, ubicado en la ruta de Joal-Fadiouth, que destaca por sus 32 metros de circunferencia, un interior accesible y su función como lugar de refugio y atracción turística. A veces también se menciona el Baobab de Joal como uno de los más grandes, aunque otros como el de Fadial son considerados el más grande. 

Características del Baobab de Fadial:

• Tamaño: Mide unos 32 metros de circunferencia.
• Interior: Es uno de los baobabs más singulares porque se puede entrar en su interior, donde hay un gran espacio hueco. El guía nos dice que cree que pueden caber más de 20 personas. Asun entra, con otros muchos del grupo. Yo, desde luego, no. Y cuentan que, efectivamente, su interior es enorme. 
• Significado: Es un lugar sagrado y de refugio para muchos animales como monos, lagartos y murciélagos. 
• Atracción turística: Es un sitio muy popular para los visitantes, que llegan para conocerlo y comprar artesanía a los vendedores locales. 

¿Por qué es tan importante este árbol?

• Símbolo: Los baobabs son un símbolo icónico de Senegal, conocidos por su gran tamaño y longevidad. 
• Utilidad: Aparte de su tamaño, tienen múltiples aplicaciones: proporcionan alimento, sombra y refugio tanto a la fauna como a la población. 
• Folclore: Se les atribuyen propiedades míticas y son parte del patrimonio cultural y ecológico del país. 
• Fruto:
  Su fruto, conocido como «Pan de Mono» o «Bouye», es consumido por los animales y polinizada por murciélagos. 

Estamos allí un buen rato. Es el unico grupo en ese momento. Además de las vendedoras y vendedores, hay muchos niños, jugando, y pidiendo regalos. Bastantes de ellos tienen chupa-chups en la boca, parece que se los regalan los turistas. Pero están muy animados, juegan, corren. 

Los del grupo entran en el árbol. No puedo contar cuantos entran, Asun entre ellos, pero no menos de doce… y dicen que sobraba sitio… Por algo es el baobab sagrado. El guía nos dice que tiene más de 500 años…

De vuelta al hotel, lo primero es una ducha y cambiarme. Libre del sudor pegajoso que llevaba me voy a cenar. En el hotel, además del comedor general y habitual, hay tres restaurantes temáticos. El domingo intenté reservar. Y tras muchas dificultades conseguí hora para cenar el lunes en el restaurante italiano, el miércoles en el restaurante asiático y el viernes en el restaurante parrilla. En todos ellos en el turno de las nueve. 

Así que me dirijo al italiano, don las ocho y media, y no me dejan entrar porque el turno empieza a las nueve menos cuarto. Pues nada, a esperar… Cuando regreso está toda la gente esperando en la puerta para entrar… en fin, espero a que entren todo, y al fin, a disfrutar de la cena. 

Pues fue un desengaño. La cena era tipo bufé, exactamente igual que la que tienen en el comedor general todos los días. Exactamente las mismas cosas, la pizza, macarrones y spaguettis y pasta en diferentes elaboraciones, algunas carnes, los mismos panes con hierbas… es decir lo mismo que en el otro comedor, pero muchas menos cosas. Habían seleccionado entrantes, platos principales y postres de los que hay en el comedor general, los que deben sonar a la clientela como mediterráneos, o sea, italianos. Pero, claro, mucha menor variedad que en el comedor general. Después de pensarlo, creo que es la ilusión de hacer una cena en un comedor más pequeño y mejor decorado, con una luz en la mesa…

Por no ser, ni el vino era italiano. Era un vino corriente francés, que es el mismo que tienen en el comedor general. Por curiosidad, lo busco en la aplicación Vivino. Se llama Lumiere de France y es de Domaine du Pere Guillot. En la aplicación sale una etiqueta muy parecida, es Vin  de Pays du Gard, de Languedoc. Tiene una puntuación bastante baja, 2,8 en Vivino. También es lógico, no van a servir en un resort un vino muy caro. De hecho, la etiqueta de la botella se parece pero no indica su origen. Posiblemente sea vino embotellado exclusivamente para esta cadena hotelera, o para el canal de hostelería. En cualquier caso, tengo que señalar que es un vino muy agradable, se bebe bien, y tiene una buena calidad…Aunque siendo un hotel español podría promocionar vinos españoles, más baratos y de mejor relación calidad-precio que los franceses. No sé, quizá sea una cuestión de capacidad de producción, distribución…

Una gran decepción lo del restaurante italiano. La comida estaba bien, pero sin ninguna diferencia con el comedor general. A ver el miércoles en el asiático. Me fijaré, pero creo que en el comedor general, hay poca variedad asiática…

Y después de esta cena, a dormir, que mañana hay que madrugar. 

03_Historia_Primeros contactos europeos. El comercio atlántico y los reinos costeros (siglos XVI–XVIII). La colonización francesa (siglo XIX)

En el siglo XV llegaron los portugueses, que establecieron factorías comerciales en la costa. Les siguieron franceses, holandeses e ingleses.

• La isla de Gorée, frente a Dakar, se convirtió en un enclave crucial del comercio atlántico.
• Estos contactos marcaron el inicio de la trata atlántica de esclavos, que cambiaría radicalmente la historia de Senegal.

Varias potencias europeas (Portugal, los Países Bajos, e Inglaterra) compitieron por el comercio en esa área desde el siglo XV, hasta que en 1677, Francia terminó con la posesión de lo que se había convertido en un importante punto de partida del comercio de esclavos (la isla de Gorea, cercana a Dakar). Solo a partir de los años 1850, los franceses, bajo el gobernador Louis Faidherbe, comenzaron a expandirse por el propio territorio senegalés.

1. La trata de esclavos

Senegal se convirtió en uno de los principales puntos de embarque de esclavos hacia América.

• Millones de africanos fueron capturados en las guerras locales o vendidos por reinos africanos a comerciantes europeos.
• La isla de Gorée se transformó en símbolo de esta tragedia, con su famosa Casa de los Esclavos.

2. Reinos y resistencia

Los reinos wolof (Cayor, Baol), los serer y los diola jugaron un papel ambivalente:

• Algunos participaron activamente en la trata, beneficiándose de armas y mercancías.
• Otros resistieron el avance europeo y trataron de mantener su autonomía.

3. Rivalidad europea

Franceses, ingleses y holandeses se disputaron el control de Senegal. Finalmente, Francia consolidó su posición en el siglo XVIII, estableciendo factorías y plantaciones.

4. La colonización francesa (siglo XIX)

A lo largo del siglo XIX, Francia emprendió la colonización sistemática de Senegal:

• Se reforzó el control en Saint-Louis y Dakar, principales enclaves costeros.
• Las campañas militares francesas, lideradas por figuras como Louis Faidherbe, lograron someter progresivamente a los reinos locales.

Louis Faidherbe (1818 – 1889)

Louis Léon César Faidherbe fue un militar y administrador colonial francés, recordado sobre todo por haber sido gobernador de Senegal y uno de los principales arquitectos de la expansión francesa en África Occidental durante el siglo XIX. Nació en Lille, Francia, en 1818. Estudió en la prestigiosa École Polytechnique y en la École d’Application de Metz, donde se formó como ingeniero militar.

Fue nombrado gobernador de Senegal en 1854, en un momento en que Francia consolidaba su presencia en la región. Impulsó campañas militares contra reinos locales, como los tukulor y los wolof, con el fin de expandir la influencia francesa tierra adentro. Fundó puestos militares y fomentó la construcción de infraestructuras, incluyendo el puerto de Dakar, que con el tiempo se convertiría en capital. Promovió la introducción del cultivo del cacahuete, base de la economía colonial senegalesa durante más de un siglo.

Faidherbe aplicó una estrategia de “misión civilizadora” combinada con fuerza militar, estableciendo alianzas con algunos jefes locales y reprimiendo a quienes se resistían. Bajo su administración, se consolidó el dominio francés sobre el valle del río Senegal, base de la futura África Occidental Francesa.

Regresó a Francia, donde participó como general en la Guerra Franco-Prusiana (1870–1871). Murió en 1889.

Su figura es vista de forma ambivalente. Para Francia, fue un administrador eficaz que sentó las bases de su imperio en África. Para muchos senegaleses, fue símbolo de la conquista colonial, de la pérdida de soberanía y del inicio de una economía dependiente.

En Dakar, un puente sobre la laguna lleva su nombre: el Pont Faidherbe, construido en 1897, que aún hoy recuerda su paso.

5. Resistencia africana

La colonización no fue pacífica: Líderes musulmanes como El Hadj Umar Tall y Lat Dior Ngoné Latyr Diop encabezaron fuertes resistencias. Los wolof, serer y diola opusieron una tenaz oposición a la penetración francesa, aunque finalmente fueron derrotados.

Lat Dior Ngoné Latyr Diop (1842 – 1886)

Lat Dior fue un rey wolof (damel) de Cayor, célebre por su resistencia contra la expansión colonial francesa en Senegal durante el siglo XIX. Nació en 1842 en el seno de la nobleza wolof. Tras una lucha interna por el trono de Cayor, fue proclamado damel (rey) en 1861.

Desde el inicio de su reinado, tuvo que enfrentar la presión creciente de las tropas coloniales francesas, dirigidas por gobernadores como Louis Faidherbe.

