Corea del Sur

Viaje a Corea del Sur

Iniciamos este viaje el día 13 de mayo de 2025 y regresamos el 24 de mayo.

Es un viaje organizado por nuestra amiga Marta, de la Agencia Myl Viajes. El grupo está formado por 14 personas, incluida la propia Marta, que se convierte en nuestra protectora y ángel guardián durante estos días. Nuestro pequeño grupo de amigos que hemos hecho ya varios viajes juntos, está formado por Nieves y su hermano Ricardo, y, por supuesto, Asun y Rafa (o sea yo). El resto de compañeros son un matrimonio, María Jesús y Troyano, y varias señoras, algunas amigas entre sí, Alícia, Angela, Ángeles, Carmen, Inmaculada, Lucía y Mercedes. Todos viajeros experimentados. Un buen grupo!!!

Antes de iniciar el viaje voy a dar unos pequeños datos del país, para situarnos un poco mejor.

La República de Corea (en coreano: 대한민국, Daehan Minguk), comúnmente Corea del Sur, ​ es un Estado soberano de Asia Oriental, ubicado en la parte sur de la península de Corea. Limita al norte con Corea del Norte, con la cual integró un solo país hasta 1945. Al este está ubicado el mar del Japón, al sur el estrecho de Corea, que lo separa de Japón, y al oeste el mar Amarillo. Su territorio comprende la mitad sur de la península de Corea, englobando unas tres mil islas que la rodean, entre las cuales se destacan Jeju, Ulleungdo y Dokdo.

Se considera uno de los países tecnológicamente más avanzados del mundo, con gran parte de su economía focalizada en la vanguardia del desarrollo tecnológico. Aproximadamente la mitad de la población del país vive en la capital, Seúl, o en su zona metropolitana, que es una de las áreas metropolitanas más pobladas del mundo (algunas fuentes la ubican como la segunda más poblada, solo por detrás de Tokio, en Japón). Corea es una de las civilizaciones más antiguas del mundo. ​

Etimología

El nombre oficial de Corea del Sur en coreano es Daehan Minguk compuesto de «Daehan» (literalmente «Gran Han»), que remite al nombre del pasado Imperio de Corea «Daehan Jeguk«, y «Minguk» literalmente «país del pueblo», una manera alternativa de decir república. El nombre Han data de las antiguas Confederaciones Samhan de la era de los tres antiguos reinos de Corea.

Los surcoreanos no suelen referirse a su propio país como «Corea del Sur», sino que el nombre habitual en forma corta es Hanguk («País Han») que tiene la connotación de referirse a toda Corea. En muy pocas ocasiones usan Namhan («Han Sur») para referirse a Corea del Sur específicamente. Por otro lado, los norcoreanos usan Namchosŏn («Chosŏn Sur»), ya que ellos llaman Chosŏn a Corea, no Hanguk. En español, así como en la mayoría de las lenguas occidentales, la nación es muchas veces referida como Corea, palabra derivada de la dinastía Goryeo, la cual adoptó su nombre en referencia al aún más antiguo Reino de Koguryŏ.

También se le ha apodado “Reino ermitaño” debido a que han estado cerrados al mundo varios siglos, y “País de la mañana serena” por su belleza…

Organización territorial

Corea del Sur se subdivide en 8 provincias (Gyeonggi, Gangwon, Chungcheong del Norte Chungcheong del Sur, Jeolla del Norte, Jeolla del Sur, Gyeongsang del Norte y Gyeongsang del Sur), 1 ciudad autónoma especial (Sejong) una  provincia autónoma especial (Jeju) y 7 ciudades metropolitanas (Seúl, Busan, Daegu, Incheon, Gwangju, Daejeon y Ulsan)

Superficie: 100.363 Km2. El territorio nacional se puede dividir en cuatro regiones generales: la región oriental de montes altos y llanuras costeras estrechas; la región occidental de amplias llanuras costeras, cuencas fluviales y colinas; la región suroeste con montañas y valles y la región sureste donde predomina la amplia cuenca del río Nakdong. El relieve es principalmente montañoso, por lo que la mayoría del suelo no es cultivable. Las tierras bajas, ubicadas principalmente en el oeste y el sureste, constituyen solo el 30 % del área total de tierra.

Islas: Tiene unas tres mil islas, en su mayoría pequeñas y deshabitadas, se encuentran frente a las costas oeste y sur. Jeju-do se encuentra a unos 100 kilómetros de la costa sur. Es la isla más grande del país, con un área de 1845 km². En Jeju se encuentra el punto más alto de Corea del Sur: Hallasan, un volcán extinto, con 1975 metros por encima del nivel del mar. Las islas más orientales incluyen a Ulleungdo y las rocas de Liancourt (Dokdo), mientras que Marado y la roca de Socotra son las islas más al sur del país.

Parques Nacionales: Existen cerca de veinte parques nacionales, además de que con algunos sitios naturales cuentan con gran popularidad entre los turistas, como el campo de té de Boseong y el parque ecológico de la bahía de Suncheon, en la provincia de Jeolla del Sur. ​

Ríos: Los principales ríos son el Han y el Nakdong, que nacen en el sistema montañoso del Taebaek. El Han se dirige hacia la costa oeste para desembocar en el mar Amarillo tras 514 km y pasar por Seúl, mientras que el Naktong, de mayor longitud (525 km), circula en dirección sur hasta alcanzar las aguas del estrecho de Corea.

Clima: El país tiende a tener un clima continental húmedo y un clima subtropical húmedo y se ve afectado por el monzón de Asia oriental, con precipitaciones más abundantes en verano durante una corta temporada de lluvias llamada jangma que comienza a finales de junio y termina a finales de agosto. Los inviernos pueden ser muy fríos, con una temperatura mínima que se acerca a los –20 °C en la parte más septentrional del país. En Seúl, el rango de la temperatura promedio en enero va de –7 °C a 1 °C, mientras que en agosto asciende de 22 °C a 30 °C. Las precipitaciones se concentran en los meses de verano, de junio a septiembre. En esa misma época, la costa sur está sujeta a los tifones que traen consigo vientos fuertes y lluvias intensas.

Flor Nacional: La Rosa de Siria es la flor nacional y uno de los símbolos de Corea del Sur.

Población: Se estima en casi 52 millones. Destaca por su densidad de población que, con 487,7 hab/km²,​ es más de diez veces el promedio mundial. La mayoría de los surcoreanos viven en las zonas urbanas, debido a la masiva migración desde el campo durante la rápida expansión económica de las décadas de 1970, 1980 y 1990. ​ La capital, Seúl, es la ciudad más poblada y uno de los principales centros industriales del país. Cuenta con una población de 9 millones de habitantes. El Área de la Capital Nacional de Seúl (Sudogwon) tiene 24 millones de habitantes, convirtiéndola en la segunda área metropolitana más grande del mundo. Otras ciudades importantes son Busan (3,5 millones), Inchon (2,5 millones), Daegu (2,5 millones), Daejeon (1,4 millones), Gwangju (1,4 millones) y Ulsan (1 millón).

En 1900 la población era de 13 millones. En 1960, la población total era de 25 millones. La población actual es de aproximadamente 51 690 000. Es una sociedad homogénea, ya que el 98 % de sus habitantes son coreanos étnicos.

En cuanto a inmigración, hay unos 2 millones de extranjeros. Los migrantes de China conforman aproximadamente el 50% del total; sin embargo, muchos de ellos son joseonjoks, ciudadanos chinos de origen coreano. Los cerca de 33.000 inmigrantes mongoles conforman la mayor comunidad de ciudadanos mongoles residentes en el extranjero.

La tasa de natalidad surcoreana es la más baja del mundo. En 2022 era de 0,78 hijos por mujer.

Corea del Sur importa parte de su mano de obra del extranjero, principalmente de Asia sudoriental. Estos trabajadores migrantes tienen trabajos mal pagados y peligrosos, y a menudo sufren malas condiciones de trabajo y empleadores abusivos. No pueden cambiar de trabajo sin el permiso de su empleador. Hay muchos accidentes de trabajo, así como redadas policiales, arrestos y deportaciones cuando sus visas expiran.

Idioma: El idioma oficial del país y el más hablado por los surcoreanos es el idioma coreano, un idioma considerado como una lengua aislada. El coreano cuenta con su propio alfabeto, el hangul, que fue inventado alrededor del siglo XV. ​ Aunque por su aspecto puede parecer un alfabeto pictográfico, en realidad es un sistema fonético organizado en bloques silábicos. Cada uno de estos bloques consiste en al menos dos de los 24 caracteres (jamo): al menos una de las catorce consonantes y una de las diez vocales. Los alfabetos hanja (chinos) y el latino son usados dentro de algunos textos en coreano, una práctica más usual en el sur que en el norte.

Aunque es también el idioma oficial de su vecino del norte, el coreano hablado en Corea del Sur difiere en algunos aspectos con el hablado por los norcoreanos, como la pronunciación, la escritura, la gramática y el vocabulario. ​ Por su parte, el inglés está muy extendido entre la población como segunda lengua y se imparte de manera obligatoria en las escuelas secundarias.

La forma de escribir las consonantes refleja la posición de la lengua en la boca al decirlas. A fin de formar una sílaba, se combinan una o dos consonantes con una vocal. Este sistema de escritura coreana fue creado a solicitud del rey Sejong (1397-1450) durante la dinastía Joseon. En aquel tiempo, el hangeul se conocía como “hunminjeongeum”. Originalmente, el hangeul poseía un total de 28 letras: 17 consonantes y 11 vocales. No obstante, más adelante, las letras se redujeron a 24: 14 consonantes y 10 vocales.

Es el único sistema de escritura en el mundo en el que se puede establecer claramente con exactitud el período en el cual fue creado, la identidad de su creador y sus principios fundadores. Es conocido como el alfabeto del amor que tenía un rey por su pueblo, cuyas dificultades él quería solventar. El Hunminjeongeum Haerye, un volumen de comentarios y explicaciones del hunminjeongeum, fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997. Además, la UNESCO otorga el Premio de Alfabetización Rey Sejong a las personas que han hecho una contribución importante para la erradicación del analfabetismo.

Religión:

En 2005, casi la mitad de la población surcoreana declaró que no tenía preferencia religiosa. ​ Del resto, la mayoría son cristianos o budistas; de acuerdo con el censo de 2005, el 29,2 % de la población en ese momento era cristiana (18,3 % protestantes y 10,9 % católicos) y 22,8 % eran budistas. Otras religiones practicadas en el país incluyen el islam y varios nuevos movimientos religiosos como el jeungismo, el daesunismo, el cheondoísmo y el budismo won. Hoy en día, la libertad de culto está garantizada por la Constitución y no hay ninguna religión de estado.

El cristianismo es la religión más profesada en todo el país, ya que cuenta con más de la mitad de todos los adeptos religiosos. Hay aproximadamente 13,7 millones de cristianos, cerca de dos tercios de ellos pertenecen a un grupo protestante, mientras que el resto pertenece al grupo de los católicos. La iglesia con mayor número de seguidores es la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido, cuya sede se encuentra en Seúl.

El budismo fue introducido a Corea en el año 372. ​ Según el censo nacional de 2005, en el país hay más de 10 millones de budistas. Hoy en día, aproximadamente el 90 % de los budistas surcoreanos pertenecen a la Orden de Jogye. La mayoría de los tesoros nacionales son artefactos budistas. Junto con el neoconfucianismo, el budismo fue la religión de Estado durante el período de los Tres Reinos de Corea, durante la dinastía Joseon. ​El islam cuenta con poco menos de 30.000 seguidores nativos, además de algunos 100.000 trabajadores extranjeros residentes en países musulmanes especialmente Bangladés y Pakistán.

Educación:

La educación se considera crucial para el éxito, y por lo tanto, es uno de los principales puntos de los planes gubernamentales y en ella se invierte el 4,6 % del PIB. ​ En los resultados de 2006 del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes de la OCDE, el país se ubicó en primer lugar en resolución de problemas, tercer lugar en matemáticas y undécimo en ciencias. El sistema educativo surcoreano está tecnológicamente avanzado y es el primer país del mundo que llevó el acceso rápido a Internet de banda ancha a cada primaria y secundaria en todo el país. Con esta infraestructura, el país ha desarrollado los primeros libros de texto digitales en el mundo, que se distribuyeron de forma gratuita a todas las escuelas antes del 2013.

Arte:

El arte coreano se encuentra fuertemente influenciado por el budismo y el confucianismo. Dentro de las artes plásticas más desarrolladas en Corea se encuentran la pintura, la caligrafía y la cerámica. La pintura coreana más antigua que aún se preserva es el Mural de Goguryeo, que data de la época de los Tres Reinos, aunque este arte alcanzó su máximo apogeo durante la dinastía de Goryeo. ​ La mayoría de estas obras son de temática religiosa, y el paisajismo se desarrolló durante el esplendor de la dinastía de Joseon, siendo sus máximos representantes. La caligrafía se desarrolló al mismo tiempo que la pintura y otras artes gráficas, ya que antes de la invención del alfabeto coreano (Hangul), se utilizaron las formas de escritura chinas.

La cerámica y la escultura fueron dos de las artes plásticas más antiguas practicadas en el territorio coreano, ya que sus primeros vestigios se remontan hasta la Edad de Bronce. Cuando el budismo se convirtió en una de las principales religiones en Corea, las estatuas de Buda se multiplicaron por todos los talleres artesanales del país. Posteriormente, la cerámica creada en la época de la dinastía de Goryeo eran de color jade, y desde el siglo XIV, la forma más común de decorar una vasija era a través de grabados en tonos azulados en un fondo blanco.   

Bandera coreana

La bandera coreana tiene un significado bien bonito: sobre el fondo blanco que representa la paz se estampa un círculo que hace referencia al yin y al yang. El yin (azul) equivale al frío y a la oscuridad, mientras que el yang (rojo) es símbolo de calor y luz. Alrededor del yin-yang hay 4 taeguks, uno por cada elemento: agua (sabiduría), aire (justicia celeste), tierra (abundancia) y fuego (luz).

Escudo de Corea

En 1945, la Unión Soviética y Estados Unidos acordaron la rendición de las fuerzas japonesas en Corea, las tropas soviéticas ocupaban el norte del paralelo 38, mientras que las tropas de EE. UU. ocuparon Corea al sur de este paralelo. Esta decisión de los ejércitos aliados pronto se convertiría en la base para la división de Corea por parte de las superpotencias, incrementando su incapacidad para llegar a un acuerdo para la independencia coreana. Los dos rivales de la Guerra Fría establecieron gobiernos afines a sus propias ideologías, conduciendo a la división actual de Corea en dos entidades políticas: Corea del Norte y Corea del Sur. El subsiguiente conflicto de la guerra de Corea afianzó esta división.

Corea del Norte, oficialmente la República Democrática Popular de Corea, es un Estado socialista de economía planificada miembro del NOAL y del G77. Corea del Sur, oficialmente la República de Corea, es un país capitalista, de economía de libre mercado y desarrollado miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y el G20.

Corea del Norte

La República Popular Democrática de Corea (RPDC) conocida como Corea del Norte, Limita al norte con China, al noreste con Rusia y al sur con Corea del Sur, con la que formó un solo país hasta el año 1945. Su capital es la ciudad de Pionyang.

Su territorio comprende la mitad norte de la península de Corea. Limita al norte con China, al noreste con Rusia, al este con el mar del Japón, al sur con Corea del Sur y al oeste con el mar Amarillo y la bahía de Corea.

La península de Corea fue gobernada por el Imperio coreano hasta que fue conquistada y colonizada por el Imperio japonés después de la guerra ruso-japonesa de 1905. En 1945 ―justo después de la Segunda Guerra Mundial― la península de Corea fue dividida en dos zonas: el norte, ocupado por la Unión Soviética, y el sur, ocupado por los Estados Unidos. En 1948, Corea del Norte rechazó participar en las elecciones celebradas al amparo de las Naciones Unidas, creándose finalmente dos gobiernos independientes en cada una de las zonas ocupadas. Ambos Estados reclamaban la península entera como territorio propio, lo que los llevaría a la guerra de Corea en 1950 tras la invasión a Corea del Sur, que finalizó con la firma de un armisticio en 1953; oficialmente, los dos países siguen en guerra, ya que todavía no se ha firmado un tratado de paz.

Superficie: 120.540 Km2

Población: Unos 26 millones de habitantes.

Según datos de 2015, la esperanza de vida es de 70,11 años y la tasa de fecundidad es de 1,97 hijos por mujer. El 100% de la población está alfabetizada. Los coreanos del norte y del sur, étnicamente hablando, probablemente provengan de la rama tungús, que sufrió con el paso de los siglos influencias de sus conquistadores chinos y mongoles. En comparación con la generalidad de los países asiáticos, llama la atención su homogeneidad étnica y cultural, pues no existen minorías diferenciadas.

La ciudad más poblada es la capital, Pionyang, con una población estimada en 3.270.582 habitantes. En 2010, además de Pionyang, otras seis ciudades superaban los 300.000 habitantes: Hamhung (586.337), Namp’o (471.075), Hŭngnam (362.970), Kaesong (354.810), Wŏnsan (342.852) y Ch’ŏngjin (330.208).

Idioma

En Corea del Norte, al igual que en su vecino del sur, el idioma oficial es el coreano, aunque existen diferencias dialectales en ambas Coreas. Los norcoreanos se refieren a su propio dialecto de Pionyang como munhwaŏ («lengua cultivada») en comparación con los dialectos de Corea del Sur, especialmente el dialecto de Seúl o p’yojun’ŏ («lenguaje estándar»), que es visto como decadente debido a su uso de préstamos lingüísticos de los idiomas chino y europeos (particularmente inglés). Las palabras de origen chino, manchú u occidental han sido eliminadas del munhwaŏ junto con el uso de caracteres chinos hanja. El lenguaje escrito usa solamente el alfabeto fonético chosŏn’gŭl (Hangul), desarrollado bajo Sejong el Grande (1418-1450).

Religión

La libertad religiosa es un derecho constitucional en Corea del Norte. Las religiones más comunes son el budismo, el taoísmo, el confucionismo, el cheondoísmo —que combina elementos nativos coreanos, principalmente budistas, e influencias cristianas—, y en las regiones interiores, los cultos chamánicos tradicionales. Religión: animistas 12,3%, cristianos 2%, budistas 1,5%, no creyentes 71,3%, otras 12,9%. (“Religious Composition by Country” 2020, Pew Research Center).

Organización territorial

Desde 2005, Corea del Norte se divide en dos ciudades directamente gobernadas o Chikhalsi, tres regiones especiales y nueve provincias.

El país está oficialmente dividido en 9 provincias y 4 municipalidades. Las provincias son Chagang, Hamgyong del Norte, Hamgyong del Sur, Hwanghae del Norte, Hwanghae del Sur, Kangwon, P’yongan del Norte, P’yongan del Sur y Ryanggang. Las municipalidades son: Kaesong, Nampo, Rason y Pyongyang.

Símbolos patrios

 Bandera: según el artículo 170 de la Constitución, la bandera consta de un panel central rojo, bordeado arriba y abajo por una franja blanca estrecha y una franja azul ancha. El panel central rojo lleva una estrella roja de cinco puntas dentro de un círculo blanco cerca de la asta. No existe una interpretación oficial del significado de la bandera.

Corea del Norte también cuenta, además de la bandera e himno nacional, con una «flor nacional», la cual es la magnolia sieboldii. Esta flor es una variedad autóctona de la magnolia y aparece en los billetes de 200 Won.

Llamada «mongnan» la magnolia de Siebold es la flor nacional de Corea del Norte. Es una de las magnolias más robustas, cultivándose con éxito en regiones tan norteñas como en el arboretum Mustila en Finlandia.

*********************

Como último dato previo al viaje, voy a facilitar el recorrido que vamos a hacer

Día 1: Martes, 13 de mayo de 2025

Iniciamos el viaje el martes, 13 de mayo de 2025. Viajamos con Qatar Airways. El vuelo sale de la Terminal 4 de Madrid, a las 16,10 horas, con una duración de 6,08 horas. Se llega en teoría a las 23,18 horas  a Doha, una hora más que en Madrid, que serían las 22,18 horas. Una distancia de 5.333 kilómetros. Salimos en realidad a las 16,37 horas y aterrizamos a las 23,37 horas, con exactamente los 27 minutos de retraso de la salida. 

En el meridiano de Greenwich son, en esta época, dos horas menos que en Madrid. 

En este viaje tenemos una peculiaridad. Hace tres semanas Asun se ha caído y se ha dado un fuerte golpe en la cabeza del fémur. Se ha hecho radiografías y TAC, y no tiene roturas ni fisuras. Pero le duele mucho y no puede casi andar. Ha estado yendo al fisio, le han inyectado, masajeado… pero la recuperación es lenta. Ante la alternativa de cancelar el viaje, ha pedido asistencia en el aeropuerto. Y funciona muy bien. 

Al facturar se solicita el servicio. Después de facturar se acude al mostrador de asistencia. Y allí te facilitan la silla y una persona que la lleva. Puede llevar un acompañante. El control de equipaje se hace por una entrada especial. Como tenemos que ir a la terminal Sur, lo normal es coger el tren. Pues en este caso se llega a la terminal Sur en una pequeña furgoneta. Como curiosidad, hay un túnel subterráneo con diferentes rampas de acceso, que recorre la terminal, creo que debe de comunicar con las otras terminales, un túnel muy largo. Y nos recoge otra persona con otra silla de ruedas en que nos lleva a nuestra puerta de salida. Se queda con nosotros hasta el embarque. El resto ya lo hemos visto. Los que están en silla de ruedas o con niños tienen preferencia. En este caso, embarcan primero a los de clase preferente. 

Al llegar a Doha tenemos que esperar en el avión para salir los últimos. Como he dicho antes, aterrizamos a las 23,37 minutos. Como curiosidad, el pasaje empieza a bajar a las 23,50 y nosotros bajamos los últimos del avión, a las 24,00 horas. En seguida llega la sillita, y nos saca del finger. Y allí nos recoge un coche eléctrico, y nos lleva directamente a la puerta de embarque. El aeropuerto es tremendo, muy grande, lujoso, muchas grandes esculturas, hay un tren para desplazamientos largos (nuestros compañeros que, naturalmente, han venido andando, han cogido este tren durante un tramo, ya que comunica las diferentes zonas del aeropuerto). Nosotros llegamos a la puerta de embarque a las 00,30 horas, y eso que hemos venido en coche!!! 

Comentamos lo grande que nos parece esta terminal. Así que utilizo el Google para obtener algunos datos de los principales aeropuertos. Los aeropuertos más grandes del mundo varían si se mide por superficie o por número de pasajeros. Por superficie, el Aeropuerto Internacional Rey Fahd (Dammam, Arabia Saudita) es el más grande, ocupando una superficie de 780 kilómetros cuadrados. Por número de pasajeros, el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (Estados Unidos) es el más grande, con 94 millones de pasajeros en 2024. 

La terminal de aeropuerto más grande del mundo, en términos de superficie, es la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional de Dubái, ocupa una superficie de 1,700,000 metros cuadrados, lo que la convierte en el segundo edificio más grande del mundo en términos de superficie. Este aeropuerto también ocupa el puesto 4 en el ranking de aeropuertos más grandes del mundo.

El Aeropuerto Internacional de Hamad en Doha, Qatar, es reconocido por su diseño moderno y espacioso, así como por la comodidad que ofrece a los pasajeros.Cuenta con una amplia variedad de tiendas de lujo, restaurantes y zonas de relajación. Además, ha sido galardonado como uno de los mejores aeropuertos del mundo. Alberga instalaciones de arte icónicas, como la «Lámpara de oso» de URS Fischer, que celebra la idea de viajar. Dispone también de un jardín tropical interior, donde los pasajeros pueden disfrutar de la naturaleza y relajarse. Tiene capacidad para acoger hasta 58 millones de pasajeros al año. 

Hemos podido hablar, mientras esperamos en el avión, con parte de la tripulación. Los dos pilotos son españoles, y nos saludamos. Las azafatas son, en su mayoría, asiáticas, de diferentes lugares. Una de ellas es húngara y comentamos lo bonito que es Budapest. El que lleva la silla de ruedas es indio. Todos son muy amables y agradables. 

En Doha se coge otro vuelo a Seúl a las 02,40 horas, con una duración de 8 horas y 30 minutos. Hay una distancia de unos 7.800 kilómetros. Se llega a las 17,10 horas del jueves 14 de mayo. En Seúl son 7 horas más que en Madrid. Hemos salido a las hora exacta y llegamos a Seúl un poco antes de lo previsto, a las 17,00 horas.  En total, son unas 14 horas y media de vuelo, más las horas de espera, más las de anticipación en Barajas, casi un día entero de viaje.

En Corea del Sur no se cambia la hora, a diferencia de la mayoría de los países occidentales. Es por ello que, según la época del año, la diferencia horaria es distinta.

• Horario de invierno: Durante el invierno del hemisferio norte, la diferencia horaria con España es de +8 horas, es decir, a las 00:00 de España (península), en Corea son las 08:00.
• Horario de verano: Cuando hacemos el cambio de hora al horario de verano, la diferencia es de +7 horas, es decir, a las 00:00 de España (península), en Corea son las 07:00.

O sea, ahora estamos en horario de verano, 7 horas de diferencia

De este avión también salimos en silla de ruedas. Y nos pasan el control de pasaportes por una entrada especial, sin tener que hacer toda la cola. Así que llegamos a la cinta de recogida de equipajes los primeros del grupo! 

Pero realmente ya estamos en el siguiente día, el miércoles. 

Día 2: Miércoles, 14 de mayo

Una vez recogido el equipaje salimos, y nos está esperando la guía, que es una señora muy amable y simpática. Se llama Miyón o algo así, y ha estado durante varios años trabajando en Méjico. Le pregunto como se escribe su nombre. Y me dice que fonéticamente sería MiYoung, con pronunciación inglesa. Y le pido que me lo ponga en coreano. Claro, no tengo símbolos para escribirlo, pero más adelante encontraré la forma de ponerlo.

Ya son las 19,00 horas y nos dirigimos a cenar a un restaurante típico coreano. Nos iniciamos con unos entrantes, entre ellos el famoso kimchi, y como plato principal el típico bibimbap. Pero de la gastronomía ya hablaremos con detalle más adelante. 

Estamos en el hotel FraserPlace Seoul. Estaremos aquí 2 noches. Es un hotel moderno, de categoría 4 estrellas, pero estamos muy cansados y en cuanto nos dan las llaves de las habitaciones nos retiramos a descansar. Son ya las 21,30 horas de la noche. 

Historia_01

Prehistoria_ Historia antigua

Aunque los conocimientos de esta etapa de la historia coreana son un poco inciertos, se han hecho recientes descubrimientos que revelan que en la extensión del territorio coreano hace aproximadamente 70.000 años existió presencia humana. Estas evidencias son herramientas prehistóricas, formas de vivienda rudimentarias y arte rupestre.

La historia de Corea es muy rica y antigua. Las evidencias arqueológicas y lingüísticas sugieren que en sus orígenes los coreanos eran gente que hablaban lenguas altaicas de la Siberia sur/central, que poblaba la antigua Corea en sucesivas oleadas desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce. La adopción del sistema de escritura china («Hanja» en coreano) en el siglo II a. C. y el budismo en el siglo IV tuvieron profundos efectos sobre los Tres reinos de Corea.

Los primeros restos humanos hallados en Corea datan de hace alrededor de 500.000 años. De acuerdo a la tradición, en el año 2333 a. C., Tangun fundó el reino de Joseon (a menudo conocido como «Gojoseon» para evitar la confusión con la dinastía del siglo XIV del mismo nombre; el prefijo go significa «viejo» o «anterior»), que se desintegró después de varias guerras.

Gojoseon

Los umbrales de la historia coreana suelen situarse en el año 2333 a. C., cuando el rey Dangun(Tangun), una figura legendaria nacida del hijo del Cielo y una mujer perteneciente a una tribu cuyo símbolo totémico era el oso, fundó el primer reino, llamado Gojoseon, que literalmente significa «La Tierra de Calma Matutina». Pese a que los investigadores discrepan sobre la veracidad histórica del mito de Dangun, sabemos con seguridad que la antigua Corea se caracterizaba por la existencia de comunidades de clanes que se unían formando ciudades estado, las cuales surgían y desaparecían con el tiempo. Durante este periodo, los sistemas de comuna de la tribu fueron bien establecidos, y los jóvenes guerreros se vincularon a las artes marciales entrenándose para proteger a su comunidad. Luchar con las manos vacías incluía entrenarse en dalligi (correr), deonjyeo (tirar), peonching (dar puñetazos o golpear), chagi (dar patadas) y heeom (nadar).

La aparición del Gungdo (arco coreano) y la utilización del caballo cambiaron el estilo de vida de estas tribus: se comenzaron a realizar viajes a grandes distancias, surgieron frecuentes contactos con otras tribus, se establecieron alianzas, y se forzó la aparición de confederaciones. Los guerreros se entrenaron entonces en las artes marciales con más método y planificación. En la selección de los oficiales y altos cargos tenía una importancia decisiva su dominio de las artes de guerra.

El desarrollo de las habilidades de lucha a caballo era signo de luchador de clase alta. El guerrero de a pie practicaba la lucha de manos vacías y técnicas de armas, las cuales guardaba en su casa.

El ganador del combate se convertía pues en soberano, y el perdedor en esclavo dominado. En aquellos tiempos la posición del soberano (rey) no se heredaba, sino que se otorgaba al guerrero más fuerte entre la confederación de tribus. De acuerdo con el Samguk Yusa (uno de los libros más eminentes de la historia de la antigua Corea), Dong Myung (Dongan o Tongan), el fundador del reino de Goguryeo, era un experto en el tiro con arco.

Día 3: Jueves, 15 de mayo

Nos levantamos y desayunamos en el hotel, y a las 9,00 horas estamos listos para salir.

Como mañana viajamos en tren, para evitar llevar el grueso del equipaje, bajamos hoy las maletas, y las dejamos en el autobús, que hará el viaje por la noche. Nos tenemos que quedar con lo que necesitamos para esta noche. 

Cambio de dinero: Ayer cambié dinero en el aeropuerto. El cambio estaba un euro equivale a 1.520 won (Nieves trae algo cambiado de Madrid, a unos 1.400). El dólar se cambia a 1.350 won, aproximadamente.

Dedicaremos el día a visitar la capital, Seúl. 

Seúl es la capital de Corea del Sur desde la creación de esta república en 1948, la capital histórica de Corea desde hace más de 600 años y la ciudad más poblada de la península de Corea. El área metropolitana de Seúl, abarca la provincia de Gyeonggi e Incheon, se convirtió en la sexta mayor economía metropolitana del mundo en 2022, por detrás de Tokio, Nueva York, Los Ángeles, Londres y París y acoge a más de la mitad de la población de Corea del Sur (unos 24 millones de habitantes).. La población de la ciudad Seúl es de aproximadamente 9,5 millones de residentes.  

Seúl es la sede del Gobierno surcoreano.

Seúl fue considerada la ciudad más habitable de Asia, con la segunda mejor calidad de vida del mundo según Arcadisen 2015 y un PIB per cápita (PPA) de aproximadamente 40.000 dólares. 15 empresas incluidas en la lista FortuneGlobal 500, entre ellas gigantes de la industria como Samsung, LG y Hyundai, tienen su sede en el área de la capital Seúl, que cuenta con importantes centros tecnológicos, como Gangnam y Digital Media City. La ciudad ha albergado grandes acontecimientos, como los Juegos Asiáticos de 1986, los Juegos Olímpicos de verano de 1988 y la Cumbre del G-20 de Seúl en 2010, además de tres partidos de Copa Mundial de Fútbol de 2002.

Seúl tiene su densidad de población casi el doble de la de Nueva York y ocho veces mayor que la de Roma. En 2012, su aérea metropolitana era la más densamente poblada de Asia entre los países de la OCDE, y la segunda del mundo tras la de París.

La tasa de fertilidad en Seúl es de solo 0,55 hijos por mujer en 2023, la más baja entre las ciudades surcoreanas. El desplome de la natalidad se debería a un sistema económico que multiplica la exclusión, a una sociedad cada vez más solitaria y a la falta de confianza en el futuro. 

La ciudad está enclavada geográficamente en un terreno montañoso y accidentado, con Bukhansan situada en su norte, a unos 50 kilómetros de la zona desmilitarizada que separa las dos Coreas, forma una unidad administrativa propia dentro del Estado. 

Está atravesada por el río Han. 

Se encuentran cinco lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO:Changdeokgung, la Fortaleza de Hwaseong, Jongmyo, Namhansanseong y las Tumbas Reales de la dinastía Joseon.  

Además, Seúl ha experimentado el desarrollo arquitectónico moderno, con lugares emblemáticoscomo la Torre N Seúl, el edificio 63, la Torre Lotte World, la plaza del Diseño de Dongdaemun, Lotte World, la Torre del Comercio, COEX, IFC Seúl y Parc1. Seúl fue nombrada la capital mundial del diseño en 2010 y ha servido de centro nacional para las industrias de la música, el entretenimiento y la cultura que han impulsado el K-pop y la Ola coreana a la fama internacional.

Etimología

El nombre español Seúl, probablemente influido por la adaptación francesa Séoul, procede de una mala interpretación de la transcripción oficial Seoul, en la que el dígrafo eo representa una vocal semiabierta posterior no redondeada o abierta, por lo que la pronunciación coreana se asemeja más a Sóul que a Seúl. Significa “capital”.

Edad Antigua

Los descubrimientos indican que Seúl ha sido habitado desde el año 4000 a. C. en la zona del Río Han. 

Durante la época de tres reinos coreanos, la zona de Seúl siempre fue en el enfrentamiento entre las grandes fuerzas. El control pasó desde Baekje a Goguryeo en el siglo V. En 553, Silla tomó el control y la ciudad pasó a formar una nueva provincia del estado bajo el nombre de Sinju. En 557, Silla abolió la provincia de Sinju y estableció la de Bukhansan

En 568, el rey Jinheung estableció la Estela de Jinheungque describía sus inspecciones a lo largo de las regiones norteñas de Silla, abolió la provincia de Bukhansan y estableció la provincia de Namcheon. En el siglo XI la dinastía Koryo, que sucedió a la Silla, construyó un palacio en Hanyang (actual Seúl), que fue nombrado «la Capital del Sur».

Joseon

En 1393 se cambió el nombre del estado a Joseon. El rey eligió Hanyang o Hanseong (actual Seúl) como nueva capital y fue diseñada con el fin de incorporar la idea de confucianismo. Algunos palacios principales como Gyeongbokgung se terminaron de construir en 1395. La muralla que rodeaba Hanyang fue completada hacia 1396.

A finales del siglo XIX Seúl abrió sus puertas a los extranjeros e inició su modernización, aboliendo la política estatal de aislamiento. Seúl fue la primera ciudad en Asia Oriental que introdujo la electricidad en el palacio real por Edison Iluminating.  Hubo algunos esfuerzos de modernización que convirtieron a Seúl en la primera ciudad de Asia Oriental en tener al mismo tiempo electricidad, tranvía, agua y red telefónica y de telégrafos.

Imperio de Corea

En 1897, Gojong proclamó el Imperio de Corea, convirtiéndose Hanyang temporalmente a Hwangseong(‘la ciudad imperial’). La mayor parte de los proyectos del desarrollo moderno fue impulsada por los comercios francés y estadounidenses.

Ocupación japonesa

A principios del siglo XX, durante el periodo colonial japonés, la ciudad se llamó Gyeongseong (Ciudad Capital”). La ciudad experimentó una importante transformación bajo el dominio colonial japonés, entre 1910 y 1945. Japón eliminó las murallas de Hanyang, pavimentó las calles, construyendo los edificios en los estilos occidentales. El 1 de marzo de 1919, cientos de miles de personas se manifestaron contra la colonización japonesa; la represión de la manifestación se saldó con 7500 muertos.

Seúl perdió su estatus como la capital bajo el control japonés. La ciudad fue liberada por las fuerzas estadounidenses al final de la Segunda Guerra Mundial.

Edad Contemporánea

 Tras la independencia en 1946, los coreanos renombraron a la ciudad Seúl (que también significa «Ciudad Capital» en coreano). En 1949, la ciudad fue segregada de la provincia de Gyeonggi y se le concedió el estatus de «Ciudad Especial de Seúl».

Durante la guerra de Corea, Seúl cambió cuatro veces de mandos entre las fuerzas norcoreanas, apoyadas por soviéticos y chinos, y las surcoreanas, apoyadas por estadounidenses: cayó en manos de los norcoreanos en la Primera Batalla de Seúl, en junio de 1950; Fue reconquistada por las fuerzas de la ONU en la Segunda Batalla de Seúl, en septiembre de 1950. Cayó en dominio de una fuerza combinada de chinos y norcoreanos en la Tercera Batalla de Seúl, en enero de 1951. Finalmente fue reconquistada de nuevo por las fuerzas de la ONU de la Operación Ripper en la primavera de 1951. La capital se trasladó temporalmente a Busan.

Tras la guerra, que destruyó 191.000 edificios, 55.000 hogares y 1.000 fábricas, emigró a la ciudad una avalancha de refugiados que aumentó su población hasta los 2,5 millones de habitantes, más de la mitad de ellos, sin hogar. Seúl fue el centro de un inmenso esfuerzo de reconstrucción y modernización, debido principalmente a la necesidad, pero también en parte a la naturaleza simbólica de Seúl de haber sido centro político y económico de la península.

En agosto de 2023, el papa Francisco anuncia que la próxima JMJ será en Seúl en 2027.

Geografía

La ciudad está situada en la parte noroeste del país, cerca de la frontera con Corea del Norte, a 87 m sobre el nivel del mar y en el curso inferior del río Han. El río Han y sus alrededores tuvieron un importante papel en la historia coreana desde los tiempos de los Tres Reinos, en que era usado como una ruta comercial con China (vía mar Amarillo); hoy en día no es utilizado para la navegación, porque su estuario se encuentra en la frontera entre las dos Coreas, en la que se prohíbe la entrada de civiles. La ciudad está delimitada por ocho montañas, así como por la mayor parte de las llanuras del río Han.

********************

Religión

Las dos religiones mayoritarias en Seúl son el cristianismo y el budismo. Otras religiones son religión indígena y confucianismo. Seúl alberga una de las mayores congregaciones cristianas del mundo como la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido, que cuenta con unos 830 000 miembros.

Según el censo de 2015, el 10,8 % de la población sigue el budismo y el 35 % el cristianismo (24,3 % diversas denominaciones del protestantismo y 10,7 % de la Iglesia Católica). El 53,6 % de la población es irreligiosa.

Catedral de la Inmaculada Concepción o de Myeongdong en Seúl

El budismo, profundamente arraigado en la historia y la cultura coreanas, tiene una fuerte presencia en Seúl. Numerosos templos budistas, algunos centenarios, salpican el paisaje de la ciudad como centros de culto, meditación y actividades culturales. El templo Jogyesa,situado en el corazón de Seúl, es el principal templo de la orden Jogye del budismo coreano y un importante hito cultural. Las tradiciones y festivales budistas son parte integrante del patrimonio cultural de Seúl e influyen en el arte, la arquitectura y la vida cotidiana.   

El confucianismo, aunque no es estrictamente una religión, ha moldeado profundamente la sociedad coreana y sus valores. Los principios confucianos, que hacen hincapié en la piedad filial, el respeto a los mayores y la armonía social, están profundamente arraigados en la cultura coreana y siguen influyendo en las interacciones sociales y las consideraciones éticas. Aunque el confucianismo no se practica como una religión formal con culto organizado, su marco ético sigue siendo una piedra angular de la identidad coreana.   

El confucianismo ha ejercido una gran influencia sobre China, Corea, Vietnam, Japón, Taiwán, Hong Kong y Macao, así como por varios territorios poblados predominantemente por chinos, como Singapur. Fue la religión oficial de China hasta 1912, cuando se proclamó la República.

Hay que destacar que el confucianismo no es una religión, sino una filosofía, un sistema moral que se originó en China a partir de las enseñanzas de Confucio.

Confucio (551 a. C.- 479 a. C.) nacido en Zou (en la moderna provincia de Shandong), fue un reconocido filósofo chino cuya doctrina recibió el nombre de confucianismo. Procedente de una familia noble arruinada, a lo largo de su vida alternó periodos en los que ejerció como maestro con otros en los cuales fue funcionario del pequeño Estado de Lu, trabajó de carpintero en el noreste de China, durante la época de fragmentación del poder bajo la dinastía Zhou o período de las Primaveras y Otoños (770-476 a. C.).

Tras establecerse el Imperio chino en el 221 a. C., su filosofía fue suprimida en favor del legalismo. Sin embargo, dicha filosofía fue abandonada tras la caída de la dinastía Qin y el ascenso de la dinastía Han. Las enseñanzas de Confucio fueron oficializadas durante el reinado del Emperador Wu (141-87 a. C.), estableciéndose como la corriente de pensamiento más popular de los siguientes 2000 años. Confucio es considerado como uno de los pensadores más importantes de la historia de la humanidad debido al gran impacto que ha tenido su filosofía tanto en China como en el mundo. 