Resistencia a Francia. Lat Dior rechazó someterse a la autoridad colonial y protagonizó varias guerras contra los franceses, que buscaban controlar el interior del país y abrir rutas para el comercio de cacahuetes. En 1864 fue derrotado y perdió el trono, pero reorganizó sus fuerzas y regresó al poder en 1871. Su oposición se volvió aún más fuerte cuando Francia quiso construir un ferrocarril entre Dakar y Saint-Louis. Para Lat Dior, esta línea era símbolo de dominación y una amenaza directa a la autonomía de su pueblo.

Se alió con líderes musulmanes y movilizó a los wolof contra la colonización. En 1886 murió en combate durante la batalla de Décollé, defendiendo Cayor de la invasión francesa. Su muerte marcó el fin de la resistencia organizada wolof frente al avance colonial, aunque su figura se convirtió en mito nacional.

Hoy, Lat Dior es considerado un héroe de la independencia senegalesa antes de la independencia. Su nombre está presente en calles, escuelas y monumentos de Senegal. Representa la dignidad, la valentía y la negativa a aceptar la dominación extranjera.

6. Transformaciones sociales

• Introducción de cultivos de exportación como el cacahuete, base de la economía colonial.
• Creación de infraestructuras (ferrocarriles, puertos).
• Introducción del sistema educativo francés, que formó a una élite africana que más tarde lideraría los movimientos nacionalistas.

Dia  4 . Martes, 7 de octubre

Hoy tenemos el viaje que teníamos previsto el domingo. Nos levantamos muy temprano, porque la salida del autobús está prevista a las siete de la mañana. Nos han hecho mucho hincapié en que hay que llevar el pasaporte. Veremos para qué…

No dirigimos hacia Dakar

Dakar es la capital de Senegal. Tiene una población de unos 3,5 millones de habitantes. 

La ciudad de Dakar se formó en el entorno de un fuerte francés, reemplazando la ciudad de Saint Louis como la capital de las colonias francesas del África Occidental en 1902. Fue la capital de la Federación de Malí entre 1959 y 1960, convirtiéndose luego en la capital de Senegal.

Entre los siglos XVI y XIX, Dakar fue el mayor centro para el tráfico de esclavos hacia toda América. El gobierno senegalés restauró y transformó en museo el fuerte de Estrées en la isla de Gorea, donde los esclavos eran reunidos para ser subastados y enviados en barco.

Tras dos horas de recorrido llegamos al embarcadero, en que tomamos el ferry hacia la isla de Gorea(Goree). Para acceder a la terminal nos piden el boleto de entrada y el pasaporte… sin pasaporte no se accede. Hasta ahora hemos coincidido con muy pocos turistas, pero aquí encontramos una verdadera avalancha. El trayecto hasta la isla es de media hora. 

Por cierto, viajamos con una agencia que se llama Europlayas. Tiene su sede en Mallorca, pero tiene una delegación en Senegal, que es la que nos está atendiendo. Nuestro grupo de la Comunidad Autónoma de Madrid somos 21. Hay otro grupo con salida en Cataluña que son unas 40 personas. Están en el mismo hotel que nosotros y hoy están también en el barco. 

Tiene una superficie de 17 hectáreas y está situada cerca de la costa, a tres kilómetros frente a Dakar, la capital. Como lugar simbólico de recuerdo de la trata de esclavos en África fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1978. 

Durante más de tres siglos fue el más importante mercado de esclavos para aprovisionar de ellos a Estados Unidos de América, al Caribe y a Brasil, principalmente. La isla fue invadida por portugueses en 1444, bajo cuya bandera en 1536 se construyó la primera Casa de los Esclavos. Desde entonces y hasta 1848, año en que Francia abolió la esclavitud, en esta isla se estableció la base más activa del comercio de esclavos. La casa que construyó un neerlandés en 1776 y que era casa de la signare Anna Colas Pépin, está convertida en la actualidad en museo por la Unesco.

La casa de los esclavos

Es imposible precisar actualmente los enormes costos que para las naciones africanas significó este comercio. Se calcula que al menos veinte millones de personas, tanto hombres, como mujeres y niños, fueron secuestrados en sus aldeas, trasladados y vendidos a tratantes que se establecieron abiertamente en la isla de Gorea. Aquí los secuestrados eran aprisionados en calabozos, encadenados y colocados espalda con espalda, para esperar a que fueran vendidos, antes de que decayeran físicamente y fueran sacados de ese lugar.

Lo primero a señalar es que en su momento había varias casas de esclavos similares o mayores de la que visitaremos hoy. Posiblemente ocho o diez casas… La que visitamos es la que se ha conservado, mantenido como museo… y en recuerdo de aquellos años terribles, que como nos dice el guía, están perdonados, pero no olvidados… y debe mantenerse este recuerdo terrible, que no suceda nunca más… Es difícil creerlo, contemplamos hoy en día lo que sucede en la franja de Gaza. 

Y en tantos otros lugares del mundo…

El diseño de la ergástula o Casa de esclavos, ( ergastula era la casa de esclavos en la antigua Roma), como la que existe en la actualidad convertida en museo, incluía una sala para hombres, otra para mujeres, otra para mujeres jóvenes, otra para niños, y otra para recuperar peso. Se tenía especial cuidado en que los llantos de los niños no pudieran ser escuchados por sus madres, para evitar que éstas sufrieran y perjudicaran su estado de salud.

En este mercado de personas, las mujeres tenían un valor mayor que los hombres, siendo el factor determinante la salud, el busto y la dentadura, los niños eran evaluados por su dentadura y las condiciones en que se encontraban en el momento de la transacción. Los niños carecían de nombre individual y se les llamaba por las características de la dentición. Los hombres deberían pesar al menos 60 kilos. Todos los esclavos eran exhibidos en las escalinatas exteriores de la Casa de los Esclavos, donde eran manejados como animales para analizar y discutir su precio. En lo alto de las escalinatas hay un balcón desde donde los mercaderes y tratantes discutían del precio.

Finalmente, los esclavos eran llevados desde los calabozos al punto en que serían embarcados. El pasillo que los conducía era conocido como El lugar de donde no se regresa, no era muy ancho, para facilitar el manejo de las personas y en la oscuridad del túnel, al final, se apreciaba la luz del sol y el mar. Este lugar era el último en que la familia podía verse, pues en lo sucesivo cada uno sería trasladado a diferentes lugares de América. Eran embarcados en botes para subirlos después a los barcos y los esclavistas frecuentemente utilizaban este momento para separar los esclavos que estaban enfermos o no eran fácilmente vendibles y lanzarlos al mar.

Los traficantes disponían de las mujeres a su gusto, y, si alguna quedaba embarazada, se esperaba a que naciese el niño, y se le daba la libertad, eso si, tenía que irse a una zona situada cerca de Saínt Luis. Lo tremendo es, si es verdad, que muchas mujeres lo deseaban, con la esperanza de quedarse embarazadas. No sé si será verdad, o es otro de los muchos mitos que tenemos sobre la esclavitud. 

Estaban en habitaciones de unos 7 metros cuadrados, entre 15 y 20 personas. Amontonados, haciendo allí sus necesidades, la comida la podemos imaginar… excepto aquellos que no llegaban a pesar 60 kilos, porque no eran aptos para el embarque, no podrían aguantar vivos… los cebaban para dar el peso… La mortandad en el viaje, dicen que era del 25-30 por ciento, quizá sea verdad, les interesaba llevar carne fresca y viva a las colonias. Había tres rutas, al Caribe, a Brasil y a USA. Es desgarrador. Cuando les llevaban a embarcar, les ponían al cuello una bola metálica de unos 10 kilos de peso, si querían escapar, o se hundía el barco, se ahogaban en segundos… más los que morían, aquellas aguas estaban infectadas de tiburones 

Después de visitar la casa, damos un paseo por la isla. Hay muchos vendedores ambulantes, que nos ofrecen telas, abanicos, y todo tipo de recuerdos. 

Hacemos un alto en un local, en que hacen cuadros mezclando diferentes tipos de arenas. Con las mezclas de arena se obtienen los diferentes colores, y luego se fijan con cola. Son muy bonitos, y algunos del grupo se llevan uno. 

Posteriormente se asciende al fuerte, en que se conservan algunas baterías de cañones. La isla está muy cuidada y limpia, nada que ver con el asco de ayer. 

Comemos en uno de los muchos restaurantes que hay en el puerto. De entrada, gambas. De plato principal una brocheta de pescado. Está bastante bueno todo. 

En el restaurante nos ameniza la comida un músico, que toca un instrumento tradicional, la Kora. 

Instrumentos musicales 

Los instrumentos musicales tradicionales de Senegal incluyen la kora (un arpa-laúd de 21 cuerdas), el bougarabou, el xalam (una guitarra con 3 cuerdas), el balafón (un xilófono africano) y los tambores sabar y djembé

La kora es un instrumento generalmente de 20 o 21 cuerdas, mezcla de arpa y laúd, tradicional de países africanos como Burkina Faso,  Gambia, Guinea, Guinea-Bisáu y Senegal

El bougarabou o boucarabou es un membranófono del oeste de África. Este tambor posee un solo parche de piel, y su forma es de copa elongada o cónica. Usualmente es colocado en un atril individual, y comúnmente se tocan juegos de 3 o 4 tambores. Es original del pueblo Joladel sur de Senegal, Casamance y Gambia.

Un halam es una especie de guitarra de uso entre los habitantes de Senegal. 

Se tañe con plectro y consta de cuatro cuerdas de crin que se ponen tirantes por medio de unas correas adaptadas al mástil. La caja del instrumento es de madera y la piel que hace de tabla armónica, de vaca.

El balafón o baláfono es un instrumento idiófono de teclado de madera, con resonadores de calabaza, oriundo de África Occidental. El sonido es producido al golpear unas barras afinadas de madera béné, generalmente 20, con dos mazos perfectamente acolchados.

Volvemos a Dakar, y hacemos un breve recorrido en el autobús por la ciudad. 

En primer lugar pasamos por el Ayuntamiento. Se continúa por la plaza de la independencia:

Con su forma rectangular cuenta con edificios históricos coloniales importantes. Aquí se juntan los locales en las protestas al gobierno o para celebrar éxitos del deporte (normalmente del fútbol).

La Catedral de Nuestra Señora de las Victorias o bien Catedral de Dakar es la catedral católica y que funciona como la sede de la archidiócesis de Dakar. El santuario fue construido en el sitio de un antiguo cementerio musulmán, cuya tierra fue concedida por el gobierno a la iglesia. La catedral fue consagrada por el cardenal Jean Verdier, arzobispo de París, el 2 de febrero de 1936. En 2001 en la iglesia se realizó el funeral del expresidente Leopold Senghor. El Cardenal Hyacinthe Thiandoum, que murió en 2004, está enterrado en la parte posterior del altar, al lado de la estatua de Nuestra Señora de las Victorias, patrona de la catedral.

La Mezquita de la Divinidad fue construida en 1997. Es una estructura con dos minaretes. Ofrece vistas al océano Atlántico, ya que se encuentra cerca de la costa, en la Corniche Oeste.

Monumento del Renacimiento Africano

El Monumento al Renacimiento Africano es una escultura de bronce de 49 metros de altura situada en las afueras de Dakar, Senegal. Construida con vistas al océano Atlántico en el suburbio de Ouakam, la estatua fue diseñada por el arquitecto senegalés Pierre Goudiaby. El acondicionamiento de la ubicación elegida, una colina de 100 metros de altura empezó en 2006, y el comienzo de la construcción de la escultura en bronce el 3 de abril de 2008. En un principio la fecha de finalización estuvo planeada para diciembre de 2009, retrasándose hasta comienzos de 2010. La inauguración solemne del monumento tuvo lugar el 4 de abril de 2010, coincidiendo con la Fiesta Nacional de Senegal, que ese año conmemoraba el 50.º aniversario de la independencia de Francia.

La escultura está realizada con láminas de cobre de 3 centímetros de espesor, y representa a 3 miembros de una familia, que salen de la cima de una montaña: una estatua completa de una mujer joven, un hombre y, sentado en su brazo izquierdo levantado, un niño que señala con su dedo al mar, a los africanos al otro lado del Atlántico, en América . La construcción de la escultura de bronce fue llevada a cabo por la firma norcoreana Mansudae Overseas Projects. El diseño fue obra del arquitecto local Pierre Goudiaby Atepa, basado en una idea presentada por el presidente Abdoulaye Wade.

El proyecto fue puesto en marcha por el presidente Wade quien lo considera como una de las obras que darán prestigio a Senegal, destinadas a proporcionar monumentos que anuncien la llegada de una nueva etapa, el Renacimiento Africano. Sin embargo, el proyecto también originó controversia debido a que el presidente Wade reclamó derechos de autor sobre la obra, insistiendo que debían retornar a él un 35% de los beneficios generados, incluyendo aquellos por turismo. El porcentaje restante en impuestos lo recaudaría el Estado. Varios políticos de la oposición criticaron el plan de Wade por reclamar derechos de autor, insistiendo que el presidente no puede hacerlo sobre ideas concebidas mientras se ocupe un cargo público. La oposición senegalesa cuestionó además el estilo de la escultura, etiquetándola como «Estalinista», y por su coste valorado en 27 millones de dólares.

La estatua, de dimensiones colosales, ha sido criticada dentro y fuera de Senegal por su alto costo; y dentro del país, de mayoría musulmana, por imanes que consideraron y denunciaron el carácter idolátrico de la escultura que representa la figura humana, así como la escasa vestimenta que presentan ambas figuras, femenina y masculina. En diciembre de 2009 el presidente Wade pidió disculpas a la minoría cristiana de Senegal por comparar la escultura con Jesucristo.

Para acceder a la escultura se han de subir 198 escalones los cuales cada 18 escalones hay un pequeño descansillo.

Mercado Kermel

Además de este mercado, quizás el más céntrico, se pueden visitar el mercado Sandanga, el mercado Tilene o el mercado del pescado de Soumbédioune.

El mercado Kermel se encuentra cerca de la Plaza de la Independencia. Fue reconstruido en la década de los 40 tras un incendio, aunque el original existe desde 1860. Es un lugar muy intenso, tanto en productos como en olores. Aquí se vende carne, pescado, frutas, verduras, artesanía, ropa… Un lugar que, sin duda, hay que visitar.

Aprovecho para comentar un evento muy conocido en todo el mundo. 

El Rally París- Dakar es el rally más famoso del mundo.

Se llevó a cabo originalmente desde París, Francia, hasta Dakar, Senegal. Organizado por primera vez en 1978, el rally se ganó rápidamente una reputación por su extrema dificultad, ya que los competidores navegaban por vastos desiertos, dunas y terrenos escarpados del norte y oeste de África. El destino de la carrera, Dakar, se convirtió en un icono atrayendo la atención mundial e inspirando el nombre del evento.

Sin embargo, debido a los problemas de seguridad en la región del Sahel, el rallye se trasladó de África en 2009, primero a Sudamérica y más tarde a Arabia Saudí, donde continúa en la actualidad. A pesar de que ya no termina en Dakar, el nombre del rallye sigue siendo un homenaje a sus raíces africanas, y sigue siendo conocido por ser uno de los eventos de automovilismo más duros del mundo.

Y después de visitar estos sitios, de regreso al hotel. 

04_Historia_Senegal en la época colonial (siglo XX hasta 1960)

1. Contexto previo (mediados del siglo XIX)

• A mediados del siglo XIX, Francia ya tenía presencia en Senegal, sobre todo en Saint-Louis y Gorée, enclaves estratégicos en la costa atlántica usados para el comercio de esclavos y posteriormente para productos como el maní.
• El tráfico atlántico de esclavos estaba en declive (abolido oficialmente por Francia en 1848), pero el país se reorientó hacia el comercio legítimo, especialmente el maní (cacahuete), que se convirtió en el principal producto de exportación.
• Bajo el liderazgo de gobernadores como Louis Faidherbe (1854–1865), Francia inició una política activa de expansión territorial hacia el interior.
• Faidherbe consolidó el dominio sobre el valle del río Senegal, fundó puestos militares y fomentó la agricultura de exportación.
• Introdujo un sistema de tropas coloniales, los “tirailleurs sénégalais”, soldados reclutados localmente que serían decisivos en las campañas francesas en África y en las guerras mundiales.
• Durante estas décadas, Francia fue imponiéndose a los reinos locales, como el de Cayor, Baol, Jolof o el Futa Toro, muchos de los cuales resistieron ferozmente.

2. Resistencias africanas y conquista (1880–1900)

• La resistencia más destacada fue la del Almamy Samory Touré (en el Alto Níger) y del rey Lat Dior Ngoné Latyr Diop de Cayor, que se opuso a la colonización y al ferrocarril Dakar–Saint-Louis.
• A pesar de las resistencias, hacia 1900 Francia había logrado consolidar su dominio en casi todo el territorio de la actual Senegal.
• Senegal se convirtió en la colonia más importante del África Occidental Francesa (AOF), cuya capital estaba en Dakar desde 1902

3. Senegal dentro del África Occidental Francesa (1900–1940)

• Senegal fue el centro administrativo del AOF (Áfrique Occidentale Française), un conjunto de ocho colonias controladas desde Dakar.
• Economía: El maní se consolidó como monocultivo de exportación, generando dependencia económica. Se expandieron los ferrocarriles (Dakar–Saint-Louis y Dakar–Bamako) para facilitar el transporte hacia la costa.

Se desarrolló una élite africana en las “Cuatro Comunas”: Saint-Louis, Gorée, Rufisque y Dakar. Los habitantes de estas ciudades tenían, desde el siglo XIX, un estatus especial: eran ciudadanos franceses (no simplemente “súbditos coloniales”). Esto creó una minoría educada y politizada, los llamados “originarios”, que podían votar y enviar representantes al Parlamento francés.

4. Los “Cuatro Comunas”

Senegal tuvo una particularidad en África: cuatro ciudades (Saint-Louis, Dakar, Rufisque y Gorée) recibieron el estatus de “Comunas”, con representación política en Francia.