La esencia de sus enseñanzas se centra en la buena conducta en la vida, el buen gobierno del Estado (caridad, justicia y respeto a la jerarquía), el cuidado de la tradición, el estudio y la meditación. Las máximas virtudes son: la tolerancia, la bondad, la benevolencia, el amor al prójimo y el respeto a los mayores y antepasados. Si el príncipe es virtuoso, los súbditos imitarán su ejemplo, siguiendo el modelo gobernante/súbdito, padre/hijo, etcétera. Una sociedad próspera solo se conseguirá si se mantienen estas relaciones en plena armonía. La base de la doctrina confuciana es recuperar a los antiguos sabios de la cultura china e influir en las costumbres del pueblo.

De hecho, la jerarquía es uno de sus principales pilares. Los superiores deben ser sabios y los que están por debajo, en todos los órdenes, deben acatar sus normas. A su vez, el superior está obligado a actuar con responsabilidad y benevolencia. Posiblemente el concepto más importante era el de la piedad filial, que obligaba a los hijos a respetar a los padres y ancestros y a cumplir todos los deseos de sus progenitores.

Su influencia en Corea comenzó durante el periodo de los Tres Reinos (57 d.C.-668 d.C.). El budismo también adquirió mucha importancia, pero ambas no eran excluyentes. El budismo se ocupaba de lo metafísico y el confucianismo se centraba en la ordenación de la vida diaria. 

A finales de la dinastía Goryeo (918-1392) apareció en China la doctrina del neoconfucianismo, que daba más importancia a la educación y la razón y consideraba al budismo innecesario a la hora de entender conceptos metafísicos. Este movimiento se fue extendiendo entre los intelectuales coreanos, frente a la mala imagen que tenían los monasterios budistas que durante siglos habían acumulado gran poder y riqueza a costa de los fieles. 

Cuando la dinastía Joseon llegó al poder se reorganizó la sociedad sobre la base de esta doctrina neoconfuciana. La clase gobernante estaba formada por un importante aparato de funcionarios estatales, y no tenían cabida los monjes budistas. Tras el fin de la dinastía Joseon la doctrina confuciana fue abandonada, pero dejó una importante huella en la sociedad coreana, que se mantiene en la actualidad. Por ejemplo, de aquí deriva la importancia que se da a la educación.

El cristianismo ha experimentado un crecimiento significativo en Corea del Sur, y Seúl alberga una comunidad cristiana numerosa y vibrante. Hay iglesias protestantes de varias denominaciones por toda la ciudad, y el catolicismo también tiene una fuerte presencia. La Navidad y otras fiestas cristianas como la Semana Santa se celebran en Seúl, lo que contribuye al ambiente festivo de la ciudad. La influencia del cristianismo puede verse en varios aspectos de la sociedad de Seúl, desde la educación a los programas de bienestar social.   

El chamanismo (musok), un sistema de creencias indígena anterior a la introducción del budismo y el confucianismo, sigue siendo practicado por algunos coreanos, sobre todo en las zonas rurales. Aunque no está tan extendido como otras religiones, el chamanismo refleja las antiguas tradiciones espirituales de la península coreana. Defiende que la naturaleza está poblada por innumerables dioses y espíritus que vigilan a los seres humanos.

A veces se celebran rituales y ceremonias chamánicas para buscar bendiciones, curación o guía del mundo espiritual.   

El islam tiene una presencia creciente en Seúl, debido sobre todo a la inmigración y a los trabajadores extranjeros. Aunque la comunidad musulmana es relativamente pequeña en comparación con otros grupos religiosos, cada vez es más visible en la ciudad. Las mezquitas y los centros islámicos atienden las necesidades religiosas y sociales de los musulmanes de Seúl, y la comunidad observa las tradiciones islámicas.   

Otras religiones, como el hinduismo, el judaísmo y varios nuevos movimientos religiosos, también están presentes en Seúl, contribuyendo a la diversidad religiosa de la ciudad. Estas pequeñas comunidades religiosas se suman al tejido multicultural de la ciudad y reflejan la creciente globalización de Seúl.   

********************

La Constitución coreana garantiza la libertad religiosa, y el gobierno respeta en general este derecho. Se promueven la tolerancia religiosa y el diálogo interreligioso, aunque pueden surgir tensiones ocasionales. Diversas organizaciones e iniciativas trabajan para fomentar el entendimiento y la cooperación entre las distintas comunidades religiosas de Seúl.   

********************

Programa de Auto-restricción vehicular

El Programa de Auto-restricción Vehicular es un proyecto de Seúl en el que el propio ciudadano decide qué día de la semana dejará su automóvil en casa. Para fomentar la participación activa ciudadana, la municipalidad de Seúl ofrece diversos beneficios a quienes se sumen a la iniciativa, entre los que se encuentra un descuento del 15 % en el impuesto de tenencia de automóviles.

El turismo de compras es una de las principales atracciones de Seúl, con numerosos distritos que ofrecen una amplia gama de bienes y servicios.  Myeongdong, un bullicioso distrito comercial, es conocido por sus boutiques de moda, tiendas de cosméticos y puestos de comida callejera.  Gangnam, un distrito que se hizo famoso por la canción «Gangnam Style», alberga boutiques de lujo, grandes almacenes y locales de ocio. 

********************

Iniciamos nuestra visita en la plaza más importante. La plaza de Seúl o Seoul Plaza, donde se encuentra el ayuntamiento en un edificio moderno acristalado genial. Delante se encuentra el antiguo ayuntamiento, que hoy es la Biblioteca Metropolitana. En la plaza a menudo hay eventos de todo tipo y, si no, la zona ofrece vistas bonitas de los rascacielos de Myeong-dong y la torre Namsan al fondo.

El sitio fue originalmente un cuadrado de tráfico con una fuente de 40 años de antigüedad, que fue demolida y renovada en un espacio cercano. La Plaza de Seúl es de forma elíptica, con un área de césped. En lugar de la fuente, un depósito de agua subterránea se instaló junto con 48 luces alrededor de la plaza. La plaza ha sido escenario de diversas protestas y manifestaciones. 

En esta mañana está chispeando y hay mucha niebla, que nos impide ver bien los alrededores, en especial las montañas cercanas. Pero al poco rato va despejando, no llueve, sale el sol a ratos, y una temperatura muy agradable.

En la Plaza Gwanghwamun de Seúl, se encuentran dos monumentos emblemáticos:

• Estatua del Rey Sejong el Grande:
  Esta estatua, ubicada frente a la puerta Gwanghwamun, representa al cuarto rey de la dinastía Joseon, conocido por su contribución a la cultura y la ciencia coreana. En especial, su intervención para crear el alfabeto coreano, como ya se ha explicado en la introducción. 
• Estatua del Almirante Yi Sun-sin:
  La estatua del almirante naval, héroe nacional, se encuentra también en la plaza y representa su valentía y liderazgo en la guerra contra los japoneses, en el siglo XIV, que se explica con detalle más adelante. 
  
  
  Además de estas estatuas, la plaza también cuenta con un estanque, una fuente de agua y una zona que conecta con el arroyo Cheonggyecheon, permitiendo el acceso a lugares como el palacio Gyeongbokgung. 
  

Después de hacernos las fotos ante estos monumentos, recorremos la plaza, rodeada de edificios significativos. Nos llama la atención que hay muchas pantallas gigantes, con proyección de anuncios, pero también documentales sobre Corea. En especial vemos uno que recoge diferentes paisajes o monumentos de Corea, en los que aparecen figuras en movimiento, como volando, objetos de arte, platillos, etc. Muy bonito. 

Y nos acercamos a la entrada del palacio. 

Palacio Gyeongbokgung.

Nuestra primera visita es al Palacio Gyeongbokgung. Fue el palacio principal durante la dinastía Joseon (1392-1910). Es uno de los cinco palacios de Seúl y cuenta con 600 años de historia.

Fue edificado por el monarca que fundó la dinastía Joseon, Lee Seong-Gye, en 1395, cuando trasladó la capital de la era Goryeo a Seúl. Por estar situado en la parte norte de Seúl, solía ser llamado también Bukgwol.

Hay muchísima gente. Se va a proceder al espectáculo del cambio de guardia. Es muy espectacular. Participan muchos soldados, con banderas, tambores, diferentes aparatos musicales, trajes muy coloridos. 

Hay mucha gente entre el público ataviado con los diferentes trajes nacionales, algunos usados por las clases altas, otros por los eunucos… Y hay muchísimos jóvenes, chicas y chicos, en grandes grupos, parece como si fuese una fiesta de graduación, aunque no es el caso. 

Dentro del palacio se hallan las edificaciones de Jeongaktales como Geunjeongjeon, Gyotaejeon, Jagyeongjeon, Gyeonghoeru, y Hyangwonjeong.

Geunjeongjeon, el salón principal, era el lugar donde se realizaban las ceremonias oficiales y los funcionarios rendían los informes matutinos ante el rey. Aquí se encuentra el sillón y mesa del rey, y detrás un magnífico biombo, dibujado con los símbolos reales. 

En el patio, se levantaban a cada lado los Pumgyeseok. Jagyeongjeon y Gyotaejeon eran las residencias de la madre del rey y la reina, respectivamente. Jagyeongjeon es famoso por su muro florecido y Sipjangsaeng-gulttuk (chimenea). La gulttuk tiene el reconocimiento de ser una de las chimeneas más bellas hechas durante el período de Joseon, y se encuentra en la lista de los Tesoros Nacionales como el n.º 810. Gyotaejeon era el sector destinado a la vida privada de la reina, y el muro y la entrada posterior que dan al Monte Amisan son particularmente atractivos a la vista. 

Entramos en ellos, pero no hay ningún tipo de mobiliario, pero la edificación es muy bonita. 

Los tejados tienen una construcción excepcional, con unos materiales excelentes. Llama la atención las figuras colocadas en lo alto, que corresponden a animales mitológicos de su cultura. 

A continuación, lo que acentúa aún más la elegancia del Palacio Gyeongbokgung es su estanque de flores de loto, Gyeonghoeru y Hyangwonjeoung. 

Gyeonghoeru era el lugar donde los dignatarios extranjeros se reunían y donde se celebraban fiestas especiales cuando ocurrían buenos acontecimientos en la nación. Hyangwonjeong es un espacio dentro del patio posterior que se halla detrás de los cuartos de descanso. Al igual que Gyeonghoeru, tiene un estanque de flor de loto, pero, a diferencia de aquel, tiene características distintivas femeninas. Su arquitectura aprovecha con excelencia la geografía del rededor del monte Amisan y toda el área se funde en una gran belleza, un excelente ejemplo de la estructura tradicional de los palacios coreanos. Asimismo, dentro de Gyeongbokgung hay una biblioteca, sujeongjeon, donde los funcionarios tenían largas horas de lectura y el Sajeongjeon, oficina de trabajo del rey.

Asimismo, en él hay numerosas reliquias históricas designadas Patrimonios Culturales. Muchas de ellas se trajeron de distintos puntos la nación; ejemplos de ellas son la Torre de piedra de diez niveles del Templo Gyeongcheonsa (n.º 86), la Torre Jigwangguksa-Hyeonmode Beomcheonsa (n.º 101), el Reloj Cheonsang de Borugak y el Reloj de Agua de Heumgyeonggak. 

En 1910, cuando se firmó el tratado entre Corea y Japón, este demolió todas las construcciones del área sur de Jeongak y levantó en ella su centro de mando. El edificio japonés se halla ahora desmantelado y el palacio se encuentra en proceso de restauración.

Y terminamos esta visita con el Museo Folclórico y su colección de la vida tradicional. Se pueden observar objetos de la vida diaria, de uso infantil, de costumbres como bodas y fiestas. 

Con esto termina la visita del palacio y nos dirigimos al barrio de Bukchon. 

********************

Casas tradicionales. Hanok

Los coreanos han vivido durante siglos en Hanok, las  casas tradicionales. Todo cambió a partir de 1960 en que se produjo el desarrollo económico. Los barrios de hanok fueron derribados sin compasión, y sustituidos por modernos apartamentos. Afortunadamente, han quedado algunos barrios con este tipo de casas.

Bukchon Hanok Village a veces traducido como aldea tradicional de Bukchon, es una zona repleta de hanok o preciosas casas tradicionales en pleno centro de Seúl.

Situado entre el palacio Gyeongbokgung, el palacio Changdeokgung y el santuario Jongmyo, Bukchon era el antiguo barrio de la nobleza de Seúl, donde residían los altos cargos y miembros de la dinastía Joseon. Por ello, aquí se conservan en muy buen estado un centenar de hanok de esa clase alta, entre callejuelas empinadas y empedradas que ofrecen vistas preciosas al resto de la ciudad.

Sin embargo, nuestra guía nos amplía la importancia de este barrio. En la época de la ocupación japonesa, este barrio estaba situado en una zona excelente, entre dos palacios, que ocuparon los japoneses. En estas casas vivían los nobles y altos cargos, que se vieron desplazados y con necesidad de vender sus propiedades. Y había muchos japoneses adinerados interesados en adquirirlos. Sin embargo, un empresario coreano, se adelantó. Compro todas las casas en venta, y rehabilitó y construyó nuevas casas, más pequeñas y con materiales más modernos, vendiéndolas a familias coreanas, evitando su ocupación por los japoneses. 

No contento con esto, destinó el dinero obtenido en dos grandes proyectos. Los japoneses persiguieron toda la cultura coreana, costumbres, idioma, tratando de imponer la cultura y lengua japonesa. Pues bien, este empresario hizo una empresa dedicada a editar diccionarios de lengua coreana y libros clásicos de su cultura. Y además, creo otra empresa dedicada a promocionar la venta de todo tipo de productos coreanos. Aunque la guía me ha dado su nombre, lo que figura en Google es únicamente en coreano. Por lo que no consigo aumentar esta información. Pero un aplauso a este patriota coreano. 

Estas casas son un ejemplo de modernización de la arquitectura tradicional con hanok que han sabido incorporar nuevos materiales (como el cristal, por ejemplo) sin perder ni un ápice de su esencia tradicional.

Sin duda alguna, la aldea tradicional de Bukchon es un ejemplo de cómo la arquitectura tradicional puede adaptarse a los tiempos modernos. Muchas de las hanok de Bukchon se construyeron siguiendo nuevas técnicas de construcción y hasta nuevas tendencias de decoración, pero mantienen el aire de las hanok de antaño.

En la actualidad muchas hanok de la aldea tradicional de Bukchon funcionan como pequeños talleres y tiendas de artesanía, cafeterías tradicionales, galerías de arte, restaurantes coreanos y hasta centros culturales donde aprender más sobre la cultura tradicional coreana. Otras son pequeños hostales que ofrecen una oportunidad fantástica al viajero de alojarse en una auténtica hanok y disfrutar de la arquitectura clásica. Pero también hay residencias familiares, siguen viviendo allí.

Nos damos un paseo, haciendo fotos de estas originales casas. Es curioso que hay personas pidiendo a los turistas que paseen en silencio, para no molestar a los residentes en este barrio. Incluso hay muchos carteles que indican que es zona sin ruidos entre horas 17,00 pm y 10,00 am.

********************

Y nos vamos a comer. 

Comemos en un restaurante del barrio de Dongdaemun. 

El barrio de Dongdaemun es la zona de compras.En 2014 se inauguró el Dongdaemun Design Plaza, un vanguardista centro cultural diseñado por la arquitecta Zaha Hadid.

Es de comida típica japonesa. Ayer fue el bibimbap y hoy es un plato de bulgogi. 

En ambos casos acompañados de Banchan. Son platos de guarnición, en su mayoría con vegetales, que se sirven a la hora de comer y que acompañan al arroz y al plato principal. Hay muchos platillos y, son las diferentes técnicas de cocina (escaldado, cocción al vapor, estofado, salteado…) lo que los hace tan variados. Los banchan varían mucho según el restaurante. Además, en un mismo sitio, no siempre presentan los mismos, hay mucha variedad. Pero sí que es verdad que se suelen repetir algunos. Entre ellos:

Germinados de soja: Kongnamul Muchim son germinados de soja sazonados con gochugaru o salsa de soja. Deja un sabor a frutos secos, la verdad es que está bueno.

Berenjena al vapor: Gaji namul son berenjenas partidas en tiras pequeñas, que se cuecen al vapor y, que quedan tan blandas que se deshacen en la boca. Hay muchas maneras de sazonarla, pero se puede hacer con ajo picado, salsa de soja, aceite de sésamo, azúcar, copos de chili rojo y semillas de sésamo.

 Patatas estofadas: Gamja Jorim son patatas estofadas cocidas a fuego lento hasta que la salsa de soja (también vino de arroz, azúcar, entre otros) se reduce. De ese modo queda un sabor ligeramente dulce, con unas patatas que, aunque se sirven frías, se deshacen también. 

Tofu braseado: Dubu Jorim es tofu a lonchas sofritas en salsa de soja, que también se sirven frías.

Espinacas coreanas: Sigeumchi namul: Plato coreano hecho a base de espinacas ligeramente hervidas y sazonadas.

Japchae:El japchae coreano está elaborado de un tipo de fideo celofán denominado dang myeon, hechos de almidón de batata, preparados stir fried en aceite de sésamo con carne de vaca en tiras y todo ello mezclado con diversos verduras (generalmente zanahorias cortadas en juliana,todo ello saborizado con salsa de soja y endulzado ligeramente con algo de azúcar. Se suele servir decorado con semillas de sésamo y tiras de chili. Por regla general el japchae se sirve generalmente como un plato de acompañamiento, aunque también puede verse como plato principal. Se puede ver también en una cama de arroz, de esta forma se conoce como japchae-bap 

 Kimchi

Es el plato más emblemático de Corea, y se explica aparte.

Kimchi

El kimchi es un plato coreano hecho a base de preparación fermentada que tiene como ingrediente básico la col asiática o repollo.  También existen otras recetas en las que se utilizan ingredientes como rábanos o pepinos, entre otros vegetales, que son acompañados comúnmente de pimiento o ají rojo molido, ajos, cebollas u otras combinaciones de acuerdo a diferentes zonas geográficas de Corea.

Está presente en el día a día en la mesa de los coreanos y se consume tanto en Corea del Norte como en Corea del Sur. 

Las principales notas de sabor que encontrarás en el kimchi son las agrias, picantes y el umami. El sabor también varía en función de las verduras elegidas, la duración de la fermentación y la cantidad de sal o azúcar utilizada. Como el kimchi es un plato fermentado, su sabor más destacado suele ser el ácido.

Tiene un olor fuerte y característico, su sabor es salado y picante, puede servirse directamente como banchan, o ingrediente en guisos y sopas, teniendo un papel fundamental en la gastronomía de Corea. Ha sido añadido a la lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de Unesco, tras iniciativas de Corea del Sur en 2013, y de Corea del Norte en 2015. 

El origen del kimchi se remonta al menos al período inicial de los Tres Reinos (37 a. C. – 7 d. C.) Los alimentos fermentados estaban ampliamente disponibles, ya que los Registros de los Tres Reinos, un texto histórico chino publicado en 289 d.C., menciona que «el pueblo Goguryeo [refiriéndose al pueblo coreano] es experto en la fabricación de alimentos fermentados como el vino, la pasta de soya y pescado salado y fermentado «en la sección llamada Dongyi en el Libro de Wei. Samguk Sagi, un registro histórico de los Tres Reinos de Corea, también menciona el tarro de pepinillos utilizado para fermentar vegetales, lo que indica que los vegetales fermentados se comían comúnmente durante este tiempo. Durante la dinastía Silla (57 a. C. – 935 d. C.), el kimchi se hizo frecuente a medida que el budismo se extendió por toda la nación y fomentó un estilo de vida vegetariano.

El encurtido de verduras era un método ideal, antes de los refrigeradores, que ayudaba a preservar la vida útil de los alimentos. En Corea, el kimchi se hizo durante el invierno fermentando vegetales y enterrándolo en el suelo en ollas de cerámica marrón tradicionales llamadas onggi. Este trabajo permitió además un vínculo entre las mujeres dentro de la familia. Un poema sobre rábano coreano escrito por Yi Gyubo, un literato del siglo XIII, muestra que el kimchi de rábano era un lugar común en Goryeo (918–1392).

Las variedades de kimchi están determinadas por los principales ingredientes vegetales y la mezcla de condimentos utilizados para dar sabor al kimchi.

Hay muchos tipos diferentes de platos de Kimchi, y la comida más famosa en esta categoría es el kimchi de repollo. Para muchas familias, esta comida picante es una fuente de orgullo y recuerda el sabor de un buen hogar. Las coles (coles de napa, bomdong, coles con cabeza) y rábanos (rábanos coreanos, rábanos cola de caballo, rábanos gegeol, rábanos yeolmu) son las verduras de kimchi más comúnmente utilizadas. Otras verduras de kimchi incluyen: aster, raíces de flores de globo, raíces de bardana, apio, chamnamul, cilantro, berro, hojas de margarita corona, pepino, berenjena, cebollino al ajillo, cáscaras de ajo, jengibre, brotes de angélica coreana, perejil coreano, cebollino silvestre coreano , raíces de loto, hojas de mostaza, cebolla, hojas de perilla, brotes de bambú, momordica charantia, calabazas, hojas de rábano, hojas de colza, cebolletas, brotes de soja, espinacas, remolacha azucarera, vides de camote y tomates.

Antes de la introducción de la refrigeración moderna, en Corea tradicionalmente siempre se han preparado distintos tipos de kimchi dependiendo de la estación del año; esto ha sido debido principalmente a las diferentes temporadas de cosecha de las verduras y asimismo para aprovecharse de las estaciones de frío y de calor. Incluso teniendo en cuenta los cultivos modernos y la implantación de la refrigeración moderna —- incluyendo frigoríficos de kimchi específicamente diseñados con controles precisos para mantener diferentes tipos de kimchi a temperaturas óptimas en las distintas etapas de fermentación —- hayan hecho esta producción y consumo de kimchi estacional innecesario, los coreanos continúan consumiendo kimchi siguiendo las preferencias estacionales tradicionales. 

El kimchi estimula el apetito y limpia los intestinos con su contenido en ácido láctico. Incluye la bacteria Lactobacillus kimchii. Investigaciones recientes han establecido que el kimchi contiene una gran cantidad de vitamina C y carotenos, así como también proteínas, carbohidratos, calcio, y vitaminas A, B1 y B2.

Gastronomía

 La cocina coreana se basa en gran medida en los fideos, arroz, tofu, verduras, pescado y carnes. La comida tradicional de Corea se caracteriza por el número de acompañamientos, banchan , que se sirven junto con el arroz de grano corto hervido. Cada comida es acompañada por numerosos banchan. Entre los platillos surcoreanos tradicionales más consumidos se encuentran el bibimbap, el bulgogi, el galbi y el Samgyeopsal

a) Bibimbap

 Bibimbap es un plato popular de la gastronomía de Corea, Literalmente significa “arroz mezclado” o “comida mezclada”. Consiste en un cuenco de arroz con vegetales, un huevo frito y carne encima. Al momento de comerlo se deben revolver los ingredientes y agregarles aceite de sésamo y gochujang (pasta de pimiento picante rojo). Usualmente se sirve junto a una sopa y otro plato de acompañamiento.

b) Bulgogi: El ingrediente fundamental es ternera cortada en tiras y marinada con salsa de soja, azúcar, aceite de sésamo y ajo que posteriormente se cocinará, preferentemente a la parrilla, aunque puede asarse en el horno, freírlas en sartén o guisarse en caldo con diferentes tipos de fideos y verduras. 

c) Galbi: elaborado con los costillares de la vaca, se puede encontrar variantes elaboradas con costillas de cerdo. Puede servirse aliñado con salsas o no, en el caso de servirse sin salsa es habitual marinar la carne con salsa de soja, ajo y azúcar.

d) Samgyeopsal es uno de los platos más famosos de Corea del Sur. El proceso de elaboración consiste en asar rebanadas de panceta de cerdo, mezclar la carne con aceite, semillas de sésamo y por último, envolver el bocado con lechuga.

Otros platos característicos:

a) Gimbap: El gimbap es un plato de origen coreano elaborado a base de arroz blanco cocido y otros ingredientes enrollados en alga prensada. Puede venir acompañado de danmuji (encurtido de rábano) o kimchi. Este plato, uno de los más reconocidos de la gastronomía coreana, es una variante del makizushi que llegó a la península durante la ocupación japonesa de Corea, pero se distingue del mismo en la variedad de ingredientes para rellenar y en que el arroz cocido debe adobarse con aceite de sésamo.

El gimbap tradicional tiene como producto base el arroz blanco cocido, que suele ser sazonado ligeramente con sal y aceite de sésamo o aceite de perilla. El interior va relleno de otros ingredientes picados, asados o frescos que abarcan desde verdura hasta carne. Después se enrolla en algas prensadas (preferiblemente alga gim) y se presenta cortado. El gimbap puede acompañarse de danmuji o kimchi.

El gimbap deriva del tipo de makizushi japonés, pero tiene varias diferencias. La forma de sazonar el arroz es distinta, empleando aceite de sésamo, y en lugar de pescado crudo se rellena con otros ingredientes más variados como carne salteada, salchicha, jamón o palitos de cangrejo. Además se sirve acompañado con kimchi o una salsa derivada, en lugar de salsa de soja, wasabi y gari. 

Gimpap servido junto a sopa picante y banchan de kimchi.

En Corea del Sur puede encontrarse en restaurantes especializados, tiendas de conveniencia y puestos callejeros. Existen variantes como el chungmukimbap hecho con solo arroz como relleno, y el samgakkimbap  con una forma triangular muy similar al onigiri.

n) Tteokbokki : El tteokbokki es un popular aperitivo coreano hecho base de pastel de arroz (garaettok) y que habitualmente se compra a vendedores callejeros o en pojangmachas. Originalmente, se llamaba tteok jjim  y fue parte de la cocina de la corte real coreana. Este tipo de tteokbokki se elab lo oraba cociendo en agua tteok (pastel de arroz), carne, verdura, huevos y condimentos, sirviéndolo luego cubierto con fruto de ginkgo y nueces.

c)Ttok: El ttok, también transliterado tteok, ddeock, duk, dduk, ddeog o thuck, es un pastel coreano hecho con harina de arroz glutinoso (también conocido como arroz dulce o chapssal) al vapor. Puede usarse harina de arroz normal para algunos tipos de ttok, de entre los siete existentes que se consumen todo el año. En Corea es costumbre comer ttok kuk (sopa de ttok) en Año Nuevo y ttok dulce en bodas y cumpleaños. A menudo se considera una comida festiva y va desde versiones bastantes elaboradas con frutos secos hasta el ttok simple usado en la cocina casera. Algunos ingredientes comunes a muchos tipos de tteok son el frijol chino, la judía roja y el patsu, la artemisia coreana, el azofaifo y otros frutos secos, semillas de sésamo y aceite, azúcar y piñones (véase chapssalttok).

El garaettok es un tipo de ttok o pastel de arroz coreano con forma de cilindro largo blanco. Se hace golpeando harina de arroz al vapor. Se emplea en varias recetas coreanas, como tteokbokki (aperitivo picante) o ttok sanchok (brocheta de pastel de arroz). El garaettok cortado fino se usa para hacer tteok guk, una sopa de pastel de arroz.

d)Hanu: Hanu también conocido como Hanwoo o nativo coreano, es una raza de ganado nativa de Corea. Antiguamente fue usado como animal de trabajo, pero este uso ha desaparecido casi por completo. Actualmente se produce principalmente por su carne. Es una de las cuatro razas indígenas coreanas, siendo las otras Chikso, Heugu y Jeju Negro. 

A pesar de su elevado precio, su carne puede ser preferida en la cocina coreana por encima de la carne importada de menor precio, ya que la primera es considerada como más fresca y de mejor calidad. Ya que los coreanos consideran la carne de hanu, un icono cultural y una de las mejores del mundo, es utilizada en alimentos tradicionales, populares platos navideños, o como regalo en fechas especiales.

Hoengseong es más conocido por su ganado Hanu, donde el entorno es ideal para la ganadería. El condado comenzó una estratégica campaña mercadeándose a sí mismo como el origen de la carne de más alta calidad en la república de Corea; vendiéndola como un «producto premium».

CURIOSO 

Carne de perro

Durante siglos la carne de perro ha sido un alimento habitual por ser mucho más barata. Todavía hoy en día se puede encontrar algún restaurante que lo sirva. El bosintang es una sopa de verduras con carne de perro. A partir de los Juegos Olímpicos hubo una campaña para acabar con esta costumbre, por considerarla bárbara, especialmente por la juventud. Actualmente, se puede comer, pero es muy poco habitual. El gobierno ha promulgado una ley que establece que a partir de 2027 se prohibirá el comercio o la matanza de perros para su consumo. Pero su consumo no estará penado.

BEBIDAS

El té es parte importante de la gastronomía nacional, siendo la ceremonia del té una de las tradiciones más arraigadas de la población actual. Los tés coreanos se preparan con cereales, semillas, frutas y hierbas medicinales. Se han elaborado bebidas alcohólicas a partir de cereales desde antes del siglo IV. Entre los principales licores surcoreanos se encuentran el “takju” (licor no refinado), el “cheongju” (licor medicinal) y el “soju” (licor destilado). El takju es la base para la elaboración de otras bebidas regionales aumentando o disminuyendo el tiempo de fermentación. 

********************

Después de comer nos dirigimos a

El barrio de Gangnam

Está situado al sur del río Han es el distrito más lujoso y caro de Seúl. 

Lotte World Tower, antiguamente conocida como LotteWorld Premium Tower, es un rascacielos de 555 m y 123 plantas. Forma parte de la segunda generación del complejo Lotte World. Es el el rascacielos más alto de Seúl y de Corea del Sur y albergando la plataforma de observación más alta del mundo en su planta 123 a 512,3 m.

En esta zona hay un gran centro comercial, en el que entramos. Están todas las tiendas de moda, entre otras Zara. Pero lo más significativo es que en este lugar se encuentra la biblioteca Starfield, con estanterías de 13 metros de altura. Damos una vuelta, es enorme. 

Sorprende la dificultad de acceder a los libros de las estanterías altas. Sin embargo, los libros que no están accesibles al público son únicamente decoración. Por lo demás, funciona como una biblioteca, aunque nos dicen que también es un punto habitual de encuentro. 

Frente al centro comercial se encuentra el templo budista de Bongeunsa, un oasis de calma en un barrio muy ruidoso. El templo fue levantado en el siglo VIII durante la dinastía Silla. Fue destruido por un incendio en 1939 y lo poco que quedaba acabó en ruinas durante la guerra de corea. Lo más destacado es la gran estatua del Buda del Futuro (Mireuk Daebul).

K-Star Road es una calle temática en la zona de Gangnam-gu de Seúl, que está dedicada a la cultura pop coreana. Es un lugar popular para los fans del K-pop, ya que cuenta con estatuas de grupos de K-pop y la sede de importantes empresas de entretenimiento.

Es una calle de un kilómetro de largo que va desde la estación Apgujeong Rodeo hasta la intersección deCheongdam. Cuenta con estatuas de grupos de K-pop a escala humana, conocidas como GangnamDols. En la calle se encuentran las sedes de importantes empresas de entretenimiento. 

El k-pop abreviación de Korean popular music, en inglés o «música popular coreana» en español, es un género musical surgido en los años noventa, que incluye diversos estilos musicales como el pop, rap, EDM, rock o R&B, y que se refiere específicamente a la música popular de Corea del Sur, debido a que Corea del Norte no posee una industria de música popular con influencia occidental.

De acuerdo al Dr. Timothy Laurie, de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Tecnología de Sídney: «Desde finales de la década de 1990, el éxito de los artistas del k-pop ha atraído una atención mundial sin precedentes a las culturas musicales de Asia oriental». La forma más moderna del género surgió con uno de los primeros grupos de k-pop, Seo Taiji & Boys, que se conformó en 1992. Su experimentación con diferentes estilos de música «reformó la escena musical de Corea».Como resultado, la integración de géneros musicales extranjeros se ha convertido en una práctica común de los artistas de este género.

El k-pop ingresó al mercado japonés a principios del siglo XXI y rápidamente se convirtió en una subcultura entre los adolescentes y adultos jóvenes de Asia Oriental y del Sudeste Asiático. 

Aunque el K-pop generalmente se refiere a la música popular surcoreana, algunos consideran que es un género que abarca un amplio aspecto de elementos musicales y visuales. El Instituto Nacional de Audiovisual francés define el K-pop como una «fusión de música sintetizada, rutinas de baile y ropa colorida de moda».

El K-pop es un producto cultural que caracteriza «valores, identidades y significados que van más allá del valor estrictamente comercial». Se caracteriza por una mezcla de sonidos occidentales con la visión asiática del rendimiento. Se ha observado que hay una «visión de modernización» inherente en la cultura pop coreana. Para algunos, los valores del K-pop transnacionales son los responsables de su éxito. 

En 2012, con la canción “Gangnam Style”, del grupo PSY, el K-pop se difundió por todo el mundo. Aparecieron nuevos grupos, como BTS, Blackpink, EXO o TWICE, y hoy en día tiene millones de fans por todo el mundo.

Nos hacemos una foto en una escultura de unas manos entrelazadas, monumento al Gangnam Style. Al lado hay una columna con una televisión que reproduce un videoclip de esta famosa canción. 

********************

A continuación nos dirigimos a visitar uno de los principales templos de Seúl. Está bastante lejos, por lo que nos da tiempo a echar una pequeña cabezada en el autobús. 

Templo Jogyesa

El tempo fue construido originalmente a finales del siglo XIV, al comienzo de la dinastía Joseon, justamente cuando el budismo fue reprimido en favor del confucianismo. Fue el primer templo situado dentro del límite de las cuatro puertas de la ciudad de Seúl, pero fue completamente destruido en un incendio y reconstruido en 1910 con el nombre de templo Gakhwangsa.

En 1938 fue escogido como templo principal del budismo coreano y se renombró a templo Tegosa. Finalmente, volvió a ser renombrado de nuevo en 1954, cuando se realizó una ceremonia de purificación para eliminar cualquier vestigio de la influencia japonesa no sólo en el complejo del templo, sino también en el propio budismo coreano, y pasó a llamarse templo Jogyesa.

El nombre actual hace referencia a la orden Jogye del budismo coreano y deriva del monte Jogyesan, lugar de meditación del monje Huineng, uno de los patriarcas más respetados del budismo coreano.

Puerta Iljumun de acceso al templo

El acceso al templo Jogyesa se realiza por la puerta Iljumun, construida en 2006. Supuestamente, al cruzar la puerta, debes abandonar tus preocupaciones para entrar al «mundo de la verdad» o «el mundo de Buda», es decir, el complejo del templo.

La puerta tiene tres pilares situados uno detrás del otro (y no tres puertas situadas una detrás de la otra, como sería lo tradicional), lo que supuestamente simboliza el hecho de entrar en el templo con un único corazón.

Además, los tres pilares también son una clara referencia al Sutra del Loto que se divide en la verdad unificadora del universo, la iluminación y el camino del bodhisattva.

Salón Daeungjeon, salón principal del templo

El salón principal del templo Jogyesa es el salón Daeungjeon o «salón del Buda». Fue construido en 1938 con madera de pino de la montaña Baekdu y en su interior alberga la imagen del Buda Gautama acompañado a la derecha por el Buda de la medicina y a la izquierda por el Buda Amitabha respectivamente.

La colocación de la tríada de Budas no es casual. Buda Gautama está en el centro porque sus enseñanzas son fundamentales en el budismo y, por lo tanto, simboliza la iluminación. A la derecha, el Buda de la medicina muestra misericordia con enfermos y aquellos que sufren. Mientras que, a la izquierda, el Buda Amitabha supervisa el paraíso de nuestros antepasados y nuestra propia felicidad en el más allá.

Las esculturas, que miden más de 5 metros y son las esculturas de Buda más altas de toda Corea, parecen observar a los feligreses que acuden al tempo al rezar.

Además de la tríada de Budas, a la derecha del salón hay un espectacular Buda de madera, declarado Tesoro Nacional. La estatua estaba originalmente en el templo Dogapsa y se cree que data de comienzos de la dinastía Joseon, por lo que es un ejemplo importantísimo del arte budista coreano del siglo XV.

Además de los Budas, el salón destaca por sus murales, que cuentan la historia de Buda. 

Asimismo, en el exterior, hay un pino blanco, una especie rara en Corea, con más de 500 años de antigüedad. El pino, que mide 12 metros de alto, fue una ofrenda de misioneros chinos durante el periodo Joseon y da nombre a la cercana área de Susong-dong (dong significa «pino» en coreano). Por su importancia, fue declarado Patrimonio Natural.

También en el exterior, protegiendo el salón principal, está la estatua de un haechi, una criatura mitológica que protege de todo mal, trae buena fortuna y es un amuleto contra los incendios. El haechi se asemeja a un león o a un perro y siempre se representa con grandes colmillos y cola de dragón.

Aunque supuestamente feroz, los haechi de piedra que hay en Corea siempre tienen un aspecto divertido y amable, exactamente como los del templo Jogyesa.

Torre Beomjong

 Al lado del salón Geungnakjeon está la torre Beomjong, donde todas las mañanas y todas las tardes se celebra una oración ritual a cargo de un monje del templo.

El ritual consiste en golpear los samul, los cuatro instrumentos de percursión del centro, para expresar de forma simbólica las enseñanzas de Buda a través de su sonido. En primer lugar, se golpea el beopgo, un tambor llamado comúnmente «tambor dharma», para difundir las enseñanzas de Buda en la tierra. A continuación, el monje hace sonar la campana del templo beomjong. Suena 28 veces durante el servicio de la mañana, simbolizando el linaje de la tradición budista desde el Buda Gautama hasta el sexto patriarca del zen, Huineng (638-713). Durante el servicio de la tarde suena 33 veces, simbolizando la apertura de los 33 mundos celestiales de la tradición budista que nos lleva a todos al paraíso.

Sófora, el gran árbol central

El centro de la plaza del templo Jogyesa está ocupado por una enorme sófora (también llamado sofor, árbol de las pagodas o falsa acacia del Japón). Se estima que tiene 500 años de antigüedad, con su enorme tronco de cuatro metros de diámetro y sus 25 metros de alto.

El árbol está protegido por la ciudad de Seúl y es muy querido por los fieles que visitan el templo. En muchas ocasiones, se colocan esterillas al lado del árbol, frente al salón principal, para poder rezar desde el exterior.

Pagoda octogonal

En el centro de complejo del templo, frente al salón principal, se alza una pagoda octogonal de diez pisos. Los números no son casuales, pues hacen referencia, por un lado, al Noble Camino Óctuple del budismo, que lleva al cese del sufrimiento, es decir, al nirvana y, por el otro, a los Diez Métodos del Zen que ayudan a los fieles en su camino hacia la iluminación.

El exterior está decorado con ocho relieves de Buda, ocho bodhisattvas y ocho imágenes de deidades budistas. Mientras que en el interior están consagradas las reliquias de Buda, traídas desde Sri Lanka en 1913, así como miles de pequeñas estatuas de Buda y 25 artículos del Sutra del Loto.

Al finalizar la visita al templo, tenemos una hora libre para recorrer un barrio comercial. 

El barrio de Insadong es el centro artístico de la capital, el lugar al que acudir para comprar antigüedades y objetos de arte. En este barrio también quedan numerosas casas tradicionales, hanok.

Hay tiendas de todo tipo. Y algunos ya hacen sus primeras compras. Algún bolso, calcetines, manteles…

Pero el debate más interesante se produce al final. En el grupo de 15, hay 12 mujeres y 3 hombres. Pues bien, se llevan todo el día preguntando a la guía por productos de belleza. Cuales son mejores, donde comprarlos… Parece ser que las mujeres coreanas lucen un bello cutis, condición que se debe a los productos de belleza que se aplican. 

Asun por su parte, ha investigado en Madrid y tiene seleccionados tres productos:

• Gaborian 40 m
• Atashi bioferment 
• Mizon power colágeno 

Le insisten a la guía para que les diga las que son mejores. MiYoung por su parte lex explica lo que ella se da, que no entiendo, pero me parece que cinco productos diferentes. Claro, tiene un cutis estupendo. Y les insiste en que lo más importante es tener el cutis bien hidratado. 

Finalmente, les recomienda una gama de productos, llamada SHEOLWHASU, y les asegura que en Busan habrá tiempo de comprarlo y dedicar un buen tiempo a buscar productos de belleza. Es el tema de más interés del día. No se dice nada de que, quizá, sólo quizá, una parte del secreto esté en que evitan tomar el sol, pero yo, por supuesto, no tengo ni idea. Espero que me rectifiquen y completen este comentario cuando lo lean. 

Desde el autobús hemos visto La Puerta Sungnyemun, apodada Namdaemun, una de las ocho puertas de la antigua muralla de Seúl. Data del siglo XIV y fue declarada Tesoro Nacional de Corea del Sur en 1962.

En esta zona se encuentra el mercadillo Namdaemun, un mercado construido en las callejuelas cercanas a la estación de Seúl a comienzos del siglo XV., ¡es un poco caótico pero muy interesante!

Otro monumento visto desde el autobús son las  Antiguas Murallas. El Muro de la Fortaleza es una muralla de piedra, madera y otros materiales, construida para proteger la ciudad de Seúl contra los invasores. El muro fue construido por primera vez en 1396 para defender y demostrar los límites de la ciudad, se extiende 18,6 kilómetros por la cresta de cuatro montañas interiores de Seúl. En la actualidad, una sección de 12 km de la pared ha sido designada como Sitio Histórico No. 10 (1963) y está protegido en consecuencia, junto con las puertas, portones de agua, y los montículos de señal de fuego. Ciertas secciones de las paredes han sido objeto de un amplio trabajo de restauración, después de haber sufrido daños o han sido completamente destruidas en varias ocasiones en el pasado de la ciudad.

Y nos vamos a cenar. En el restaurante Alley Kitchen, de comida occidental. Tenemos una ensalada con queso, espaguetis con gambas y a la boloñesa, y un enorme trozo de carne a la plancha. Las cantidades son muy abundantes y están muy bien cocinados los platos. Una cena excelente. 

Estos días he tomado cerveza con las comidas. Las dos primeras veces me han dado una marca llamada Terra. Hoy me dan otra llamada Kelly. Se sirven en botellas de medio litro. 

Y ha llegado el momento de dar una breve explicación sobre la cerveza coreana. 

En Corea del Sur, la cerveza (llamada maekju) es una bebida muy común, aunque el Soju, un destilado de arroz, es aún más popular.

Cervezas populares en Corea del Sur: 

• Hite:
  Una cerveza lager de sabor suave y refrescante, ideal para acompañar comidas coreanas. La cerveza Hite coreana es fabricada por Hite Brewery Company Limited, también conocida como Hite Jinro Co., Ltd. Esta compañía es una de las principales cerveceras de Corea del Sur, con sede en Seúl.
• Cass:
  Una cerveza lager popular, conocida por su equilibrio entre tradición y modernidad, y su sabor refrescante. La cerveza Cass es fabricada por Oriental Brewery (OB) una cervecería surcoreana. OB también es conocida por marcas como Cass Fresh y Cass Lager. OB fue fundada inicialmente por Doosan Group y actualmente es propiedad de AB InBev. OB compró la marca Cass a Jinro-Coors en 1999 y la reimpulsó, logrando una cuota de mercado del 51% en 2000. Cass ha sido una marca muy popular en Corea del Sur, especialmente entre los jóvenes. Además de Cass, OB produce otras marcas de cerveza, como Cass Red y Cass Lager, y ha lanzado nuevas versiones como Cass Fresh en 2015.  
• Terra: La cerveza Terra es una cerveza coreana popular de estilo pale lager, producida por Hite Jinro. Se caracteriza por su sabor refrescante y limpio, elaborado con cebada de la región australiana del Golden Triangle.
• Kelly: La cerveza Kelly, también conocida como «Keep Naturally», es producida por HiteJinro, una de las principales cervecerías de Corea del Sur. HiteJinro es una compañía que opera en la industria de bebidas en Corea del Sur y ha introducido la cerveza Kelly como una nueva opción en el mercado. 
• Blest:
  Cerveza artesanal coreana. La cerveza «Blessed» (o Blest) no es una cerveza coreana. «Blest» es una marca argentina de cerveza artesanal, elaborada en Bariloche. La marca tiene una larga historia en la región, desde 1989, y es conocida por sus ingredientes locales y proceso artesanal. 
• En Corea del Sur, las principales cervecerías son Hite-Jinro y OB, con marcas como Cass y Hite. Además, el mercado de cerveza artesanal en Corea del Sur está creciendo, con marcas como Jeju Beer y Sevenbräu, que también son producidas localmente

Según una encuesta realizada en 2023 entre consumidores surcoreanos sobre su marca de cerveza preferida, más del 29 % de los encuestados respondió que Cass era su favorita. Fue popular entre todos los grupos de edad, ocupando el primer lugar entre los surcoreanos de cuarenta y tantos años.

Además de la cerveza, el Soju es una bebida muy popular en Corea del Sur: 

• Soju: Una bebida alcohólica destilada, similar al vodka, pero con un sabor más suave y a menudo con sabor a frutas. 
• Somaek: Una bebida popular en Corea, hecha combinando Soju y cerveza. 
• Makgeolli: Un tipo de vino de arroz coreano, dulce y lechoso. 

Por la tarde/noche, se puede disfrutar de la comida callejera en el mercado nocturno de Myeongdong. Aquí hay unos 300 puestos en los que se puede comprar desde unos tteokbokki o pollo frito al estilo coreano a pasteles de pasta de pescado odeng y bungeoppang, una especie de gofres (iguales que los taiyaki japoneses). 

Está relativamente cerca del hotel. Ayer por la noche estuvieron dando un paseo por aquí Marta, Nieves y Ricardo. Los únicos que aguantaron. Los demás nos retiramos a descansar. 

Hoy se ha ido casi todo el grupo a dar un paseo después de cenar por este atractivo barrio. Mañana me contarán sus aventuras. 

ALGO ADICIONAL

Otros lugares interesantes de Seul que no visitamos:

• La catedral de Myeong-dong, 

La Catedral de la Inmaculada Concepción de la Virgen María o simplemente la Catedral de Myeongdong es la catedral más antigua de Corea del Sur, una prominente iglesia católica de rito latino. Es la sede del arzobispo de Seúl. La iglesia catedral de la arquidiócesis de Seúl es uno de los ejemplos más tempranos y más notables de la arquitectura gótica del renacimiento en Corea.

• El Palacio Deoksugung, situado frente a Seoul Plaza y entre los rascacielos del centro de la ciudad. Es el único de los cinco palacios de Seúl que tiene un edificio de estilo occidental en su interior. 

• Santuario Jongmyo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Era el santuario principal de los reyes y reinas de la dinastía Joseon.

• El palacio Changdeokgung, uno de los mejor conservados. Se construyó en 1405 como segunda residencia de los reyes de la dinastía Joseon. 

Un lugar muy interesante del Palacio es su Jardín Secreto.

• El palacio Changgyeonggung, situado justo al lado, una construcciuón de mediados del siglo XV. Durante la ocupación japonesa, el palacio funcionó como zoológico y jardín botánico, pero en la década de 1980 se recuperó como palacio para locales y visitantes.

• Se puede subir al monte Namsan, ya sea andando, en autobús o en teleférico (éste fue el primer teleférico de Corea del Sur). Desde este lugar hay unas magníficas vistas. También se pueden ver desde el mirador de la cercana torre N Seoul Tower. 

• También se puede subir a otro monte cercano, el monte Inwangsan, con unas magníficas vistas. En la cima se encuentra un pequeño templo, el santurio Guksadang, que es el santuario más importante del chamanismo coreano.

Historia_02

La era de los Tres Reinos (37 a.C.-935d.C.)

Reinos de Corea 

La antigua Corea pasó a albergar una serie de ciudades-Estado en constantes guerras, que aparecían y desaparecían de manera constante. No obstante, tres reinos, Baekje, Koguryŏ y Silla se fortalecieron y entre los tres dominaron la escena histórica de Corea por más de doscientos años, en el periodo conocido como los Tres Reinos de Corea. En el año 676, Silla logró unificar casi todo el territorio coreano, con excepción del reino de Balhae. El dominio de estos dos reinos sobre todo Corea y parte de Manchuria dio origen al Periodo de los Estados Norte y Sur.

Durante el primer siglo a. C. aparecieron tres reinos en la península coreana y parte de lo que hoy se conoce como Manchuria:

• Goguryeo (37 a. C.-668 d. C.)

• Baekje (18 a. C.-660 d. C.)

• Silla (57 a. C.-935 d. C.)

Goguryeo

 El primer territorio organizado del que se tiene noticia es el reino de Goguryeo, el cual ocupó el territorio más grande de los Tres Reinos. Fundado en el año 37 a. C., Goguryeo prosperó sobre una vasta área abarcando la parte norte de la península coreana y centro y sur de Manchuria. Este reino expandió su territorio con feroces batallas contra los reinos chinos, pero terminó como aliado de Silla y Tang en 668.

Baekje

 Este reino fue fundado en la parte suroeste de la península coreana, cerca de la actual Seúl, al sur del río Han, por el rey Onjo, hijo del anterior rey de Goguryeo, en compañía de un grupo de refugiados de este país.

El pueblo de Baekje era mucho más pacífico que los feroces guerreros de Goguryeo, por lo que continuaron desplazándose hacia el sur para evitar las amenazas de sus rivales del norte. En el siglo IV, durante el reinado del Rey Geunchogo de Baekje, ya dominaban por completo toda la región suroeste de la península.  Baekje era un estado firmemente establecido, próspero y civilizado que, a través del mar, mantenía una intensa actividad comercial con China.

Silla

 Al principio, Silla, que se encontraba geográficamente apartado de la influencia china, era el reino más débil y menos desarrollado de los tres. Fue el último en adoptar credos o ideas extranjeras. Su sociedad estaba claramente dividida en clases y desarrolló un poderío extraordinario explotando los recursos de su singular cuerpo de Hwarang (jóvenes soldados estrictamente entrenado para proteger el imperio) y de las enseñanzas budistas.

A mediados del siglo VI Silla había conseguido tener bajo su control todos los reinos vecinos de Gaya, un grupo de ciudades-estado fortificadas que, desde mediados del siglo I hasta mediados del siglo VI, se habían desarrollado en la región sureste.

Silla Unificada y Balhae

Sello real de Silla

Silla estableció una alianza militar con el Imperio Tang de China para someter a Goguryeo y Baekje. Pero China fue un aliado traicionero ya que más adelante reveló sus verdaderas intenciones de adueñarse de los territorios de Baekje y Goguryeo. A Silla no le quedó más remedio que declararles la guerra y en el año 676 d. C. expulsó a los chinos y formó el primer estado unificado.

Aunque políticamente separados, los tres reinos estaban étnica y lingüísticamente relacionados. Estos tres reinos, a su vez, desarrollaron una sofisticada estructura política y jurídica, y adoptaron el confucionismo y la fe budista. Durante siglos, los conflictos continuaron aumentando entre ellos con varias alianzas alternativas de dos contra uno, contra China o con esta contra los otros dos.

En Silla el colectivo de expertos más famoso en artes marciales fue Hwarangdo (grupo de jóvenes florecientes). Los líderes eran los hijos de los nobles guerreros. Al que lideraba el grupo se le llamaba Hwarang y a sus seguidores Nangdo. Viajaban a las escarpadas áreas montañosas y a los ríos y litorales marítimos para entrenar artes marciales. Se incluía en el entrenamiento el estudio de la literatura clásica, así como danza y música.

El bi kak sool es otro nombre del taik kyun (técnicas de patadas), muy popular en el periodo de Silla. De acuerdo con el libro de historia Che Wang Un Ki, este arte enfatizaba las técnicas de patadas y se dividió en tres grados. El estudiante medio pegaba una patada a la pierna del oponente, los estudiantes avanzados a los hombros y los expertos Sang too por encima del pelo de la parte superior de la cabeza del oponente.

La victoria de Silla sobre China en el año 676 marcó un hito determinante en la historia coreana. Silla consiguió expulsar a los chinos de la península y unificó el territorio por primera vez. Seguidamente, los refugiados de Goguryeo repelieron a las fuerzas de Tängen Manchuria y al norte de la península, y establecieron el primer reino Balhae en el año 698. Este periodo se conoce con la denominación de Reinos del Norte y del Sur.

Sus ciudades vivían con opulencia. El budismo floreció bajo la protección de la nobleza y la corte y ejerció una gran influencia en los asuntos del estado, la creación artística y moral. Silla alcanzó el apogeo de su prosperidad y poderío a mediados del siglo VIII, aunque después entró en paulatina decadencia. Los enfrentamientos entre nobles se intensificaron, mientras que los líderes rebeldes reclamaban el derecho a la sucesión de los reinos derrotados, Goguryeo y Baekje.

Balhae

Go de Balhae, un veterano general Goguryeo, fundó Balhae al sur de Manchuria Central en una región perteneciente al antiguo reino. Balhae no solo contaba con los refugiados de Goguryeo sino también con una importante población de mongoles.

Balhae estableció un sistema de gobierno de cinco capitales regionales basado en la estructura administrativa Goguryeo. Logró erigir una avanzada cultura, cuya base era la cultura de Goguryeo, hasta el punto de que China lo llamara “el floreciente país del este”.

Durante el apogeo de su poderío, ocupó un vasto territorio que se extendía hasta el norte del río Amur y al oeste hasta Kaiyuan en Manchuria. No tardó en chocar con Silla y los Tang, aunque posteriormente inició una relación pacífica con China. También estableció vínculos diplomáticos con Japón.

Día 4: Viernes, 16 de mayo

Después de desayunar salimos en tren hacia Daegu.

Daegu  es una de las seis ciudades metropolitanas. Está ubicada al sureste del país, y tiene unos 2,5 millones de habitantes.

Daegu siempre ha tenido una gran importancia por su estratégica situación en la confluencia de los ríos Geumhoy Nakdong. Durante la dinastía Joseon, la ciudad fue el centro administrativo, económico y cultural de toda la región de Gyeongsang, papel que más adelante desempeñaría la ciudad de Busán, en Gyeongsang del Sur.

Es un tren rápido, muy largo…. Salimos a las 10 horas. El trayecto dura dos horas y llegamos a Daegu a las  12 horas. 

El tema de conversación del día es el de las compras que hicieron las señoras ayer por la noche. El barrio de Myeondong tiene muchas tiendas y bares y restaurantes. Pero las señoras se centraron en los artículos de belleza. Hay una cadena muy importante en Corea que se llama Olive Young. En este barrio había cuatro o cinco tiendas de esta cadena, todas de varios pisos. Y entre 10 y 12 de la noche estaban todas completamente llenas. Muchísimas chicas jóvenes, se llevaban unas bolsas enormes con diferentes productos, algunas cantidades exageradas… Se dan muchas cosas diferentes. Nuestras amigas dudan en comprar porque hay grandes colas para pagar, pero ven que hay muchas cajas y la cosa va rápida. Así que se animan todas a comprar. Según escucho, compran diferentes productos, cremas y similares, pero el producto estrella son “las mascarillas “. Deben haber comprado al por mayor, y les sale un precio que dicen es muy bueno, 2,80 euros por mascarilla. 

De todos modos, piensan rematar la faena en Busan. Esta ha sido una primera toma de contacto. Espero que lo expliquen mejor que yo en sus comentarios. 

Pero sirve de introducción para comentar algo sobre esta industria. 

La cosmética coreana, también conocida como K-beauty, es famosa en todo el mundo por la calidad de sus productos, especialmente los relacionados con el cuidado de la piel. Ídolos de K-pop, actores y actrices de K-dramas y todo tipo de celebridades coreanas lucen pieles radiantes, gracias a rutinas específicas de cuidado de la piel.

Por ello, las grandes marcas de cosmética coreana no paran de innovar y usar las últimas tecnologías para lanzar rutinas de limpieza y cuidado de la piel de varios pasos, así como productos de maquillaje y belleza en general que consigan ese efecto de piel natural, suave y radiante. 

Además, gracias a una buena política de precios que hacen que este tipo de productos sean muy accesibles para todos los bolsillos, la cosmética coreana ha enamorado al mundo entero.

Otro tema de conversación que salió ayer es el de la flor nacional. El Hibiscus syriacus es la flor nacional de Corea del Sur,apareciendo en diversos emblemas nacionales. En el himno nacional de este país se compara a Corea con esta flor. El nombre de la flor en coreano es mugunghwa 

Cada país suele tener su propia flor o planta nacional y en general es considerada un símbolo importante del país, y amada por su pueblo. En este sentido, se puede decir que la Hibiscus syriacus es la flor más representante de la cultura, la historia y el espíritu de los coreanos. De hecho, desde una perspectiva legal, el Gobierno de Corea del Sur no ha declarado oficialmente esta hermosa flor como flor nacional, pero, aun así, es obvio que todo el pueblo entiende de forma tácita que es uno de los símbolos nacionales más famosos de Corea. La Hibiscus syriacus es una especie de planta floral que es cultivada en varias partes del mundo y que es conocida en diferentes países bajo diferentes nombres, tales como: Rosa de Siria, Granado Blanco, Rosa de Sarón o incluso como hibiscus, sin embargo, en Corea del Sur es llamada mugunghwa y es conocida como la flor nacional de este país.

En la cultura coreana, la flor mugunghwa tiene el significado de “Flor eterna que nunca se marchita” y este proviene de la palabra mugung que se refiere a la eternidad o la infinidad. Esta flor nacional ha sido un símbolo muy importante de la cultura coreana durante siglos, y, de hecho, gracias a varios registros históricos, sabemos que era atesorada como «La flor del cielo”, incluso antes del antiguo reino coreano Gojoseon. Sobre todo, cabe destacar que el Reino de Silla, uno de los tres reinos de Corea que existió entre los años 57 a. C. y 935 d. C., se denominó a sí mismo como Geunhwahyang lo que traducido al español significa “El país de Mugunghwa”. Por otro lado, también se sabe que los antiguos chinos se referían a Corea como “La tierra de los hombres sabios donde florece las flores mugunghwa”.

Históricamente, la mugunghwa fue seleccionada por el pueblo como el símbolo nacional durante la era colonial japonesa (1910-1945), y así, se convirtió en la flor nacional de Corea. A lo largo de los siglos, el cariño y apreciación que tenía el pueblo por la mugunghwa se fueron haciendo más intensos y la mención que se incluyó en el himno nacional de Corea del Sur a finales de siglo XIX reafirmó la adoración hacia esta hermosa flor. Este amor tan grande de parte de los coreanos nunca se desvaneció, ni siquiera en los momentos más oscuros que tuvo que vivir la península durante el dominio colonial japonés, por lo que se podría decir que esta flor de alguna manera u otra fue un símbolo de fortaleza para Corea en sus peores momentos.

Luego de que Corea se logró su independencia de Japón, el gobierno decidió adoptar la Rosa de Sarón como flor nacional, usándola para el diseño del emblema nacional e incluso para la moneda de un won, la moneda de curso legal de Corea del Sur. Esta flor tiene lugar en las banderas del gobierno y en organizaciones nacionales, así como en la portada de los pasaportes de Corea del Sur. También aparece tanto su imagen como su nombre en varias condecoraciones e insignias. La Gran Orden de Mugunghwa, la orden más alta otorgada por el gobierno de Corea del Sur al presidente de este país o a jefes o ex jefes de estados aliados de Corea del Sur, se otorga por servicios o méritos excepcionales a la hora de promover el desarrollo y la seguridad de la República de Corea, y como está claro, esta orden toma su nombre de la adorada flor nacional de este país.

La rosa de Siria (Hibiscus syriacus) y la rosa de Sharon (también Hibiscus syriacus) son, en realidad, la misma planta. La rosa de Sharon es el nombre que se utiliza en los países angloparlantes, mientras que rosa de Siria es más común en español. Por lo tanto, no hay una «mejor» entre ellas, ya que son la misma especie. 

Características de la rosa de Siria/Sharon: 

• Es un arbusto de hoja caduca que puede crecer hasta 3 metros de altura. 
• Sus flores son grandes y llamativas, con una variedad de colores, incluyendo blanco, rosa, rojo y púrpura. 
• Florece durante el verano y principios de otoño. 
• Es una planta resistente que se adapta bien a diferentes climas y suelos. 
• Se utiliza como planta ornamental en jardines y parques. 

********************

Al igual que ayer, el día ha amanecido lluvioso. Ayer nos llovió un poco por la mañana, no mucho. Pero paró pronto, y a media mañana ya había salido el sol. Hoy también chispea, pero en el tren tan a gusto. Veremos a ver en Daegu. 

Durante el trayecto se ven zonas de grandes edificios del apartamentos. Son urbanizaciones con muchos bloques, contamos que tienen entre 40 y 50 pisos cada uno. La expansión de la ciudad debe realizarse hacia estas áreas suburbanas. 

Asun y yo compartimos asiento con María Jesús y Troyano, y vamos comentando el paisaje. En relación con los grandes bloques de viviendas, parece ser que durante una época se le permitía al constructor edificar, 10, 20, 30 bloques, de entre 30 y 40 pisos por ejemplo. Y se puso de moda que hubiera servicios en cada bloque, por ejemplo en el primero un supermercado, en el segundo un restaurante, en el tercero servicios de belleza o deporte…Y se exigía que cada grupo de bloques tuviera una zona dedicada a biblioteca pública. El concepto de educación está muy arraigado en la sociedad.

Pasamos algunas zonas que están repletas de estas ciudades dormitorio, unas próximas a otras. A la vista aparecen como grandes aglomeraciones, colmenas de viviendas. 

Según un informe publicado en 2018 por la relatora especial de Naciones Unidas sobre vivienda adecuada, Leilani Farha: «La falta de vivienda asequible es una barrera sustancial para vivir en un inmueble adecuado». Los alquileres no solo suponen el 50 % del salario de los surcoreanos, sino que muchas de las viviendas son «tan pequeñas que incluso con solo uno o dos residentes ya están superpobladas». 

También se ven zonas industriales y agrícolas. Nos parece que hay muchos arrozales. Y hay también muchos invernaderos. En general hay muchos ríos y abundancia de agua. 

Es un terreno muy verde, llanuras muy aprovechadas para cultivo, industria, vivienda… o sea, unos valles muy bien aprovechados, rodeadas de montañas, no muy elevadas pero hay muchas en esta zona. 

********************

En la introducción histórica del primer día, se comenta la importancia que tenia en las tribus el dominio de las artes marciales. Por tanto, se requiere una breve descripción de las diferentes modalidades que hay en Corea, dado que en este país tienen su origen, o su desarrollo, numerosas técnicas de lucha. 

Lucha Coreana

a) Ssireum

Ssireum significa lucha y se practica en toda Corea. En 2018, fue inscrito en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

En el Ssireum, participan dos personas que intentan tumbarse la una a la otra, utilizando una tira de tela atada a la cintura y a la pierna (satpa), con el torso, las manos y las piernas. Su principal característica es que el luchador debe desequilibrar al rival mediante agarres, sin soltar el cinturón que este lleva atado entre la cintura y el muslo. 

Se practica durante las vacaciones o fiestas populares, aunque también a nivel profesional. Todo el mundo puede practicarlo, tanto pequeños como mayores. Y es que los coreanos empiezan a aprender el Ssirum durante la infancia, ya sea por su familia o en el colegio. 

El término ssireum comenzó a ser utilizado en los años 1920 para englobar las distintas modalidades de lucha tradicional coreana. 

Los primeros vestigios sobre ssireum o lucha coreana se remontan a los tiempos del reino Goguryeo, mientras que la primera mención quedó recogida en los anales de la dinastía Koryo. Concebido inicialmente como arte marcial, durante la dinastía Joseon se convirtió en un pasatiempo popular para fechas señaladas del calendario coreano, ferias y festivales culturales. Cada pueblo o región utilizaba sus propias reglas, pero la mayoría presentaban elementos comunes entre sí. 

Cada combate se desarrolla en una palestra circular, de aproximadamente siete metros de diámetro, que puede estar cubierto con arena o una superficie acolchada. Los dos contendientes deben empezar de rodillas en el suelo, agarrando con firmeza el cinturón enrollado del rival —llamado satba que está atado entre la cintura y el muslo. Después los luchadores se ponen de pie, y cuando el árbitro lo autorice deberán intentar que el rival pierda el equilibrio solo con agarres, sin soltar el cinturón en ningún momento. El asalto termina cuando alguien toca el suelo con cualquier parte del cuerpo por encima de la rodilla. No se permiten golpeos, luxaciones, estrangulaciones ni gritos.

b) Taekkyon  

Foto extraída de Korea withParandeul

Esta disciplina también fue inscrita en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, pero unos años antes, en 2011. 

El Taekkyon es un arte marcial coreano que tiene movimientos que parecen una danza, sólo que estos hacen caer al adversario. Aquí tanto pies y manos (abiertas) son igual de importantes. Forma parte de las tradiciones rurales, de modo que también puede ser practicado por cualquiera. 

c) Hapkido 

Foto extraída del sitio oficial de Chavagne

“Hap” significa coordinar, “Ki” energía o fuerza de vida y, “Do” camino o método. Todo junto se traduce como «arte de poderes coordinados». En este caso, esta arte marcial está centrada en la precisión y control del oponente más que en usar la fuerza, sería la defensa personal. Pero vaya, un golpe en el sitio y en el momento adecuado, ya sabéis, son clave. Hapkido es popular en el sector de la seguridad y, ha sido considerada una disciplina deportiva en el seno de la Real Federación Española de Taekwondo.

d) Soo Bahk Do y Tang Soo Do 

Foto extraída del Blog Artesmarcialesgt

Estas dos resultan difíciles de diferenciar. 

Según la Sociedad Española de Soo Bahk Do, ésta es una disciplina con influencias chinas. Cuando Corea fue ocupada por Japón (1910-1945) se prohibieron las artes marciales coreanas bajo pena de muerte. Pero, hubo maestros que las conservaron, como Hwang Kee que fundó la escuela Moo Duk Kwan. Este maestro estudió en China durante la ocupación de Corea, de modo que dominaba el Tang Soo Do. Pero se dedicó a traducir e interpretar un libro encontrado en 1957, en el que se recogían pinturas de las posturas del Soo Bahk Do. Así que Hwang Kee las introdujo en el sistema Tang Soo Do Moo Duk Kwan que había fundado. 

Sus significados son similares, de hecho, comparten la palabra “Soo” mano, y “Do” camino o disciplina. “Bahk” significa golpe. Usan movimientos de manos y de pies. 

Parece que Soo Bahk Do y Tang Soo Do de la escuela Moo Duk Kwan son lo mismo, pero que Tang Soo Do es un arte marcial china. 

e) Taekwondo 

Según la International Taekwon-Do Federation, si se analiza la palabra tenemos que “Tae” significa pie o paso, “Kwon” puño o lucha y, “Do” método o camino. Pero el significado completo va más allá y, lo definen como “la manera correcta de utilizar todas las partes del cuerpo para parar las luchas”.  

Se lleva desarrollando durante más de 5.000 años. Empezó como arte marcial de defensa, llamada “Subak” o “Taekkyon” y, se desarrolló como forma de entrenamiento de cuerpo y mente. Hoy en día, ha cogido influencias de disciplinas de países vecinos, como Japón y China. 

MINIRESUMEN 

Ssireum: lucha coreana ampliamente practicada que se caracteriza por intentar tumbar el oponente utilizando la satpa. 

Taekkyon: disciplina coreana que parece una danza, pero que los movimientos de manos y patadas pueden ser letales.

Hapkido: disciplina que se centra más en defensa, pero cuando es necesario golpean estratégicamente. 

Soo Bahk Do: arte marcial coreana que le da importancia a las manos. 

Taekwondo: ¡qué su origen es coreano!

********************

A la salida de la estación nos está esperando ya nuestro autobús, grande, de unas 50 plazas, con lo que vamos muy amplios. Nos saluda nuestro amigo conductor, Lí, que debe haber conducido por la noche. 

Está lloviendo, pero hay buena temperatura. Nos dirigimos hacia la zona del templo, que está en lo alto de las montañas. Nos explica la guía que al principio de la era Joseon, los monjes se habían corrompido mucho, ejercicio arbitrario de poder… y la nueva dinastía, les persiguió, eliminando la preponderancia del budismo, sustituido por una filosofía neoconfucionista. Implicó que los monjes se fueron desplazando hacia lugares más apartados. 

Se conoce a Daegu como la ciudad de las manzanas. La Aldea Sagwa, en el barrio de Pyeonggwang-dong de Daegu, alberga unos 140 huertos de manzanos. La palabra sagwa significa «manzana» en coreano. El pueblo está situado al pie del monte Palgongsan y ha estado cultivando manzanas durante mas de 100 años, incluso creando una nueva variedad de manzana, la «manzana de miel de Pyeonggwang». El pueblo cuenta con muchos árboles impresionantes, incluido el manzano Hongok, el más antiguo del pais, un pino plantado en honor a la independencia de Corea y un gran sauce conocido como el que lleva el nombre de «árbol filial Soon Gang Sunhang». Muchas familias lo visitan en otoño y participan de actividades relacionadas con la recolección de manzanas.

Por otra parte, es la ciudad más calurosa de Corea, en verano alcanza muchas veces más de 40 grados. 

Llegamos a un bonito pueblo turístico, una calle con muchos restaurantes. Hoy comemos comida típica coreana. Las mesas están puestas con numerosos banzam , platitos pequeños con aperitivos, según se puede leer en la parte gastronómica de ayer. 

En la mesa hay 19 platitos de banzam , un cuenco de arroz blanco, del pegajoso, y una sopa de tofu y verduras. Los banzam son muy variados, raíces, setas, algas, ginseng, y otros muchos inindetificables, todos encurtidos, fermentados, algunos picantes. El que me resulta más curioso es una veeduría alargada con pequeños pececillos, muy pequeñitos, desecados, con un buen sabor a mar. 

Carmen y yo ya hemos establecido una pequeña complicidad, con la mirada nos decimos lo que nos gustaría comer esas salchichas y brochetas que ofrecen en los puestos callejeros!!!

Hoy la cerveza es Cass, la más popular de Corea. Y probamos una botellita de soju. Se sirve en una botella de medio litro, parecida a las de cerveza. Aunque el soju típico es de arroz fermentado, nos dicen que este es de tapioca. A mi parecer sabe como un anisete muy suave. La botella dice que tiene 17 grados. 

Salimos y sigue lloviendo. La visita va a resultar un poco húmeda. El autobús nos deja en la entrada y tenemos que andar unos 20 minutos para llegar al Templo Haeinsa.

Haeinsa es un templo budista construido en el año 802 en Gyeongsang del Sur, en el Changgyong P’ango, está guardado la Tripitaka coreana, la más completa colección de textos budistas, grabada en más de 80.000 bloques de madera. El templo incluye también varios tesoros nacionales de Corea del Sur, como interesantes pinturas budistas, pagodas de piedra y linternas.

Haeinsa es uno de los Tres Templos de la Joya de Corea, y representa el Dharma o las enseñanzas del Buda. Sigue siendo un centro activo de la práctica de Seon en los tiempos modernos, y era el templo casero del influyente reverendo Seongcheol que murió en 1993. Su importancia deriva, precisamente, de su biblioteca, como edificio, y por conservar las mencionadas tablillas del Tripitaka. 

Los otros dos templos más significativos. Ubicado en la parte sur del monte Chiseosan, el templo Tongdosa es famoso por no tener ninguna estatua de Buda en el templo. Se dice que el significado del nombre Tongdosa proviene de que la salvación de la Humanidad viene después de perfeccionar el estudio de las leyes budistas. Este templo fue construido durante el reinado de la reina Seondeok (646) por el monje Ja-jang después de traer de China el sepulcro de Buda. Las cenizas de Buda, en el contexto budista, no se refieren a las cenizas de su cuerpo físico después de la cremación. El término «śarīra» (en sánscrito) o «reliquia» se usa para objetos pequeños, a veces de forma esférica o cristalina, que se encuentran entre las cenizas de maestros espirituales después de su cremación, estas reliquias se consideran sagradas y representan la energía espiritual y la presencia del maestro. Y se encuentran en este monasterio. 

Se dice que es un templo donde la luz del budismo nunca se ha apagado desde hace 1.300 años hasta la actualidad, a pesar de las muchas guerras e invasiones. Dentro del templo existen 35 edificios y pagodas y en los alrededores están ubicados 14 templos pequeños. El templo principal sin la estatua de Buda, Daeungjeon, fue designado como Tesoro Nacional. El templo Tongdosa es considerado como un museo porque tiene además 19 tesoros provinciales y 794 propiedades culturales locales. A cambio de no tener en el templo la estatua de Buda, en la escalera Geumgang detras del templo principal preserva el sepulcro de Buda. El monte Chiseosan tiene una hermosa vista desde el templo. El camino cubierto de pinos de hace cientos de años desde la entrada hacia la puerta Ilju, más el tambor pequeño (usado al rezar en frente de la estatua Buda) budista y la campana, la puesta del sol, la laguna, la cascada y la piedra detrás del templo son llamados los Ocho Famosos Panoramas del Templo Tongdosa.

El otro templo es El templo Unmunsa, en Cheongdo, provincia de Gyeongsangbuk-do, pertenece a Cheongdo-gun en términos de administración, pero se lo considera conectado con la ciudad de Daegu. El templo se construyó durante la era Silla, en el año 560. Este histórico lugar cuenta con siete valiosos monumentos, entre ellos, un antiguo pino y una lámpara tradicional de piedra. También hay cuatro pequeñas ermitas (Sariam, Naewonam, Bukdaeam y Cheongsinam) en los alrededores y un bosque de pinos y abetos que realza su belleza.

Unmunsa es el convento budista más grande de Corea, con capacidad para alojar a 260 monjes mujeres que practican budismo por períodos de cuatro años. Pero es el monte Unmunsan, situado al sur de la cordillera Taebaek Sanmaek, el que se ha convertido en el lugar favorito para muchos turistas, gracias a su magnificencia y a su frondoso bosque el templo. Reconocido por el fervor de sus monjes, practicantes de la meditación, estudio del budismo y ejemplo de vida. 

Cuando llegamos está diluviando, y el grupo sube andando. Un paseo por un bonito bosque de 20 minutos. Sin embargo, debido al problema de Asun, nos encargan un taxi, al que se apuntan Nieves y Ricardo. Así que subimos estupendamente. 

Cuando llega el resto del grupo, bastante mojados, ya hemos visitado los cuatro templos que se pueden ver. 

Después, subimos al edificio de la biblioteca, pero está cerrado y únicamente podemos hacer alguna foto por fuera, y vislumbrar las tablillas a través de una pequeña ventana. Afortunadamente, en una esquina hay una magnífica foto gigante del interior de la biblioteca, que nos basta para hacernos una idea de su contenido. 

El Templo de Haeinsa fue declarado Patrimonio de la Humanidad, por la Unesco, en el año 1995.

El templo fue construido por primera vez en 802. La leyenda dice que dos monjes coreanos regresaron de China, Suneung e Ijeong, y sanaron a la esposa del Rey Aejang de su enfermedad. En agradecimiento a la misericordia del Buda, el rey ordenó la construcción del templo. Otra leyenda establece que Suneung y su discípulo Ijeong, ganaron el apoyo de una reina viuda que se convirtió al budismo y luego ayudó a financiar la construcción del templo.

La guía nos cuenta otra leyenda. Un anciano sabio y bondadoso encontró una perrita abandonada. La recogió, cuidó y alimentó, con gran cariño. Resultó que la perrita era en realidad la Hija del Dios del Mar. Y le contó a su padre lo sucedido. El Dios del Mar premió al anciano, con un sello que le permitiría conseguir un deseo que tuviera. El anciano eligió construir este templo. 

El complejo del templo fue renovado en el siglo X, 1488, 1622 y 1644. Huirang, el abad del templo disfrutó del patrocinio de Taejo de Goryeo durante el reinado de ese rey. Haeinsa fue quemado en 1817 y reconstruido en 1818. Otra renovación en 1964 descubrió una túnica real del rey Wang Geon, que era responsable de la renovación de 1622, y de una inscripción en una viga de la cresta.

El templo de Haeinsa y los depósitos para los bloques de madera de Tripiṭaka coreana fueron hechos sitio de la herencia del mundo de la UNESCO en 1995. El comité de la UNESCO observó que los edificios que contienen el Tripiṭaka coreana son únicos porque ninguna otra estructura histórica fue dedicada específicamente a la preservación de artefactos y las técnicas utilizadas fueron particularmente ingeniosas.

En este sentido, se construyó el edificio pensando en la ventilación de las Escrituras. Por una parte se colocaron ventanas grandes en la parte inferior y ventanas pequeñas en la superior, y en la parte contraria, al revestimiento, ventanas pequeñas en la parte inferior y grandes en la parte superior. El suelo se hizo de arena y cal, cubierto de polvo de carbón y sal de mar, parece que esa combinación de materiales ayuda a combatir la humedad. 

En cuanto a las 81.352 tablillas, se utilizó madera previamente tratada durante varios años. Posteriormente se recortaron las tablillas, todas iguales, de 70*24 centímetros y un grosor de 3 centímetros. Se estuvo enseñando la técnica a los escribas durante tres años. Los textos se escribieron primero en papel, y este papel se ponía encima de la tablilla para grabar el texto. Tiene 51 millones de letras, todas del mismo tamaño. En estudios posteriores, se ha determinado que únicamente hay 158 letras con algún pequeño error. 

El templo también tiene varios tesoros oficiales incluyendo una talla de madera realista de un monje y pinturas budistas interesantes, pagodas de piedra, y linternas.

El Instituto Haeinsa de la Tripikata Koreana se constituyó con la finalidad de recaudar fondos para mantener e investigar las Escrituras y su almacenaje. El Instituto busca 81.352 benefactores para tener su propia tabla xilográfica. 

Y bajamos de nuevo, unos andando y otros en taxi. Sigue diluviando. 

*******************^

En el programa estaba prevista la visita al Museo de Medicina Oriental, pero con la lluvia nos hemos retrasado, y no vamos a llegar antes de que cierren. Déjate ata visita para mañana. 

Cena 

Vamos a cenar a un restaurante típico coreano cerca del hotel. Como está lloviendo nos llevan en autobús, la vuelta la haremos andando, sigue diluviando, diez minutos bajo la lluvia. 

El menú típico de hoy es el Samgyeopsal, 

Que consiste en tocino de cerdo a la parrilla. Está acompañado de varios banzam y algunas salsas, para darle sabor. Nos dicen que debe comerse con las verduras que nos ponen para que sea más digestivo. Nos ponen también una sopa de fideos fría. Está muy bueno y cenamos muy a gusto. 

de los cuatro Plato’s Que había señalado como más típicos de Corea, el bibimbap, el bulgogi, el galbi y el Samgyeopsal, ya hemos probado tres. Nos falta el Galbi, un costillar de ternera o de cerdo. De los anteriores, el que más me ha gustado es el Samgyeopsal, más sabroso, los otros están bien, pero para mi gusto, menos interesantes.

Nos quedamos en The Grand Hotel Daegu. Estaremos aquí solo esta noche.

Para finalizar, hoy en lugar de análisis histórico, se va a resumir un aspecto cultural. 

Patrimonio Mundial por la UNESCO.

14 lugares en Corea que son reconocidos como Patrimonio Mundial por la Unesco.

a) Gruta de Seokguram & Templo Bulguksa (1995)   Gyeongsang del Norte

Seokguram es una ermita que fue construida en 751, el décimo año del reinado del Rey Gyeongdeok de Silla en lo que era la capital en ese momento.

Se considera una obra maestra de la Dinastía Silla, que muestra la unificación de la religión, el arte, la arquitectura, las matemáticas y la geometría.

Situada en la ladera del monte T’oham, la gruta de Seokguram fue acondicionada en el siglo VIII para albergar una monumental estatua de Buda en la posición bhumisparsha mudra. Rodeada de imágenes de divinidades, bodhisatvas y discípulos, esculpidas en altorrelieve y bajorrelieve con gran delicadeza y realismo, esta estatua es una obra maestra del arte budista del Lejano Oriente. El templo de Bulguksa, forma con la gruta un conjunto arquitectónico religioso de valor excepcional.

Nombre: Bulguksa Temple 

El Templo Bulguksa fue construido en 528, el año 15 del reinado del Rey Beopheung durante la Dinastía Silla.

Es una obra maestra de la edad de oro y muestra la unificación del arte y el budismo.

También fue reconocido por la UNESCO en 1995 como un Sitio del Patrimonio Mundial.

b) El Santuario Jongmyo (1995) Seúl

El Santuario Jongmyo es el templo confuciano más antiguo conservado. Las edificaciones que conforman el conjunto están dedicadas a honrar los espíritus de los reyes muertos.

El templo fue originalmente construido en 1394, pero fue incendiado durante la invasión japonesa y restaurado en 1606.

El santuario principal, con un área de 1,270 metros cuadrados, es la estructura de madera más grande construida en el siglo XIV.

Dedicado a los antepasados de la dinastía Joseon (Choson)(1392-1910), Jongmyo es el más antiguo de los santuarios reales confucianos conservados hoy. También es el más auténtico, ya que ha preservado la misma configuración que tenía en el siglo XVI. Alberga tabletas en las que están inscritas las enseñanzas de los miembros de la familia real. Todavía se celebran en su recinto ceremonias rituales acompañadas de música, cantos y danzas, con lo cual se perpetúa una tradición que data del siglo XIV. 

Hay monumentos aquí que honran a 19 reyes y 30 reinas y todos sus principales logros. Durante más de quinientos años aquí se celebró el Jongmyo Daeje. Durante el reinado Joseon los gobernantes venían aquí cinco veces al año, y celebraba una serie de rituales, ceremonias de purificación y ofrendas, acompañados por música tradicional. Hoy en día la ceremonia se sigue realizando con toda la pompa y solemnidad de antaño el primer domingo de mayo.

c) Templo Haeinsa Janggyeong Panjeon (1995)Gyeongsang del Sur

El Templo Haeinsa Janggyeong Panjeon alberga la Tripitaka Koreana, una colección de las escrituras budistas talladas en 81,258 bloques de madera, conservada desde 1398.