• Sus habitantes podían acceder a la ciudadanía francesa.
• Surgió una élite política africana francófona, entre ellos Blaise Diagne, el primer africano elegido diputado en la Asamblea Nacional Francesa (1914).

5. La Primera Guerra Mundial (1914–1918)

Senegal desempeñó un papel militar crucial: miles de tirailleurs sénégalais fueron enviados a combatir en Europa y en otros frentes coloniales.

Se calcula que más de 160.000 soldados de África Occidental fueron reclutados; entre ellos, un número muy importante de senegaleses.

La participación bélica generó pérdidas humanas, pero también abrió expectativas de reconocimiento político: muchos veteranos reclamaron más derechos tras haber servido en Francia.

6. Entre guerras (1919–1939)

Tras la guerra, Senegal vivió tensiones entre la explotación colonial y el surgimiento de un movimiento político africano.

En 1914, el maestro y político Blaise Diagne se convirtió en el primer diputado africano elegido para la Asamblea Nacional francesa, representando a Senegal.
Luchó por los derechos de los habitantes de las Cuatro Comunas, logrando en 1916 que obtuvieran plenos derechos de ciudadanía francesa.

Blaise Diagne (1872 – 1934)

Blaise Diagne fue un político senegalés y una figura pionera en la historia colonial de África Occidental. Nació en Gorée (Senegal) en 1872 y se convirtió en el primer africano negro elegido diputado en la Asamblea Nacional de Francia en 1914.

Fue educado en escuelas francesas y adoptó plenamente la cultura francesa. Ingresó en la administración colonial y trabajó como funcionario de aduanas en varios lugares de África, lo que le dio una visión amplia de la vida colonial.

En 1914, representando a las CuatroComunas de Senegal (Saint-Louis, Dakar, Gorée y Rufisque), fue elegido diputado en París. Defendió la igualdad de derechos para los habitantes de estas comunas, a quienes consiguió que se les reconociera la ciudadanía francesa plena en 1916.

Durante la Primera Guerra Mundial, apoyó activamente el reclutamiento de soldados africanos (los tirailleurs sénégalais) para el ejército francés, a cambio de concesiones políticas para su pueblo.

Figura controvertida: Para algunos, fue un precursor del nacionalismo africano, al exigir derechos políticos y civiles para los africanos. Para otros, fue un colaborador del sistema colonial, pues trabajó para reforzar la presencia francesa en lugar de cuestionarla.

Últimos años y legado: Ocupó cargos políticos en el gobierno francés, incluido el de subsecretario de Colonias. Murió en 1934 en Francia. Su figura sigue siendo objeto de debate: se le reconoce como pionero en abrir espacios políticos a los africanos, pero también se le critica por haber legitimado la colonización.

Entre 1850 y la Segunda Guerra Mundial, Senegal pasó de ser un conjunto de reinos africanos en resistencia a convertirse en el corazón de la administración colonial francesa en África Occidental. Fue escenario de luchas locales contra la expansión europea, pero también pionero en la obtención de derechos políticos únicos en África (las Cuatro Comunas). La participación masiva de senegaleses en las guerras mundiales reforzó tanto su integración en la estructura francesa como las demandas de autonomía y descolonización, que se materializarían tras 1945.

7. La Segunda Guerra Mundial (1939–1945)

Con la invasión alemana de Francia en 1940, Senegal quedó inicialmente bajo el control del gobierno de Vichy.

En septiembre de 1940, las fuerzas británicas y de la Francia Libre intentaron ocupar Dakar, pero fracasaron en la llamada Batalla de Dakar.

Senegal siguió bajo Vichy hasta 1942, cuando fue incorporado a la Francia Libre de De Gaulle.

Miles de tirailleurs sénégalais volvieron a ser enviados al frente, luchando en África del Norte y en Europa.

El 1 de diciembre de 1944, el ejército francés masacró a varios centenares de tiradores senegaleses en Thiaroye, en las afueras de Dakar, que reclamaban su paga. Durante mucho tiempo, Francia reconoció treinta y cinco muertos. Aunque el presidente François Hollande mencionó al menos el doble en un discurso pronunciado en noviembre de 2014, los historiadores estiman que el número de víctimas oscila entre trescientas y cuatrocientas. 

La guerra aceleró el surgimiento de movimientos nacionalistas y sindicales, ya que muchos africanos reclamaron el fin de la discriminación tras haber combatido por Francia.

Durante la época colonial, los senegaleses nacidos en las llamadas cuatro comunas de San Luis, Gorée, Rufisque y Dakar tenían una forma de ciudadanía francesa , que los diputados senegaleses a la Asamblea francesa a principios del siglo XX trataron de reforzar a través del servicio militar durante las dos guerras mundiales.

Dia 5. Miércoles, 8 de octubre

Hoy salimos a las ocho de la mañana a visitar algunos poblados en los que continúan viviendo de la manera tradicional. 

Los símbolos nacionales de Senegal son su bandera tricolor de franjas verde, amarilla y roja con una estrella verde de cinco puntas, el León Africano, que es el animal nacional y representa la valentía, y el árbol baobab, que es el árbol nacional y se encuentra en el escudo. 

La bandera

• Consiste en tres franjas verticales de colores verde, amarillo y rojo.
• En el centro de la franja amarilla, hay una estrella verde de cinco puntas.
• La estrella simboliza la apertura de Senegal hacia los cinco continentes y las esperanzas de la independencia, mientras que los colores representan el Islam (verde), el sol y la fertilidad del país (amarillo), y el coraje y los sacrificios de la nación (rojo). 

El León Africano

• Es el animal nacional de Senegal.
• Simboliza la valentía, la fuerza y el orgullo del pueblo senegalés.
• Aparece tanto en la bandera como en el escudo de armas. 

El Baobab

• Es el árbol nacional de Senegal.
• Se encuentra en el escudo de armas, flanqueado por ramas de palma. 

El primer poblado en que paramos está habitado por la etnia Fula, la segunda más importante del país. Se compone de una docena aproximadamente de cabañas, hechas con madera y hojas de palma. Estas familias viven de la agricultura y ganadería. Cuando llegamos hay varias mujeres y docena o docena y media de niños. No hay hombres, están trabajando en el campo, o en algún mercado vendiendo productos. 

Durante el viaje hemos visto bastantes rebaños de cebúes, animal muy apreciado aquí, y el que más nos llama la atención. El cebú (Bos indicus) es una especie de bovino doméstico originario de Asia. Los cebúes se caracterizan por la presencia de cuernos normalmente cortos, orejas caídas, joroba pronunciada sobre los hombros y amplia papada. El pelaje es corto y de color claro, frecuentemente blanco y uniforme, aunque en algunos individuos puede estar salpicado de manchas pequeñas y oscuras.

El guía ha cargado en el autobús algunos productos de alimentación como obsequio en correspondencia con su hospitalidad. Llevamos arroz, harina, azúcar, y otros productos básicos similares. 

Nos recibe la matriarca del clan, con un pequeño discurso, ofreciendo su hospitalidad e invitándonos a entrar en cualquier cabaña para ver cómo viven. 

Por otra parte, muchas personas del grupo llevan caramelos, chupa-chups, o también lápices y bolígrafos… los niños se arremolinan para cogerlos… hay que poner un cierto orden… y lo más curioso, cada vez van llegando más niños, deben de avisarse y acuden de todos los poblados de los alrededores… cuando nos vamos, calculo que debe haber más de cien niños. 

Nos acercamos a un pueblo cercano en el que hay un gran mercado al aire libre. Cientos de puestos, se vende de todo, alimentos, ropa nueva y usada, rodamientos, cacharros viejos, de todo… es difícil andar porque hay muchísima gente local comprando. Y las vendedoras de productos artesanales nos persiguen ofreciendo productos cada vez a menor precio. 

La siguiente visita es a otro poblado, este de la etnia serer, la tercera en importancia del país. Las casas son similares, pero estos están mejor organizados. Tienen un montón de pequeños puestos de artesanía, hay varios hombres, y son muy activos en la venta. Aquí nos ofrecen lotes de productos variados, hasta diez cosas diferentes, por veinte euros…

Comentamos con el guía sobre las riquezas minerales del país. 

La minería importante en Senegal se concentra en los fosfatos, que son un producto de exportación clave, y también incluye la extracción de piedra caliza industrial. Además, el país cuenta con recursos de hierro, circonio, gas, oro y petróleo, aunque la extracción y exportación de estos últimos pueden no tener la misma escala que los fosfatos. 

Minería destacada en Senegal:

• Fosfatos: Es uno de los principales productos de la industria minera de Senegal y un componente importante de sus exportaciones. 
• Piedra caliza industrial: También es un mineral de importancia en la economía minera senegalesa. 

Otros recursos minerales:

• Hierro, circonio, gas, oro y petróleo: Senegal posee yacimientos de estos recursos, que contribuyen a su base de recursos naturales. 

Las industrias que explotan los recursos minerales de Senegal dependen en gran medida de capital extranjero, con empresas multinacionales como TotalEnergies y Eramet(en referencia a proyectos de zirconio) teniendo una fuerte presencia, lo cual se observa en el sector extractivo, financiero y de telecomunicaciones. 

Presencia del capital extranjero en la industria minera:

• Control por multinacionales:
  El crecimiento económico de Senegal está fuertemente ligado a la extracción de recursos, y esta industria está concentrada en manos de multinacionales extranjeras, según la Fundación Proclade. 
• Ejemplos concretos: Empresas como TotalEnergies y Eramet tienen una presencia importante en Senegal, especialmente en la extracción de zirconio, un mineral estratégico para la industria senegalesa. 

Implicaciones del capital extranjero

• Bajo beneficio para la población local:
  La concentración de estas actividades en manos extranjeras no tiene una repercusión significativa en la población senegalesa, lo que limita la generación de un crecimiento verdaderamente inclusivo. 
• Bajos ingresos para el Estado:
  A pesar de los enormes recursos minerales del país, las ganancias para el Estado senegalés por la extracción son muy bajas, lo que evidencia que el valor de estos recursos no beneficia directamente a la población. 

En Senegal, el grupo español Tolsa a través de su filial Société Sénégalaise des Phosphates de Thiès (SSPT) explota los yacimientos de fosfatos, siendo Tolsa una empresa con capital principalmente español y que también tiene presencia en otros países como Francia y Turquía. Otra empresa, SEPHOS, también dedicada a la minería de fosfatos, está vinculada a España, mientras que GCO, que extrae otros minerales, tiene activos en Francia.  

Países de Origen del Capital:

• El capital extranjero proviene de España a través de Tolsa y SEPHOS.
• Francia también tiene capital a través de GCO. 

Tolsa España es una empresa multinacional española fundada en 1957, líder mundial en la extracción, tratamiento y comercialización de minerales especiales, especialmente arcillas. La compañía integra todos sus procesos, desde la mina hasta el cliente final, y se enfoca en la innovación para desarrollar más de 250 aplicaciones en sectores como la industria, la agricultura, los aditivos funcionales, el cuidado medioambiental y el cuidado de mascotas (con marcas como Sanicat). Con una sólida vocación internacional, Tolsa opera en más de 90 países y es pionera en minería sostenible y en la creación de tecnologías de materiales basadas en arcillas. 

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Y regresamos al hotel, en que tenemos la tarde libre. 

Una persona del grupo nos ha mandado un poema precioso de Senghor: 

Querido hermano blanco,

cuando yo nací, era negro,

cuando crecí, era negro,

cuando estoy al sol, soy negro,

cuando estoy enfermo, soy negro,

cuando muera, seré negro.

En tanto que tú, hombre blanco
cuando tú naciste, eras rosa,
cuando creciste, eras blanco,
cuando te pones al sol, eres rojo
cuando tienes frío, eres azul
cuando tienes miedo, te pones verde,
cuando estás enfermo, eres amarillo,
cuando mueras, serás gris.

Así pues, de nosotros dos,
¿quién es el hombre de color?

LÉOPOLD SÉDAR SENGHOR

(1906-2001)

Pertenece al poema «Hombre de color» y  contrasta la permanencia del color de piel de la persona de raza negra con las variaciones en la apariencia de la persona de raza blanca, cuestionando quién es realmente «un hombre de color». 

He buscado algún poema más, entre los más destacados de este autor. 

1. “Femme noire” (“Mujer negra”)

 Incluida en Chants d’ombre (1945)

Mujer desnuda, mujer negra,

vestida con tu color que es vida, con tu forma que es belleza.

He crecido a tu sombra; la dulzura de tus manos velaba mis ojos.

Y he aquí que, en el corazón del verano y del mediodía,

te descubro, tierra prometida, desde lo alto de una colina calcinada,

y tu belleza me hiere el corazón como el rayo de un águila.

Mujer desnuda, mujer oscura,

aceite que ningún soplo arruga, aceite tranquilo de las praderas,

en los flancos de los atletas y los príncipes del Mali.

Gacela de miembros celestes, las perlas son estrellas

sobre la noche de tu piel.

Delicia de los ojos, reflejos del oro rojo sobre tu piel bruñida.

A la sombra de tu cabellera mi angustia se apacigua,

y respiro el perfume de tu cuerpo.

Aceite negro, fruto maduro de carne firme,

sueño acompasado por las pulsaciones de la mano del Creador.

Mujer desnuda, mujer negra,

canto tu belleza que pasa, forma que fijo en lo eterno,

antes de que el destino celoso te reduzca a cenizas

para alimentar las raíces de la vida.

Esta es probablemente la poesía más famosa de Senghor, y un símbolo de la Négritude. En ella, el poeta celebra la belleza de la mujer africana como metáfora de la propia África madre, sensual, fecunda y digna. El tono es lírico y místico a la vez, combinando imágenes corporales con una exaltación espiritual de la negritud.

2. “Prière aux masques” (“Oración a los máscaras”)

También en Chants d’ombre (1945)

¡Máscaras! ¡Oh máscaras!

Máscaras negras, máscaras rojas, máscaras blancas y negras,

máscaras de los cuatro puntos donde sopla el Espíritu,

os saludo en el silencio.

Y tú, padre mío,

allá en tu rincón del Sine, en la choza sombreada

por las altas cañas del mijo,

tú que me diste la vida, tú que me diste la palabra.

Máscaras de rostros sin máscara, despojadas de toda mueca,

vosotros que formáis este rostro mío

inclinado sobre mí mismo, como los dioses.

Vosotros purificáis el aire de la Eternidad,

alejáis de nuestra frente el polvo y las malas palabras,

nos enseñáis el ritmo del mundo.

Vosotros que sabéis la paciencia, la fuerza y la virtud de la mano,

máscaras, máscaras negras, máscaras rojas, máscaras blancas y negras,

máscaras de mis antepasados, que no me habéis abandonado,

haced de mí el guardián de su llama.

¡Máscaras! ¡Oh máscaras!

Vosotros que sopláis el espíritu de los muertos sobre nuestros rostros,

que nos devolvéis la fuerza de vivir,

el valor para vencer a nuestros enemigos y a nuestros miedos,

para que podamos aún reír, llorar y cantar.

En este poema, Senghor se dirige a las máscaras tradicionales africanas, símbolos de los antepasados y del espíritu colectivo. Es una súplica para que los espíritus guíen al pueblo africano en su lucha por la dignidad, la libertad y la armonía entre la tradición y el mundo moderno.

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Ya he comentado que muchas mujeres visten unos vestidos muy coloridos, unas telas muy espectaculares. 

Vestimenta típica hombre

Un caftán senegalés es una túnica masculina tipo jersey con mangas largas acampanadas. En wólof, esta túnica se llama mbubb o xaftaan y en francés, boubou. El caftán senegalés es una prenda que llega hasta los tobillos.

La vestimenta típica senegalesa para mujer incluye el boubou, una túnica amplia y colorida, y a menudo se complementa con un turbante y accesorios. Estas prendas, hechas de telas como el bazino el Ankara, se caracterizan por sus vibrantes colores, patrones intrincados y bordados que varían en riqueza y complejidad según la ocasión. La elección de la tela y el nivel de detalle del bordado indican la ocasión y el estatus. 

Características principales:

• Boubou:
  Es la prenda más común y versátil, una túnica amplia y suelta que puede ser sencilla o adornada con bordados de seda o hilo dorado. 
• Bazin:
  Es un tejido de algodón muy apreciado, especialmente en su versión «riche» (rico), que tiene un brillo excepcional al teñirse y se usa en ocasiones importantes. 
• Ankara:
  Otro tejido popular, las mujeres senegalesas suelen llevar vestidos confeccionados con patrones y diseños de Ankara. 
• Variedad de estilos:
  Existen varios estilos de boubous, desde los más simples hasta los más elaborados, que pueden incluir detalles como un pañuelo y un «gran boubou» que cubre todo el cuerpo para ocasiones muy elegantes. 
• Bordados:
  Son un elemento fundamental para el diseño de los boubous, y pueden ser muy detallados, realzando el diseño de la tela y haciéndolo único. 

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Y de vuelta al hotel, tenemos la tarde libre. 

Nada más llegar, cae un chaparrón muy fuerte, pero que dura menos de cinco minutos. Esto refresca un poco el ambiente. Pero por la tarde ya tenemos un bochorno tremendo. Damos un paseo por el hotel, las piscinas, la playa… Y contemplamos una espectacular puesta de Sol…

Por la noche he reservado hoy la cena en el restaurante asiático, en el turno de las nueve de la noche. Y, efectivamente, hay una gran variedad de platos de la cocina oriental. Un amplio surtido de sushi, sashimi, tempuras, pollo agridulce, teppanyaki, brochetas… Y todo muy bueno…

Eso si, el vino sigue siendo el mismo en todo el hotel… Lumiere de France…

Y a dormir…

05_Historia_Nacionalismo e independencia

Tras la guerra, creció el movimiento independentista.

• Se fundaron partidos políticos como el Parti Africain de l’Indépendance y el Bloc Démocratique Sénégalais.
• Liderazgos intelectuales y políticos como Léopold Sédar Senghor y Mamadou Dia emergieron en este periodo.