Situado en el monte Kaya, el templo de Haeinsa conserva la Tripitaka Coreana, la versión más completa de textos del canon budista, que fueron grabados en 80.000 tabletas de madera entre los años 1237 y 1249. Los edificios de Janggyeong Panjeon fueron construidos en el siglo XV para servir de depósito de esas veneradas tabletas, que son también reverenciadas como obras de arte excepcionales. En estos depósitos ha quedado patente la sorprendente maestría con que se han concebido y aplicado técnicas encaminadas a la conservación de esas tabletas de madera.

d) Changedeokgung Palace (1997) Seúl

Changedeokgung fue el palacio oficial de la Dinastía Joseon desde 1610 hasta 1868.

La arquitectura del palacio complementa la belleza natural de las montañas circundantes. Es un gran ejemplo del concepto arquitectónico de la época que enfatiza el equilibrio del paisaje y la naturaleza.

Está céntricamente ubicado y tiene una belleza y un encanto únicos tanto de día como de noche, y cada estación parece tener una atmósfera diferente también.

A comienzos del siglo XV, el emperador T’aejong ordenó construir un nuevo palacio en un sitio para el que los augurios habían sido propicios. Se creó una oficina encargada de construir los edificios oficiales y residenciales del conjunto palacial, que se erigieron en un jardín adaptado con gran sabiduría a la topografía irregular del sitio de 58 hectáreas escogido. 

e) Fortaleza de Hwaseong de Suwon (1997) Gyeonggi

La Fortaleza de Hwaseong es considerada una obra maestra de la arquitectura militar de Joseon con una estructura que muestra su conocimiento de la ciencia y la industria.

La fortaleza tardó unos dos años en construirse (1794-1796) y fue diseñada por el arquitecto Jeong Yakyong, quien más tarde se convertiría en el famoso líder del movimiento Silhak.

La Fortaleza de Hwaseong fue construida con un alto nivel de defensa que consistía en cuatro puertas principales que se utilizaban como entradas a la ciudad, pero también fueron diseñadas estratégicamente para la defensa militar con escotillas y puertas secretas.

Cuando el emperador Chongjo, de la dinastía Choson, trasladó a finales del siglo XVIII la tumba de su padre a Suwon, decidió rodearla de sólidas fortificaciones. Estas fueron diseñadas según las directrices de un eminente arquitecto militar de la época, que tuvo en cuenta los últimos adelantos del Oriente y el Occidente en materia de arquitectura militar. Todavía subsisten hoy las macizas murallas de casi seis kilómetros de largo de la fortaleza construida, con sus cuatro puertas, bastiones y torres de artillería. 

f) Áreas históricas de Gyeongju (2000) Gyeongsang del Norte

Gyeongju fue la capital de Silla y hoy puedes ver reliquias de templos, castillos, pagodas al aire libre, estatuas y otros artefactos dejados por la antigua Corea.

Esta área es el museo al aire libre más grande del mundo y debido a su estatus, el área ha sido preservada y no se permiten edificios altos y modernos para preservar la belleza y el equilibrio entre las estructuras hechas por el hombre y la naturaleza.

En las zonas históricas de Gyeongju hay una importante concentración de obras y monumentos extraordinarios del arte budista coreano –esculturas, relieves, pagodas y vestigios de templos y palacios– que datan en particular de los siglos VII a X, época del florecimiento de esta expresión estética única en su género.

g) Sitios de dólmenes de Gochang, Hwasun y Ganghwa(2000) Jeolla del Norte, Jeolla del Sur y Incheon

Se dice que Corea tiene más del 40% de las tumbas de piedra antiguas del mundo, y la mayoría de ellas están concentradas en Gochang, Hwasun y Ganghwa.

Las necrópolis prehistóricas de Gochang, Hwasun y Ganghwa albergan cientos de dólmenes –sepulturas construidas con enormes bloques de piedra– que datan del primer milenio antes de nuestra era. Estos monumentos forman parte de la cultura megalítica extendida por muchos lugares del mundo, pero en estos sitios su grado de concentración es mayor que en ninguna otra parte. 

Las tumbas de piedra en Corea datan del siglo VII a.C. hasta el siglo III a.C. y marcan los sitios de entierro de la clase gobernante de la época. Se consideran invaluables porque nos enseñan sobre la vida de los antiguos coreanos, desde los funerales hasta el arte y la arquitectura.

h) Jeju Volcanic Island and Lava Tubes (2007) Jeju Island

Conformando la mayor parte de la Isla Jeju se encuentra el Monte Hallasan, un volcán que está a 1,950 metros sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en la montaña más alta de Corea, un lugar que ha sido considerado sagrado por el pueblo coreano durante mucho tiempo.

En la cumbre hay un lago formado por un cráter llamado Baengnokdam, cuyo nombre significa ‘lago de ciervos blancos’, que se dice proviene de la leyenda de los inmortales que montan ciervos blancos.

El sitio comprende tres áreas que suman 18.846 hectáreas, o sea el 10,3% de la superficie de la isla de Jeju, que es la porción más meridional del territorio de la República de Corea. Las tres áreas son: el Geomunoreum, considerado como la red de grutas formadas por túneles de lava más bella del mundo, con techos y suelos carbonatados multicolores y paredes oscuras de lava; el cono de tuf de Seongsan Ilchulbong, parecido a una fortaleza surgida de las aguas del océano, que forma un paisaje espectacular; y el monte Hallasan, la cumbre más alta de Corea, con sus cascadas, sus formaciones rocosas de múltiples configuraciones y su cráter ocupado por un lago. El sitio no sólo es de una belleza fuera de lo común, sino que además constituye un testimonio de las características y procesos de la historia geológica de nuestro planeta.

Hace unos 100,000 a 300,000 años, Geomunoreum entró en erupción violentamente y formó más de 20 cuevas de lava de diferentes tamaños, creando muchos túneles de lava subterráneos.

i) Tumbas reales de la Dinastía Joseon (2009) 
Gyeonggi-do; Seoul; Gangwon-do

La mayoría de las tumbas estaban ubicadas principalmente alrededor de la Ciudadela de Hanyang, ahora Seúl, por la conveniencia de accesibilidad para rendir homenaje a los antepasados.

Las tumbas reales de la dinastía Joseon son un conjunto de 40 tumbas está diseminado en 18 lugares. Las sepulturas reales fueron construidas a lo largo de cinco siglos, entre 1408 y 1966. Tradicionalmente tenían por función venerar la memoria los antepasados, rendir homenaje a sus proezas, afirmar la autoridad de la monarquía, amparar a los espíritus ancestrales contra el mal y ofrecer una protección contra el vandalismo. Fueron construidos según los estándares confucianos, tanto detrás de montañas como con ríos al frente, incluyendo estar separados del área circundante por montañas.

Para la construcción de las tumbas se eligieron paisajes de belleza excepcional. Emplazadas en la mitad de una ladera montañosa y protegidas así a sus espaldas, las sepulturas están orientadas hacia el sur, frente a un río e, idealmente, frente a una cadena montañosa a lo lejos. Además de la zona funeraria propiamente dicha, las tumbas reales comprenden una zona ceremonial y una zona de acceso. Junto con los montículos funerarios, una serie de edificios adyacentes forman parte integrante de la tumba: el santuario de madera en forma de T, el cobertizo de la estela, la cocina real, el edificio de los guardianes, la puerta con puntas rojas y la casa del conservador de la tumba. En el exterior, las tumbas están ornamentadas con objetos de piedra, entre los que figuran representaciones de personas y animales.

j) Pueblos Históricos de Hahoe & Yangdong (2010) Gyeongsang del Norte

Hahoe Folk Village fue establecida en el siglo XVI por el clan Pungsan Ryu y se encuentra en Andong, Gyeongsangbuk-do.

Yangdong Folk Village fue fundada durante el período temprano de Joseon por Son So del clan Wolseong Son y está ubicada en Gangdong-myeon, Gyeongsanbuk-do.

La influencia confuciana se puede ver claramente en las ubicaciones y el diseño de estas aldeas.

El estilo arquitectónico y las ubicaciones de las estructuras también reflejan claramente la estructura social de la época, con las viviendas de la clase alta situadas a mayores elevaciones y las casas del pueblo en las tierras bajas.

Fundados en los siglos XIV y XV, Haoe y Yangdong se consideran dos de los pueblos clánicos históricos más representativos de la República de Corea. Su disposición y su emplazamiento, en montañas boscosas y frente a un río y a campos agrícolas abiertos, reflejan la cultura confuciana aristocrática propia de los inicios de la dinastía Joseon (1392-1910). El emplazamiento de los pueblos estaba pensado para extraer de los paisajes aledaños un alimento a la vez físico y espiritual. Comprendían residencias para las familias dirigentes, sólidas viviendas de armazón de madera para los otros miembros del clan, así como pabellones, salas de estudio, academias confucianas y grupos de casas de una sola planta con paredes de adobe y tejados de paja reservadas a la plebe. Los poetas de los siglos XVII y XVIII celebraban la belleza de estos paisajes montañosos y arbolados, de pueblos rodeados de agua y paisajes punteados de casas de campo y lugares de retiro. 

k) Namhansanseong (2014) Gwangju-si, Gyeonggi-do

Namhansanseong es una fortaleza en el sureste de Seúl caracterizada por un muro interno bajo y delgado, pero un muro externo alto y fuerte.

Además de las cuatro puertas principales en los lados este, oeste, norte y sur, la fortaleza también tenía 16 puertas secretas utilizadas para enviar y recibir alimentos, armas e incluso refuerzos.

En caso de emergencia, Namhansanseong también sirvió como una capital temporal para que la familia real y los comandantes militares pudieran evacuar rápidamente.

La fundación de esta ciudad, situada en un paraje montañoso a unos 25 kilómetros al sudeste de Seúl, se proyectó para que sirviera de capital a los reyes de la Dinastía Joseon (1392-1910) en caso de emergencia. Construida y defendida por monjes-soldados budistas, pudo albergar hasta 4.000 personas y desempeñó importantes funciones administrativas y militares a lo largo de la historia. Sus vestigios más antiguos datan del siglo VII y fue reconstruida en varias ocasiones, en particular a principios del siglo XVII en previsión de un ataque de la dinastía chino-manchú de los Qing. Namhansanseong es un verdadero compendio de las nociones de ingeniería militar defensiva de épocas pasadas, inspiradas por las de China y el Japón, así como de la evolución de las técnicas de fortificación resultante de la introducción de armas de fuego occidentales en Asia. Esta ciudad, que siempre estuvo habitada y fue capital de su provincia durante mucho tiempo, alberga testimonios de un rico pasado civil, militar y religioso que han hecho de ella un símbolo de la soberanía nacional coreana. 

l) Áreas Históricas de Baekje (2015)
Gongju, Buyeo, Iksan

Estos edificios y monumentos muestran claramente los estilos arquitectónicos, cultura, religión y estética de la Dinastía Baekje.

Baekje es uno de los Tres Reinos en la historia de Corea, esta propiedad comprende ocho sitios arqueológicos que se conocen colectivamente como el Área Histórica de Baekje y datan desde el 475 al 660 d.C., incluyendo la fortaleza Gongsanseong y las tumbas reales Songsan-rirelacionadas con la capital, Sabi (nuevo Buyeo), el palacio real en Wanggung-ri y el Templo Mireuksa en Iksanrelacionada a la capital secundaria Sabi. Juntos, estos sitios representan el último periodo del Reino Baekje -uno de los tres primeros reinos de la península coreana (18 a.Ca 660 d.C.)- durante el cual se conformaron como un cruce de caminos con considerables intercambios tecnológicos, religiosos (budistas), culturales y artísticos entre los antiguos reinos del este asiático en Corea, China y Japón. 

m) Monasterios de Montaña de Samsa (2018) Gangwon, Gyeonggi y Jeolla del Sur y Gyeongsang del Sur

Los samsa son monasterios budistas dispersos en las montañas de las provincias meridionales de la Península de Corea. Fundados entre los siglos VII y IX, los siete monasterios-templos integrantes del sitio poseen rasgos comunes, típicamente coreanos, en su distribución espacial. Constan de un patio central cubierto denominado madang, que está flanqueado por cuatro edificios: la estancia de Buda, el pabellón, la sala de lectura y el dormitorio. Poseedores de un gran número de elementos arquitectónicos, objetos, documentos y santuarios primorosos, estos monasterios han subsistido hasta nuestros días y siguen siendo lugares donde se practica a diario la religión budista. 

Los siete templos donde se ha preservado la tradición coreana son Tongdosa, Buseoksa, Bongjeongsa, Beopjusa, Magoksa, Seonamsa y Daeheungsa.

n) Seowon, Academias Neo-Confucianas Coreanas (2019)Gyeongsang del Norte, Gyeongsang del Sur y Daegu y Chungcheong del Sur y Jeolla del Norte, Jeolla del Sur

Un Seowon es similar a una gran biblioteca donde las personas pueden estudiar el confucianismo y los eruditos pueden venir a dar conferencias sobre el confucianismo moderno. También puede haber discusiones sobre asuntos sociales grandes y pequeños y mantener el orden social.

Este sitio comprende nueve “seowon” o academias neoconfucianas situadas en el centro y sur del país, que datan de la era de la dinastía Joseon (siglos XV-XIX). Las principales funciones de estas academias giraban en torno a la enseñanza, la veneración de los eruditos y la interacción con la naturaleza, y todas esas actividades se reflejan en el diseño de sus edificaciones en forma de pabellones que propician el estrechamiento de los vínculos entre el ser humano y el paisaje circundante. Destinadas a cultivar las facultades humanas, tanto espirituales como corporales, las “seowon” son también ilustrativas del proceso histórico de adaptación del neoconfucianismoprocedente de China a las condiciones específicas de Corea. 

********************

Patrimonios Culturales Inmateriales de la Humanidad

Son bienes culturales del mundo que, la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) se compromete a preservar, catalogar y dar a conocer en todo el mundo. Cada sitio o cultura seleccionado como Patrimonio Mundial pertenece al país en el que se encuentra, pero se considera de interés para la comunidad internacional y debe ser preservado para las futuras generaciones. La protección y la conservación de estos sitios y culturas, depende de los países asociados a la Unesco.

Por otra parte, dentro de los patrimonios, encontramos lo que son los patrimonios culturales inmateriales o patrimonio intangible. Se trata de culturas diversas del planeta de las que se busca crear conciencia de su importancia. A través de diferentes programas, los tesoros orales e inmateriales de todo el mundo, la Unesco busca la manera de llamar la atención sobre la importancia de la preservación de estos patrimonios inmateriales que representan las diferentes culturas del mundo.

En Corea del Sur son un total de 19 y son los siguientes:

1. El rito real ancestral del santuario de Jongmyo y su música

 Es un ritual confuciano dedicado a los antepasados de la dinastía Joseon (siglos XIV al XIX) que abarca el canto, la danza y la música, que se lleva a cabo en el Santuario Jongmyo en Seúl. Ofrece un ejemplo único de ritual confuciano y incluye una oración por la paz eterna de los espíritus de los antepasados en un santuario concebido como su lugar de descanso espiritual. Durante el rito, los sacerdotes, vestidos con trajes rituales con una corona para el rey y diademas para los demás, hacen ofrendas de comida y vino en vasijas rituales. El Jongmyo Jerye es música que se toca para acompañar los rituales y se realiza con instrumentos tradicionales, como gongs, campanas, laúdes, cítaras y flautas.

1. Los cantos épicos pansori

El pansori es un género de narración musical interpretado por un vocalista y una persona que toca instrumentos musicales. Esta tradición popular, caracterizada por el canto expresivo, el habla estilizada, un repertorio de narrativas y gestos, abarca tanto a la élite como a la cultura popular. Durante actuaciones de hasta ocho horas, un cantante ya sea hombre o mujer, acompañado de un solo tambor, improvisa sobre textos que combinan expresiones literarias rurales y eruditas.

1. El festival Danoje de Gangneung

El festival anual Gangneung Danoje se lleva a cabo en la ciudad de Gangneung, situada al este de la cordillera de Taebaek, y sus alrededores, El festival incluye un ritual chamánico en la cordillera Daegwallyeong, que rinde homenaje a la deidad montañosa y las deidades tutelares. Abarca música tradicional y canciones populares de Odokddegi, la poesía narrativa oral y varios pasatiempos populares. El mercado de Nanjang, el mercado al aire libre más grande de Corea es hoy un elemento importante del festival, donde se venden productos locales y artesanías y se llevan a cabo concursos, juegos y espectáculos de circo.

1. La ceremonia budista yeongsanjae

Un elemento central de la cultura budista coreana, Yeongsanjae es una recreación de la entrega del Sutra del loto por Buda en el pico Buitre en la India, a través del cual se expresan mensajes filosóficos y espirituales del budismo y las personas presentes desarrollan la autodisciplina. La cereminia de Yeongsanjae comienza con una recepción ritual para todos los santos y espíritus del cielo y la tierra y concluye con un ritual de despedida que representa las costumbres del reino de Buda de otro mundo, con cantos, adornos ceremoniales y bailes rituales variados como la danza del platillo, la danza del tambor y la danza ceremonial con ropa de baile.

1. El rito Yeongdeunggut en Chilmeoridang  (Isla de Jeju)

El Jeju Chilmeoridang Yeongdeunggut es un ritual que se lleva a cabo en el segundo mes lunar para rezar por la calma del mar, una cosecha y una pesca abundantes en el mar. Los chamanes de la aldea realizan una serie de rituales a la diosa de los vientos (abuela Yeondeung), el Rey Dragón Yongwang y los dioses de la montaña.

1. El teatro de cómicos ambulantes Namsadang Nori 

Namsadang Nori, literalmente el «teatro de payasos vagabundos», es una tradición de actuación folclórica multifacética que originalmente practicaban ampliamente los artistas itinerantes y que ahora se mantiene viva gracias a grupos profesionales en Corea. A través de la sátira, estas representaciones plantearon problemas en nombre de quienes no tenían voz política y manifestaron ideales de igualdad y libertad, sosteniendo e inspirando a los pobres.

1. El ritual ganggangsullae para llamar a las buenas cosechas y la fertilidad

Ganggangsullae es un ritual de cosecha y fertilidad estacional popular en la parte suroeste de Corea, que se realiza principalmente en el Día de Acción de Gracias de Corea en el octavo mes lunar. Bajo una brillante luna llena, decenas de jóvenes aldeanas solteras se reúnen en círculo, se dan la mano y cantan y bailan toda la noche bajo la dirección de una cantante principal.

1. La danza cheoyongmu que tenía por finalidad apartar a los espíritus malignos y garantizar la tranquilidad en los banquetes reales

El cheoyongmu es un baile de la corte que hoy se realiza en el escenario, pero que anteriormente se usaba para disipar los espíritus malignos y orar por tranquilidad en los banquetes reales o durante los ritos de exorcismo en la víspera de Año Nuevo, para promover la buena fortuna. Una leyenda coreana cuenta que Cheoyong, un hijo del rey dragón Yongwang, que tomó forma humana y salvó a su esposa humana del espíritu de la viruela cantando y bailando. La danza se basa en esta historia, realizada por cinco hombres vestidos de blanco, azul, negro, rojo y amarillo para representar las cuatro direcciones cardinales y el centro.

1. Daemokjang: arquitectura tradicional de madera

El término «Daemokjang» se refiere a la arquitectura de madera tradicional coreana y específicamente a los carpinteros que emplean las técnicas tradicionales de ebanistería. Las actividades de estos practicantes también se extienden al mantenimiento, reparación y reconstrucción de edificios históricos, desde casas tradicionales coreanas hasta palacios y templos monumentales de madera. Los Daemokjang están a cargo de todo el proceso de construcción, incluida la planificación, el diseño y la construcción de los edificios, y la supervisión de los carpinteros subordinados.

1. El Gagok género de música vocal tradicional de Corea

Gagok es un género de música vocal coreana tradicional cantada por hombres y mujeres con el acompañamiento de una pequeña orquesta. Antiguamente una música asociada con las clases altas, el Gagok ha jugado un papel importante en el establecimiento de la identidad coreana y hoy es muy popular en todo el país.

1. La cultura de las haenyeo mujeres buceadoras de la isla de Jeju

En la isla de Jeju, hay una comunidad de mujeres, algunas de hasta 80 años, que se sumergen 10 metros bajo el mar para recolectar mariscos, como abulón o erizos de mar para ganarse la vida sin la ayuda de máscaras de oxígeno. Con conocimiento del mar y la vida marina, las haenyeo(buceadoras) de Jeju pescan hasta siete horas al día, 90 días al año, conteniendo la respiración durante un minuto por cada inmersión y haciendo un sonido verbal único al resurgir a la superficie.

1. El Jultagi juegos del tiro de cuerda 

Caminar sobre la cuerda floja es una forma de entretenimiento muy extendida que en la mayoría de los países se centra exclusivamente en la habilidad acrobática. El arte escénico tradicional coreano de Jultagi se distingue porque está acompañado por música y un diálogo ingenioso entre el equilibrista y un payaso que permanece en tierra.

1. El Nongak manifestación cultural propia del campesinado que combina danza, música y acrobacias

Nongak es un arte escénico popular derivado de ritos comunales y entretenimientos rústicos. Se ha convertido en un arte escénico representativo de Corea, que combina un conjunto de percusión y, a veces, instrumentos de viento, desfiles, bailes, teatro y hazañas acrobáticas. Los artistas locales Nongak vestidos con coloridos trajes interpretan su música y bailan durante eventos comunitarios con varios propósitos, como apaciguar a los dioses, perseguir a los espíritus malignos o rezar por una rica cosecha en la primavera y luego celebrarla durante los festivales de otoño.

1. El Kimjang es cuando las comunidades preparan y comparten colectivamente grandes cantidades de “kimchi”

Kimchi es el nombre coreano de las verduras en conserva condimentadas con especias y mariscos fermentados. Forma una parte esencial de las comidas coreanas, trascendiendo las diferencias regionales y de clase. La práctica colectiva de Kimjang reafirma la identidad coreana y es una excelente oportunidad para fortalecer la cooperación familiar. El Kimjang también es un recordatorio importante para muchos coreanos de que las comunidades humanas necesitan vivir en armonía con la naturaleza.

1. La cetrería: arte de criar, domesticar, enseñar y curar a los halcones y demás aves que sirven para la caza de volatería

Originalmente un método para obtener alimentos, la práctica de la cetrería ha evolucionado con el tiempo para estar más asociada con la conservación de la naturaleza, el patrimonio cultural y el compromiso social dentro y entre las comunidades. Siguiendo su propio conjunto de tradiciones y principios éticos, los cetreros entrenan, vuelan y crían aves rapaces, (que incluyen además de halcones, aves como las águilas) desarrollando un vínculo con ellos y convirtiéndose en su principal fuente de protección.

1. Arirang: canto lírico tradicional (아리랑)

Arirang es una forma popular de canción folclórica coreana y el resultado de contribuciones colectivas realizadas por coreanos comunes a lo largo de generaciones. Esencialmente una canción simple, consta del estribillo «Arirang, arirang, arariyo» y dos líneas simples, que difieren de una región a otra. Los expertos estiman el número total de canciones populares que llevan el título «Arirang» en unas 3.600 variaciones pertenecientes a unas sesenta versiones. Una gran virtud del Arirang es su respeto por la creatividad humana, la libertad de expresión y la empatía.

1. Ritos y juegos con sogas

Los rituales y juegos de tirones en las culturas de cultivo de arroz de Asia oriental y el sudeste asiático se llevan a cabo entre las comunidades para garantizar cosechas abundantes y prosperidad. La mayoría de las variaciones incluyen dos equipos, cada uno de los cuales tira de un extremo de una cuerda tratando de tirar del otro. Estas tradiciones se realizan para promover el bienestar de la comunidad, recordar a los miembros la importancia de la cooperación y marcar el inicio de un nuevo ciclo agrícola.

1. El tejido de mosi (ramio) en la región de Hansan

El tejido de Mosi en Hansan es transmitido por mujeres de mediana edad en el municipio ubicado en la provincia de Chungcheong. La región cuenta con una tierra fértil y vientos marinos que permiten que las plantas de ramio prosperen. Tejer tela de ramio implica una serie de procesos, que incluyen cosechar, hervir y blanquear plantas de ramio, hilar hilo de fibra de ramio y tejerlo en un telar tradicional. La tela de ramio es cómoda en climas cálidos de verano y se usa para producir una variedad de ropa, desde trajes de etiqueta y uniformes militares hasta prendas de luto.

1. El Taekkyeon un arte marcial tradicional de Corea basado en movimientos fluidos y rítmicos

Taekkyeon es un arte marcial tradicional coreano que hace uso de movimientos fluidos y rítmicos similares a los de una danza para golpear o hacer tropezar a un oponente. Los elegantes movimientos de un artista de Taekkyeonbien entrenado son suaves y circulares en lugar de rectos y rígidos, pero pueden explotar con enorme flexibilidad y fuerza.

Día 5: Sábado, 17 de mayo

Hoy amanece soleado, aunque hay algunas nubes negras sospechosas. 

Empezamos la mañana con la visita al Museo de Medicina Oriental, uno de los lugares que ver en Daegu, que deberíamos haber visitado ayer. 

Daegu es famosa por ser uno de los centros de medicina oriental más famosos e importantes del país. Como tal, cuenta con un museo, conocido como el Museo de Medicina Oriental. 

Además del museo, todos los días del mes acabados en 1 y en 6, excepto los días 31, en los bajos del museo se celebra un mercado de hierbas medicinales. Según nos explicaron, es aquí donde se abastecen todas las tiendas de los alrededores del museo, que venden este tipo de remedios naturales, entre los que sobresale el gingseng, una planta que se utiliza para diversos fines de salud.

En el museo,  MiYoung nos explica algunos de los métodos tradicionales de medicina, uso de hierbas medicinales, alimentos adecuados para mejorar cada parte del cuerpo. 

En una habitación tienen trajes tradicionales, que se pueden probar los turistas y hacerse fotos. 

En la tienda venden algunos productos, especialmente de Ginseng, bolsitas para infusiones, galletas, caramelos..

Museo de Medicina Tradicional

GINSENG

El ginseng se utiliza para potenciar el rendimiento físico y mental, así como para aumentar la energía y la resistencia a los efectos perjudiciales del estrés y del envejecimiento. También se emplea para aumentar el rendimiento sexual, incluso para tratar la disfunción eréctil.

El ginseng tiene muchos beneficios para la salud, y su uso ha evolucionado a partir de la medicina china. Es una planta que crece en algunas zonas de Extremo Oriente y Norteamérica y se sabe que beneficia a la memoria, el sistema nervioso central, la digestión y el bienestar general.

Hay que tener en cuenta que el ginseng y el jengibre no son las mismas plantas, aunque se parezcan. La principal diferencia es que el jengibre se utiliza con más frecuencia en la cocina, mientras que el ginseng es un ingrediente herbal.

El ginseng es una planta comestible que crece en Asia (Panax) y Norteamérica (Quinquefolius) y se utiliza con fines medicinales y ocasionalmente en la cocina. La planta, de hojas verdes, produce bayas y una raíz parecida al jengibre, pero más fibrosa. La raíz es la parte principal de la planta y su extracto se utiliza en tés y sopas y como uno de los ingredientes en varios productos manufacturados, como las bebidas energéticas (especialmente comunes en los países del Lejano Oriente). Sin embargo, las hojas y las bayas también son comestibles y pueden utilizarse para preparar té o zumo.

Esta planta se descubrió originalmente en China hace más de 5.000 años y tiene un valor incalculable en la dieta asiática y como tratamiento para muchas dolencias. Su nombre en latín es Panax ginseng, que procede de la palabra griega panacea, que significa «para todo».

Hay dos tipos comunes de ginseng: blanco y rojo, y esta planta tarda varios años en madurar. El ginseng blanco se seca al sol de forma natural y se cosecha al cabo de 4-6 años, mientras que el rojo (coreano) se cosecha al cabo de 6 años y se calienta al vapor durante varias horas para matar los patógenos causantes de enfermedades.

También existe una forma de esta planta conocida como ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosus), que pertenecen a la misma familia que el ginseng, pero no son del mismo género, ya que no contiene el principio activo, los ginsenósidos. Éstos son esenciales para que el ginseng se metabolice y actúe en el organismo.

En relación con la medicina, es importante reseñar el Dongui Bogam. El Dongui Bogam es un libro coreano compilado por el médico real Heo Jun (1539 – 1615) y publicado por primera vez en 1613, durante el período de la dinastía Joseon de Corea. El libro se considera importante en la medicina tradicional coreana y uno de los clásicos de la medicina oriental actual.

El título literalmente significa «un libro invaluable sobre medicinas de un país del este». La palabra «oriental» no es antónimo del «occidental» del mundo occidental, Heo Jun le dio ese nombre porque «País del Este» era uno de los sobrenombres de Corea.

Desde julio del 2009, está en el Programa Memoria del Mundo de la UNESCO. La edición original de DonguiBogam se conserva actualmente en la Biblioteca Nacional de Corea. El original fue escrito en Hanja y solo una parte fue transcrita en coreano para un amplio uso de lectura.  Fue traducido al inglés en el 2013. 

Dongibogam

Conocido como uno de los clásicos en la historia de la medicina oriental, fue publicado y utilizado en muchos países, incluidos China y Japón, y sigue siendo un trabajo de referencia clave para el estudio de la medicina oriental. Su categorización y ordenamiento de síntomas y remedios bajo los diferentes órganos humanos afectados, más que la enfermedad misma, fue un desarrollo revolucionario en ese momento. Contiene ideas que en algunos casos no entraron en el conocimiento médico de Europa hasta el siglo XX. 

El Dongui Bogam consta de 25 volúmenes. En comparación con el Hyangyak jipseongbang(«Compilación de prescripciones nativas de Corea») escrito en 1433, Dongui Bogam es más sistemático. Fue escrito refiriéndose no solo a los textos de medicina coreana sino también a los de China, y a las enfermedades registradas con sus respectivos remedios.

Dongui Bogam ofreció no solo datos médicos, sino también valores filosóficos del este de Asia. Heo Jun transmitió el mensaje de que mantener las energías del cuerpo en equilibrio conduce a la buena salud. La primera página del libro es un mapa anatómico del cuerpo humano, que vincula el cuerpo humano con el cielo y la tierra, que encarna la perspectiva asiática de la naturaleza. 

En 2009, la UNESCO decidió agregar a DonguiBogam a la lista del patrimonio cultural debido a su contribución como reliquia histórica y se incluyó en el Programa Memoria del Mundo, convirtiéndose así en el séptimo patrimonio cultural de Corea. Sin embargo, los médicos se enfrentaron en Dongui Bogam después de la inclusión oficial. La Asociación Médica Coreana (KMA) restó importancia a la importancia del libro y dijo que «no debe tomarse como algo más que el reconocimiento del valor del libro como una reliquia histórica». No debe tomarse como un reconocimiento de la medicina tradicional por su eficacia superior. «Enumera el hecho de que el libro está lleno de charlatanería, como cómo tener un hijo o cómo hacerse invisible. La KMA enfatizó que Dongui Bogam era simplemente un artefacto cultural y no una ciencia. La Asociación de Medicina Oriental Coreana (AKOM) criticó a los médicos de KMA por la falta de su apreciación de la influencia de Dongui Bogam y la historia, diciendo que es necesario «heredar y avanzar en la medicina tradicional».

A la salida recorremos algunas calles en que se encuentran tiendas especializadas. Se conoce este barrio como Mercado de las fragancias únicas de Oriente (SeomunMarket)

Salimos en el autobús hacia Gyeongju. Tardamos una hora y media aproximadamente. A mitad de camino hacemos una parada técnica, para ir al cuarto de baño. Es un área de servicio, con cafeterías, tiendas… Nos llama la atención un puesto de fruta, con algunas variedades, pero la más curiosa son unos frutos ovalados, color anaranjado, tamaño como un mango, que nos dicen que son melones coreanos. 

Seguimos viaje y MiYoung nos va contando diferentes historias. Primero nos cuenta la relación con los japoneses. Todavía está muy reciente la ocupación entre 1910 y 1945, y las atrocidades que cometieron (ver en la parte de historia). Hasta 1965 estuvo prohibido en Corea toda relación o aceptación de lo japonés. A partir de 1965 se fueron abriendo relaciones y ha habido acercamientos políticos para normalizar la convivencia. Pero ha pasado poco tiempo, y aún quedan muchas heridas abiertas. 

Como curiosidad nos cuenta que, al igual que en otros lugares se tiene en consideración el horóscopo, en Corea se clasifica el carácter de la gente por su grupo sanguíneo. Los de grupo A provienen de la agricultura, son más conservadores. Los de tipo B tienen un origen nómada y son más curiosos y atrevidos, los de tipo O son líderes y los de tipo AB son los de más alto nivel, observadores, prudentes, estudiosos, analíticos. 

Este comentario da lugar a hablar de las creencias en los horóscopos. Este tema suele despertar mucha curiosidad. El horóscopo coreano es el mismo que el chino, pero para que cada uno tenga su referencia se resume a continuación. 

Horóscopo

La verdad, no hay un horóscopo específico coreano, se llama (Sibijisin) pero es el mismo que el chino. De modo que es el mismo animal.

El zodiaco oriental es chino y, también era una manera de enumerar los años y calcular la edad. Pero no fue hasta la dinastía Han del Este (25-220), cuando se empezaron a utilizar los doce animales para designar los años. 

Son equivalentes al zodiaco occidental, pero para los asiáticos son: rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo. 

Hay 2 leyendas.

La primera que Buda reunió a los animales de la Tierra, pero solo aparecieron 12, siendo la rata la primera y por eso, es la representación del primer año. 

Y, la segunda que un rey chino quería saber qué animal era el más rápido. Para ello organizó una carrera y, los 12 primeros en llegar fueron los elegidos para el zodíaco.

Así que el signo que te toca depende del año y, en ciclos de 12 años. Además, cada animal tiene unas características que son las que determinarán tu carácter. 

RATA (Nacidos en: 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008): Se dice que quiénes nacen en el año de la rata son creativos, sociables, curiosos, introvertidos e inteligentes.

BUEY (Nacidos en: 1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009): Los que nacen en el año del buey son honestos, pacientes, calmados, que se puede confiar en ellos, racional y eficientes.

TIGRE (Nacidos en: 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010): Son sensibles y valientes, aventureros, competitivos, cabezones y optimistas.

CONEJO (Nacidos en: 1939, 1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011): Los nacidos en el año del conejo son divertidos, creativos, prudentes, racionales, trabajadores, intelectuales y afables.

DRAGÓN (Nacidos en: 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012): Los dragones son independientes, aventureros, imaginativos, emprendedores y llenos de fuerza y vitalidad. 

SERPIENTE (Nacidos en: 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013): Se dice que aquellos que nacen en el año de la serpiente son sabios, ambiciosos, celosos, posesivos y leales.

CABALLO (Nacidos en: 1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014): Los del año del caballo son alegres, lleno de energía, impacientes, grandes amantes y amigos.

CABRA (Nacidos en: 1943, 1955, 1967, 1979, 1991, 2003, 2015): Quién nace en el año de la cabra se dice que es una persona creativa, elegante, femenina, afable, tímida, compasiva, sensible, soñadora, orgullosa y pesimista. 

MONO (Nacidos en: 1944, 1956, 1968, 1980, 1992, 2004, 2016): Los del año del mono son oportunistas, amigables, ingeniosos y persuasivos.

GALLO (Nacidos en: 1945, 1957, 1969, 1981, 1993, 2005, 2017): Aquellos que nacieron en el año del gallo se dice que son directos, valientes, seductores y egoístas. Y que en pareja tienden a ser controladores.

PERRO (1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006, 2018): El año del perro se dice que con ella características como trabajador, amigable y con un gran sentido de la justicia y la lealtad. 

CERDO (Nacidos en: 1947, 1959, 1971, 1983 1995, 2007, 2019): El cerdo o la gente que nace en el año del cerdo suele ser extrovertida, educada, leal, cariñosa,  servicial, decidida y con gran fuerza de voluntad.

Según parece los coreanos también tienen varias supersticiones que desempeñan un papel importante en la cultura y la vida cotidiana: 

Las 9 supersticiones coreanas más comunes

1. Evitar el número 4

Una de las supersticiones coreanas más conocida: evitar el número 4 porque evoca la idea de la muerte. El número 4 en su pronunciación chino-coreana coincide con la pronunciación para la palabra muerte (ambos 사, sa).

2. No le des alitas de pollo a tu pareja

Entre las supersticiones coreanas más curiosas está la que recomienda no dar alitas de pollo a tu pareja; ya que podrían salir volando de tu vida, o revolotear de una pareja a otra. 

3. No escribas los nombres de personas vivas en rojo

Escribir el nombre de una persona viva en rojo equivale a desearles la muerte. Esto se debe a que, especialmente en el pasado y durante algunos rituales tradicionales (como el Chuseok), los nombres de los difuntos se escribían en rojo.

4. Múdate en ciertos días específicos del mes

Para evitar que los espíritus malignos les sigan a su nueva casa, muchos coreanos se mudan en días propicios o de buena fortuna. Estos días tan señalados se llaman sonieobneun nal es decir, ‘días libres de espíritus’. Esta superstición sigue estando tan arraigada que las empresas de mudanza suben sus precios en esos días propicios, ya que están muy solicitados.

5. No muevas tus piernas de forma nerviosa

Muchos de nosotros tenemos la mala costumbre de mover nuestras piernas arriba y abajo nerviosamente cuando estamos sentados, la mayoría de las veces sin ser plenamente conscientes de ello. De acuerdo con los coreanos (o la cultura asiática en general), al mover nerviosamente las piernas estas ‘sacudiendo’ la buena fortuna, y dejando paso a la mala suerte entre en tu vida. 

6. No regales cuchillos

Aunque es otra de las supersticiones coreanas también se puede encontrar en otros países. Se recomienda no regalar cuchillos, ya que es como desear que esa persona corte todo vínculo contigo. 

7. No claves la cuchara o los palillos en el arroz

Servir un cuenco de arroz con una cuchara ‘clavada’ en él recuerda a un puñal clavado en un cuerpo y, por tanto, hace referencia a la muerte. Así pues, es de mala educación servir arroz a alguien de esta manera, ya que parece que le estés deseando la muerte. Además, es común encontrar cuencos de arroz con una cuchara clavada de esta manera en las mesas de los rituales de celebración de los muertos; lo cual no hace más que reforzar la idea de muerte. Esta regla también se aplica a los palillos.

8. No silbar por la noche

No se debe silbar por la calle en la noche; no solo porque puede que molestes a otras personas, sino también porque llama a los malos espíritus. ¡Si no quieres que te persigan, no vayas por ahí silbando despreocupadamente!

9. No toques tus ojos después de tocar una mariposa

Seguramente a nadie se le ocurriría tocar las alas de una mariposa y luego tocarse los ojos, pero te avisamos por si acaso de que es una superstición coreana con graves consecuencias ¡te conduciría a la ceguera! 

Y llegamos al Museo Nacional de Gyeongju

Se inauguró en 1994 y tiene aproximadamente 30.000 artefactos. Su colección principal se compone de objetos arqueológicos de Daegu y región Gyeongsangbuk-do. El museo cuenta con tres salas de exposición, una sala especial de exposiciones, sala de estudio, estudio experimento audiovisual y biblioteca.

El celadón Goryeo y buncheong  se muestran aquí. Celadón se refiere tanto a un color de esmalte como a un tipo de cerámica propio de China. Las cerámicas celadón de Corea del período Goryeo (918-1392) utilizaban este esmalte translúcido verde o azul-gris. Hay, sin embargo, celadón primitivo en China, donde se inventó el proceso en la región de Yue, en la cuenca del río Yangtsé. El celadón es muy popular en Asia, ya que permite obtener el color del jade, la piedra sagrada.

El celadón fue inventado por los alfareros chinos de la región de Yue en el siglo II, pero ya en torno al 1250 a. C., las cocciones de algunos alfareros chinos pudieron llegar a 1200 °C. Esta temperatura permite obtener un material vítreo, cuando las cenizas calientes de madera o de vegetales (paja de arroz) caen sobre las superficies de las piezas, dejando una capa impermeable, transparente y brillante. Son estas cualidades, junto con el perfeccionamiento del torno, que se había hecho más rápido y la selección de las materias, las que metódicamente explotadas por los ingeniosos artesanos chinos, permitió poco a poco obtener colores que variaban desde el marrón al amarillo verdoso.

Recorremos todo el museo, con las explicaciones de nuestra guía. Destaca una gran campaña de bronce situada en la entrada. Tiene 18 toneladas. Las campanas coreanas no tienen badajo, sino que se tocan con un gran madero, golpeando por la parte exterior. La campana tiene diferentes grosores, de modo que, al golpear, las ondas se distribuyan de modo que se consiga el sonido deseado. 

La leyenda sobre el origen de la campana, nos cuenta que un monje quedó encargado de recaudar fondos para su construcción. En una de las casas que llamó, salió una señora, y al pedirle un donativo, la señora le contestó que no tenía dinero, pero en broma le dijo, que podía entregarle a su hijo. El monje se marchó. Y a la hora de fundir el metal, no se conseguía. El monje determinó que el problema era que aquella señora había echado una maldición, y para eliminarla, era necesario que echaran a su hijo a la fundición. Así lo hicieron, y se pudo acabar la campana. Por esa razón, cuando la tocan, su sonido repite:… por tu culpa madre, por tu culpa madre… 

Una explicación más histórica es la siguiente:

La Campana del Rey Seongdeok, también conocida como la Campana Emile, es la atracción más llamativa del Museo Nacional de Gyeongju. Esta gran campana de bronce fue creada para honrar la memoria del rey Seongdeok y se encuentra en exhibición al aire libre en el museo. 

Historia y contexto: 

• En memoria del rey:
  La campana fue encargada por el rey Gyeongdeok para rendir homenaje a su padre, el rey Seongdeok, en el año 771 d.C. 
• Fundición y diseño:
  La campana fue hecha de bronce y mide 3,66 metros de altura, con un peso de 18,9 toneladas. Su diseño incluye inscripciones en chino, una banda de arabescos en el hombro y la forma de una flor de loto en la parte inferior. 
• Nombre y leyenda:
  La campana es conocida como «La Campana Divina del rey Seongdeok» o «La Campana de Bongdeoksa» (debido a que fue colocada en ese templo). También es conocida como «Campana Emile», debido a una leyenda que dice que un niño fue sacrificado para hacerla sonar, y que el sonido de la campana resonaba como «em-eeh-leh», similar a la palabra coreana para «mamá». 
• Arte de la época:
  La campana ejemplifica el gran arte de los artesanos de la era Silla Unificada, con su diseño, inscripciones y métodos de producción. 

Relevancia en el museo: 

• Atractivo principal:
  La Campana del Rey Seongdeok es una de las piezas más importantes de la colección del Museo Nacional de Gyeongju. 
• Exposición al aire libre:
  La campana se encuentra en exhibición al aire libre en el museo, lo que permite a los visitantes admirar su gran tamaño y diseño. 
  

Vemos muchos objetos. Uno de los más curiosos es una piedra que tiene grabada una figura humana con la cabeza cortada, caída en el suelo. Representa la historia de un rey del Reino de Silla, que quiso imponer la religión budista. Los nobles no querían y se oponían a esta medida. Uno de sus hombres más fieles, le dijo al rey que le cortase la cabeza, para que los demás nobles viesen su determinación. Y así lo hizo. Al cortar la cabeza en vez de sangre salió un líquido blanco, acompañado de una lluvia de flores de loto. Impresionados y asustados los nobles, aceptaron con gran entusiasmo el budismo. 

Cada cierto tiempo, sobre esta piedra se hace una proyección de luz y color, representando esta escena. Es muy curioso. 

Angela se interesa mucho por la tradición que habla de 27 budas anteriores al tradicional, Shidarta Gautama. Hay diferentes tradiciones según la línea budista que se siga, para unos, 27, para otros, 29 , para otros muchos más. 

En la tradición budista, se cree que hubo muchos Budas antes de Sidhartha Gautama, quien es considerado el Buda histórico. En el Buddhavamsa, un texto que describe la vida del Buda Gotama y los 27 Budas que le precedieron, se enumeran 27 Budas anteriores. 

Además de los 27 Buddhas del Buddhavamsa, la tradición budista también menciona a otros Buddhas en diferentes eras, como los 7 Budas de la Antigüedad, que incluyen a Vipassi, Sikhi, Vessabhu, Kakusandha, Konagamana y Kassapa. 

En resumen, la tradición budista reconoce la existencia de múltiples Budas a lo largo del tiempo, no solo Sidhartha Gautama, el Buda histórico. 

La literatura del Canon Pāḷi de la tradición Theravāda incluye los relatos de 29 Buddhas. En los países donde el Budismo Theravāda es la religión practicada por la mayor parte de la población, como Sri Lanka, Camboya, Laos, Myanmar o Tailandia, es costumbre llevar a cabo elaborados festivales, especialmente durante la época de buen tiempo, rindiendo homenaje a los 29 Buddhas que aparecen en el Buddhavamsa. El Buddhavamsa es un texto que describe la vida del Buddha Gotama (sánscrito: Gautama) y los 27 Buddhas que le precedieron, al igual que la del futuro Buddha Metteyya (sánscrito: Maitreya). El Buddhavamsa es parte del Khuddaka Nikāya, que a su vez es parte del Sutta Pitaka, una de las tres secciones del Canon Pāḷi.

De estos Buddhas, los tres primeros (Taṇhaṅkara, Medhaṅkara y Saraṇaṅkara) vivieron antes del tiempo del Buddha Dīpankara. El cuarto Buddha, Dīpankara, es especialmente importante ya que fue el Buddha que dio el «niyatha vivarana» (predicción de budeidad) al joven brahman que en un futuro distante se convertiría en el Buddha Gotama. Tras Dīpankara, 23 «ariya-puggala» (seres nobles) obtuvieron la iluminación antes que Gotama, el Buddha histórico.

Muchos budistas también rinden homenaje al futuro Buddha (el 29o), Metteyya. De acuerdo con las escrituras budistas, Metteyya será el sucesor de Gotama, quien aparecerá en la Tierra, obtendrá la completa iluminación y enseñará el Dhamma (sánscrito: Dharma). La profecía sobre la llegada de Metteyya se encuentra en la literatura canónica de todas las ramas de Buddhismo (Theravāda, Mahayana y Vajrayana) y es aceptada por la mayoría de budistas como una declaración sobre un evento futuro, que tendrá lugar cuando el Dhamma haya sido olvidado en este plano

Según la tradición Theravāda hay 29 Buddhas. Observando otras ramas del budismo podemos encontrar más, pero en estos casos se trata de budas especiales como los cinco budas que surgieron a partir del Adi-Buda. Hay más budas aparte de estos 29, pero están emparentados con otras ramas, que de todos modos, no se han de descartar.

Y llega la hora del almuerzo. Hoy toca un restaurante chino. La comida se compone de un gran plato de cerdo agridulce con verduras, un plato de espagueti con gambas, unas empanadillas y unas bolitas dulces de postre. Todo muy abundante y muy bien preparado. 

Hoy hemos comido en un restaurante chino. Por mi parte, me gusta más la comida china que la coreana. Posiblemente porque estoy más acostumbrado, es más frecuente en España. 

Le he pedido a Chat GPT que me haga una comparación entre ambas comidas. 

Las cocinas china y coreana comparten ciertos ingredientes y técnicas debido a su proximidad geográfica, pero tienen diferencias marcadas en sabores, preparación y presentación. Aquí están las principales diferencias:

1. Perfil de sabor

• China: Muy diversa según la región. Puede ser dulce (Cantón), picante (Sichuan, Hunan), salada o con sabores umami intensos. Usa más salsa de soja, salsa de ostras, vinagre negro, cinco especias chinas, etc.

• Corea: Predomina el picante, salado y fermentado. El gochujang (pasta de ají fermentado) y el doenjang (pasta de soya fermentada) son clave. Los sabores suelen ser más directos y profundos por la fermentación.

2. Uso del picante

• China: No toda la comida es picante, depende mucho de la región. Sichuan y Hunan son muy picantes, pero Cantón y Shanghái no lo son tanto.

• Corea: El picante es más constante, especialmente en platos como el kimchi, el tteokbokki o el kimchi jjigae.

3. Fermentados

• China: Usa algunos fermentados (como doubanjiang), pero en menor medida.

• Corea: La fermentación es central. El kimchi, doenjang, ganjang (salsa de soja coreana) son elementos esenciales.

4. Acompañamientos

• China: Suelen servirse platos principales al centro para compartir, con arroz o fideos.

• Corea: Siempre hay banchan (varios platitos pequeños con vegetales, kimchi, etc.) que acompañan cada comida.

5. Métodos de cocción

• China: Wok, fritura, salteado rápido, al vapor.

• Corea: Cocción larga, guisos, asado a la parrilla (como el bulgogi o samgyeopsal), hervidos.

6. Carne y proteínas

• China: Mucha variedad, incluso carnes exóticas en algunas regiones. El cerdo y el pato son comunes.

• Corea: Cerdo y ternera predominan, más énfasis en parrilladas y sopas con carne.

7. Arroz y fideos

• China: El arroz blanco es base, pero hay más variedad de fideos (de arroz, trigo, huevo).

• Corea: Arroz también es esencial, pero los fideos (como el japchae o naengmyeon) son más específicos y menos variados que en China.

Por la tarde visitamos el pueblo de Gyeongju Yandong. 

Formada por unas 180 casas, a día de hoy todavía habitadas en su mayoría, la Aldea tradicional Yangdong es un pueblo típico yangban, como se conocen las casas de la clase gobernante tradicional y de la nobleza durante la dinastía Joseon. El pueblo, formado por dos clanes de las familias Wolseong Son y Yeogang Lee, es un típico pueblo en el que destacan las grandes casas, rodeadas de muros de piedra y tejados de paja, que a día de hoy están consideradas Patrimonio de la Humanidad.

El pueblo está situado en lo alto de una colina, y además hace mucho calor para empujar la silla de ruedas. Así que Asun y yo nos quedamos tomando un helado en un pequeño chiringuito. 

Se nos acercan dos chicas, que van acompañadas de dos chicos, y nos preguntan que de donde somos. Ellas son de esta localidad. Charlamos un rato con ellas, son muy simpáticas. Al despedirse nos regalan dos tarjetas de recuerdo, hechas por ellas. No las venden. Sin un regalo. Cuando se marchan, Leo lo que llevan escrito por detrás, en inglés. Es un mensaje para encontrar la felicidad en la Biblia. Desde luego, estas chicas parecen muy felices. 

Cuando baja el resto del grupo, sudorosos y cansados, la mayoría se apunta a un helado, que les sabe muy rico. Hace mucho, mucho calor…

Vamos al hotel dejamos las maletas y seguimos a cenar. Nos deja el autobús en un barrio de pequeñas casas, con muchos restaurantes. 

Hoy nos toca comida occidental. Nos dan a elegir pasta con carne de res, con camarones, con champiñones o con albóndigas. 

Hoy pedimos una copa de vino. Pero no tienen vino coreano. Podemos escoger blanco o tinto español o italiano. Mientras las cervezas de medio litro nos vienen costando en restaurantes 5.000 won, o sea, algo menos de 4 euros, las copas de vino nos cuestan a 6 euros. La comida está buena y cenamos muy a gusto. 

Ya que hemos pedido vino, se hace un pequeño resumen de este sector en Corea. 

En Corea, «vino» puede referirse tanto a vinos de uva como a bebidas tradicionales como el makgeolli (vino de arroz) o el soju. El vino de uva coreano está ganando popularidad, y algunos productores están utilizando uvas locales para crear vinos con sabores únicos. El makgeolli es un vino de arroz dulce y espumoso, mientras que el soju es una bebida alcohólica destilada, a menudo elaborada con arroz, trigo o cebada. 

Vino de Uva Coreano: 

• Crece en Popularidad:
  El vino de uva coreano está siendo más reconocido y apreciado, con más sumilleres y amantes del vino que lo descubren. 
• Ingredientes Locales:
  Algunos productores están utilizando variedades de uva coreanas, como la «Bokbunja», para crear vinos con sabores únicos. 
• Mayor Disponibilidad:
  Desde 2017, el vino coreano se clasifica como un licor tradicional, lo que ha permitido su venta en línea y en establecimientos como hoteles de lujo en Seúl. 
  

Makgeolli (Vino de Arroz): 

• Bebida Tradicional:
  El makgeolli es una bebida alcohólica tradicional coreana, elaborada a partir de arroz fermentado. 
• Características:
  Es de color blanco lechoso, tiene un sabor dulce y a menudo se sirve en tazones grandes, desde los cuales se llena tazas individuales con un cazo. 
• Fermentación:
  Se utiliza nuruk, un iniciador de fermentación, para darle su sabor distintivo. 
• Popularidad:
  El makgeolli ha experimentado un renacimiento en popularidad en los últimos años, tanto entre los coreanos como entre los extranjeros. 
  
  
  Soju: 
• Bebida Destilada:
  El soju es una bebida alcohólica destilada transparente y de alta graduación alcohólica, elaborada principalmente a partir de arroz fermentado, aunque también puede contener otros ingredientes. 
• Variedades:
  Existen sabores de fruta (como fresa) y otros ingredientes, como la patata dulce, cebada o trigo. 
• Popularidad:
  El soju es muy popular en Corea y se considera una bebida alcohólica tradicional. 
• Graduación Alcohólica:
  El soju puede tener una graduación alcohólica entre 16% y 25%. 
  
  

En resumen, el vino coreano incluye tanto vinos de uva como bebidas tradicionales como el makgeolli y el soju, cada uno con sus propias características y sabores únicos. El vino de uva está ganando popularidad gracias a los esfuerzos de los productores coreanos, mientras que el makgeolli y el soju son bebidas bien establecidas en la cultura coreana. 

Al salir de este barrio, hay una calle grande repleta de sitios para tomar algo. Es sábado y hay mucha gente joven. 

El autobús nos deja en la entrada de un parque muy popular. Hay que pagar 3.000 won, dos euros, por entrar. Está atestado de gente, muchos jóvenes, parejas, familias… 

Estanque Anapji- Palacio Donggung- Estanque Wolji

Anapji  es un estanque artificial en el Parque nacional Gyeongju. Fue construido por orden del rey Munmu (Rey 30.º de Silla Unificada) en el 674 d. C. El estanque está situado en el borde noreste del sitio palacio Banwolseong. Está descrito en el Samguk Sagi: «Durante la época del rey Munmu, un nuevo estanque se hizo en el palacio y las flores y los pájaros floreció en este estanque». También se menciona una recepción real celebrada por el rey Gyeonsung en 931, cuando Silla se estaba desmoronando.

Anapji sirvió a menudo como centro de la diplomacia de Silla. El «pabellón de Imhaejeon» era capaz para un millar de personas. Para impresionar a enviados chinos durante la Dinastía Tang, se construyeron miniaturizaciones de los doce picos famosos de China «Wu-shan» (montañas, en chino) que eran terrazas alrededor del estanque.

Después de la caída de Silla, Anapji se deterioró, permaneciendo en mal estado durante muchos siglos.

Como parte del proyecto de renovación de sitios históricos en Gyeongju, Anapji fue dragado y reconstruido en 1974. El proyecto de excavación a largo plazo a partir de marzo de 1975 hasta diciembre de 1986 dio a conocer un gran número de reliquias de la laguna.

Casi 33.000 piezas de reliquias históricas fueron excavadas en el sitio. Una abundancia de tejas únicas y extraordinariamente diseñados, materiales arquitectónicos, cerámica, figuras de bronce dorado de Buda, joyas, accesorios y otros artículos de uso diario fueron descubiertos, que ofrece una visión de arte budista y la vida cotidiana en Silla. Aproximadamente 730 reliquias están en exhibición en la «Sala de Exposiciones Anapji», la galería especial de la Museo Nacional de Gyeongju.

Anapji fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2000

El recorrido de noche, iluminado, es espectacular, hay un gran lago, con unos efectos y reflejos de una gran belleza. A las 21,30 horas cierran el parque, que tiene que quedar desalojado antes de las 22,00 horas. 

Y nos retiramos a descansar, en el Kolon  Hotel Gyeongju, estaremos dos noches. 

Historia_03

Dinastía Goryeo

Corea fue unificada por el emperador Taejo de la dinastía Goryeo en 936. Goryeo era un Estado altamente desarrollado y creó el Jikji en el siglo XIV, utilizando la primera imprenta de tipo movible del mundo. Las Invasiones mongolas en el siglo XIII, sin embargo, debilitaron al país y fue convertido en un Estado tributario. Tras el derrumbe del Imperio mongol, la disputa política seguía y Goryeo fue reemplazado por la dinastía Joseon en 1388.

Tras su decadencia, en 918, los generales que eran descendientes de Goguryeo y Baekje derribaron el reino de Silla y nombraron al líder rebelde Wang Geon como primer rey del reino de Goryeo, del cual deriva el nombre de Corea.  La capital era Song-ak, la actual Kaesong. Se anunciaron planes para recuperar el territorio perdido de Goguryeo en Manchuria, pero a lo largo de los cinco siglos de su existencia, Goryeo no llegaría a consumar todos sus sueños y ambiciones. 

Es de reseñar que en el siglo X, la corte de Goryeo adoptó el sistema chino de exámenes, que reclutaba a los funcionarios por sus méritos académicos. Pero, mientras el funcionariado chino estaba abierto a todas las clases sociales, Corea reservó el empleo público a las familias de los altos dignatarios como ya habíamos indicado.

Goryeo adoptó el budismo como religión oficial y durante esta época se construyeron templos y grandes tallas de Buda, así como pinturas, pero nuevamente las luchas internas y el excesivo poder que los monjes habían conseguido hizo que el reino entrase en decadencia agravado por las incursiones mongolas. Además, los chinos de la dinastía Ming se habían establecido en el noreste de la península de Corea.

En el siglo XIII, la invasión de los mongoles debilitó a Goryeo: después de casi treinta años de guerra, el reino conservó el dominio sobre todo el territorio de Corea, aunque en realidad solo era un tributario más de los mongoles. Al derrumbe del Imperio Mongol, le siguieron una serie de luchas políticas y tras la rebelión del General Yi Seong-gye en 1388, la dinastía Joseon reemplazó a la Goryeo.

Día 6: Domingo, 18 de mayo

Salimos a las nueve de la mañana con destino a la Gruta Seokguram y Templo Bulguksa, y tenemos tiempo para hablar. 

En este rato en el autobús, MiYoung nos ha contado la importancia que ha tenido en Corea una novela china, Viaje al Oeste. 

Las cuatro grandes novelas clásicas son cuatro novelas comúnmente consideradas por los estudiosos como las más influyentes obras de ficción de la era premoderna china. Datadas de las dinastías  Ming y Qing, se encuentran entre las novelas más largas y antiguas del mundo.

Según la propuesta de Plaks, que ha sido ampliamente adoptada, estas cuatro obras de la literatura china son:

• Romance de los Tres Reinos (1330) de Luo Guanzhong.
• Bandidos del pantano (1373?) de Shi Nai’an.
• Viaje al Oeste (1590) atribuido a Wu Cheng’en.
• Sueño en el pabellón rojo (1792) de Cao Xueqin.

Viaje al Oeste es una novela china publicada en el siglo XVI durante la dinastía Ming y atribuida a Wu Cheng’en. Está considerada como una de las grandes novelas clásicas chinas y ha sido descrita como posiblemente la obra literaria más popular de Asia Oriental. 

La novela es un extenso relato de la legendaria peregrinación del monje budistaXuanzang, de la dinastía Tang, que viajó a las «Regiones Occidentales» (Asia Central e India) para obtener textos sagrados budistas (sūtras) y regresó tras muchas pruebas y mucho sufrimiento. En la novela se hace referencia al monje como Tang Sanzang. La novela conserva a grandes rasgos el relato del propio Xuanzang (conocido como los Grandes registros de Tang sobre las regiones occidentales), pero añade elementos procedentes de cuentos populares y de la invención del autor: el Buda Gautamaencomienda esta tarea al monje y le proporciona tres protectores que aceptan ayudarle como expiación por sus pecados. Estos discípulos son el Rey Mono, Zhu Bajiey Bonzo Sha, junto con un príncipe dragónque hace las veces de corcel de Tang Sanzang, un caballo blanco. El grupo de peregrinos viaja hacia la iluminación mediante el poder y la virtud de la cooperación.

Viaje al Oeste tiene fuertes raíces en la religión popular china, la mitología china, el confucianismo, el taoísmo y la teología budista, y el panteón de inmortales taoístasy bodhisattvas budistas siguen reflejando algunas actitudes religiosas chinas en la actualidad. Habiendo pasado la prueba del tiempo, la novela es a la vez una cómica historia de aventuras, una sátira humorística de la burocracia china, una fuente de perspicacia espiritual y una extensa alegoría.

Sinopsis

Viaje al Oeste es una obra china acerca del monje Tang Sanzang, donde el protagonista hace amistad con tres inmortales: un mono llamado Sun Wukong, un duendecillo de agua llamado Bonzo Sha y un cerdo llamado Zhu Bajie. Todos juntos viajan a la India para recuperar los sutras sagrados y juntos enfrentan dificultades a lo largo del camino.

Algunos eruditos han propuesto que el libro es una sátira del gobierno chino de aquellos tiempos. Respecto al trabajo literario, es una obra de altísima calidad. Es una de las cuatro novelas clásicas chinas. En Viaje al Oeste está muy presente el trasfondo religioso y mitológico de la cultura china y su sistema de valores.

Uno de sus discípulos sobrenaturales, el Rey Mono, se ha convertido en uno de los personajes más queridos de la literatura china. En China Viaje al Oeste es tan famoso como pueda serlo El Quijote en España. El Rey Mono se convirtió en discípulo del monje cuando estaba bloqueado en la Montaña Wuxing que es un castigo que le dieron por hacer un escándalo en el palacio del paraíso. Parte de esta popularidad viene del hecho de que la historia está compuesta de varios niveles. Es una novela de aventuras, tiene un gran contenido espiritual, y es una metáfora en la que un grupo de peregrinos, en su viaje hacia la India, avanzan además en su viaje personal hacia la iluminación.

********************

También nos habla de otra novela muy importante en Corea. Se ha hecho con ella una serie de televisión. Nos la ha pasado por vía digital, y la he leído durante este viaje. 

Pachinko es la segunda novela de la escritora coreano-americana Min Jin Lee. Se trata de relato épico histórico que narra la historia de una familia coreana que emigra a Japón durante los años de la ocupación japonesa de Corea. Así, se nos presenta una historia conducida por un gran elenco de personajes que se verán expuestos al racismo y estereotipos que sufrieron los coreanos en el país nipón durante el siglo XX. El libro se publicó en Estados Unidos en 2017. 

Principios del siglo XX. Japón ha colonizado Corea. Sunja es una joven de 16 años vive en una humilde aldea de pescadores en la isla de Yeongdo. Después de que un hombre casado la deje embarazada, un joven sacerdote cristiano se ofrece a casarse con ella y comenzar de cero en Japón.

De este modo, Pachinko nos presenta la historia de una familia coreana en el Japón del siglo XX. Cuatro generaciones que tratarán de sobrevivir y encontrar su identidad en un país que no les pondrá las cosas fáciles.

********************

Una vez iniciado el tema, nos explica algo sobre la literatura coreana. 

Literatura

Al igual que la música, la literatura surcoreana se divide en dos: clásica y moderna. La primera abarca a todas las obras escritas antes y durante el reinado de la dinastía Joseon. Muchas de estas obras se escribieron con alfabeto chino, por lo que varios autores consideran que el verdadero surgimiento de la literatura coreana se da con la invención del alfabeto hangul.  Estas obras narran historias épicas, leyendas y tradiciones de los antiguos coreanos, además de servir como registros históricos al contener crónicas de reyes de dinastías anteriores. Ki Man-jung, Heo Gyun, Park Ji-won y Yi Eok son algunos de los autores más destacados de esta época, mientras que Gu-unmong, Hong Gil-dong Jeon y Hojil son algunas de las obras escritas por ellos. 

La literatura surcoreana moderna comprende todas las obras escritas y publicadas después del siglo XIX. La novela coreana retomó fuerza en este periodo, a menudo tratando temas históricos para la sociedad coreana, como la ocupación japonesa, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Al igual que el cine y otros medios de comunicación, la literatura sufrió la censura de los regímenes dictatoriales que gobernaron al país en las décadas de 1970 y 1980. Entre los escritores surcoreanos más destacados se encuentran: Yi Munyol, Yong-Tae Min, Lee Cheong-jun y Park Gyeong-ri. Esta última fue la autora de la serie de libros Toji, considerados una de las obras más importantes de la literatura coreana y fue incluida en la Colección de Obras Representativas de la Unesco. 

Lugar especial merece HAN Kang, nacida en Gwangju, en 1970.  A los once años se mudó a Seúl con su familia. Durante su adolescencia pasó por etapas difíciles y se identificó con escritores que se hacían las mismas preguntas que ella. Estudió Letras en la Universidad Yonsei y después de graduarse trabajó durante tres años como periodista para las revistas Publishing Journal y Samtoh, entre otras. Debutó como escritora con el relato «El ancla escarlata».Enseñócreación literaria en el Instituto de las Artes de Seúl hasta 2018. Desde entonces se dedica por completo a la escritura.

En 2024 fue laureada con el Premio Nobel de Literatura. Es la primera surcoreana y la primera mujer asiática en obtener este galardón, además del Premio Man BookerInternational de ficción en 2016 por La vegetariana (Chaesikjuuija), una novela que trata sobre la decisión de una mujer de dejar de comer carne y sus devastadoras consecuencias. La novela es también uno de sus primeros libros traducidos al inglés.

Una de sus obras más importantes es La vegetariana, escrita en 2007.

La obra es la suma de tres cuentos relacionados: «La vegetariana», «La mancha mongólica» y «Los árboles en llamas». “ Situada en Corea del Sur, La vegetariana es la historia de una metamorfosis radical y un acto de resistencia contra la violencia y la intolerancia humanas.”

Se dice que se inspiró en un verso de Yi Sang (1910-1937): «Creo que las personas han de ser plantas»  que HAN Kang interpretó como una posición contra la violencia del período colonial nipón. Años después, en 2016 fue galardonada con el Premio Man Booker internacional, el premio más prestigioso en los países de lengua inglesa a las traducciones de otras literaturas.

Sus principales novelas son: El venado negro (1998), Tus frías manos» (2002), La vegetariana (2007), El viento sopla, vete (2010), La clase de griego (2011), Actos humanos (2014), Blanco (2016) E imposible decir asiós(2021). Además tiene varias colecciones de cuentos, poesía y ensayos.

Yo he leído La clase de griego que no me resultó interesante, muy triste, el tema no me atrajo. Sin envío, La vegetariana me ha gustado mucho. 

*******************

Aunque no es tema literario, este año le han dado un premio Príncipe de Asturias a un surcoreano. 

 El filósofo surcoreano-alemán Byung-Chul Han ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2025. Nacido en Seúl en 1959, Han se trasladó a Alemania, donde se formó en literatura alemana, teología y filosofía, obteniendo su doctorado con una tesis sobre Martin Heidegger. Su obra se caracteriza por una crítica profunda a la sociedad contemporánea, abordando temas como la autoexplotación, la digitalización y la pérdida de la experiencia vital en la era tecnológica. Entre sus libros más influyentes se encuentran La sociedad del cansancio, La sociedad de la transparencia y En el enjambre. Su estilo accesible y su capacidad para integrar tradiciones filosóficas orientales y occidentales le han valido reconocimiento internacional. El jurado del premio destacó su brillantez para interpretar los retos de la sociedad tecnológica y su habilidad para comunicar con precisión y claridad los fenómenos actuales. El galardón está dotado con 50.000 euros y una escultura de Joan Miró, y la ceremonia de entrega se celebrará en octubre en Oviedo .

Gruta Seokguram y Templo Bulguksa

Seokguram o Sokkuram es una gruta budista artificial construida en el siglo VIII en las laderas del monte T’oham, en las proximidades de Gyeongju. La gruta incluye un salón de entrada rectangular y una sala interior redonda con un techo convexo ligado por un pasaje rectangular.

Seokguram es una ermita que fue construida en 751, el décimo año del reinado del Rey Gyeongdeok de Silla en lo que era la capital en ese momento.

Se considera una obra maestra de la Dinastía Silla, que muestra la unificación de la religión, el arte, la arquitectura, las matemáticas y la geometría.

Situada en la ladera del monte T’oham, la gruta de Seokguram fue acondicionada en el siglo VIII para albergar una monumental estatua de Buda (unos 3,5 metros) que mira hacia el mar en la posición de bhumisparsha mudra (El bhūmi sparśa mudrā o ‘gesto de tocar la Tierra’, siendo bhūmi: ‘el planeta Tierra’; y sparsha: ‘tocar’; representa al Buda -o Buddha- tomando la Tierra como testigo. Representa el momento cuando Buddha resolvió el problema de acabar con el sufrimiento cuando se encontraba bajo el árbol en Bodh-Gaya). 

Con los retratos a su alrededor de los dioses, bodhisattvas y discípulos, todos ellos realista y delicadamente esculpidos en altorrelieves y bajorrelieves, componen una obra maestra del arte budista en el Extremo Oriente.

Se accede a la gruta por un amplio sendero. No está lejos. Unos diez minutos andando. Pero con la silla de ruedas se hace un poco más pesado… pero llegamos bien. 

Debido a que el exceso de visitantes estaba deteriorando las esculturas, se ha cerrado con un cristal e instalado un sistema de conservación, aire, humedad. Únicamente pueden entrar unas pocas personas al día, con permiso previo. 

No se puede hacer fotos del Buda, hay vigilantes y cámaras de seguridad, aunque algunos consiguen hacerlas con disimulo. Pero la vigilante pilla a alguno, con la correspondiente reprimenda, y poner cara de circunstancias… yo no sabia… no me he dado cuenta… 

Y seguimos en el autobús hacia el templo. 

Seokguram, en unión al Templo de Bulguksa fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1995. El templo de Bulguksa, construido en 774, forma con la gruta un conjunto arquitectónico religioso de valor excepcional. 

Es un templo artificial de piedra hecho de granito. El Templo Bulguksa fue construido inicialmente en 528, el año 15 del reinado del Rey Beopheung durante la Dinastía Silla.

Es una obra maestra de la edad de oro y muestra la unificación del arte y el budismo. La construcción se completó con Kim Dae-seong (700-774) en el año 751, durante el reinado del rey Gyeong-deok (742-765) de la dinastía Silla (57 a.C.-935 d.C.) y se terminó veinticuatro años más tarde, en 774, durante el reinado del rey Hye-gong (765-780).

En este monasterio hay siete tesoros principales, 2 escaleras, 2 pagodas,  2 estatuas de Buda del siglo VII  y 1 hoja de papel, considerada la más antigua del mundo según la guía, que tenía escritos de Buda. Está hecho de papel coreano, elaborado con morera blanca. Esta hoja se conserva en el Museo de la ciudad. 

En cuanto a las pagodas, hay dos. Una muy trabajada, muchos adornos, y la otra, muy sencilla. La más trabajada simboliza la vida de la persona que necesita muchas cosas, se complica la vida. La más sencilla simboliza la persona próxima a la iluminación, necesita pocas cosas… o ninguna. 

La pagoda es un edificio de varios niveles común en varios países asiáticos, entre ellos China, Vietnam, Japón, Tailandia y las Coreas. La mayoría de las pagodas fueron construidas con propósitos religiosos, principalmente como parte del budismo y en algunas ocasiones del taoísmo, por lo cual están ubicadas cerca o adentro de templos budistas.

La pagoda moderna es una evolución de la estupa india, una estructura en forma de túmulo donde se guardaban reliquias sagradas. La forma arquitectónica de la estupa se extendió por Asia, tomando diversas formas al incorporar detalles específicos de cada localidad.

Debido a su altura, las pagodas atraen los rayos, lo cual reforzaba el que fueran percibidas como lugares cargados espiritualmente. Muchas pagodas tienen en su techo una estructura que funciona como pararrayos, llamada finial. Además de su función física, el finial tiene un significado simbólico en el budismo (suele representar al mani o quinto elemento), y a veces es decorado con diseños de flor de loto.

En lo referente al escrito, me llama la atención el tema del papel coreano. 

El papel Hanji es el papel tradicional de Corea. Está hecho a mano con la corteza interior de un árbol originario de Corea, la «morera del papel», conocido en aquel país como dak.

El papel Hanji se elabora utilizando la corteza del árbol de morera, también conocido como Mulberry, una planta originaria del continente asiático. Después de la llegada de este árbol desde China a Corea, la población coreana desarrolló su propio método para elaborar el papel que utilizaban en su día a día. 

Dos de los documentos históricos más importantes en la historia de Corea se escribieron en este tipo de papel, el primero conocido como Mujujeonggwang Daedaranigyeong que data del año 704 D.C., descubierto dentro del Templo Bulguksa, o sea en este templo en el que estamos, considerado el primer documento impreso en el mundo. 

El segundo documento conocido como Daebanggwang Bulhwaeomgyeong se estima que fue elaborado en el año 77 D.C. durante el mandato del rey Gyeongdeok. De hecho en este libro se encuentra información muy valiosa sobre la elaboración del Hanji en la antigüedad, registrando el proceso de producción y datos sobre los principales fabricantes de este importante material en la vida de la población coreana. 

La guía nos habla de que algunas personas hacen 108 reverencias delante del Buda. Y nos explica la razón. 

Los 108 deseos mundanos del budismo

De acuerdo con el budismo, el ser humano nace con 108 deseos terrenales, que nos torturan a lo largo de nuestra vida. El objetivo final debía ser perderlos todos y así llegar a la iluminación.

Abuso, Afán de poder, Agresión, Aislamiento, Alcoholismo, Ambición, Apego, Arrogancia, Avaricia, Bajeza, Blasfemia, Burla, Calcular, Capricho, Celos, Censura, Codicia, Confusión, Crítica, Crueldad, Daño, Descaro, Desenfreno, Deseo de fama, Deseo sexual, Desinterés, Desmesura, Desprecio, Discordia, Divergencia, Dogmatismo, Dominio, Dureza de corazón, Egoísmo, Engaño, Enojo, Ensañamiento,Envidia, Estafar, Falsedad, Falta de atención, Falta de comprensión, Falta de fe, Ferocidad, Flojo, Gula, Hipocresía, Hostilidad, Humillación, Ignorancia,Impetuosidad, Impostura, Indiferencia,Inflexibilidad, Ingratitud, Iniquidad, Insaciabilidad, Insatisfacción, Insidia, Intolerancia, Intransigencia, Ira, Irrespeto, Irresponsabilidad, Juego, Lascivia, Locuacidad, Maldecir, Malignidad,, Manipulación, Masoquismo,Murmurar, Negatividad, Obsesión, Obstinación, Odio, Opresión, Orgullo, Ostentación, Pesimismo, Poco generoso, Prejuicio, Prepotencia, Presunción, Pretensión, Prodigalidad, Rabia, Rapacidad, Reniego, Reñir, Ridículo, Sabelotodo, Sadismo, Sarcasmo, Seducción, Sigilo, Sinvergüenza, Tacañería, Temperamento violento, Testarudez, Tramposo, Vanidad, Vengativo, Violento, Voluptuosidad.

Imagino que a muchos lectores les parecerá excesivo haber reflejado los 108 defectos humanos según el budismo. Pero me ha parecido interesante poder ver la lista completa y compararla con Los Diez Mandamientos. También podemos compararlos con El Antiguo Testamento, específicamente lo establecido en el Pentateuco o Torá, que contiene 613 mandamientos, también conocidos como Mitzvot. Estos mandamientos se dividen en prohibiciones (leyes negativas) y preceptos (leyes positivas). 

Cantar un mantra 108 veces es una poderosa herramienta para purificar estos estados mentales y emocionales, acercando al practicante a la unión .

También se pueden tocar 108 campanadas, cada campanada hace que quienes la escuchen eliminen de su corazón los 108 defectos humanos. 

Nuestra guía nos dice que, de joven, estuvo varias horas hasta hacer 108 reverencias, para purificarse de sus pecados. 

El almuerzo es en un restaurante típico de la zona. Vamos andando desde el templo. 
Se compone de los clásicos banzam, no falta el kimchi, el arroz blanco  pegajoso, una especie de hamburguesas muy sabrosas y un guiso que se hace en la propia mesa con verduras, setas, tofu y un poco de carne de cerdo. Como cuece mucho, la carne se queda muy dura. El guiso es bastante insípido. 

Por la tarde vamos al Parque de los Túmulos

En la entrada se encuentra la Torre Cheomseongdae

Cheomseongdae es un observatorio astronómico, el más antiguo en Asia Oriental, en Gyeongju. Cheomseongdaesignifica torre mirando a las estrellas en coreano. A su vez es considerado una de las instalaciones científicas más antiguas de la Tierra. Se remonta al siglo VII en tiempos del reino de Silla, que tuvo su capital en Gyeongju. Cheomseongdae fue designado como el 31.eɽ tesoro nacional del país el 20 de diciembre de 1962.

Cheomseongdae fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2000 como parte del conjunto patrimonial «Zonas históricas de Gyeongiu«.

La torre tiene de 5,7 metros de ancho en la base y 9,4 metros de altura, está relleno de tierra hasta el nivel de la ventana. Su estilo de construcción se asemeja al utilizado en el Templo Bunhwangsa en Gyeongju.

A continuación hay un gran parque, en el que se encuentran las tumbas. Está muy cuidado, arboles muy bonitos, estanques, y, sobre todo, muchas flores, distribuidas por todas partes. Quizá la que más llame la impresión es un gran espacio con miles de amapolas. 

Hace mucho calor. Y hay muchísima gente, quizá haya más por ser hoy domingo. En el parque hay bastantes chicas jóvenes, y algunas parejas jóvenes, vestidos con los trajes tradicionales. 

Contiene grandes tumbas de monarcas y nobles del reino de Silla. Dentro de este parque se sitúan 23 tumbas enormes, entre las cuales se destacan las tumbas Cheonmachong y Hwangnamdaechong, las más grandes y antiguas. 

En una exploración y excavación del área, realizada en 1970, se descubrió la tumba Cheonmachong,dentro de la que se halló una pintura antigua de un caballo celestial. Esta pintura es la única descubierta de los antiguos tiempos de la dinastía Silla. Dentro de esta tumba se encontraron 11.526 reliquias y coronas del monarca, que fueron trasladadas al museo. Todos estos objetos muestran la vida lujosa que llevaban los reyes de aquella época. 

Otra atracción turística es la tumba Hwangnamdaechong, que es el enterramiento antiguo más grande. Era un sepulcro matrimonial y en su interior se hallaron los restos del rey y la reina, con más de 30.000 accesorios y adornos de oro. El aspecto más destacable de la tumba Hwangnamdaechong es que en el sepulcro de la reina se encontraron más adornos lujosos que en el del rey. De hecho, los investigadores llegaron a la conclusión de que la reina podía ostentar una alta posición social aún antes del matrimonio real, y la jerarquía de la mujer en aquellos tiempos era muy respetada. 

A la salida tenemos dos horas libres para pasear. Estamos en el mismo barrio que cenamos ayer, Hwangli Dangil. Hay mucha vida, mucha juventud. 

A las seis nos recoge el autobús para ir a cenar. Hoy toca un restaurante 

La cena es también tradicional coreana. Crema de calabaza, ensalada, fideos de arroz, sopa de calabaza, otra ensalada con brócoli, pimiento , setas y verduras muy raras, en salsa agridulce, otras ensaladas, verduras en tempura, y plato fuerte, un arroz envuelto en una hoja de col, con seis o siete acompañamientos, como plato individual. Todo lo demás era para compartir. Y para acabar kiwi con zumo indefinido…Una comida excesiva…una pasada…

Y de vuelta al hotel! 

Como casi todas las noches me quedo en la recepción para escribir el blog correspondiente al día de hoy. Ayer llegamos tarde y tuve que quedarme en un taburete. No había ningún sitio en la recepción para sentarse cómodamente. Hoy veo que está la cafetería abierta y hay un mostrador abierto. Pido un té y unas galletas, y le digo que me lo tomaré sentado en una mesa. Me dicen que no puede ser. Que las mesas son el restaurante y solo se puede tomar lo que sirven allí. Y le pregunto que donde me siento a tomar el té, no hay ningún sitio, tampoco hay un bar o un salón… Así que le devuelvo el té y las galletas y me siento en el restaurante. Como acabo de cenar, le pido una botella de agua… y así me deja sentarme… ????? Diferentes costumbres a las nuestras… desde luego..

Me he sentado a las 20,15 horas. A las 21,00 horas me dicen que cierran y me tengo que ir. Pregunto por un lugar, una sala, algo, para sentarme a trabajar. Y me dicen que no hay nada. Todo está cerrado. En la recepción ni siquiera hay una zona con sillones. Pongo mala cara y le digo que me parece increíble que un hotel de esta categoría no tenga ningún sitio para estar los huéspedes. Y me pone cara de… a mi que me importa! 

Por casualidad, un joven empleado del hotel, que está cerca, oye la conversación, y se dirige a mi muy amablemente. Me pregunta cuál es mi problema. Se lo cu y me pide que le siga. Es muy amable, me pregunta de donde soy y me dice que ha estado en Barcelona, y me habla de La Sagrada Familia, de Montserrat… y que le gustó mucho España. Me lleva a una zona en que hay máquinas de juegos para niños, bueno, y no tan de niños, hay unas cabinas individuales para practicar karaoke. En esta zona hay cuatro mesas, y me dice que me puedo quedar hasta las once. Que cierran la sala! Es claro que tienen poco turismo, si quieren atraer turistas se tendrán que espabilar. 