1.Independencia y era de Senghor (1960–1980)

1. Independencia

En enero de 1959, Senegal y el Sudán francés se unieron para formar la Federación de Malí, que se convirtió en una nación totalmente independiente el 20 de junio de 1960, como resultado de la independencia y el acuerdo de transferencia de poder firmado con Francia el 4 de abril de 1960. Debido a dificultades políticas internas, la Federación se disolvió el 20 de agosto de 1960. Senegal y Sudán (renombrado como la República de Malí) proclamaron su independencia. Léopold Senghor, un conocido poeta internacional de la negritud, político y estadista, fue elegido como primer presidente de Senegal en agosto de 1960.

El 4 de abril de 1960, Senegal proclamó su independencia, inicialmente como parte de la Federación de Malí junto a Sudán francés (actual Malí). La federación duró poco, y en agosto de 1960 Senegal se convirtió en un Estado soberano.

2. Presidencia de Léopold Sédar Senghor

Senghor (1960–1980) marcó profundamente la historia de Senegal:

• Promovió un socialismo africano, combinando tradición africana e ideas modernas.
• Apostó por el francés como lengua oficial, pero defendió la negritud, movimiento cultural que reivindicaba la identidad africana.
• Mantuvo una estrecha relación con Francia, garantizando estabilidad política.

Después de la disolución de la Federación de Malí, el presidente Senghor y el primer ministro Mamadou Dia gobernaron juntos bajo un sistema parlamentario. En diciembre de 1962, su rivalidad política propició un intento de golpe de Estado por parte del primer ministro. El golpe fue reducido sin derramamiento de sangre, y Dia fue arrestado y encarcelado. Senegal adoptó una nueva constitución que consolidó el poder del presidente. En 1980, el presidente Senghor se retiró de la política y transfirió el cargo a su sucesor elegido a dedo, Abdou Diouf, en 1981. 

3. Unión con Gambia

Senegal se unió con Gambia para formar la Confederación de Senegambia el 1 de febrero de 1982. Sin embargo, la integración imaginada de los dos países nunca se llevó a cabo, y la unión fue disuelta en 1989. A pesar de diálogos de paz, un grupo separatista del sur, en la región de Casamanza, se ha enfrentado esporádicamente con las fuerzas gubernamentales desde 1982. Senegal tiene una larga historia de participación en el mantenimiento de la paz internacional.

4. Época actual

Abdou Diouf fue el presidente entre 1981 y 2000. Fomentó una más que amplia participación política, redujo la intervención del gobierno en la economía, y amplió los compromisos diplomáticos de Senegal, particularmente con otras naciones en desarrollo. La política interna a veces se desbordó en violencia callejera, tensiones en las fronteras, y un movimiento separatista violento en la región del sur de Casamanza. No obstante, el compromiso de Senegal con la democracia y los derechos humanos se ha consolidado con el tiempo. Diouf sirvió cuatro mandatos como presidente. En la elección presidencial de 2000, fue derrotado en elecciones democráticas por el líder de la oposición, Abdoulaye Wade.Senegal experimentó su segunda transición pacífica al poder, y la primera de un partido político a otro.

El 30 de diciembre de 2004, el presidente Abdoulaye Wade anunció que firmaría un tratado de paz con dos facciones separatistas del Movimiento de las Fuerzas Democráticas de Casamanza (MFDC), en la región de Casamanza. 

En 2012, Senegal organizó elecciones presidenciales, unos comicios controvertidos como consecuencia de la candidatura de dudosa legitimidad del presidente Abdoulaye Wade. Finalmente, de las elecciones resultó victorioso Macky Sall, y Wade aceptó su derrota. Este resultado pacífico y democrático fue saludado por numerosos observadores internacionales —como la UE— como una muestra de «madurez». En 2013, Aminata Touré fue la primera ministra de Senegal hasta 2014.

En julio de 2025, Francia entregó sus últimas bases en territorio senegalés a Senegal, poniendo fin a 65 años de presencia militar francesa en el territorio del país. 

Gobierno y política

Senegal es una república presidencial. Su presidente es elegido cada cinco años desde 2001, año en que Mame Madior Boye fue la primera mujer en acceder al cargo de primera ministra de Senegal, previamente siendo elegido cada siete, por voto adulto. El actual presidente es Bassirou Diomaye Faye, elegido en marzo de 2024.

Senegal tiene más de 80 partidos políticos. El Parlamento bicameral está formado por la Asamblea Nacional, que cuenta con 120 asientos, y el Senado, que dispone de 100 asientos y fue reinstaurado en 2007. En Senegal, existe también un sistema judicial independiente. Las altas instancias de justicia nacionales son el Consejo Constitucional y la Corte de Justicia, siendo sus miembros nombrados por el presidente.

Históricamente, Senegal ha estado cerca de Francia, su antiguo colonizador, pero esto había causado una gran tensión con algunos sectores políticos y fue una de las razones por las que el expresidente Macky Sall perdió apoyo. Los senegaleses se quejaban a menudo de que Sall otorgaba sistemáticamente a las empresas francesas contratos prioritarios para extraer los recursos naturales de Senegal, en lugar de dar los contratos a quien ofreciera a Senegal el mejor trato. También creían que Francia estaba presionando a Macky Sall para que se presentara a un tercer mandato inconstitucional. Tras debatir durante meses si presentarse por tercera vez, Sall no lo hizo. 

Dia 6. Jueves , 9 de octubre

El delta del Salum o delta de Sine-Salum es un delta fluvial  en la desembocadura del río Salum desde donde fluye hacia el Océano Atlántico Norte. El delta cubre 180.000 hectáreas y se extiende 72,5 kilómetros a lo largo de la costa y 35 kilómetros hacia el interior.

En 2011, una porción de 145.811 hectáreas del delta fue designada Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. El sitio comprende «una red de canales de agua salobre con más de 200 islas e islotes, bosques de manglares, zonas costeras atlánticas y un bosque seco.» El parque nacional del Delta del Saloum cubre 76.000 hectáreas del delta.

Algunas de las especies de ave que anidan o pasan el invierno en el área son el charrán real, el flamenco común, la espátula común, el correlimos zarapitín, el vuelvepiedras común y el correlimos chico. Además de ser un valioso terreno de cría para aves, el delta contiene 218 montículos formados por conchas de moluscos y en 28 de ellos se han desenterrado objetos artesanales de sitios funerarios situados en las cercanías de los montículos. Estos elementos han proporcionado un importante conocimiento sobre la historia de la ocupación humana en el área.

La UNESCO inscribió al Delta del Salum como Patrimonio Mundial por «ser importante para la comprensión de las culturas de varios períodos de la ocupación del delta y testigo de la historia del asentamiento humano a lo largo de la costa en el Oeste de África».

Mientras nos dirigimos a esta zona, nos comenta Simón algunos aspectos del deporte nacional. Dice que tiene un cierto parecido con la lucha canaria. 

 La Lucha senegalesa es un tipo de lucha tradicional muy popular en Senegal y parte de Gambia, y es parte de una forma de lucha tradicional en África Occidental más amplia. La variante senegalesa tradicionalmente permite golpes con las manos (frappe), y es la única de las luchas del África Occidental en hacerlo. Dentro de una confederación más grande y del campeonato africano de Lucha tradicional que se ha desarrollado desde la década de 1990, los luchadores senegaleses ahora practican ambas variantes, llamada oficialmente Lucha tradicional sin golpes Lutte Traditionnelle sans frappe (para la versión internacional) y Lutte Traditionnelle avec frappe para la versión con golpeo.

Un combate dura cuarenta y cinco minutos en tres partes con pausas de cinco minutos. El combate termina cuando hay una caída de uno de los luchadores. Se considera que existe caída cuando la cabeza, las nalgas o la parte trasera del luchador llegan al suelo. La victoria también puede atribuirse a un luchador cuando su oponente no presenta las condiciones físicas o médicas adecuadas para la lucha.

Pasamos de nuevo por el pueblo del otro día, Joal. Y la primera parada es para ver otro gran baobab. Ya hablé de este baobab el otro día, cuando paramos a ver el baobab mágico. 

La siguiente parada es en la casa de una familia. Nos reciben muy amablemente, como siempre hay muchos niños. Pasamos un buen rato visitando sus casas, con caramelos para los niños y tratando de entender qué medicamentos nos piden. Algún compañero de viaje les da analgésicos… 

Y seguimos al hotel en que vamos a comer. Es un hotel local, se llama Le Cordón Blue, y las habitaciones son pequeñas cabañas, muy bien puestas. Nos dejan unas habitaciones para cambiarse y ponerse los bañadores. Y a la aventura en canoas… El Delta es muy bonito, zonas de manglares.  Pero es mediodía y no es hora de ver pájaros. 

En una zona tranquila, una especie de lago, nos podemos dar un buen baño. El agua está buena, no tan caliente como la del hotel… muy agradable. 

La comida consiste en unas gambas con una salsa estupenda, con mucha cebolla. Y un pescado a la plancha, muy bien hecho, jugoso, y de postre sandía.

Y de vuelta al hotel. Descanso, paseo por la playa y a cenar. 

06_Historia_Problema de Casamance. Relación con Francia

Casamance (Senegal) 

Esta región tiene una historia muy particular dentro del país, marcada por diferencias culturales, económicas y políticas que explican el conflicto que ha durado más de 40 años. 