Estoy solo en esta sala, son ya las diez de la noche. De repente oigo a una persona cantando, a voz en grito, me vuelvo, y no hay nadie. Me acerco, y veo que ha entrado un joven en una cabina de karaoke… y con ka puerta cerrada se oyen sus gritos… bueno, va cambiando de canción, algunas melódicas, otras con mucho ritmo. El caso es que estas cabinas no están insonorizadas…

Por otra parte, estoy desesperado con el blog, porque no consigo meter fotos. He conseguido meter muy pocas. Al principio, pensaba que era un problema de capacidad de gestión del teléfono. Pero esta mañana, me he puesto, y me han entrado muchas fotos… si bien esta cierto que no las he podido meter donde quería, sino en determinados sitios. 

Pensaba que aquí no me encontrarían. Pero a las 23,10 horas llega un señor apagando las luces y me echa… ya no queda ningún rincón en que esconderme. Y en la habitación la señal es muy pequeña,  ni siquiera puedo entrar en el blog…

Pensando que iba a ser mejor en este hotel,  he pensado en incluir el texto poco a poco, incluyendo a continuación las fotos correspondientes. Pues nada, ahora no me entra ni una…  Voy a dejarlo, a ver  si madrugando mañana consigo que haya más posibilidades, quizá más fuerza en el sistema, o menos gente conectada por la mañana…Ya os contaré. 

Historia_04

Dinastía Joseon

En el año 1394 el general Taejo de Joseon, un maestro tirador de élite en tiro con arco que había sido comandante en la frontera norte invadió el reino de Koryo y estableció su propio reinado llamado Lee Joseon. El confucionismo se convirtió en una doctrina poderosa para reorganizar el estado y la sociedad, y para infundir una disciplina nueva a la vida intelectual del siglo XIV con el nacimiento de la dinastía Joseon.

El general Lee, dándose cuenta del peligro de la fuerza militar del futuro, adoptó los conceptos confucionistas de superioridad de los oficiales civiles sobre los militares, lealtad absoluta al rey de la nación, y reverencia al padre de familia.

Los primeros gobernantes reemplazaron el budismo por el confucionismo con objeto de contrarrestar la dominante influencia budista y apropiarse de las grandes riquezas acumuladas en los monasterios budistas durante el periodo de Koryo. En manos de la élite de la nueva dinastía, las teorías neoconfucianas sobre el estado y la sociedad proporcionaron la base ideológica para llevar a cabo extensas reformas. La ética y los valores confucianos llegaron a dominar la estructura y la conducta social durante siglos posteriores. Tuvo un prometedor comienzo y durante el reinado del cuarto monarca, el rey Sejong desarrolló el actual alfabeto coreano, conocido como Hangeul.

A finales del siglo XVI, Corea (Joseon) sufrió la primera invasión japonesa al negarse a servir de paso a los japoneses hacia China. Joseon fue invadida por los japoneses al mando de Toyotomi Hideyoshi. Esta guerra duró siete años y el reino quedó devastado.Numerosos coreanos fueron obligados a ir a trabajar a Japón ya que la guerra duró siete años. La derrota de Japón se forjó gracias a las victorias en el mar de Yi SunSin, empleando los míticos Kobukson, y al apoyo de los monjes budistas en tierra. El general (señor de la guerra) Toyotomi falleció durante esta campaña finalizando la guerra en 1598, dejando tras sí una Corea arrasada.

Un Barco Tortuga, también conocido como Kobukson o Geobukseon era una galera desarrollada en Corea en el siglo XVI. El barco tortuga se hizo famoso después de que el almirante coreano Yi Sun Sin, los utilizara innovadoramente en la guerra que lucharon los coreanos para evitar la invasión de Japón entre 1592 y 1598. 

Este tipo de embarcación contaba con una armadura cubriendo el techo de la nave, que protegía a marineros y remeros. Esta protección estaba formada por planchas de madera que impedían al enemigo abordar la nave. Por la boca de la cabeza de dragón en el frente se liberaban vapores y humos para ocultar al barco del enemigo. Además, contaban con poder de artillería, otorgado por una carga de 11 cañones por banda, dos en la popa y uno en proa. Su aspecto se asemejaba al de una tortuga, derivando de ahí su nombre. La propulsión de los barcos tortuga era generada por un conjunto de velas sobre el barco y por los remeros que se encontraban dentro de la nave. 

Su uso fue muy difundido en batallas navales lideradas por el almirante Yi Sun Sin, especialmente en las de Noryang y Myeongyang, en las cuales la flota de Joseon infligió a la japonesa cuantiosas pérdidas, que le obligaron a olvidar sus sueños de invadir Corea.

Día 7: Lunes, 19 de mayo

Nos dirigimos hacia  Busan. En el camino visitamos un templo.

MiYoung nos explica que este templo invita a la meditación. Los 108 escalones nos recuerdan nuestros defectos. Y la importancia de las reverencias delante de Buda. Lo que se pretende en estas reverencias es ayuda a la meditación, dejar la mente en blanco. Una vez dedicó varias horas haciendo 3.000 reverencias. 

Esto nos da pie para hablar de otro tipo de reverencias, de tipo social. 

La reverencia (jukgo) es una forma común de saludo y muestra de respeto. Se realiza inclinando la cabeza y el cuerpo, y la profundidad de la inclinación puede variar según la situación y la persona a la que se le hace la reverencia. 

Tipos de reverencias: 

• Inclinación ligera:
  Se utiliza en situaciones informales o para saludar a alguien con quien se tiene una relación más cercana. 
• Reverencia completa (90 grados):
  Se utiliza para mostrar un mayor respeto, como hacia personas mayores, superiores jerárquicos o en situaciones más formales. 
• Reverencia con estrechón de manos:
  Se utiliza cuando se saluda a alguien de mayor rango, y la persona de mayor rango inicia el saludo con el estrechón de manos. 

Cómo se realiza la reverencia: 

• Antes de realizar la reverencia, las manos suelen estar en el abdomen, la mano derecha sobre la izquierda en el caso de los hombres y la izquierda sobre la derecha en el caso de las mujeres. 
• El cuerpo se inclina, manteniendo la mirada en el suelo o ligeramente por delante. 
• La reverencia se realiza con un movimiento lento y respetuoso. 

Importancia de la reverencia: 

La reverencia es un gesto importante en Corea del Sur, ya que refleja el respeto y la cortesía, además de ser un reflejo de la jerarquía social. Se utiliza para saludar, despedirse, agradecer, pedir disculpas o expresar otros sentimientos. 

Las reverencias en Corea, China y Japón, aunque comparten la idea de respeto, difieren en su práctica y significado. En Japón, las reverencias (Ojigi o Keirei) son comunes y tienen distintos niveles de inclinación para expresar diferentes grados de respeto. En Corea, la reverencia (Jeol) es formal y se realiza con las manos en el abdomen, con una mayor inclinación para mostrar mayor respeto. En China, la reverencia (Ying) puede incluir arrodillarse y tocar el suelo con la cabeza (kowtow), lo que se considera una forma muy profunda de respeto. 

Reverencias en Corea: 

• Jeol: Es la reverencia formal en Corea, se utiliza para expresar profundo respeto hacia personas mayores o superiores en jerarquía. 
• Posición de las manos: Los hombres colocan la mano derecha sobre la izquierda en el abdomen, mientras que las mujeres colocan la mano izquierda sobre la derecha. 
• Grado de inclinación: La inclinación puede ser de 90 grados para demostrar el mayor respeto. 
• Contextos: Se utiliza en situaciones formales, como ceremonias o eventos importantes. 
• Informal: Se puede realizar una inclinación de cabeza más ligera en situaciones menos formales. 

Reverencias en Japón: 

• Ojigi o Keirei:
  Es la reverencia japonesa, y su grado de inclinación determina el nivel de respeto. 
• Posición de las manos:
  Los hombres tienen las manos a los lados, y las mujeres con las manos en los muslos. 
• Tipos de reverencia:
  Hay diferentes tipos de Ojigi, como el «Shousei» (inclinación de 45 grados) para el saludo, y el «Keirei» (inclinación de 30 grados) para la despedida.
• Mirada:
  No se debe mirar directamente a los ojos de la otra persona mientras se inclina. 
• Contextos:
  Se usa en una variedad de situaciones, desde el saludo hasta la presentación de un producto. 

Reverencias en China: 

• Ying:
  Es la reverencia en China, que puede variar desde una leve inclinación de cabeza hasta la postración con la cabeza tocando el suelo. 
• Kowtow:
  La postración, que implica arrodillarse y tocar el suelo con la cabeza, es una forma muy profunda de reverencia en China. 
• Posición de las manos:
  Depende del tipo de reverencia, pero a menudo las manos se colocan en las rodillas o se juntan. 
• Contextos:
  Se utiliza en situaciones de gran respeto, como ante el emperador o en las ceremonias religiosas. 
• Formas menos profundas:
  Se pueden realizar inclinaciones menos profundas como forma de saludo o agradecimiento. 

En resumen: 

• Corea: Reverencia formal con inclinación y posición de manos en el abdomen. 
• Japón: Reverencias con distintos grados de inclinación y posición de manos en los lados o muslos. 
• China: Reverencias que pueden variar desde una leve inclinación hasta la postración con la cabeza tocando el suelo. 

********************

Templo Haedong Yonggungsa

El templo Haedong Yonggungsa o «templo del palacio del dragón» es un precioso templo budista situado en los acantilados de la costa de Busan. Por su localización tan fotogénica sobre el mar, en vez de en las montañas como la gran mayoría de templos de Corea del Sur se ha convertido en un lugar muy turístico.

El templo está dedicado a Haesu Gwaneum Daebul, la deidad budista de la compasión. De hecho, en el pasado el templo se llamada Bomun, término con el que se indicaba el poder absoluto de la deidad. No obstante, en 1974 se cambió al nombre Haedong Yonggungsa que significa «templo del palacio del dragón».

Supuestamente la forma del templo se asemeja a la de un dragón, aunque es complicado verlo. 

Este templo fue fundado en el año 1376, durante el reinado de Gongmin, por el sacerdote Naonghwasang, el asesor del rey. Forma parte de uno de los 3 mejores sitios budistas de Corea, y presenta una perfecta combinación del mar, la estatua del dragón y las piezas budistas. Se pueden observar las estatuas de los 12 signos zodiacales de la filosofía oriental, entre otras obras artísticas relacionadas al budismo. Pasando por la caverna YongmunSeokgul, se llega a los 108 escalones de piedra, y bajando por ellos se puede ver el magnífico paisaje, el mar, las rocas…  Avanzando un poco más, se llega a la roca Ilchulam, que es la famosa área de salida del sol.

Isla Dongbaeksom

La isla Dongbaekseom (Isla de las Camelias) es una isla situada en un extremo de la famosa playa Haeundae de Busan. Aunque la sedimentación ha conectado la isla a la tierra, Dongbaekseom antes era una isla y aún es considerada como tal. Gracias a los senderos dispuestos, es sencillo recorrer Dongbaekseom. La isla cuenta con varios atractivos, incluyendo el monumento descrito en un poema del erudito Choi Chi-won, la estatua de una sirena basada en la leyenda de la princesa Hwagok, y el imponente edificio de Nurimaru APEC House. También ofrece bellas vistas de la costa de Busan hacia Mipo, Dalmaji, el puente Gwangangdaegyo y la isla Oryukdo. Tal como sugiere su nombre, las camelias dominan la isla cuando florecen entre invierno y primavera.

Es una leyenda coreana. Se trata de la historia de la princesa Hwangok de Naranda. 

.

La princesa Hwangok era una sirena, que vivía en el lejano país de Naranda. Un país imaginario de sirenas y tritones. Un día la princesa contrajo matrimonio con el rey Eunhye, del reino legendario de Mugung. Su abuela le dio una gran bola de jade amarillo que la convirtió en una hermosa mujer. Y así pudo vivir con el rey en la isla de Dongbaek. Sin embargo, la princesa echaba mucho de menos su país y su familia, por lo que siempre estaba muy triste. Un día, al ver el rey que la princesa siempre estaba triste le dijo que, si reflejaba la luz de la luna llena en el jade amarillo, podría ver a su familia a través de la piedra. De esta manera la reina Hwangok vivió mirando a través del jade amarillo para poder estar en contacto con su familia. Dicen que gracias al jade amarillo volvió a convertirse en sirena y por tanto vivió nadando alrededor de las aguas de la isla Dongbaek donde todavía hoy puede sentirse el llanto y el dolor de la princesa por estar lejos de su país y su familia. 

Damos un paseo por la isla, hasta el faro. En un lugar intermedio se encuentra el edificio que acogió la reunión de APEC 2005. 

APEC Corea del Sur 2005 fue una serie de reuniones políticas celebradas en Corea del Sur entre las 21 economías miembros de la Cooperación Económica Asia-Pacífico durante 2005. Los líderes de todos los países miembros se reunieron del 18 al 19 de noviembre de 2005 en Busan

********************

Durante el camino hemos estado hablando del auge que están teniendo el cine y las series de televisión. Y de paso comentamos otras expresiones artísticas. 

Cine

El cine ha cosechado varios éxitos a nivel internacional, aunque no goza de tanta popularidad como sus homónimos de India y Japón. La primera película producida totalmente en el país fue La venganza honrada dirigida por Kim Do-san en 1919. Después de esta se filmaron varias películas que tuvieron un éxito relativo en el país, pero el verdadero desarrollo de la industria cinematográfica coreana ocurrió después de la Guerra de Corea. 

Desde entonces hasta 1972, el cine coreano vivió su llamada «etapa de oro» en la que las películas podían expresar de manera libre el parecer político y social del pueblo. Sin embargo, en la década de 1970, la represión a la libertad de expresión del Gobierno de Park Chung-hee, disminuyó la producción cinematográfica en el país, y la industria perdió presencia. Durante los últimos años, varias películas, directores y actores surcoreanos han logrado obtener el reconocimiento internacional en múltiples premiaciones y festivales de cine como el de Cannes. 

En 2020, la película Parásitos del director surcoreano Bong Joon-ho ganó tres reconocimientos como mejor dirección, mejor película extranjera y mejor película del 2019 en la nonagésima segunda ceremonia de premiación del premio Óscar, siendo la primera película extranjera de la historia en ganar este último premio.

Series de televisión 

Están teniendo mucho éxito en el mundo las series de televisión. 

Probablemente en España la más conocida sea El juego del calamar que es la serie más vista de la historia de Netflix.    

En lo referente a los docudramas coreanos, quizá el más conocido sea Goblin, que se convirtió en una de las series más vistas y aclamadas por la crítica, ganando numerosos premios y consolidando su lugar en la historia de los kdramas. Su argumento es el siguiente. Kim Shin es un guerrero invencible y un general asignado del antiguo reino de Goryeo. Sin embargo, cuando regresó de la batalla fue traicionado por el joven Rey, que por las influencias de su consejero real, manda a asesinar a Kim Shin.

La otra serie que se comenta es Crash Landing on You (Aterriza en mi) logró mantenerse en el ranking con 131.2 millones de horas de visualización, a pesar de haberse estrenado hace más de cuatro años.

Aterrizaje de emergencia en tu corazón. (Crash Landing on You) es una serie de televisiónsurcoreana transmitida desde el 14 de diciembre del 2019 hasta el 16 de febrero de 2020, a través de tvN. Transmitida originalmente en Corea del Sur por tvN y distribuida internacionalmente por Netflix.

La serie cuenta el romance secreto entre Yoon Se-ri, una heredera surcoreana de un conglomerado y Ri Jung-hyuk, un oficial norcoreano de alto rango.

Se-ri, es una heredera de Corea del Sur que sufre un accidente causado por fuertes vientos durante un viaje en parapente, lo que ocasiona que termine realizando un aterrizaje de emergencia en Corea del Norte, ahí conoce a Ri Jung-hyuk, un oficial del ejército norcoreano que trata de protegerla y esconderla de las autoridades del norte. Sin embargo, las cosas comienzan a complicarse debido a que ella no puede volver al sur y gracias al tiempo que pasan juntos ambos comienzan a enamorarse poniendo en peligro a sus seres queridos y personas que los rodean.

Música

A partir de la división de la península, la música de Corea del Sur se divide básicamente en dos: la tradicional y folclórica, y la popular moderna. La música tradicional coreana, llamada Hanguk Eumak se desarrolló de diferentes formas a lo largo de los siglos, ya que cumplía un papel importante en ceremonias y eventos.  Las primeras formas de música y danzas coreanas datan de la época de los Tres Reinos, donde se llegaron a utilizar más de treinta instrumentos musicales diferentes. La música coreana se dividía en varios géneros, según la utilidad que tuviera: el muak era utilizado en rituales; el talchum en las danzas con máscaras; el nongak era utilizado por los agricultores y el minyo por el pueblo en general. 

Gugak: Música Tradicional de Corea

La historia del gugak ha ido de la mano con la del pueblo coreano. Sin embargo, se establecieron sus fundamentos a principios del siglo XV cuando el rey Sejong ordenó la creación de la partitura “Jeongganbo”, la más antigua en Asia. 

El rey Sejong creó la Jeongganbo e inventó instrumentos musicales propios, al mismo tiempo que él compuso varios cantos como Jongmyo Jeryeak (música interpretada en ritos ancestrales de la Corte Real, registrado en la categoría de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2001) y Yeomillak (gozo del pueblo). La música tradicional coreana se denomina como “gugak”, lo que significa “música nacional”. Este término fue acuñado por Jangagwon, una compañía real de música a finales de la dinastía Joseon para distinguirla de la música extranjera.

El gugak es un concepto amplio que abarca la música interpretada en el palacio; jeongak y jeongga, disfrutadas por la aristocracia de la dinastía Joseon; la música folclórica como pansori y sanjo; jeongjae, música para eventos de Estado; y danzas rituales como salpuri y seungmu. 

En concreto, jeongak se define como la música que disfrutaba la clase alta o la realeza, tales como la música dedicada a la Corte, música budista llamada yeongsanhoesang, las canciones líricas como gagok y sijo. Mientras tanto, se engloban dentro del género folclórico la música chamánica y la música budista conocida como beompae; y las canciones populares, pansori, japga y sanjo. 

De las varias canciones folclóricas que son más conocidas en Corea, “Arirang”, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2012, es la más emocionante gracias a sus letras que transmiten los sentimientos del pueblo coreano. Hasta la fecha, existen miles de letras y melodías de Arirang con un estilo diferente según la región entre las que destacan Miryang Arirang, Jeongseon Arirang y Jindo Arirang. Por otro lado, hay una gran variedad de instrumentos tradicionales con los que se toca música tradicional coreana. Existen aproximadamente 60 instrumentos tradicionales, tales como el piri, el daegeum, el haegeum, el gayageum, el geomungo, el janggu, el buk, el pyeonjong y el pyeongyeong. Sin embargo, la combinación de instrumentos varía de acuerdo con la música que se interprete.

  
Los instrumentos tradicionales mencionados se pueden clasificar en tres tipos: instrumentos de cuerda como el gayageum, el geomungo, el ajaeng, el bipa y el haegeum; instrumentos de viento que incluyen el daegeum, el piri, el danso y el taepyeongso; e instrumentos de percusión como el buk, el janggu, el kkwaenggwari y el jing.

Danza Folclórica

Se ha heredado una gran variedad de danzas folclóricas tales como el salpuri (danza ritual para ahuyentar malos espíritus), el gut (danza chamánica), el taepyeongmu (danza de la paz y la prosperidad), el hallyang (danza satírica), el buchaechum (danza de abanicos), y el seungmu (danza budista de espadas). De la gran diversidad de danzas folclóricas, las más representativas son el talchum (danza de máscaras), que satiriza la aristocracia corrupta, y el nongakchum (danza con música folclórica), practicado por los campesinos para rezar por una buena cosecha. En las representaciones, se tocan instrumentos como el kkwaenggwari y el buk para animar el ambiente.

La música coreana moderna, denominada K-pop, se caracteriza por el uso de canciones del género pop mezclada con elementos de la música folclórica surcoreana. Otros géneros con gran seguimiento en el país son el R&B, el hip hop y la música electrónica. Varios intérpretes y agrupaciones musicales surcoreanas han logrado traspasar las fronteras y ser aceptados por el público de otros países asiáticos como China, Japón, Taiwán y Hong Kong e incluso ser aceptados en los demás continentes. Hoy día este género es mundialmente conocido.

Pintura

Minhwa significa pintura popular o arte popular y es arte folclórico tradicional coreano de la era Chosun (1392-1910), pintado sobre papel o lienzo. Yoon (2020) menciona que «Minhwa es una forma de arte tradicional íntimamente ligada a la vida del pueblo coreano, por lo que representa a la perfección el sentimiento coreano»

Teatro tradicional 

El teatro tradicional coreano se caracteriza por la danza, la música, la improvisación y el uso de máscaras. Un ejemplo principal es el teatro de máscaras, conocido como «talnori», que se enfoca en la improvisación y es considerado uno de los géneros teatrales más representativos. Además, el canto tradicional «arirang» es una forma oral de expresión artística que se transmite de generación en generación. 

El Teatro de Máscaras (Talnori): 

• Características:
  El talnori es una forma de teatro popular que se basa en la improvisación y el uso de máscaras. Utiliza humor, sátira y elementos de la vida rural para contar historias y criticar la sociedad. 
• Importancia:
  Es una forma de teatro tradicional muy popular y se considera una representación importante de la cultura coreana. 
• Representaciones:
  Se realizan durante festivales y celebraciones, a menudo con la participación de la comunidad. 
• El Arirang: 
• Características: El arirang es una canción folclórica coreana que ha sido transmitida oralmente durante siglos. Se caracteriza por su melancolía y su capacidad para expresar sentimientos profundos. 
• Significado: Se utiliza para celebrar la unidad nacional y la identidad cultural. 
• Variaciones: Existe una gran variedad de versiones del arirang, cada una con su propio estilo y ritmo. 

Otras formas de teatro tradicional: 

• Danzas rituales de la corte:
  Estas danzas se realizan durante ceremonias y ritos religiosos, y suelen estar acompañadas de música tradicional. 
• Obras de títeres:
  El teatro de títeres es otra forma tradicional de teatro en Corea, que se utiliza para contar historias y educar a la comunidad. 
• Danzas de máscaras:
  Estas danzas se realizan durante festivales y celebraciones, y suelen estar acompañadas de música y canto. 
  
  Además de estas formas tradicionales, Corea también tiene un importante teatro de música tradicional llamado «gugak», que se representa en lugares como el Namsan Gugakdang en Seúl. 

********************

Entramos en la ciudad y sorprende por sus grandes edificios. Nos dicen que el 35% de los rascacielos del país se encuentran aquí. Creo que el más alto tiene 101 pisos…

Busan, una extensa ciudad puerto de Corea del Sur, es conocida por sus playas, montañas y templos. La ajetreada playa Haeundae cuenta con un acuario de vida marina, así como con una plaza folclórica con juegos tradicionales, como tirar la cuerda, mientras que la playa Gwangalli tiene muchos bares y vistas del moderno puente Diamond. El templo Beomeosa, un santuario budista fundado el año 678, se ubica en la base de la montaña Geumjeong, que tiene senderos de excursión.

Es la segunda ciudad más grande de Corea del Sur por detrás de Seúl, con una población de aproximadamente 3,6 millones de habitantes.

Presenta una amplia extensión, con distritos separados por las montañas que la rodean al norte y oeste y por la cuenca del río Nakdong, el más largo del sur. Durante el siglo XX ha vivido una completa transformación, primero con la llegada de refugiados de la guerra de Corea y después con el desarrollo económico del país, en el que Busan se convirtió en centro de referencia. Dispone del puerto más importante de Corea del Sur y el quinto mayor del mundo por tonelaje de carga. Además es la sede de la Bolsa de Corea del Sur y en 2005 organizó la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico.

*******************

La comida coreana de hoy consiste en los clásicos banzam, y de plato principal arroz con carne o con cangrejo o con verduras

 o con salmón…

Otra curiosidad es que dicen que este país tiene una alta tecnología. Sin embargo, únicamente he podido pagar en un sitio con la tarjeta en el teléfono. En casi todos los sitios requieren la tarjeta en plástico, y, además, hay que llevarla físicamente a la caja, no tienen terminales externas.

Por la tarde nos dirigimos al Cementerio del Memorial de las Naciones Unidas.

El Cementerio Conmemorativo de las Naciones Unidas y el Parque de la Paz fueron fundados en honor a los soldados de la ONU de 16 países que fallecieron en batalla durante la Guerra de Corea de 1950-1953. Este sereno parque se extiende en una planicie de césped de 135.000 m². Allí yacen los 37.895 miembros de la ONU que murieron en la guerra, en unas 2300 tumbas y es el único cementerio de la ONU en el mundo. Este se extiende sobre 14 hectáreas, y las sepulturas se distribuyen en 22 sitios designados según las nacionalidades de los militares enterrados. Entre los lugares para visitar se pueden nombrar el Hall de ritos conmemorativos, el Hall Memorabilia, 2 monumentos turcos, monumento griego, monumento austríaco, monumento británico Commonwealth, y dos estanques. El Hall de ritos conmemorativos y el Hall Memorabilia fueron construidos en 1964 y 1968 respectivamente. Los ciudadanos de Busan construyeron y donaron el portón principal en 1966. Aquí también se realizan varios eventos anualmente, entre los cuales en abril se realiza la ceremonia tributaria de los veteranos de la Guerra de Corea, en mayo, el día de la conmemoración de los caídos de la guerra (Estados Unidos), en junio, el día conmemorativo de los caidos de la guerra (Corea), y en octubre, el día de la ceremonia de la ONU.

 

Al entrar, vamos a ver un corto documental que explica la historia de la guerra y del cementerio. 

Los jardines están muy cuidados, los árboles recortados, muchos macizos de flores. 

Después seguimos hacia el Parque Yongdusan

Desde la antigüedad, en la zona del monte Yongdusanabundaban los pinos, motivo por el que tomó el nombre de Songhyeonsan (song, en caracteres chinos, significa “pino”). Pero luego, como la imagen de la montaña se parecía a la cabeza deun dragón asomándose desde el mar hacia la tierra, terminó recibiendo el nombre de Yongdusan (yong significa “dragón” en coreano). El parque fue ubicado en la cima del monte Songhyeonsan, pero hasta antes de la apertura del puerto los japoneses le daban el nombre de Jungsan (jung significa “mediano”) a esta montaña, y Sosan (so significa “pequeño”) al monte Yongmisan.

Después, en el año 1898, los monjes japoneses construyeron un gran templo sintoísta, llamado “templo sintoísta Yongdusan”, y de ahí proviene su nombre. Después de la expulsión de los japoneses, se destruyó este templo En el parque se encuentran: la estatua del general Yi Sun-shin, la torre conmemorativa de la Revolución del 19 de abril y un reloj floral, entre otras obras artísticas instaladas para conmemorar y homenajear a las figuras históricas del país. 

En particular, en la Torre de Busan, que presenta una altura de 120 m, se puede apreciar todo el paisaje de la ciudad de Busan.

En la base de la torre hay una tienda de la cadena Duty Free. Tiene diferentes productos, recuerdos, chocolates, té, ginseng… muchas cosas, pero únicamente les interesan a las señoras los productos de belleza y maquillaje. 

Así que entran dispuestas a comprar de todo. Y salen cargadas con grandes bolsas, están muy satisfechas, aunque esta tienda tiene productos más caros que Oliver Young. Parece que todavía desean seguir buscando más productos de este tipo. 

Como ya se ha comentado anteriormente, Corea del Sur es conocida por su obsesión por la belleza. La cirugía estética es muy común, y procedimientos como la cirugía de párpados para agrandar los ojos(blefaroplastia) y la cirugía de nariz son especialmente populares. ¡Se suelen regalar a los jóvenes coreanos cuando cumplen la mayoría de edad! Además, uno de los productos más vendidos son las mascarillas de belleza y las cremas.

 Después subimos a lo alto de la Torre. Efectivamente hay unas magníficas vistas de la ciudad. Hacemos las correspondientes fotos y bajamos. 

Estamos en un puerto de mar y la cena es hoy a base de pescado… Primero visitamos el mercado de pescado de Jalgachi.

El Mercado Jagalchi está ubicado en Nampo-dong en Busan. Es el mercado de pescado más grande y conocido en Corea. El mercado está ubicado en un gran edificio de siete pisos.

En la planta baja están los puestos, con el pescado y marisco vivos. Está cambiando el agua constantemente, y los animales están todos vivos, los peces nadando y coleteando. Es una nave enorme. 

En la segunda planta hay restaurantes en que te cocinan lo que has comprado en el piso de abajo, y lo comes. Del mar a la mesa. 

Cuando terminamos este paseo, vamos a las calles adyacentes, que están llenas de pescaderías,  con el pescado muerto, listo para llevar a casa, o a que te lo cocinen en un restaurante cercano. 

En uno de esos restaurantes cenamos. Consiste en dos o tres tipos de peces hechos a la parrilla. Para comerlo se parten con una tijera en trozos, a lo ancho, y cogiendo cada trozo con la mano, te ofrecen un guante de plástico y un babero. Para nuestro gusto, el pescado está muy hecho, y se queda seco, parece que aquí les gusta así. 

Y de vuelta al hotel. 

Nos quedamos dos noches en Busan, en el Ramada Encoreby Wyndham Busan Haeundae.

Historia_05

Dinastía Joseon_Continuación

Los primeros 200 años de Joseon fueron marcados por la paz relativa y vieron la creación del hangul (alfabeto coreano), creado por el rey Sejong el Grande en el siglo XIV, y el aumento de la influencia confucionista en el país. Sin embargo, a finales de la dinastía, la política aislacionista de Corea le hizo ganar el renombre occidental de «Reino ermitaño». A finales del siglo XIX, el país se convertía en el objeto de los deseos coloniales de Japón. En 1910, Corea era anexionada por Japón y permaneció así hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en agosto de 1945.

Desde principios del siglo XVII, una tendencia al estudio pragmático empezó a ganar terreno entre los funcionarios y doctores liberales como una forma para construir un estado moderno. Estos se preocupaban del desarrollo agrícola e industrial y de la distribución de la tierra. Sin embargo, el gobierno, formado por aristócratas conservadores no acogió sus propuestas.

En el siglo XVII, Corea fue finalmente derrotada por los manchúes y se unió al Imperio Qing. 

A finales de la segunda mitad de la época Joseon, la administración del gobierno y las clases altas ejercieron una arbitrariedad tan violenta como persistente. Por este motivo, el rey Yongjo (1724-1776), adoptó una política de imparcialidad para combatir este problema y consiguió reforzar la autoridad real, asegurando estabilidad política. Su sucesor, el rey Chongjo (1776-1800) mantuvo la misma política de imparcialidad, creó una Biblioteca Real para almacenar los escritos y archivos reales e inició varias reformas políticas y culturales.

Esta época fue testigo del auge del shirak, o escuelas pragmáticas entre funcionarios eruditos y liberales. Destacados eruditos escribieron textos progresistas que recomendaban mejoras agrícolas e industriales, además de reformas drásticas en el reparto de tierras. Desdichadamente, la mayoría de las sugerencias fueron ignoradas.

En 1790, el rey ordenó al maestro Lee Duk-moorecopilar el Mooye Dobo Tongji (recopilación de las técnicas de las artes marciales coreanas). Las técnicas de jabalina (chang), el uso de la espada (kum) y el palo (bong sool), y las técnicas de manos y pies (Kwon bub), se recogieron en cuatro libros.

Durante el siglo XIX, Corea siguió siendo un “reino ermitaño” (eremita), firmemente opuesto a las demandas occidentales para establecer relaciones diplomáticas y comerciales. Esta negativa llevó a los Estados Unidos a realizar en 1871 una expedición militar en Corea, sin éxito. Corea mantuvo su alianza con China, que luchaba por la supervivencia contra la intromisión occidental. Tras la derrota de China en la primera guerra sino-japonesa, en 1895 el Tratado de Shimonoseki implicó el traspaso de la influencia China por la dominación de Japón, ya que las fuerzas japonesas habían tomado posiciones en la Península de Corea durante el curso de la guerra. En 1895, los japoneses participaron en el asesinato de la reina Myeongseong,que había buscado la ayuda de Rusia. 

Imperio de Corea

En 1897 el rey Gojong estableció el Imperio de Corea y se declaró emperador, buscando estar formalmente en pie de igualdad con los soberanos vecinos. Tras la derrota de Rusia en la guerra ruso-japonesa, en 1905, el Tratado de Eulsa estableció que Corea sería un protectorado de Japón.El Tratado Japón-Corea de 1907 estipuló que las políticas de Corea serían promulgadas y aplicadas bajo la guía del general residente japonés; y en 1910, a través del Tratado de anexión Japón-Corea, Japón logró la anexión de Corea, medida para la cual se había estado preparando durante un período prolongado. Se extinguió entonces la Dinastía Joseon.

Dominio colonial japonés (1910-1945)

Después de las guerras Sino-Japonesas y de la guerra Ruso-Japonesa, Corea quedó bajo el dominio colonial japonés (1910-1945). Durante esta época se integró con la parte de Manchuria conquistada por los japoneses y no reconquistada por los soviéticos con el nombre de Manchukuo, al que dio categoría ficticia de imperio, puesto que lo consideraba un Gobierno títere, nombrado por ellos, y un país satélite, conquistado. Al final de la Segunda Guerra Mundial, los japoneses se rindieron ante las fuerzas soviéticas y estadounidenses, que ocuparon las mitades norte y sur de Corea, respectivamente.

La ocupación japonesa de Corea comprende parte de la expansión del Imperio del Japón en la que Corea se encontró bajo el dominio japonés en calidad de colonia durante casi 35 años (del 22 de agosto de 1910 al 15 de agosto de 1945), durante casi toda la primera mitad del siglo XX hasta la rendición japonesa en la Segunda Guerra Mundial, unos años antes de la guerra de Corea.

La intrusión de Japón en los asuntos internos de Corea comenzó con el tratado de Kanghwa de 1876 firmado con la dinastía Joseon de Corea, los hechos se agravaron tras el asesinato en 1895 de la reina Myeongseong, conocida como «Reina Min», y con el tratado de Portsmouth de 1905 que puso fin a la guerra ruso-japonesa. La península fue ocupada y declarada protectorado japonés mediante el tratado de Eulsa de 1905, y luego fue anexada mediante el tratado de anexión de Corea a Japón en 1910. Los tratados de 1905 y 1910 fueron declarados sin validez por Corea del Sur y por Japón en 1965.

El ministro japonés de Corea,  organizó un complot contra la reina Min, de 43 años (más tarde se le dio el título de «Emperatriz Myeongseong»), y el 8 de octubre de 1895, fue asesinada por agentes japoneses.] En 2001, se encontraron informes rusos sobre el asesinato en los archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Federación de Rusia. Los documentos incluían el testimonio del Rey Gojong, varios testigos del asesinato, y el informe de Karl Ivanovich Weber a Aleksey Lobanov-Rostovsky, ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, por Park Jonghyo. Weber era el encargado de negocios en la legación rusa en Seúl en ese momento.[] Según un testigo presencial ruso, Seredin-Sabatin, un empleado del rey, un grupo de agentes japoneses ingresó a Gyeongbokgung, mató a la Reina Min y profanó su cuerpo en el ala norte del palacio.

Cuando escuchó la noticia, Heungseon Daewongunregresó al palacio real el mismo día. El 11 de febrero de 1896, el rey Gojong y el príncipe heredero se mudaron de Gyeongbokgung a la legación rusa en Jeong-dong, Seúl, desde donde gobernaron durante aproximadamente un año, un evento conocido como el refugio real de Corea en la legación rusa.

Habiendo establecido el dominio económico y militar en Corea en octubre de 1904, Japón informó que había desarrollado 25 reformas que tenía la intención de introducir en Corea de forma gradual. Entre ellos estaba la aceptación prevista por el Departamento Financiero de Corea de un Superintendente japonés, el reemplazo de los ministros de Asuntos Exteriores y cónsules coreanos por japoneses y la «unión de armas militares» en la que los militares de Corea seguirían el modelo de los militares japoneses. Estas reformas fueron prevenidas por el enjuiciamiento de la guerra ruso-japonesa desde el 8 de febrero de 1904 hasta el 5 de septiembre de 1905, que ganó Japón, eliminando así el último rival de Japón para influir en Corea.[] Según el tratado de Portsmouth, firmado en septiembre de 1905, Rusia reconoció el «interés político, militar y económico» de Japón en Corea.

Dos meses después, Corea se vio obligada a convertirse en un protectorado japonés por el tratado Japón-Corea de 1905 y se promulgaron las «reformas”. En 1907 se firmó un nuevo tratado.

En mayo de 1910, el Ministro de Guerra de Japón, Terauchi Masatake, recibió la misión de finalizar el control japonés sobre Corea después de los tratados anteriores (el tratado Japón-Corea de 1904 y el tratado Japón-Corea de 1907) habían convertido a Corea en un protectorado de Japón y había establecido la hegemonía japonesa sobre la política doméstica coreana. El 22 de agosto de 1910, Japón anexó efectivamente Corea con el tratado Japón-Corea de 1910 firmado por Ye Wanyong, primer ministro de Corea, y Terauchi Masatake, quien se convirtió en el primer Gobernador General japonés de Corea.

El tratado entró en vigencia el mismo día y se publicó una semana después. El tratado estipulaba:

• Artículo 1: Su Majestad el Emperador de Corea concede completa y definitivamente toda su soberanía sobre todo el territorio coreano a Su Majestad el Emperador de Japón.

• Artículo 2: Su Majestad el Emperador de Japón acepta la concesión establecida en el artículo anterior y consiente la anexión de Corea al Imperio del Japón.

Tanto el protectorado como los tratados de anexión fueron declarados nulos en el tratado de 1965 sobre Relaciones Básicas entre Japón y la República de Corea.

La migración coreana aumentó después de la Primera Guerra Mundial y se aceleró después de 1930; en 1939, había 981.000 coreanos viviendo en el archipiélago japonés como migrantes internos.

La combinación de inmigrantes y trabajadores forzados durante la Segunda Guerra Mundial llevó el total a más de 2 millones al final de la guerra. En 1946, unos 1,34 millones coreanos étnicos fueron repatriados a Corea, y 650 000 decidieron permanecer en Japón, donde ahora forman la comunidad coreana de Zainichi. 

A partir de 1939, la escasez de mano de obra como resultado del reclutamiento de varones japoneses para los esfuerzos militares de la Segunda Guerra Mundial condujo a un reclutamiento oficial organizado de coreanos para trabajar en Japón continental, inicialmente a través de agentes civiles y más tarde directamente, a menudo involucrando elementos de coerción. A medida que aumentó la escasez de mano de obra, en 1942, las autoridades japonesas ampliaron las disposiciones de la Ley de Movilización General del Estado para incluir el reclutamiento de trabajadores coreanos para fábricas y minas en la península coreana, Manchukuo, y la reubicación involuntaria de trabajadores a Japón, según sea necesario.

De los 5,4 millones de coreanos reclutados, unos 670 000 fueron trasladados a Japón continental, para realizar trabajos civiles. Los que fueron traídos a Japón a menudo se vieron obligados a trabajar en condiciones terribles y peligrosas. Aparentemente, los coreanos fueron mejor tratados que los trabajadores de otros países, pero aun así sus horas de trabajo, alimentación y atención médica fueron tales que grandes cantidades murieron. Esto está claro por los 60 000 trabajadores coreanos que murieron en Japón de los cerca de 670 000 que fueron traídos allí en los años 1939 a 1945. El número total de muertes de trabajadores forzados coreanos en Corea y Manchuria se estima entre 270 000 y 810 000. 

Japón no introdujo a los coreanos étnicos en sus fuerzas armadas hasta 1944, cuando la marea de la Segunda Guerra Mundial se volvió en su contra. Hasta 1944, el alistamiento en el Ejército Imperial Japonés por parte de coreanos étnicos era voluntario y altamente competitivo. De una tasa de aceptación del 14% en 1938, se redujo a una tasa de aceptación del 2% en 1943, mientras que el número bruto de solicitantes aumentó de 3 000 por año a 300 000 en solo cinco años durante la Segunda Guerra Mundial.

A partir de 1944, Japón comenzó el reclutamiento de coreanos en las fuerzas armadas. Todos los varones coreanos fueron reclutados para unirse al Ejército Imperial Japonés, a partir de abril de 1944, o trabajar en el sector industrial militar, a partir de septiembre de 1944. Antes de 1944, 18 000 coreanos aprobaron el examen para ingresar al ejército. Los coreanos proporcionaron trabajadores a minas y obras de construcción en todo Japón. El número de coreanos reclutados alcanzó su punto máximo en 1944 en preparación para la guerra.] Desde 1944, alrededor de 200 000 varones coreanos fueron incluidos en el ejército.