Casamance ha sido escenario de un conflicto separatista (Movimiento de las Fuerzas Democráticas de Casamance, MFDC) desde 1982.  

La guerra en Casamance es el conflicto armado actual más largo de África. Desde 1982 enfrenta al Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC), que aboga por la independencia de la región, contra el Gobierno senegalés.

El gobierno senegalés se enfrenta a grandes desafíos en materia de política interior y social. Se estima que alrededor del 40% de la población vive en la pobreza . Esto afecta especialmente a la población de la región de Casamance, en el sur de Senegal. La situación alimentaria se ha deteriorado de nuevo en los últimos años.

1. Contexto geográfico y cultural

• Casamance es la región más meridional de Senegal, situada entre Gambia al norte y Guinea-Bissau al sur.

• Está dividida administrativamente en dos regiones: Ziguinchor (oeste) y Kolda / Sédhiou (este).

• Su población incluye diversos grupos étnicos: diola (jóla) —mayoritario—, mandinga, balanta, fula, manjack, entre otros.

• La religión tradicional y el cristianismo son más comunes que el islam, que predomina en el resto del país.

Esto creó desde la independencia una distancia cultural y religiosa respecto al norte, dominado por los wolof y el islam.

2. Diferencias históricas con el norte de Senegal

Desde la época colonial:

• Bajo dominio francés, Casamance fue administrada aparte del resto de Senegal.

• Tras la independencia (1960), Dakar centralizó el poder político y económico, y Casamance fue percibida como marginada.

• Muchos casamanceses sentían que el Estado explotaba sus recursos agrícolas (arroz, madera, anacardos) sin reinvertir en la región.

Estas desigualdades alimentaron un sentimiento de exclusión y agravio.

3. Nacimiento del conflicto separatista (años 1980)

• En 1982, se fundó el Movimiento de las Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC).

• Dirigido por Abbé Augustin Diamacoune Senghor, sacerdote católico y figura política muy influyente.

• El movimiento pedía autonomía o independencia, alegando que Casamance había sido anexada injustamente a Senegal.

• En diciembre de 1982, una manifestación pacífica en Ziguinchor fue duramente reprimida por el ejército.

• Hubo muertos y detenciones, lo que radicalizó el movimiento.

• A partir de 1983-1990, el MFDC tomó las armas.

4. Guerra de baja intensidad (1983–2000)

• Se desarrolló un conflicto armado intermitente, con ataques guerrilleros, emboscadas y secuestros.

• El ejército respondió con operaciones severas: violaciones de derechos humanos, desplazamientos forzados y represión.

• Miles de civiles huyeron hacia Gambia y Guinea-Bissau.

• En los años 1990 hubo varios intentos de paz (1991, 1993, 1999), pero todos fracasaron.

La región quedó minada, con miles de artefactos explosivos aún activos hoy.

5. Acuerdos de paz parciales y divisiones internas (2000–2020)

• En 2004, el presidente Abdoulaye Wade firmó un alto el fuego con parte del MFDC.

• Sin embargo, el movimiento se fragmentó en muchas facciones:

• una más política (dispuesta al diálogo),

• otra más radical (liderada por Salif Sadio).

• Persistieron los enfrentamientos esporádicos y las zonas controladas por rebeldes, sobre todo en el bosque de Bignona y zonas rurales.

Durante estas décadas, Casamance permaneció muy pobre, con malas infraestructuras y poca inversión estatal.

6. Factores agravantes

• Aislamiento geográfico: Casamance está separada del resto de Senegal por Gambia. Hasta 2019 no se inauguró el puente de Farafenni, que mejoró algo las comunicaciones.

• Economía debilitada: agricultura afectada por minas, deforestación y abandono de campos.

• Contrabando y tráfico fronterizo: muchos rebeldes se financiaban con comercio ilegal de madera y armas.

• Influencia regional: Guinea-Bissau y Gambia, con conflictos internos, sirvieron de refugio o de ruta para los rebeldes.

7. Reconciliación reciente (2020–2025)

• En los últimos años, especialmente desde 2022, el gobierno senegalés intensificó negociaciones de paz.

• En febrero de 2025, se firmó un acuerdo histórico con una de las principales facciones del MFDC.

• Sin embargo, no todas las facciones lo aceptaron, y aún hay tensiones armadas en zonas rurales.

El nuevo desafío es reintegrar a excombatientes, reconstruir la economía y garantizar seguridad y desarrollo sostenible.

8. Consecuencias históricas del conflicto

• Más de 5.000 muertos (estimación aproximada).

• Cientos de aldeas abandonadas o destruidas.

• Miles de desplazados y refugiados.

• Pérdida de productividad agrícola y empobrecimiento general.

• Desconfianza hacia el Estado senegalés, especialmente en las zonas rurales diola.

Relación con Francia 

Tras su independencia en 1960, Senegal se convirtió en uno de los aliados africanos más firmes de Francia, acogiendo tropas francesas a lo largo de su historia.

Pero cuando Bassirou Diomaye Faye llegó a la presidencia en 2024, exigió a Francia que retirara sus tropas para 2025, y en campaña electoral, aseguró que trataría a Francia como un socio más.

“Senegal es un país independiente y soberano, y la soberanía no puede conciliarse con la presencia de bases militares”, declaró entonces Faye.

El mandatario africano reiteró que Senegal seguirá cooperando con París, una forma de tomar distancia de otras antiguas colonias, como Burkina Faso, Malí y Níger, que están gobernadas por juntas militares y cesaron dicha colaboración.

Faye también instó a París a pedir perdón por las atrocidades coloniales, entre ellas la masacre, el 1 de diciembre de 1944, de decenas de tropas africanas que habían luchado por Francia en la Segunda Guerra Mundial.

Ante el creciente cuestionamiento de la presencia militar francesa por los gobiernos africanos, París ha cerrado o reducido sus bases en el continente.

En febrero de 2025 Francia devolvió la base de Kossei, en Chad, su último punto de apoyo militar en la conflictiva región del Sahel. La retirada, que pone fin a 65 años de presencia del ejército francés en Senegal, se produce después de otras similares en todo el continente, donde las antiguas colonias francesas le han venido dando la espalda a París.

Alrededor de 350 soldados franceses, encargados principalmente de llevar a cabo operaciones conjuntas con el ejército senegalés, abandonaron el país. 

Los golpes de estado en Burkina Faso, Níger y Mali, entre 2020 y 2023, llevaron al poder a militares. Todos ellos han cortado lazos con Francia, y se han girado hacia Rusia en busca de ayuda para luchar contra la insurgencia yihadista que asola el Sahel desde hace una década.

La República Centroafricana, antigua colonia francesa a la que el Kremlin ha enviado mercenarios, exigió también la retirada francesa.

Sólo Yibuti, una pequeña nación del Cuerno de África, albergará una base permanente del ejército francés con unas 1.500 personas, de la cual Francia pretende hacer su cuartel general militar para África. 

Dia 7. Viernes, 10 de octubre

Hoy estaba previsto tener el día libre. Pero nos han ofrecido algunas excursiones opcionales. 

Por la tarde otra excursión opcional es en un lago, manglares, vistas de pájaros… pero a esta no vamos. 

Aprovecho para destacar un lago en Senegal, que no vamos a visitar, pero es muy famoso, conocido como Lago Retba o Lac Rose (Lago Rosa), que es llamado así por su llamativo color rosa. Ubicado a unos 30 kilómetros al norte de Dakar, el color único del lago se debe a la alta concentración de sal y a la presencia de un microorganismo llamado Dunaliella salina, que prospera en el ambiente salino y pigmento rojizo. El lago Retba también destaca por su alta salinidad, similar a la del Mar Muerto. Esto permite a las personas flotar en su superficie. El color del lago puede variar según la estación y los niveles de salinidad, pero durante la estación seca (alrededor de noviembre a junio), el color rosado del lago es más vivo.

Algunos del grupo habían pedido hacer una “noche senegalesa “ consistente en un espectáculo de música y danzas tradicionales, junto con la degustación de algunos platos de la comida senegalesa. Pero ha tenido muy poca demanda, y no se ha alcanzado el número mínimo de asistentes que se requiere. 

Las excursiones de la mañana no están incluidas, y nos cuesta 125 euros por persona. Salimos a las siete de la mañana. 

En primer lugar visitamos la Reserva de Bandia, que es una pequeña reserva natural  a 65 km de Dakar en la carretera de Mbour , cerca del pueblo de Bandia. 

La historia de la reserva de Bandia comenzó en 1981 con la creación de PARFOB (proyecto autónomo para la reforestación del bosque de Bandia). 

Creada en 1990 Bandia es la primera reserva privada de Senegal.

Todos los túmulos funerarios del bosque de Bandia fueron clasificados como Monumentos Históricos en 2003. 

La superficie de esta reserva es de 3500 hectáreas y está completamente cercada. se entregó a la iniciativa privada en régimen de concesión por 99 años. 

Alberga numerosos mamíferos, reintroducidos deliberadamente en la región. Algunos animales eran de la zona, pero otros han sido traídos de otros lugares de Africa, especialmente de reservas sudafricanas 

Entre las especies animales presentes en el parque, están   los rinocerontes , las jirafas , los grandes antílopes , las gacelas dama , los elands de Derby , los búfalos , los monos patas , los monos vervet , los facóqueros, los antílopes ruanos, las cebras , los chacales , las mangostas así como las hienas. 

Sin embargo, también hay cerca de 120 especies de aves, incluidas avestruces , así como tortugasgigantes , lagartos monitores del Nilo y cocodrilos .

Se visita en grandes coches, con toldo, pero abiertos. En cada coche pueden ir entre 6 y 9 visitantes. El recorrido es interesante, vemos todos los animales citados, en especial un gran rinoceronte, que, nos dicen, hacia varios días que no lo veían. Muchas jirafas, monos, gacelas, cebras… y me entusiasma el entorno, con bosques de acacias…Los cocodrilos están en una zona del Río que está cercada. 

También hay baobabs gigantes , en particular un asombroso baobab elefante  El guía nos enseña las calaveras que todavía se conservan ya que sirvió como lugar de enterramiento para los griots .

Que son los griots? 

Un griot (de la transliteración francesa«guiriot» de la palabra portuguesa «criado», término masculino singular para «sirviente») o jeli (djeli o djéli en francés) es un narrador de historias de África Occidental. El griot cuenta la historia como lo haría un poeta, un cantante de alabanzas o un músico ambulante. Un griot es un depósito de tradición oral. Como tal, en ocasiones se le conoce como bardo. De acuerdo a Paul Oliver en su libro Savannah Syncopators, «aunque [el griot] debe conocer muchas canciones tradicionales sin equivocación, también debe contar con la habilidad de improvisar sobre acontecimientos actuales, hechos casuales y todo aquello que le rodea. Su ingenio puede ser devastador y su conocimiento de la historia local, formidable». Aunque son conocidos popularmente como ‘cantantes de alabanzas’, los griots pueden utilizar su habilidad vocal también para contar chismorreos, sátiras o hacer comentarios políticos.

Los griots de Senegal se enterraban tradicionalmente en el interior de los troncos huecos de grandes baobabs, ya que se consideraba una forma de mantener su legado y sabiduría vivos, al igual que el árbol que perdura por siglos. Esta práctica, que prohibió la independencia de Senegal en 1959, se realizaba para honrarlos, ya que enterrarlos en tierra era visto como una forma de «enterrar la historia». 

Aquí tenemos delante un baobab con restos de griots. 

En el mismo entorno se encuentra un espectáculo de contacto con leones. 

Vemos los coches, que están completamente enrejados. Es la primera vez que usamos unos coches tan protegidos, generalmente hemos ido en coches normales, incluso abiertos, porque los leones no atacan a los coches. 

Pero pronto lo entendemos. Al entrar en la zona de los leones, los guías que van dentro del coche, arrojan trozos de carne en el capó de los coches, en los techos, y los leones se suben a comerlos, los tenemos encima, a los lados… Resulta muy curioso. Pasamos un buen rato allí, con los guías jugando con los leones, que se nota que ya les conocen, aunque evidentemente no salen del coche…

Acabamos la excursión en el mercado de artesanía de la ciudad de Saly. Este mercado es mucho más bonito y cuidado que otros, está muy bien acondicionado, muy limpio, y los viajeros del grupo aprovechamos para las últimas compras, telas, bolsas, esculturas de madera, cubiertos de madera, objetos de decoración, imanes. 

El guía aprovecha para comentarnos una tradición muy interesante. 

Magal deTouba,

Cada año, millones de peregrinos se reúnen en Senegal para el Magal deTouba, uno de los eventos religiosos más importantes del país. El Magal es una peregrinación anual que se celebra el 18 de Safar , segundo mes del calendario islámico , en honor al jeque Ahmadou Bamba, el fundador de la Hermandad Muridiyya, una de las sectas musulmanas sufíes más grandes de África occidental. La peregrinación tiene lugar en Touba, una ciudad santa del centro de Senegal, donde está enterrado el jeque Ahmadou Bamba.

El Grand Magal ha sido reconocido como «una de las peregrinaciones más populares del mundo», con más de 3 millones de participantes en 2011.  La peregrinación se remonta a 1928 (un año después de la muerte de Bamba) y conmemora su exilio en Gabón en 1895 por parte del gobierno colonial francés . 

«Magal» es una palabra wólof derivada del verbo «mag», que significa «ser importante» o «ser viejo»; la forma nominal se traduce como «celebración» o «aniversario».  Existen otros magals mourides anuales, como el Magal de San Luis , que conmemora una oración realizada por el santo en 1895 en desafío a las autoridades coloniales. Sin embargo, el Gran Magal es el más importante y concurrido de los magals mourides. Es la celebración más grande de Senegal, tanto religiosa como secular. 

El Gran Magal tiene su origen en una petición de Amadou Bamba en la que pidió a sus seguidores que celebraran el aniversario de su exilio en Gabón. Sin embargo, tras la muerte de Bamba en 1927, su hijo y sucesor Moustapha Mbacke organizó la primera reunión Mouride en el aniversario de su muerte en lugar de su exilio (el primero de estos primeros Magals tuvo lugar en 1928, con una participación estimada de 70.000).  Esta fecha se mantuvo hasta 1946, cuando el sucesor de Serigne Moustapha Mbacke, Falilou Mbacke, cambió la fecha del Magal al aniversario del exilio de Bamba, de acuerdo con los deseos originales de Bamba.  El período de exilio en Gabón tiene gran importancia para los Mourides: se considera un tiempo de persecución y prueba de la fuerza espiritual y la resolución de Bamba. 

El Gran Magal ha crecido con los años, desde cientos de miles de peregrinos que asistieron en las últimas décadas del siglo XX a casi 2 millones en 2000 y más de 3 millones en 2011. El Magal de Touba de 2025 marcó una asistencia récord, con 6.583.278 participantes registrados, según un informe de Émergence Consulting Group citado por el comité organizador.  El evento es televisado, y la cobertura en parte sirve a la misión proselitista de la Hermandad Mouride; también se venden videocasetes del Magal a nivel nacional e internacional.  

Ritos y rituales

El Gran Magal es a la vez una ceremonia y un festival, que incluye rituales religiosos y entretenimiento. «Ningún otro evento en Senegal, religioso o secular, atrae tanta atención», escribe Villalón; se espera con semanas de anticipación y genera una efervescencia general.  Los ritos de la peregrinación guardan similitudes con los del Hajj islámico a La Meca: los dos eventos centrales del Magal son las visitas a la Gran Mezquita de Touba , que implica una circunvalación parcial de la mezquita, y al mausoleo de Amadou Bamba, que se cree está imbuido de la barakah , o poder espiritual, de Bamba. Los peregrinos rezan con las manos extendidas y tocan las paredes y puertas del mausoleo, y algunos dejan caer monedas dentro del área que rodea la tumba, que está vallada. Pueden esperar más de seis horas para orar unos minutos en estos lugares.  

Los peregrinos también visitan los mausoleos de otros importantes líderes murides, muchas de cuyas tumbas se encuentran cerca de la mezquita. Otros lugares de visita frecuente incluyen el «Pozo de la Misericordia», que se dice fue creado por Dios para que fluyera para el jeque Amadou Bamba, y la biblioteca central de Touba, que contiene los numerosos escritos del jeque y otros influyentes murides.  Por último, los peregrinos visitan a sus guías espirituales murides personales, o morabitos . Cada morabito muride prominente tiene una residencia en la ciudad desde la que acepta visitas. Por la noche, los peregrinos se reúnen para cantar poesía árabe (o qaṣāʾid ) escrita por Bamba.  

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Y de vuelta al hotel. Comida y siesta. Por la tarde un ratito de piscina, mientras algunos del grupo han ido a visitar en canoa un lago cercano. 

Por la noche tengo reserva en el tercer restaurante temático del hotel. Es el Grill. Aquí no es bufé. Sirven en la mesa. Unos entrantes de gambas y pulpo, una ensalada y un segundo a elegir, carne con langostinos, costilla a la barbacoa… y un gran postre, muy grande, con pasteles y dulces variados. Una gran despedida. 

Dia 8. Sábado, 11 de octubre

Pasamos el día en el hotel. Tenemos que dejar las habitaciones antes de las 12, así que dejamos los equipajes en la recepción. Nos dejan dos habitaciones para poder arreglarnos antes del viaje. 

Así que pasamos el día paseando, piscina, playa, bar y en plan de tranquilidad. 

A las 17,30 horas salimos al aeropuerto. El vuelo es a las 21,00 horas, y salimos sin ningún incidente. Llegamos a las cuatro de la mañana a Madrid, recogemos los equipajes y nos despedimos, deseando encontrarnos en otros viajes en el futuro. 

Para finalizar, deseo dar las gracias a todos los compañeros de viaje, todos viajeros experimentados, que han hecho el viaje muy ameno, divertido y agradable. 

En especial, gracias a Raquel, que ha estado todo el rato pendiente y facilitando que estuviéramos cómodos y bien atendidos. Sin olvidar al simpático guía, Simón, y al, más silencioso, conductor, Juan…

Gracias a todos, y deseando encontrarnos de nuevo en cualquier lugar del mundo. 

Madrid, domingo, 12 de octubre de 2025, Día de la Hispanidad.