Abusos japoneses

Durante la ocupación japonesa de Corea, muchos coreanos fueron víctimas de diversos crímenes de guerra. Los campesinos coreanos que escondieran o proporcionaran refugio a la resistencia eran cruelmente castigados, a menudo con la ejecución inmediata, violaciones, trabajos forzados, al saqueo, o a morir de hambre.

Japón experimentó las primeras armas biológicas, en otros pueblos asiáticos, y con los coreanos en el Escuadrón 731, una instalación secreta de experimentación médica con seres humanos vivos. La cuota de trabajadores forzados de Corea se traduce en 450 000 en propiedad del Japón.

Durante la Segunda Guerra Mundial, a las mujeres llevadas a los burdeles militares japoneses se las denominaba «mujeres de consuelo». Los historiadores estiman que el número de mujeres de consuelo oscilaba entre 10.000 y 200.000, e incluía hasta mujeres japonesas. Según los testimonios de las víctimas, figuran casos que incluyen a oficiales japoneses y colaboracionistas locales raptando o reclutando mujeres pobres del ámbito rural de Corea y otras naciones para destinarlas a la esclavitud sexual bajo la promesa de ofrecerles trabajo en las fábricas. Existen evidencias de que el gobierno japonés destruyó intencionalmente informes oficiales sobre las «mujeres de consuelo».  

Japón impuso a los coreanos una política de asimilación de la cultura japonesa en las escuelas coreanas, y a la fuerza les hizo adoptar nombres al estilo japonés, Sōshi-kaimei, las vestimentas y el idioma japonés. Sin embargo, los coreanos lograron mantener su identidad cultural. Durante este período, muchos tesoros nacionales y valiosas piezas arqueológicas fueron llevadas a Japón, sin haber sido objeto de devolución hasta la fecha.

*************************

Y para terminar el día, vamos a incluir algo especial. La hermana de Asun, Carmen, y su marido, Manuel, tenían previsto hacer este viaje.

Sin embargo, ha surgido un inconveniente y no han podido acompañarnos.

Pero nos están siguiendo a través del blog. Mi cuñado Manuel en vez de hacer fotos, lleva una libreta y un lápiz y dibuja los monumentos, personas o situaciones que le resultan interesantes.

En este caso, está haciendo los dibujos a distancia, con base en las fotografías del viaje. Estos son algunos de sus dibujos.

Muchas gracias, Manuel

Día 8: Martes, 20 de mayo

Salimos a las nueve de la mañana, como casi todos los días, hacia el Pueblo Cultural Gamcheon, también llamado la “Santorini de Corea”.

Esto se debe a que está formada por pequeños edificios y casas de colores brillantes que parecen estar apilados unos sobre otros.

La aldea es muy pintoresca y está llena de detalles curiosos. Por ejemplo: letreros de madera en forma de pez para señalar el camino o una escultura del Principito y su amigo el Zorro admirando la aldea.

El pueblo fue construido durante las décadas de 1920 y 1930, cuando la administración de la ciudad de Busan decidió reubicar a su pobre población coreana de la ladera en un área que no era visible para el puerto, pero lo suficientemente local como para proporcionar mano de obra.

Las casas fueron pintadas de diferentes colores brillantes y chillones, convirtiendo al pueblo en la actualidad en una de las atracciones turísticas más destacadas de Busan.

Hay mucha gente. Y es un pueblo dedicado al turismo. Las casas están pintadas de colores. Y hay muchos muros con pinturas, entre las que destacan escenas o frases de El Principito, y de Grupos musicales juveniles. 

Vemos a muchos jóvenes, en especial, chicas, vestidas con los trajes tradicionales. Ya los hemos visto en otros lugares, en especial en el Palacio Real y en el Parque de los túmulos. 

Vestimenta

La indumentaria tradicional del país es conocida como hanbok. Este traje tiene muchas variantes como el dopo, el durumagi y el jeogori; existen trajes especiales para hombres y mujeres y para ocasiones formales y casuales. La tradición del hanbok fue transmitida durante cientos de años de generación a generación, sin sufrir cambios drásticos en la fabricación y el uso de las prendas. Sin embargo, desde la introducción de la vestimenta occidental en el siglo XX, el uso del hanbok disminuyó considerablemente y actualmente, la mayoría de la gente lo utiliza únicamente en ceremonias como matrimonios, aniversarios y fiestas nacionales.

Se caracteriza por tener colores llamativos y ser de líneas simples sin bolsillos. Aunque el término significa literalmente «ropa coreana», la palabra hanbok hoy se refiere específicamente al hanbok del período Joseon y se usa como ropa semiformal o formal durante los festivales y celebraciones.

En la antigüedad los colores tenían un gran significado social, pues se usaban para distinguir al pueblo de la realeza; a las mujeres casadas de las solteras e, incluso en la actualidad, a la madre de la novia y la del novio en las bodas. Con la introducción de las costumbres occidentales en Corea ha disminuido mucho el uso del hanbok como ropa diaria. No obstante, aún puede verse en bodas o reuniones sociales.

El hanbok está compuesto por una blusa con mangas amplias como alas y una falda mucho más larga que la blusa. Lleva una cinta que acentúa la línea del busto. Muchos incluyen bordados que añaden elegancia al vestido.

El hanbok de las mujeres consiste en un jeogori, es decir en una blusa o una chaqueta y también generalmente se usa falda envolvente llamada chima. Así el conjunto del traje femenino es a menudo llamado jeogori-chima. El hanbok tradicional de los varones consiste en un jeogori con unos pantalones holgados llamados baji.

Norigae

Norigae es un típico accesorio tradicional coreano que se cuelga al jeogori goreum (abrigo de cuerdas) o hanbok chima (falda) de una mujer. 

El norigae funciona tanto como un amuleto de buena suerte, que se espera atrae algo como juventud eterna, riqueza o muchos hijos (dependiendo de su forma), así como un accesorio de moda. Normalmente, el norigae se hereda de los padres o suegros al hogar de sus descendientes.

Los Norigaes tienen diferentes formas derivadas de la naturaleza o de la vida cotidiana.

*********************

El Teleférico Marino de Songdo, situado en el Busan Air Cruise, ha sido renovado tras 29 años de su inauguración, para realzar la fama de la primera playa pública. Así, el Busan Air Cruise funciona con 39 teleféricos nuevos, incluidas las cabinas de cristal con suelo transparente desde el Parque Songnim hasta el Amnam. En especial, su servicio permite disfrutar de un paisaje fantástico del mar, además de ofrecer diferentes instalaciones temáticas y espectáculos, como el Museo Mundial de Doppelmayr y el Skyswing.

Subimos y efectivamente el recorrido desde la cabina es muy bonito. Por un lado se puede acceder a una plataforma con suelo de cristal, pero no podemos entrar, hoy está cerrada. 

Nos damos un paseo por el bosque hasta llegar a un mirador, con unas maravillosas vistas. 

Y de vuelta en el teleférico. 

Hoy la comida es comida occidental, más concretamente italiana. Espagueti, arroz con gambas, pizza y filetes de cerdo a la parrilla. Y conseguimos una botella de vino italiano…que nos acompaña muy bien esta comida. Estoy comiendo todos los días con cerveza. En los restaurantes coreanos no suele haber vino(vino de uva), hay soju y otros similares, así que tomo cerveza, pero no se disfruta igual la comida!!

El restaurante tiene unas bonitas vistas a la playa. Nos dan mesas junto a la ventana, y comemos muy a gusto. 

Durante la comida comentamos con Troyano si la renta per capita española es superior o inferior a la coreana. Los datos de 2024 son:

1. Renta per cápita (PIB per cápita nominal – USD)

• España: ~34.000 USD

• Corea del Sur: ~35.000 USD

2. PIB per cápita en PPA (Paridad de Poder Adquisitivo)

Este indicador ajusta las diferencias de coste de vida entre países.

• España: ~52.000 USD (PPA)

• Corea del Sur: ~58.000 USD (PPA)

En términos de PPA, Corea del Sur tiene una renta per cápita superior a la de España, lo que refleja un mayor poder adquisitivo medio para los ciudadanos surcoreanos.

Aclarado. 

En cuanto a PIB total en el año 2024, España y Corea del Sur ocupan los puestos 12 y 13 del ranking, con 1,8 billones, muy similares. 

Después de comer, vamos bien de tiempo, y Li, el conductor, nos sugiere ir a una plataforma construida sobre el mar, con suelo de cristal, unas bellas vistas. 

También el conductor nos sugiere ir a tomar café a un sitio especial. Es una gran cafetería con vistas al mar, al pie de un pequeño monte con mucha vegetación. Y tiene una repostería muy buena. Disfrutamos del lugar y de la bollería durante una media hora, y regresamos al hotel. 

Son ya las cuatro y media de la tarde y volvemos al hotel. Tenemos un par de horas libres, así que el grupo se distribuye. Unos van a la playa, otras a Olive Young a seguir comprando productos de belleza, otras a un gran centro comercial llamado Lotte, a ver qué pueden comprar… y otros, como yo, a echar la siesta. 

Los que han ido a la playa nos cuentan que hay unas grandes construcciones de arena, gigantescas, figuras humanas, monumentos, espectaculares. Hay muchas, quizá más de 50. Nos preguntamos cómo lo habrán hecho, tienen que haber llevado máquinas excavadoras para amontonar la arena y grúas para que los artistas pudieran moldearlo. Muy espectacular. 

A las siete nos vamos a cenar. Hoy toca un bufé en una planta alta de unos grandes almacenes. Cenamos muy a gusto, muy variado, y cada uno a su gusto. 

Esta mañana Inma ha tenido una idea estupenda. Alquilar un barco para hacer un recorrido nocturno por la bahía, con todo iluminado. Inicialmente nos piden un mínimo de 10 personas, a 18.000 won por persona, unos 12 euros. Pero como solo deseamos ir 8 del grupo, nos lo alquilan para 8 al mismo precio de 18.000 won. 

Es un barco magnífico, solo para nosotros. El recorrido por la bahía es muy bonito, con la ciudad iluminada. El viaje se centra en la vista del gran puente, que está iluminado, con cambios de colores, de formas y diseño de luces, muy bonito. 

Y todo amenizado con una música suave. Angeles está muy animada y pide que nos pongan esa canción moderna del Gangnam Style, con un baile tan característico, así que es un rato animado, todos bailando en la cubierta delantera, hasta nuestro amigo Li, el conductor. 

Y también nos obsequian con un bonito espectáculo. Nos ponen fuegos artificiales  desde nuestro barco. Vemos a nuestro alrededor, de vez en cuando, otros fuegos artificiales desde otros barcos que están haciendo la misma excursión. 

Así que se nos hace corto el viaje, y nos gustó mucho. 

A la vuelta, volvemos andando por la zona de la playa, los monumentos de arena están iluminados, y son otro bonito recuerdo del viaje. 

Historia_06

Movimiento para la independencia de Corea

El gobernador general japonés en Seúl estaba principalmente interesado en la explotación económica del país. De ahí que promoviese la emigración de agricultores y pescadores japoneses a Corea mediante la entrega gratuita de tierras o su venta a precio simbólico.

El gobierno colonial japonés exportó grandes cantidades de arroz de la producción coreana mientras que los coreanos sufrían un serio déficit alimentario. Al tiempo que los japoneses prosperaban a costa de los recursos coreanos, el nivel de vida de Corea sufría un deterioro drástico. Como resultado, cientos de miles de campesinos coreanos abandonaron sus granjas y emigraron a Manchuria o Japón, sólo para encontrarse allí con una vida más fácil.

La autoridad colonial japonesa fomentó el “niponismo” entre los coreanos. Los intelectuales coreanos se enfrentaron a la política oficial de asimilación japonesa. Hicieron valer sus diferencias y lucharon por distanciarse culturalmente de sus colonizadores. En 1919, los coreanos iniciaron una serie de protestas a escala nacional que habría de costar miles de vidas. Este movimiento independentista no tuvo éxito, pero proporcionó a los coreanos firmes vínculos de identidad y patriotismo que condujeron a establecer un Gobierno Provisional en Shanghái y a organizar la lucha armada contra el colonialismo japonés en Manchuria.

Los coreanos recibieron con gran alivio y satisfacción la derrota japonesa al final de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su alegría habría de ser breve. La liberación no trajo la independencia por la que tanto habían luchado los coreanos, sino el comienzo de los conflictos ideológicos en un país dividido. Los principales activistas por la independencia de Corea fueron el filósofo e historiador Shin Chae-ho, el guerrillero Kim Hyŏng-jik de la Asociación Nacional de Corea, el nacionalista Kim Koo y el revolucionario Kim Il-sung.

Guerra de Corea

Después de la Segunda Guerra Mundial, Corea fue ocupada por la Unión Soviética en el norte, y por los Estados Unidos en el sur. Las negociaciones se tambalearon. Las elecciones que iban a decidir el futuro político de toda Corea se celebraron sólo en el sur. El nuevo gobierno declaró su independencia y los del norte hicieron lo mismo. Estaba montado el escenario para la Guerra de Corea.

El norte quedó al mando de Kim Il-sung y en el Sur las primeras elecciones se celebraron el 10 de mayo de 1948, donde gracias al apoyo de la mayoría de miembros de la Asamblea Nacional (180 votos de 196 posibles), Syngman Rhee fue elegido primer presidente de la República de Corea.

El 25 de junio de 1950 se inicia la guerra que duró tres años. Al final de la guerra el país estaba en ruinas. Seúl era una pila de escombros y millones de personas carecían de hogar.

Liderada por Estados Unidos, una coalición de 16 miembros emprendió la primera acción colectiva bajo el comando de la ONU. Las oscilantes líneas de batalla infligieron un alto número de bajas civiles e inmensa destrucción. Con la entrada de la República Popular de China en nombre de Corea del Norte en 1951, la paralización se estableció cerca hasta la línea original de demarcación.

Las negociaciones del armisticio, iniciadas en julio de 1951, concluyeron finalmente el 27 de ese mes de 1953 en Panmunjeom, en la actual zona desmilitarizada (ZDM). El acuerdo armisticio fue firmado por el ejército norcoreano, voluntarios populares chinos y los Estados Unidos y la República de Corea apoyados por el Comando de las Naciones Unidas. No se ha firmado un tratado de paz hasta ahora. Al menos 2,5 millones de personas murieron durante el conflicto.

Día 9: Miércoles, 21 de mayo

Salimos hacia el pueblo de Jeonju. 

Es la capital de la provincia de Jeolla del Norte. Tiene una población de 650 mil habitantes. 

El viaje dura unas tres horas. La guía nos comenta diferentes cosas de la cultura coreana. Por ejemplo, algunas curiosidades sobre la mitología coreana, y se complementa con algunas interesantes leyendas. 

Mitología

Hoy es una entrada de presentación de los dioses que forman parte de los mitos.

1. Maitreya y Sakyamuni: son los dioses de la creación. Maitreya creó el cielo y la tierra y, Sakyamuni los humanos. 

2. Taebyolwang y Sobyolwang: son los que controlan el número de lunas y de soles. 

3. El estudiante Kungsan y, la novia Ilwol: dioses de la luna y, el sol, que se cree que personificaron en estos dos objetos celestiales después de la muerte de ambos. 

4. Princesa Pari: se convirtió en una shaman gracias a su habilidad para curar. Además, viajó entre los dos mundos para guiar los espíritus hacía el inframundo. Es por ello, que es respetada por ser la diosa de la muerte. 

5. Los 3 dioses Chesok: son los dioses de la cosecha y, traen prosperidad.

6. Tanggumaegi: diosa de protección de los pueblos, también de la agricultura y, de los partos. 

7. Saengbulhalmang: es una diosa de la Isla de Jejuque predice los embarazos, ayuda a dar a luz y, a criar a los hijos. 

8. Kangim: dios que vive en el inframundo y, también guía a los espíritus. 

9. Los tres hermanos Chaetpugi: se dice que fueron los que inventaron las leyes shamánicas, así como sus herramientas y, los que llevaron a cabo el primer ritual.  

10. Los hermanos Namsaengi y Kobuki: el mito dice que ambos nacieron con alguna discapacidad, que resolvieron durante su vida y, por ello al morir se convirtieron en dioses que protegen a los niños enfermos. 

11. Los dioses Sonnim: estos dioses traen felicidad a quien trata bien a los demás y, causan enfermedades a la gente que no. 

12. Chach’ongbi: diosa de la agricultura mediana. Casada con el dios de la agricultura mayor, Mundoryong. 

13. Chongsunam: era sirviente de la anterior y, ésta lo mató por amenazarla. Se sintió mal y, hizo revivirlo en forma de flor. Él es el dios de la agricultura menor. 

14. Las diosas Ch’ilsong: son 8 diosas serpiente que hacen rica a la gente protegiendo su grano. 

15. Onuli: diosa que se encarga del bienestar humano, animal y de las plantas. 

16. Hwang Uyang: dios protector del hogar.

17. So Chinnang: dios protector de los pueblos y que reside en las piedras que la gente ponía en las entradas de los pueblos. 

18. Koenegitto: es un dios héroe de la Isla de Jeju. 

19. Los dioses Kunung: son dioses de la guerra y protectores de las ciudades. 

20. Igong: dios con el poder de reencarnar a las personas. 

********************

En cuanto a libros tradicionales destacan el Samsuk Sagi y Samguk Yusa. 

Samguk Sagi (Historia de los Tres Reinos) es un registro histórico de los Tres Reinos de Corea: Goguryeo, Baekje y Silla. El Samguk Sagi está escrito en chino clásico (el idioma escrito utilizado por los literatos en la Corea tradicional) y su compilación fue ordenada por el rey Injong (r. 1122-1146) de Goryeo y llevada a cabo por Kim Bu-sik , historiador y empleado del gobierno junto con un grupo de estudiosos. Fue terminada en 1145. Es muy conocida en Corea como el registro más antiguo de la historia de Corea.

Samguk Yusa o la Memorabilia de los Tres Reinos es una colección de leyendas, cuentos y relatos históricos relacionados con los Tres Reinos de Corea (Goguryeo, Baekjey Silla), así como a otros períodos y estados antes, durante y después del período de los Tres Reinos.

Samguk Yusa

El texto fue escrito en Hanja. Compilado, al menos en parte, por el monje budista Il-Yeon (1206 – 1289), un siglo después del Samguk Sagi.

A diferencia de la orientada más a los hechos Samguk Sagi, el Samguk Yusa se centra en varios cuentos populares, leyendas y biografías de la historia de Corea antes de tiempo. Muchas de las leyendas fundacionales de los diversos reinos de la historia de Corea se registran en el libro. Iryeon cubre leyendas de muchos reinos Coreanos, incluyendo Gojoseon, Joseon, Reino de Buyeo, Goguryeo, Baekje, Silla, y Confederación Gaya.

Este es el registro más antiguo existente de la leyenda Dangun, que registra la fundación de Gojoseon como la primera nación Coreana.

El texto fue escrito en chino clásico, idioma que fue utilizado por los coreanos alfabetizados en el momento de su composición. La primera versión del texto se cree que se han compilado en la década de 1280, y la publicación más antigua existente del texto es de 1512.

Los eruditos coreanos del siglo xx como Choe Nam-seon establecieron que fue el monje budista Il-yeon (1206-1289) el principal compilador del texto, sobre la base de que su nombre (y título oficial completo) fue indicado en el quinto fascículo. Esta opinión es ampliamente aceptada entre los eruditos modernos. Se cree que la compilación fue ampliada por discípulos de Il-yeon (1250-1322) y varios otros antes de la recensión definitiva 1512.

 A continuación se recogen  dos leyendas que se encuentran en este libro. .

Dangunsinhwa: El mito fundacionista

Este mito narra la fundación de Gojoseon, el primer reino de la península coreana, y se puede encontrar en la antología “Samgungn Yusa” (Memorabilia de los Tres Reinos). La historia cuenta que un día el dios celestial Hwanin descubrió que su hijo Hwanung quería bajar de los cielos para conocer y experimentar el mundo del ser humano. El dios, tras buscar en las inmediaciones del Monte Taebaeksan, decidió otorgarle a su hijo los tres sellos celestiales (Cheonbuin) y le ordenó gobernar la tierra de los mortales.

La joven deidad bajó al plano terrenal con 3000 espíritus. Allí, bajo un árbol fundaron Sinsi, la ciudad de los dioses, de la cual se nombró a sí mismo rey. El Rey Hwanung, el primer rey de la península también nombró a ministros del viento, de la lluvia y de las nubes. Y, al resto de seguidores les asignó un total de 360 tareas, desde medicina o agricultura a carpintería. Además, enseñó a su gente la diferencia entre el bien y el mal y, estableció leyes y códigos morales. 

Durante esta época una osa y un tigre que vivían juntos en una cueva rezaban diariamente a Hwanung para que los transformara en humanos algún día. El dios escuchó sus plegarias y les otorgó un manojo de artemisa, 20 dientes de ajo y una condición, si podían permanecer por 100 días al interior de la cueva sin exponerse al sol, su deseo se haría realidad.

El tigre no lo vio muy claro esto de quedarse encerrado comiendo ajos. Así que abandonó rápido. Solo la osa cumplió con la condición, por lo cual, se convirtió en una hermosa mujer de nombre Ungnyeo, quien rezaba cada día bajo el árbol divino para que pudiera concebir un bebé, sin embargo, nadie quería casarse con ella. 

Por ello, la mujer-oso no estaba feliz. Le faltaba un marido, que debería haber sido el tigre. Pero éste prefirió vivir tranquilo (el tigre es un símbolo de protección en Corea).

De modo que la mujer-oso rezó para tener un marido. El rey Hwanung se vio conmovido por sus plegarias y, la convirtió en su mujer. De la unión entre el rey Hwanung y la mujer-oso nació Dangun, es el fundador de la antigua Corea (Gojoseon) en el 2333 AC. Dangun reinó 1500 años y, abdicó para convertirse en ermitaño en el monte Asada donde moriría a la edad de 1908.

Tras su reinado alcanzó el estatus de divinidad al convertirse en el dios ancestral, Josang, o el dios de la montaña, Sansin.

¿Pero qué sucedió con el tigre? A pesar de no convertirse en humano, este felino junto al oso son los animales más importantes en Corea. Para la gente, los tigres son animales divinos, considerados dioses o reyes de las montañas, un símbolo de sabiduría, valentía y protectora contra fuerzas malignas.

Baegilhong: Flor Roja por 100 Días

Cuenta la leyenda que hace mucho tiempo, en una aldea costera se tenía la tradición de sacrificar a una mujer a Imugi, el monstruo serpiente que vivía en el mar. Sin embargo, un día apareció un héroe quien decidió tomar el lugar de la joven que sería enviada para asesinar al monstruo.

Antes de partir, el guerrero le prometió a la doncella que si cumplía con la encomienda, regresaría en un barco con una bandera blanca. Pero en caso de perecer, la embarcación llevaría una bandera roja.

Tras 100 días, el barco del héroe regresó a la aldea costera, a lo lejos la joven pudo vislumbrar una bandera roja. Dolorida por la pérdida del hombre que la había salvado, la doncella tomó un cuchillo y acabó con su vida, sin saber que la bandera en realidad era blanca pero se había teñido de roja por la sangre del Imugi.

En su tumba comenzaron a brotar flores de un hermoso color rojizo, eran el resultado de las plegarias que brindó a los cielos durante 100 días para que el héroe regresará a salvo de su encomienda. Las flores permanecieron abiertas por 100 días, como las flores del árbol de Júpiter, y fueron nombradas Baegilhong.

Esta leyenda tiene un paralelo importante 

con la de Teseo, en Grecia. Por si no la recordáis, lo resumo. 

Atenas debía enviar un tributo al rey Minosde Creta que consistía en el sacrificio de siete doncellas y siete jóvenes que serían devorados por el monstruo Minotauro, una condición impuesta tras la expedición militar de Minos contra Atenas para vengar la muerte de Androgeo. Teseo se presentó voluntariamente en el tercer envío ante su padre para que le permitiera ser parte de la ofrenda y lo dejara acompañar a las víctimas para poder enfrentarse al Minotauro. 

Las naves en que iban a viajar las personas ofrendadas llevaban velas negras como señal de luto, pero Egeo pidió a Teseo que, si regresaba vencedor, no olvidase cambiarlas por velas blancas, para que supiera, aún antes de que llegase a puerto, que estaba vivo. Teseo se lo prometió. 

Ya sabemos que Teseo mató al Minotauro, y pudo salir del laberinto gracias al hilo de Ariadna. Después, acompañado por el resto de atenienses embarcó de vuelta a Atenas, tras hundir los barcos cretenses para impedir una posible persecución.

Durante el viaje de vuelta Teseo tuvo varias aventuras, y con tantas preocupaciones olvidó cambiar las velas. 

Al divisar la galera desde el puerto de El Pireo en Atenas, el rey Egeo vio las velas negras y, creyendo que su hijo había muerto, se suicidó lanzándose al mar, que a partir de entonces recibió el nombre de mar Egeo.

Alguna similitud tienen ambas leyendas. 

********************

El bestiario coreano

Entre el folclor coreano destacan ciertas criaturas fantásticas presentes en relatos, templos, murales, películas e incluso como mascotas deportivas; aparecen en múltiples narraciones como el Dokkaebi, el Gumiho, el Haechi, el Yong, los Gwishin o el Bonghwang. A continuación haremos un breve repaso por las criaturas fantásticas más emblemáticas de Corea.

Dokkaebi.- De acuerdo con la Enciclopedia de las Creencias Populares de Corea, son espíritus que usan sus poderes para burlarse o ayudar a los seres humanos, sin embargo, no son tan perspicaces. Se cree que se forman a partir de objetos viejos del hogar o manchados de sangre humana.

Suelen ser representados con cuernos, ojos saltones, una boca grande con dientes largos y afilados, cubiertos de pelo y largas garras. Se tiene la creencia de que estos “goblins coreanos” son juguetones e insisten en presentarse ante los mortales para establecer lazos con ellos, afectar su vida para bien o mal dependiendo de su comportamiento.

Gumiho.- Este ser sobrenatural se trata de un zorro de nueve colas que tiene la capacidad de transformarse en una mujer. Si bien tiene similitudes con el Huli Jing de China y el Kyūbi no kitsune de Japón, la gumiho o kumiho se encuentra ligada con los espíritus malignos, debido a que utiliza su trasmutación para seducir a los hombres, absorber su energía si quieren ascender a los cielos, o devorar sus hígados y corazones para conservar su forma humana. Se menciona que si esta criatura deja de comer humanos por mil días, o si un humano guarda su secreto por mil puede convertirse en humano.

Es habitual ver al zorro de nueve colas representado en historias de miedo, pero no son exclusivamente criaturas malvadas y suelen tener un deseo de ser humanos.

Por ejemplo, si un zorro de nueve colas se transforma en una hermosa mujer, se enamora y finalmente se casa, puede convertirse en un humano real si consigue pasar 100 días sin revelar su identidad a su marido.

Lamentablemente, según la leyenda, a los 99 días se releva su verdadera identidad y no puede cumplir su deseo.

Haechi.- Los antiguos guardianes de la ciudad de Hanyang, actualmente Seúl, pueden encontrarse en las entradas de los palacios. Se caracterizan por ser perros con grandes colmillos, que llevan un cuerno en la cabeza y alas en la espalda, su cuerpo está cubierto por escamas y portan un cascabel en el cuello.

En la antigüedad se creía que eran capaces de comer fuego, por ello eran los encargados de proteger las construcciones. Es un símbolo de la justicia e integridad, ya que sus ojos eran capaces de juzgar entre el bien y el mal; asimismo, se creé que previenen desastres naturales.

Yong.- Mayormente conocidos como dragones, son seres mitológicos que se asocian al agua, la agricultura, el control de las olas, el viento, así como la cantidad de peces y mariscos que eran capturados.

Físicamente guardan gran parecido a sus homónimos asiáticos con la diferencia de que pueden poseer cuatro dedos, mientras que los dragones chinos tienen cinco y los japoneses tres; a su vez, poseen una barba más larga.

El pueblo coreano consideraba que los yong provienen de los imugi, un monstruo con apariencia de serpiente que busca ascender a los cielos. Una de las leyendas más conocidas sobre esta criatura es “Munmuwang”, que narra la historia del Rey Munnu, quien tras su muerte se convirtió en un dragón para proteger al reino y durante su ascensión creó las islas en el mar del Este.

Samjokgu y los Bulgae.- El Samjokgu es un perro negro con tres patas que posee poderes sobrenaturales, es capaz de vencer a las gumihos y a los zorros con más de mil años de edad. Mientras que los Bulgae son perros de fuego que habitaban el mundo oscuro de “Gamangnara” y son enviados a perseguir al sol y la luna, causando los eclipses cuando logran alcanzar a morder a los astros.

Samjogo.- Es un cuervo con tres patas que representaba al sol y simbolizaba el poder de la dinastía Goguryeo. Dentro de la cosmología tradicional el número de sus patas indican la luz, el sol o la energía del yang.

Gwishin.– Se tratan de los fantasmas dentro de la cultura coreana, estos seres suelen habitar casas, escuelas, cementerios, etcétera y son vengativos con los seres vivos. Existen diferentes tipos de fantasmas, por ejemplo el MulGwishin son almas en pena que murieron en el agua, por lo cual vagan cerca de ríos, lagos, océanos, pozos o tinas de baño; se diferencian de los otros por tener brazos extremadamente largos y siempre se encuentran mojados; suelen ahogar a las personas.

El Cheonyeo Gwishin se trata de fantasmas de mujeres que murieron antes de casarse, por lo cual vagan vistiendo un sobok, ropa tradicional de luto, y el cabello suelto. Mientras que el Chinggak, se trata de hombres que murieron solteros; se cree que si se realiza un ritual de matrimonio entre ambos seres, alcanzaran la paz.

Jeosung Saja.- Este ser es la representación del ángel de la muerte en Corea del sur. Se caracteriza por ser un hombre con la piel extremadamente blanca que en la antigüedad vestía un hanbok y gat negros, prendas distintivas de los nobles del reino de Joseon, actualmente se le representa con un largo abrigo negro. Suelen rondar hospitales, cementerios, sitios donde ocurrieron accidentes para guiar a las almas al inframundo.

Inmyeonjo.- Se trata de una enorme ave blanca con un largo cuello, como el de un cisne o ganso, que posee la cara de un ser humano. Simbolizan la longevidad y se le considera un ave sagrada que representa la unión entre el cielo y la tierra. Las historias señalan que cuando aparecía el inmyeonjo, la paz reinaba y ambos reinos estarían conectados por mil años.

Haetae (León)

A día de hoy, es el símbolo oficial de Seúl y por lo tanto una figura que se encuentra a lo largo de la ciudad, especialmente en la entrada de edificios.

La criatura, parecida a un león, tiene su cuerpo cubierto de escamas que le sirven de armadura. Aunque en ocasiones se puede ver representado con cuernos, en la cultura coreana carece de ellos.

Además de su capacidad de distinguir el bien del mal, es capaz de vencer incendios y desastres. Por este motivo, se pueden ver dos frente al Palacio Gyeongbokgung.

El motivo es que tradicionalmente se consideraba que Seúl era débil contra el fuego. La razón es que, según la teoría de feng shui, Gwanaksan, una montaña en el sur de Seúl, tiene una fuerte energía de fuego por su forma. En consecuencia, se pusieron esos dos leones para suprimir esta energía y proteger a la ciudad.

Daltokki (Conejo de la Luna)

Este conejo es otra de las criaturas míticas de Corea y, a día de hoy, un símbolo de Chuseok.

Aparentemente, si prestamos atención a los cráteres, podemos ver a un conejo en la luna. Según la leyenda, el conejo está haciendo pasteles de arroz o medicina de la inmortalidad.

Tal y como menciona el Jataka o cuento budista, un mono, un zorro y un conejo se encontraron con un anciano sucio y descuidado que se había caído en las montañas. Los tres animales intentaron salvar al anciano, el mono recogió las bayas y el zorro atrapó un pez del río y se lo ofreció al anciano.

Sin embargo, por mucho que lo intentó, el conejo no pudo conseguir nada, así que les pidió al mono y al zorro que hicieran fuego. Como sacrificio, el conejo se arrojó a la hoguera.

El anciano que lo vio reveló su verdadera identidad: Je Seok-cheon, uno de los padres celestiales. Je Seok-cheon envió al conejo a la luna para transmitir este autosacrificio del conejo a las generaciones futuras.

Se dice que, alrededor del conejo en la luna, se puede ver una sombra. Se relaciona a esta sombra con el humo del conejo quemándose en la hoguera.

Rey Munnu: Una de las leyendas más conocidas sobre esta criatura es “Munmuwang”, que narra la historia del Rey Munnu, quien tras su muerte se convirtió en un dragón para proteger al reino y durante su ascensión creó las islas en el mar del Este. 

********************

A las 11 horas hacemos una parada para ir al cuarto de baño y tomar un zumo o un café. Y a las 13 horas hacemos una segunda parada. Y seguimos viaje. 

Otra curiosidad que nos cuenta es un sistema para desatascar el inodoro. En lugar de echar sosa cáustica o meter un desatascador, utilizan una bala con un gas, se introduce con un dispositivo hasta el atasco, y se dispara la bala con el gas. Dice que es un sistema muy eficaz. 

Al llegar, son más de las trece horas y nos vamos a comer. Hoy la comida es el último de los cuatro platos más importantes de la comida coreana, el Galbi. Consiste en asar carne en una parrilla colocada en la misma mesa, era carne de cerdo, en diferentes cortes, costilla de cerdo, filetes adobados… Está muy bueno, y como se lo hace cada uno en la mesa, se come recién hecho y calentito. Se usan pinzas para coger la carne y tijeras para partirla en trozos. Por supuesto acompañado de los típicos encurtidos, los banzam. Y, además tienen unos pequeños panecillos, cosa rara, que los pongo en la parrilla con la carne, me miran los coreanos con cara rara… pero están buenísimos. Me ha faltado ponerme un bocadillo con el tocino y la carne de cerdo…

Hace mucho calor. Nos han dicho que hoy llegaremos a treinta grados. 

Visitamos el Museo del papel

Llamado en sus orígenes, en 1997, Museo del Papel Hansol, en 2001 cambió su nombre por el de Museo Pan-Asiático del Papel. En 2005, volvió a adoptar un nuevo nombre, siendo llamado desde entonces Museo del Hanji de Jeonju. Está situado en Jeonju, Jeonbuk-do. Al tratarse del primer museo de Corea especializado en papel, cuenta con una gran colección de 3.000 objetos, así como una gran base de datos que documenta la larga historia y ventajas del hanji (papel tradicional coreano). El museo también alberga dos exposiciones especiales cada año, con temas relacionados con el papel.

Al principio nos ponen un vídeo con la historia de los diferentes elementos usados en la escritura. Y una  explicación de los diferentes materiales, hueso y conchas, tablillas, papiro, pergamino, hasta llegar al Hanji. 

Historia del papel coreano

El papel coreano, conocido como hanji (한지), tiene una historia milenaria que se remonta al siglo III d.C., poco después de que la tecnología del papel llegara a Corea desde China. Durante el periodo de los Tres Reinos (57 a.C.–668 d.C.), especialmente en el reino de Goguryeo, ya se producían formas tempranas de papel, pero fue en el periodo de Goryeo (918–1392) y, sobre todo, durante la dinastía Joseon (1392–1897), cuando el hanji alcanzó su apogeo en calidad y variedad.

El hanji se elabora principalmente con fibras de la morera (dak), que crece abundantemente en Corea, combinadas con una sustancia viscosa extraída de las raíces del hibisco manihot (aibika). Este proceso artesanal, que incluye remojo, cocción, golpeteo y filtrado, da como resultado un papel fuerte, duradero y translúcido. A diferencia de otros papeles, el hanji puede durar más de mil años si se conserva adecuadamente.

Durante la dinastía Joseon, el hanji tuvo múltiples usos: desde documentos oficiales, libros impresos con bloques de madera, abanicos y linternas, hasta ventanas recubiertas y armaduras de papel prensado. Fue también fundamental para el desarrollo de la imprenta coreana, como se refleja en el Jikji (1377), el libro impreso con tipos móviles metálicos más antiguo del mundo.

Además de su función práctica, el papel coreano adquirió importancia artística y cultural. Se usó en la caligrafía, pintura, y en artes tradicionales como el jiseung (trenzado de papel), el jiho (recubrimiento de objetos con papel) y el jogakbo (parches decorativos). También fue un medio clave para preservar textos budistas y confucianos.

Con la modernización y la llegada de técnicas industriales en el siglo XX, la producción de hanjiartesanal decayó drásticamente. Sin embargo, en décadas recientes ha habido un resurgimiento de interés tanto en Corea como a nivel internacional, donde se valora por su belleza, sostenibilidad y conexión con las tradiciones coreanas.

Hoy, el hanji representa no solo una técnica antigua, sino también un símbolo del patrimonio cultural coreano, protegido y promovido por artistas, artesanos y el gobierno coreano como parte de su identidad nacional.

Tienen una reproducción de un libro muy importante en la historia. 

 Documento importante: Jikji

Jikji es el título abreviado de un documento budista coreano cuyo título puede traducirse como «Antología de las enseñanzas zen de los grandes sacerdotes budistas». Impreso durante la dinastía Goryeo en 1377, es el libro más antiguo del mundo que se conserva impreso con tipos móviles de metal. Originalmente tenía dos tomos, pero solo subsiste este segundo.

El Jikji es un manual de enseñanzas budistas compuesto con caracteres chinos (hanja) que se publicó en el templo de Heungdeok en 1377, lo que demuestra que los coreanos ya conocían la composición mediante tipos móviles, técnica que se cree provenir de China, 78 años antes de que Johannes Gutenberg publicará la famosa «Biblia de 42 líneas«, impresa entre 1452 y 1455. La mayor parte del Jikji se ha perdido y hoy sólo sobrevive el último volumen, que conserva la división Manuscrits Orientauxde la Biblioteca Nacional de Francia.

El primer embajador francés en Seúl, Victor Collin de Plancy, que llegó a Corea en 1887, compró el «Jikji«, el primer impreso hecho a partir de caracteres móviles metálicos que se conserva. El diplomático, no se dio cuenta de la importancia del libro que acababa de adquirir hasta que constató con emoción que la obra se remontaba a la era Xuanguang (1371-1378).

El libro fue llevado a Francia para ser expuesto en la Exposición Universal de París de 1900. One años después, Victor Collin vende todo su legado en una subasta, incluyendo «Jikji». Es entonces cuando otro coleccionista, el joyero Henri Vever, lo compra por 180 francos de la época, unos 60.000€ actuales.

No será hasta 1950 que el libro sea cedido por la familia del joyero a la Biblioteca Nacional de Francia (BNF).

 Nos explican el proceso de producción de este papel, la tradición. 

Y luego nos muestran cómo se han adaptado en la actualidad para fabricar otros muchos productos con base en el Hanji. Bolsos, vestidos, objetos de decoración…

Se sigue con obras de arte elaboradas con Hanji y otros materiales. 

Y finalmente se pasa al taller en que se hace una demostración práctica de cómo se elaboraba tradicionalmente este papel. Una vez enseñado el proceso, nos invitan a que cada uno haga su hoja de papel. En el grupo hay verdaderos artesanos, que consiguen un papel perfecto. Algún otro, le queda un papel con arrugas, agujeros… en fin, bastante deficiente… no daré nombres…

Pero no tienen una tienda para comprar sus productos. Qué raro! Me quedo sin comprar una corbata de Hanji… lo que sería contestar en Madrid cuando me digan: Qué corbata tan bonita llevas! Y contestar: Es que es de Hanji!!!

Estos bloques silábicos pueden ser escritos tanto horizontalmente, de izquierda a derecha, como verticalmente, de arriba hacia abajo, con las columnas dispuestas de derecha a izquierda.

Corea del Sur decidió seguir llamándolo hangul. En Corea del Norte prefieren llamarlo joseon’gul o chosŏn’gŭl debido al nombre dado a la península de Corea. 

Estos bloques silábicos pueden ser escritos tanto horizontalmente, de izquierda a derecha, como verticalmente, de arriba hacia abajo, con las columnas dispuestas de derecha a izquierda.

Reformas y prohibición bajo el dominio japonés

Después de la anexión japonesa, que ocurrió en 1910, el japonés se convirtió en el idioma oficial de Corea. Sin embargo, el alfabeto coreano todavía se enseñaba en escuelas establecidas en Corea construidas después de la anexión y el coreano se escribía en una escritura mixta Hanja-Hangul, donde la mayoría de las raíces léxicas se escribían en Hanja y las formas gramaticales en el alfabeto coreano, similar y aparentemente en imitación de la escritura japonesa. Japón prohibió la literatura coreana anterior en las escuelas públicas, lo que se convirtió en obligatorio para los niños.

Japón prohibió el idioma coreano en las escuelas en 1938 como parte de una política de asimilación cultural, y todas las publicaciones en idioma coreano fueron prohibidas en 1941.

*******************

MiYoung nos ha pasado una hoja con el nombre de cada uno de nosotros escrito en coreano: 

NIEVES 니에베스

RICARDO 라까르도

ASUNCIÓN 아순시온

RAFAEL 라파엘 

LUCIA 루시아

CARMEN 까르멘

ANGELA 앙헬라

ALICIA 알리시아

TROYANO 뜨로야노

MARÍA JESUS 마리아 헤수스

MERCEDES 메르세데스

ANGELES 앙헬레스

INMACULADA 인마꿀라다

MARTA 마르따

*****^****************

Al salir del museo recuerdo el famoso libro de Irene Vallejo, El infinito en un junco. Siento deseos de volver a leerlo y creo que será lo primero que haga al volver a Madrid. Libro que recomiendo leer a todo el mundo. 

Hace mucho bochorno, esperemos que no llueva durante la siguiente visita:

La Aldea Tradicional de Jeonju (Hanok Maeul) está ubicada en las zonas de Pungnam-dong y Gyo-dong. En esta área se encuentran concentradas aproximadamente 800 casas tradicionales de Corea, las hanok. Este lugar es famoso por conservar intacto el estilo tradicional, proporcionando la oportunidad de disfrutar el ambiente antiguo y folclórico 
del país. 

Lo más elegante de esta aldea es seguramente el estilo de los techos de las hanok. La peculiaridad de esta vivienda es que el borde de los techos está ligeramente dirigido hacia el cielo. La estructura de estas casas se divide en dos secciones: anchae y sarangchae. Anchae, siendo el lugar donde permanecen las mujeres, también es llamado gyusubang; mientras que el sarangchae es el lugar utilizado por los hombres, también llamado seonbibang. La construcción arquitectónica diferencia el sector destinado a los hombres y mujeres. De tal manera, el anchae, por ser el lugar donde residen las mujeres, se localiza en la parte más resguardada y silenciosa de la casa. 

Otra característica es que los cuartos son de ondol, un sistema de calefacción instalado en el suelo. La estructura del ondol es bastante simple, consiste en aplicar el sistema de calefacción debajo del piso, con pasajes horizontales para el humo y una chimenea vertical para el escape. Una de las grandes ventajas es que en verano es fresco y en invierno, caliente.

Actualmente me parece un barrio dedicado al turismo, con bares y chiringuitos, tiendas de artesanía y recuerdos. 

El programa del viaje incluye alquilar vestidos tradicionales para todos, hombres y mujeres, así que algunas, solo señoras, se visten con el traje tradicional, y se chulean paseando por el barrio…

Después la cena, hoy es comida coreana, la más típica, el bibimbap…

Esta noche dormimos en el Best Western Plus Hotel Jeonju

Historia_07

Corea Moderna (desde 1953)

Comenzando con Syngman Rhee, una serie de gobiernos autocráticos tomaron el poder en Corea del Sur con el apoyo y la influencia estadounidenses.

Con el golpe de Estado del general Park Chung-hee en 1961, comenzó una política económica proteccionista, empujando a una burguesía que se desarrolló a la sombra del Estado para reactivar el mercado interno. Para promover el desarrollo, se aplicó una política de industrialización por sustitución de importaciones, cerrando la entrada al país de todo tipo de productos extranjeros, excepto materias primas. Tampoco recurrieron a la inversión extranjera. Se llevó a cabo una reforma agraria con expropiación sin compensación de las grandes propiedades japonesas. El general Park nacionalizó el sistema financiero para engrosar el poderoso brazo estatal, cuya intervención en la economía fue a través de planes quinquenales.

La punta de lanza fueron los chaeboles, esos conglomerados familiares diversificados como Hyundai, Samsung y LG Corporation, que recibieron incentivos estatales como exenciones fiscales, legalidad para su sistema de hiperexplotacióny financiamiento barato o gratuito: el banco estatal facilitó la planificación de préstamos concentrados por ítem de acuerdo con cada plan quinquenal y por grupo económico seleccionado para dirigirlo. Hasta 1961, Corea del Sur recibió una donación de 3100 millones de dólares de los Estados Unidos, una cifra muy alta para la época, un privilegio por estar en la frontera más caliente de la Guerra Fría. Esta política de apoyo económico y militar extranjero continuó durante décadas.

En 1960, un movimiento estudiantil llevó a la renuncia del presidente Syngman Rhee. A este evento le siguió un período de inestabilidad política, que un año más tarde finalizaría con el golpe de Estado realizado por el general Park Chung-hee. Park fue duramente criticado como un dictador despiadado y por la represión política que existió durante su mandato; sin embargo, hizo que la economía coreana se desarrollara de manera significativa, ya que alentó el rápido crecimiento económico impulsando las exportaciones. Park fue presidente hasta su asesinato, ocurrido en 1979. 

Los años que le siguieron al asesinato de Park fueron marcados nuevamente por una agitación política, ya que los líderes de la oposición anteriormente reprimida realizaron múltiples intentos para acceder al sillón presidencial. En 1980, se realizó otro golpe de Estado, esta vez por el general Chun Doo-hwan en contra del gobierno transitorio de Choi Kyu-hah, quien ocupaba el cargo de primer ministro durante el mandato de Park. El hecho de que Chun asumiera la presidencia desencadenó protestas a nivel nacional exigiendo democracia y legalidad en las elecciones. Durante la Masacre de Gwangju en mayo de 1980, centenares, si no miles, de manifestantes, estudiantes y sindicalistas mueren por la represión del régimen surcoreano.

Chun y su gobierno mantuvieron a Corea bajo un régimen despótico hasta 1987, cuando las manifestaciones de trabajadores y de grupos opositores estallaron por todo el país. Finalmente, el partido político de Chun, el Partido de la Justicia Democrática, y su líder, Roh Tae-woo, dieron a conocer la Declaración del 29 de junio, que incluía la convocatoria a elecciones directas para elegir un nuevo presidente. Roh ganó las elecciones por un estrecho margen contra los dos dirigentes de los principales partidos de oposición, Kim Dae-Jung y Kim Young-Sam.

Muchos de los que eran la fuerza laboral de la economía surcoreana que trabajaban en condiciones cercanas a la esclavitud en los años cincuenta y sesenta, llegaron a la vejez en la miseria, ya que solo en los años ochenta se creó un régimen de jubilación. Tanta hiperproducción y explotación generó la tasa más alta de suicidios en el mundo desarrollado (28.1 por 100,000 habitantes). En 1980, la semana laboral fue la más larga del mundo.

El país finalmente hizo la transición para convertirse en una democracia orientada al mercado en 1987, en gran parte debido a la demanda popular de reforma, y su economía creció rápidamente y se convirtió en una economía desarrollada en la década de 2000.

A pesar de que el Gobierno adoptó oficialmente una democracia de estilo occidental desde la fundación de la República, los procesos de elección presidencial sufrieron grandes irregularidades. No fue sino hasta 1987 cuando se llevaron a cabo las primeras elecciones justas y directas. Desde entonces, se considera al país una democracia multipartidista.

En 1993 se eligió presidente a Kim Young-sam, el primer presidente civil en 30 años. En este periodo se iniciaron las reformas anticorrupción y modernización administrativa. 

En 1997 estalló la crisis financiera asiática, lo que obligó a Corea del sur a aceptar un rescate del FMI.

Entre 1998 y 2003 estuvo el gobierno de Kim Dae-jung, que implementó la “Sunshine Policy” (Política de la Luz del Sol) buscando mejorar las relaciones con Corea del Norte, impulsando una política de diálogo, cooperación y no confrontación. En 2000 se realizó la primera cumbre intercoreana entre Kim Dae-jung y Kim Jong-il. Durante las décadas de 1970 y 1980 Kim Dae-jung fue una de las figuras más destacadas en la oposición contra las dictaduras militares, fue encarcelado varias veces, sufrió torturas y hasta un intento de asesinato por parte del régimen. En 1973 fue secuestrado en Tokio por agentes surcoreanos y estuvo a punto de ser ejecutado, pero fue salvado gracias a la presión internacional.

En el año 2000 le otorgaron el Premio Nobel de la Paz por su incansable lucha por la democracia, los derechos humanos y, especialmente, por sus esfuerzos de reconciliación con Corea del Norte. 

Entre 2003 y 2008 estuvo el gobierno de Roh Moo-hyun, considerado progresista. Continuó la “Sunshine Policy”, promovió el diálogo y las políticas anticorrupción. Cuando dejó el cargo fue perseguido, y se suicidó en 2009. Es recordado como un presidente honesto, idealista y víctima del sistema político.

Entre 2008 y 2016 hubo gobiernos conservadores. Entre 2008 y 2013, Lee Myung.bak, empresario y ex alcalde de Seúl. Promovió el desarrollo económico, pero enfrió relaciones con Corea del Norte. En 2010, Corea del Norte hundió la corbeta surcoreana Cheonan y bombardeó la isla de Yeonpyeong.

Entre 2013 y 2017 se eligió a la primera mujer presidenta de Corea del sur, Park Geun-hye, hija del dictador Park Chung-hee. En su gobierno se produjo un gran escándalo, que la llevó a la destitución.

El caso Choi Soon-sil fue uno de los escándalos de corrupción más impactantes en la historia moderna de Corea del Sur y terminó con la destitución de la entonces presidenta Park Geun-hye en 2017. 

¿Quién es Choi Soon-sil?

• Choi Soon-sil era íntima amiga y confidente personal de la presidenta Park Geun-hye.

• Su relación venía desde los años 70: el padre de Choi, un líder religioso llamado Choi Tae-min, fue también mentor espiritual de Park después del asesinato de su madre.

• A pesar de no tener un cargo oficial en el gobierno, Choi tenía una influencia enorme sobre decisiones estatales.

Lo que ocurrió fue lo siguiente:

1. Influencia indebida y acceso a documentos secretos

• Choi Soon-sil editaba discursos presidenciales, influía en decisiones clave y accedía a documentos clasificados, sin ningún cargo oficial ni autorización legal.

2. Corrupción y extorsión empresarial

• Utilizó su cercanía con la presidenta para presionar a grandes conglomerados (chaebols) como Samsung, Hyundai y Lotte para que donaran millones de dólares a fundaciones privadas (Mir y K-Sports).

• Estas fundaciones eran gestionadas por personas cercanas a Choi y el dinero fue desviado en parte para su uso personal.

3. Nepotismo

• Choi también fue acusada de ayudar a su hija, Chung Yoo-ra, a ingresar y beneficiarse en una prestigiosa universidad a pesar de no cumplir con los requisitos académicos.

En el año 2016 estalló el escándalo. En octubre de 2016, una investigación periodística reveló documentos filtrados que demostraban la influencia de Choi. La noticia causó una indignación masiva: millones de surcoreanos salieron a las calles en protestas semanales conocidas como las “Marchas con velas”.

Como consecuencia, Park Geun-hye fue destituida por el Tribunal Constitucional en marzo de 2017,convirtiéndose en la primera presidenta en ser destituida democráticamente en Corea del Sur. Fue arrestada y enjuiciada. En 2018 fue condenada a 25 años de prisión por abuso de poder, cohecho y coerción (más tarde se ampliaron las condenas, pero fue indultada en 2021).

Y Choi Soon-sil fue arrestada y en 2018 condenada a 20 años de prisión. Fue considerada el símbolo de la corrupción y del gobierno en la sombra.

El caso marcó un punto de quiebre en la política surcoreana, aceleró demandas de transparencia y debilitó la confianza en los grandes conglomerados.

Fue clave para el ascenso del progresista Moon Jae-in, quien prometió reformas y “limpiar” la política.

Entre 2017 y 2022 se elige un gobierno progresista presidido por Moon Jae-in. Fue abogado de derechos humanos, donde conoció y trabajó junto a Roh Moo-hyun, quien sería su mentor y luego presidente, según se ha explicado ya. Actuó en su gobierno como jefe de gabinete. Sus principales logros fue relanzar de nuevo el acercamiento a Corea del Norte. Celebró tres cumbres con Kim Jong-un. Fue mediador en la cumbre entre Trump y Kim. Hizo grandes reformas para mayor transparencia, e impulsó políticas laborales progresistas. Sin embargo, también tuvo algunos escándalos y no logró cumplir plenamente sus reformas estructurales.

En 2022 ganó las elecciones presidenciales el candidato conservador Yoon Suk-yeol. Era ex fiscal general, ha reforzado la alianza con Estados Unidos y ha priorizado la seguridad nacional, el fortalecimiento militar y el crecimiento económico. En el siguiente capítulo se explicará su caída.

La economía de Corea del Sur ha crecido rápidamente desde la década de 1950. Hoy en día, es la 14.ª economía más grande (por PIB PPA) del mundo y está clasificado como país desarrollado por la ONU, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). También se encuentra entre los países más avanzados tecnológicamente y mejor comunicados; es el tercer país con mayor número de usuarios de internet de banda ancha entre los países de la OCDE, y es también uno de los líderes globales en producción de aparatos electrónicos, dispositivos semiconductores y teléfonos móviles. También cuenta con una de las infraestructuras más avanzadas en el mundo y es líder mundial en la industria de la construcción naval, encabezada por compañías prominentes como Hyundai Heavy Industries.

En cultura se habla del auge del Halliu (ola coreana), con el K-Pop en música, la película Parásitos en cine, series de TV como El Juego del Calamar… En tecnología es líder en innonación, conectividad 5G, inteligencia artificial y producción de semiconductores.

Gobierno y política

El Gobierno se define como una democracia representativa. 

El jefe de Estado es el presidente, elegido por voto directo popular para un único mandato de cinco años. Además de ser el más alto representante de la República y el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, el presidente también nombra al primer ministro (después de ser aprobado por el Parlamento) y preside el Consejo de Estado. El primer ministro es el jefe de Gobierno del país, y desempeña muchas de las funciones del Poder Ejecutivo. 

El Parlamento coreano, unicameral, se llama Asamblea Nacional, o Gukhoe. Sus miembros ejercen mandatos de cuatro años. La legislatura tiene actualmente 300 escaños, de los cuales 246 son elegidos por voto regional y los restantes son distribuidos por representación proporcional. La Institución Judicial superior es el Tribunal Supremo, cuyos jueces son nombrados por el presidente con el consentimiento del Parlamento.

Fuerzas Armadas

Una larga historia de invasiones por parte de sus vecinos y la tensión sin resolver con Corea del Norte han hecho que la nación destine el 2,6 % de su PIB y el 15 % del presupuesto anual a sus fuerzas armadas, al tiempo que mantiene el servicio militar obligatorio para todos los varones. De esta forma, Corea del Sur tiene el sexto número de tropas activas más grande del mundo, la segunda reserva militar más grande y el duodécimo presupuesto para la defensa más alto. El país, con un promedio de 3,7 millones de personal militar entre una población total de 50 millones de personas, tiene el segundo índice de soldados per cápita más grande en el mundo, solo después de Corea del Norte. 

Desde la guerra de Corea, Estados Unidos mantiene estacionado un importante contingente de tropas en el territorio surcoreano para defender al país en caso de un ataque norcoreano. Este personal militar asciende a más de 29 000 soldados. A principios de 2007, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos y el ministro de la Defensa Nacional de Corea del Sur determinaron que los surcoreanos retomarían el control operacional de sus fuerzas el 17 de abril de 2012. El Ejército de Estados Unidos estacionado en el país se transformaría en un nuevo comando de guerra, provisionalmente descrito como «Comando de Corea» (KORCOM).

Día 10: Jueves, 22 de mayo

Salimos hacia Gongjiu que está ubicada a unos 130 km al sur de Seúl, a 30 km al sureste de Daejeon y cerca de la costa del mar Amarillo. Su población total es de 127.000 habitantes (2011). Le llaman la ciudad de las castañas. 

Cuenta con varios lugares Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2015., según ya hemos relacionado antes.

Gongju, conocida como Ungjin fue capital del reino Baekje desde 475 al 538. 

En ese periodo el reino estuvo bajo la amenaza del reino Goguryeo. Goguryeo había invadido la capital anterior de Hanseong (hoy Seúl), lo que obligó a Baekje a encontrar un nuevo centro de fuerza. Mientras tanto, Gongju siguió siendo un importante centro hasta la caída del reino en el 660.

Este bien cultural está integrado por ocho sitios arqueológicos del reino de Baekje, uno de los tres más antiguos de la península coreana, que perduró por espacio de unos siete siglos (desde el año 18 a.C. hasta el 660 de nuestra era). Entre esos sitios, cabe mencionar: la fortaleza de Gongsanseong y las sepulturas de Songsan-ri, vinculadas a la ciudad capital de Ungjin(actualmente Gongju); la fortaleza Busosanseong, las edificaciones administrativas de Gwanbuk-ri y las murallas de Naseong, vinculadas a la ciudad capital de Sabi (actualmente Buyeo); y el palacio real de Wanggung-ri y el templo Mireuksa de Iksan, vinculados a la segunda capital Sabi. El conjunto de esos sitios es representativo del periodo tardío del reino Baekje (475–660), que se caracterizó por los considerables intercambios tecnológicos, religiosos (expansión del budismo), culturales y artísticos entre los antiguos reinos del Asia Oriental situados en los territorios de Corea, China y Japón.

Los sansa son monasterios budistas dispersos en las montañas de las provincias meridionales de la Península de Corea. Fundados entre los siglos VII y IX, los siete monasterios-templos integrantes del sitio poseen rasgos comunes, típicamente coreanos, en su distribución espacial. Constan de un patio central cubierto denominado madang, que está flanqueado por cuatro edificios: la estancia de Buda, el pabellón, la sala de lectura y el dormitorio. Poseedores de un gran número de elementos arquitectónicos, objetos, documentos y santuarios primorosos, estos monasterios han subsistido hasta nuestros días y siguen siendo lugares donde se practica a diario la religión budista.

Los Sansa constan de siete monasterios budistas de montaña – Tongdosa, Buseoksa, Bongjeongsa, Beopjusa, Magoksa, Seonamsa y Daeheungsa – ubicados en las provincias del sur de la península de Corea. Fundados entre los siglos VII y IX, los siete monasterios se han concebido como centros de creencias religiosas, de práctica espiritual y de vida cotidiana de las comunidades monásticas, lo que refleja el desarrollo histórico del budismo coreano. Los Sansa han acogido diversas escuelas budistas y creencias populares, y muchas de sus notables estructuras, salas, objetos y documentos históricos reflejan características de asimilación del budismo coreano. La singularidad de los aspectos intangibles e históricos del budismo coreano se pueden reconocer en las tradiciones continuas de la gestión autárquica de los templos, de la educación de los monjes y la coexistencia de la práctica meditativa y los estudios doctrinales del budismo coreano de tipo Seon. Estos monasterios de montaña son lugares sagrados, que han sobrevivido hasta hoy como centros vivos de fe y prácticas religiosas a pesar de haber sido represados durante la dinastía Joseon y de los daños causados por guerras y conflictos a lo largo de los años.

En Sonsangri se concentran un total de 7 tumbas reales de Baekje. 

Hacemos la visita. En el parque hay una estructura que reproduce las principales tumbas encontradas. Algunas estaban saqueadas, otras tenían los cuerpos junto con riquezas y obras de arte que les acompañaban. Destaca una escultura de un cerdito, símbolo de riqueza y prosperidad económica. 

Museo Nacional Buyeo.

El museo se estableció por primera vez en 1929, y volvió a abrir en 1993 en la ubicación actual. El museo cuenta con 4 salas de exposición y una exposición al aire libre con un total de cerca de 1.000 reliquias en exhibición, cuenta con aproximadamente 13.000 piezas.

El «Salón de la Prehistoria» presenta reliquias representativas de la Edad de Bronce y la Edad del Hierro que se encuentran en Buyeo y cercana zona de Chungcheongnam-do. En la «Sala de Historia», la mayor parte de las reliquias exhibidas son los restos de época del reino de Sabi (538-660) fue cuando la cultura y arte del reino de Baekje estuvo en plena prosperidad y se puede ver arte budista en el pabellón dedicado a ello.

Numerosos restos de piedra, como estatuas de Buda y pagodas de piedra se puede encontrar en la zona de exposición al aire libre.

Tesoros Nacionales como el bronce dorado quemador de incienso de Baekje (Tesoro Nacional Número 287), y la Cuenca de piedra de Buyeo (Tesoro Nacional Número 194) también están en exhibición.

Destacan las tres reliquias designadas como Patrimonio Cultural Coreano.

1. La flor del patrimonio cultural de Baekje

Conocida también como la «Flor del patrimonio cultural de Baekje», esta pieza es una de las obras cúspides del arte y la cultura de la época, ya que muestra de forma realista y vívida la perspectiva de vida del pueblo de Baekje, que traspasaba los límites de la imaginación.

Desde la forma de flor de loto que simboliza el renacimiento, hasta las montañas sagradas representando la inmortalidad, el incensario transmite el significado de la vida eterna.

Las características principales de este incensario son su tamaño de 61,8 centímetros de altura, y la forma en la que han sido grabadas 80 figuras, que incluyen animales reales e imaginarios. Esta combinación de animales que viven en las montañas, como los pájaros que vuelan en la punta del incensario, hace que el espectador caiga en la ilusión de ser un ermitaño. 

En la base se puede observar un dragón volando con la cabeza levantada, que sostiene una flor de loto que ha sido grabada en tres hileras de pétalos giratorios completamente abiertos. En el cuenco se pueden observar 2 sabios que aparecen entre las hojas de loto y en su superficie, y alrededor de 25 animales, inlcuidos peces, ciervos, grullas y 12 aves, como el caso del fénix tallado en la cima, que parece estar contemplando el mundo.

Sin Mincheol, el curador del Museo Nacional de Buyeo, explicó que no existe una discordancia en la pieza, y se ve tan natural que incluso causa impresión por el tallaje de criaturas realistas y fantásticas; por eso esta pieza imita el mundo imaginado por los pueblos antiguos.

Asimismo, indicó que desde que el incensario fue encontrado el 12 de diciembre de 1993, en el sitio del templo Neungsan-ri, en el valle occidental de las Tumbas Reales de Buyeo, conocidas como las tumbas del rey de Baekje, no ha sido exhibido ni una sola vez en el extranjero. «Espero que muchas personas visiten nuestro museo para ver este incensario en persona», agregó.

2. La estatua budista más representativa del período Baekje

En la 3ª sala de exposiciones del museo está exhibida una pequeña y hermosa estatua budista de 21,1 centímetros de alto, con rostro regordete que sonríe delicadamente. Se trata de la Estatua de Buda Avalokitesvara de pie en bronce dorado, que fue designada el 1 de enero de 1991 como tesoro nacional.

Con el pulgar y el índice de la mano izquierda sostiene suavemente el dobladillo de su túnica, y con el pulgar y el índice de la mano derecha un pequeño orbe.

Al referirse a la belleza de la escultura de Baekje, el curador Sin dijo: «Las suaves expresiones faciales, las posturas naturales, el dobladillo de la tela que fluye con flexibilidad, y la elegante expresión de los dedos que sostienen el orbe y la túnica, muestran la belleza madura de la escultura». 

A diferencia de otras estatuas de Buda, se nota el cambio de las proporciones del cuerpo y la pulcritud de los detalles. Por ejemplo, para esa época no era común que la parte posterior fuera decorada con delicadeza. Quizás por eso los brazos y el cuerpo de la estatua son redondos y están separados entre sí. Esto demuestra el desarrollo de la tecnología de fundición, en la que fue posible crear una estatua de Buda con un efecto tridimensional.

3. Ladrillo con azulejos de diseño de paisaje

Con una dimensión de 29 centímetros de largo y 4 centímetros de ancho, el ladrillo con patrón de fénix contiene paisajes naturales como nubes auspiciosas, suaves picos montañosos de tres niveles y una corriente de agua que traspasa las montañas y las rocas.

Esta escultura cuadrada destaca la atmósfera lírica y la belleza pictórica que retrae la imagen del fénix tallado en la cima del Gran incensario de bronce dorado de Baekje, dando la impresión de que estuviese parado sobre una montaña.

El curador Sin considera que por su composición simple y equilibrada, y al mismo tiempo dulce y suave, exclusiva de Baekje, este ladrillo tiene una combinación perfecta que brinda una sensación de estabilidad.

La mayoría de estos ladrillos se encuentran en el Museo Nacional de Buyeo, sin embargo, los 8 ladrillos estampados que han sido designados como tesoros nacionales, se encuentran exhibidos en la Sala Baekje del Museo Nacional de Corea.

*****^*****^^^^**^^^^

Antes de comer hablamos de una curiosidad. Son unos muñequitos muy famosos. 

Los Kakao Friends son personajes animados de KakaoTalk, una popular aplicación de mensajería en Corea del Sur. Como KakaoTalk es la mayor aplicación de mensajería en Corea, naturalmente, los personajes creados a partir de Kakao ganaron una inmensa cantidad de popularidad. Ahora, hay numerosas tiendas de Kakao Friends en Corea donde puedes comprar su mercancía. Son ampliamente reconocidos y utilizados en las conversaciones de la aplicación para expresar emociones, así como también tienen su propia línea de productos de merchandising. 

Principales personajes: 

• Frodo: Un perro con estilo de cachorro elegante. 
• Neo: Una gata con un corte de pelo bob.

No podemos perder a esta dulce pareja Frodo y Neo.

Frodo y Neo son la pareja oficial de Kakao Friends. Frodo, el perro de ciudad de una familia acomodada es en realidad un mestizo con complejo de inferioridad.

Neo, el tímido gato, está lleno de narcisismo! ¡Ella es el ícono de la moda y las compras entre los amigos de Kakao y parece bastante satisfecha con ello. ¡Dato divertido sobre Neo es su cabello; ¡el corte de cabello en forma de tazón negro es en realidad una peluca!

• Ryan: Un oso de peluche marrón. Ryan es el más popular entre los Amigos de Kakao en Corea. De hecho, Ryan no es un oso; ¡es un león! Ryan se siente inseguro por no tener melena a pesar de ser un león.
• Muzi: Un personaje verde con forma de rana. Muzi es un personaje curioso y juguetón, que en realidad es un rábano encurtido que lleva puesto un disfraz de conejo! Muzi se pone muy tímido sin el disfraz de conejo y por eso Muzi los lleva todos los días.
• Apeach: Un personaje rojo con forma de cereza. ¡Este juguetón melocotón escapó del árbol de melocotones después de darse cuenta de su condición de monoecismo causada por una mutación genética. ¡El travieso melocotón tiene aproximadamente entre finales de la adolescencia y principios de los 20 qo es su cabello; ¡el corte de cabello en forma de tazón negro es en realidad una peluca! 
• Tube: Un pato con alas. Tube es un pato tímido y sensible! Él recibió su nombre después de sus labios gruesos que recuerdan a un tubo. Un dato interesante sobre Tube es que se convierte en un loco pato verde. Esta doble personalidad es uno de sus complejos. Otro complejo es que tiene pies pequeños, por eso usa grandes aletas amarillas para ocultarlos. 
• Jay-G: Un personaje con gafas de sol. Jay-G es un agente secreto de su hogar subterráneo! Él es un topo con un alma libre que ama el hip hop. Le gustaría parecer tranquilo con una idea clara de lo que está haciendo, pero en realidad, Jay-G es bastante torpe. 
• Con: Un personaje azul con forma de conejo. Amigo de Muzi. 

Estos personajes son utilizados en la aplicación KakaoTalk para expresar emociones, así como también tienen su propia línea de productos, como llaveros, figuras, ropa y más. 

********************

Hoy es comida occidental. Es decir, italiana. Una gran ensalada, tres platos diferentes de espaguetis, hamburguesa y pizza. La novedad del establecimiento es que nos ha servido los platos un eficaz robot…

Durante la comida, Marta y Ricardo se interesan por saber algo más del budismo, sus principales versiones y los libros sagrados de cada uno. 

Aunque no sea un tema muy especial de Corea, no hay demasiada población budista, puede ser interesante hacer un pequeño resumen. 

Entre los siglos I y V d.C., el budismo experimentó una profunda transformación y expansión, dando origen a diversas escuelas filosófico-religiosas. A partir del siglo V, ya se habían consolidado las principales tradiciones budistas, que continuaron evolucionando hasta el siglo VI. A continuación se resumen las principales escuelas budistas hasta aproximadamente el año 600 d.C., divididas en tres grandes corrientes: Theravāda, Mahayāna y Vajrayāna, con sus respectivas subdivisiones y características.

⸻

1. Theravāda (la escuela de los ancianos)

El Theravāda, surgido de la antigua escuela Sthaviravāda, es considerado la forma más conservadora y cercana al budismo original. Su base doctrinal es el Canon Pāli (Tipitaka), que contiene las enseñanzas atribuidas directamente al Buda.

• Características clave:

• Enfatiza el camino individual hacia la iluminación (arhat).

• La meditación y la disciplina monástica son fundamentales.

• La figura del Buda es venerada como maestro humano, no como entidad trascendental.

• Regiones predominantes: Sri Lanka, Birmania (Myanmar), Tailandia, Laos y Camboya.

⸻

2. Mahayāna (el gran vehículo)

Surgida entre los siglos I y II d.C., el Mahayāna se consolidó plenamente hacia el siglo V. Plantea una visión más inclusiva del camino espiritual, enfatizando la compasión y el ideal del bodhisattva, aquel que pospone su propia iluminación para ayudar a todos los seres.

• Doctrinas clave:

• Sunyata (vacuidad): todo es vacío de existencia inherente.

• Tathāgatagarbha: todos los seres tienen la naturaleza búdica.

• Uso de nuevos sutras (como el Sutra del Loto y el Prajñāpāramitā).

Principales escuelas Mahāyāna hasta el siglo VI:

a. Madhyamaka

• Fundada por Nāgārjuna (siglo II-III).

• Enseña la doctrina de la vacuidad radical (śūnyatā) mediante el camino medio.

• Todo fenómeno carece de esencia propia; incluso el nirvana no es absoluto.

• Muy influyente en el desarrollo del pensamiento budista en India, China y el Tíbet.

b. Yogācāra (Escuela de la conciencia)

• Desarrollada por los hermanos Asanga y Vasubandhu.

• Propone que la realidad es una proyección de la mente; todo es “mente-sólo” (cittamātra).

• Desarrolla conceptos como los ocho tipos de conciencia y la “conciencia almacén” (ālaya-vijñāna).

c. Escuelas chinas Mahāyāna

Durante los siglos V y VI, el budismo Mahāyāna se arraigó profundamente en China, dando origen a escuelas como:

• Tiantai: Basada en el Sutra del Loto, subraya la unidad de todos los fenómenos y la posibilidad de iluminación inmediata.

• Huayan: Enfatiza la interpenetración de todos los fenómenos (teoría del universo como red de joyas).

• Chan (precursora del Zen): Comienza a desarrollarse en China en el siglo VI, basada en la meditación directa y la experiencia no verbal.

⸻

3. Vajrayāna (el vehículo del diamante)

Aunque sus raíces doctrinales ya estaban presentes en textos tántricos del siglo IV o V, el Vajrayāna o budismo tántrico comenzó a estructurarse como escuela distintiva hacia el siglo VI.

• Características:

• Uso de rituales esotéricos, mantras, mandalas y visualizaciones.

• Incorporación de prácticas del hinduismo tántrico adaptadas al budismo.

• Enseñanza transmitida por iniciación de maestro a discípulo.

• Regiones: Inicialmente en la India, más tarde se expandió al Tíbet, Mongolia y otras zonas del Himalaya.

⸻

Conclusión

Hasta el año 600 d.C., el budismo había evolucionado desde una tradición unificada a un abanico de escuelas con diferencias doctrinales y prácticas notables. Theravāda preservaba la enseñanza original centrada en el camino del arhat. Mahayāna expandía el ideal del bodhisattva y proponía una visión más metafísica de la realidad. Finalmente, Vajrayāna introdujo elementos tántricos, marcando el inicio de una nueva fase esotérica del budismo. Estas tres corrientes siguen siendo hoy las principales ramas del budismo en el mundo.

Los libros sagrados del budismo varían según la escuela, ya que cada una desarrolló su propio canon y aceptó diferentes textos como autoridad. A continuación se detallan los textos más importantes de cada una de las tres grandes corrientes del budismo: Theravāda, Mahāyāna y Vajrayāna:

⸻

1. Theravāda

Canon Pāli (Tipitaka o “Tres Cestos”)

Es la colección más antigua y completa de textos budistas, redactada en idioma pali. Se considera la base doctrinal del Theravāda.

• Vinaya Pitaka: Reglas de disciplina para los monjes y monjas.

• Sutta Pitaka: Discursos atribuidos al Buda. Contiene los textos más conocidos como:

• Dhammapada: Colección de dichos breves del Buda.

• Sutta Nipāta: Poemas y enseñanzas muy antiguos.

• Mahāparinibbāna Sutta: Relato de la muerte del Buda.

• Abhidhamma Pitaka: Análisis filosófico y psicológico de la doctrina budista.

Lengua original: Pali

Importancia: Es la única tradición que conserva el canon completo en una lengua antigua viva y todavía usado en la práctica diaria y la educación monástica.

⸻

2. Mahāyāna

El Mahāyāna reconoce el Canon Pāli, pero da autoridad a un cuerpo mucho más amplio de escrituras en sánscrito, chino o tibetano, conocidos como sutras Mahāyāna.

Sutras fundamentales del Mahāyāna:

• Prajñāpāramitā Sutras (“Perfección de la sabiduría”)

• Incluyen obras como el Sutra del Corazón (Hridaya Sutra) y el Sutra del Diamante(Vajracchedikā Sutra).

• Enfatizan la vacuidad (śūnyatā) de todos los fenómenos.

• Sutra del Loto (Saddharma Puṇḍarīka Sutra)

• Enseña la posibilidad universal de alcanzar la budeidad.

• Muy influyente en el budismo de Asia oriental (Tiantai, Nichiren).

• Sutra de la Guirnalda (Avataṃsaka Sutra)

• Base de la escuela Huayan.

• Presenta una visión cósmica interdependiente de la realidad.

• Sutra del Buda Amitābha

• Fundamento del budismo de la Tierra Pura.

• Promueve la devoción a Amitābha y el renacimiento en su paraíso.

• Sutra del Nirvana (Mahāparinirvāṇa Sūtra)

• Expone la idea de la naturaleza búdica inherente en todos los seres.

Lenguas: Sánscrito, chino, tibetano

Importancia: Estos sutras introducen el ideal del bodhisattva, la vacuidad, y la universalidad del despertar.

⸻

3. Vajrayāna

El Vajrayāna incorpora textos del Mahāyāna, pero añade los Tantras budistas, que contienen enseñanzas esotéricas y rituales secretos transmitidos por iniciación.

Textos clave del Vajrayāna:

• Tantras budistas (Buddha-tantra)

• Divididos en clases como Kriyā Tantra, Charyā Tantra, Yoga Tantra, y Anuttarayoga Tantra (el más alto).

• Ejemplo importante: Guhyasamāja Tantra (“Tantra del conjunto secreto”).

• Hevajra Tantra y Cakrasaṃvara Tantra

• Muy influyentes en el desarrollo del budismo tántrico indio y tibetano.

• Bardo Thödol (Libro tibetano de los muertos)

• Texto guía para el proceso de la muerte y el renacimiento.

• Parte de los llamados terma (textos revelados) del budismo tibetano.

• Kalachakra Tantra

• Contiene enseñanzas sobre el tiempo, el cosmos y la práctica tántrica.

Lenguas: Sánscrito, tibetano

Importancia: Los tantras guían prácticas avanzadas de meditación, visualización, mantras y rituales. Solo se transmiten con iniciación de un maestro cualificado.

****************************

Fortaleza de Hwaseong en Suwon

Hwasong o Hwaseong es una fortaleza en la ciudad de Suwon la capital provincial de Gyeonggi-do, construida de 1794 a 1796. El rey Jeongjo de la Dinastía Chosŏn construyó la fortaleza para honrar y albergar los restos mortales de su padre el príncipe Sado. Este príncipe había sido condenado a morir encerrado dentro de un cofre de arroz por su propio padre, el rey Yeongjo, al no obedecer el mandato de suicidarse. 

Situado a 30 kilómetros al sur de Seúl y encerrando gran parte del centro de Suwon, la Fortaleza incluye el palacio Haenggung del Rey Jeongjo.

La arquitectura del fuerte combina elementos tradicionales del estilo occidental y del estilo oriental, lo que lo hace muy diferente de los otros fuertes o castillos coreanos. El Suwoncheon, el arroyo principal en Suwon, fluye a través del centro de la fortaleza.

El día 1 de mayo de 2006 un incendiario prendió fuego a la torre de vigilancia de Sojangdae. La restauración del edificio terminó en 2007.

La fortaleza fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1997.

Al parecer, el rey Jeongjo construyó la fortaleza de Hwaseong para preparar el traslado de la capital de Seúl a Suwon. Se suponía que Suwon tenía una posición estratégica para conectar Seúl con el Mar Amarillo y el continente asiático.

Al principio, el rey pensaba los conflictos entre las facciones eran demasiado graves por obstruir e impedir el reinado de la corte. Dos reyes de Sukjong y Yeongjo antes de Jeongjo utilizaron unas fuerzas políticas con el fin de asegurar la autoridad real, resultando el conflicto extremo de ganar la atención real o distortar unas opiniones públicas.

En ese modo, el rey Jeongjo quería abandonar las luchas entre facciones de la corte para llevar a cabo reformas y creía que Suwon tenía potencial para convertirse en una capital nueva y próspera con los pleyebos. Para fomentar el crecimiento, ordenó que la gente se trasladara a Suwon a un coste considerable y les eximió de impuestos durante diez años. El rey Jeongjo también ordenó obras públicas, como la construcción de instalaciones educativas para facilitar la ciudad como capital.

La Fortaleza Hwaseong de Suwon se restauró basándose en el Hwaseong Seongyeok Uigwe, un dibujo del diseño de hace 200 años. El HwaseongSeongyeok Uigwe es un documento del plano que muestra la apariencia, las herramientas usadas para construir y la ubicación de la Fortaleza Suwon Hwaseong del principio.

Como la Fortaleza Hwasong se restauró basándose en planos perfectamente conservados, tuvo un éxito excepcional al ser inscrita como Patrimonio Cultural de la Humanidad a pesar de ser un edificio moderno restaurado.

Construcción

La fortaleza de Hwaseong fue construida durante dos años y medio, de 1794 a 1796, según los diseños del arquitecto Jeong Yak-yong, que más tarde se convertiría en un renombrado líder del movimiento Silhak. Silhak, que significa aprendizaje práctico, fomentó el uso de la ciencia y la industria, y Jeong incorporó diseños de fortaleza de Corea y China junto con la ciencia contemporánea en sus planes. El uso del ladrillo como material de construcción para la fortaleza y el empleo de poleas y grúas eficientes también se debió a la influencia de Silhak.

La construcción de la fortaleza fue también una respuesta al colapso de la línea de frente coreana durante la guerra de Imjin. En ese momento, el modelo dominante para construir fortalezas en Corea era hacer un muro simple para la ciudad o ciudad y una fortaleza de montaña separada a la que el pueblo podía evacuar en tiempos de guerra. Sin embargo, esta fortaleza fue construida para incluir elementos de un muro, fortaleza defensiva y centro de la ciudad, las cuatro puertas principales que se utilizan como las puertas de la ciudad. Las plataformas de lanzamiento de flechas construidas a lo largo de murallas con parapetos almenados y almenas eran elementos defensivos de la fortaleza, mientras que el muro también tenía puertas secretas para acciones ofensivas.

El libro blanco, Hwaseong Seongyeok Uigwe (Registros de la fortaleza Hwasong) fue publicado en 1801, inmediatamente después del muerto del rey Jeongjo. El libro tiene 10 volúmenes con gran valor cultural porque la fortaleza fue destruida masivamente durante la guerra de Corea (1950-1953) y fue usado en el proceso de restauración en 1970s.

El libro es dividido por unos temas como unas cubiertas principales para la construcción del edificio incluso los planes generales y una lista de los supervisores. Otros seis volúmenes explican el proceso de implementación de la construcción como los órdenes reales y sueldos para cada obrero. Tres volúmenes al fin son la edición suplementaria, describiendo la construcción de los palacios adyacentes. 

**********************

Damos un paseo por las murallas. Recorrido largo, una hora, recorrido corto, no sé, algo menos…

Como curiosidad hay un gran globo, desde el que se puede observar muy bien este conjunto. 

Otra cosa curiosa es una instalación para practicar el tiro con arco. Hay un grupo de jóvenes que se entretienen un rato. Parece bastante difícil dar en el blanco…

A las 17,00 horas iniciamos la vuelta a Seúl. 

*********************

Aquí tiene Samsung una de sus mayores instalaciones. Es como una gran ciudad, muchos edificios, transporte para desplazarse de un punto a otro…  vamos a  dar algunos datos de la tecnología en Corea, una de las más desarrolladas del mundo. 

Industrias de alta tecnología

El país cuenta con una infraestructura de alta tecnología, además de tener el mayor sistema de cableado en el mundo, a la vez que cuenta con el índice de acceso a Internet de banda ancha per cápita más alto. En promedio, las conexiones de Internet en el país son las más altas a nivel mundial, con un índice de 100 Mbps. Finalmente, el gobierno ha utilizado cables de fibra óptica para elevar ese promedio a 1 Gbps en 2012.

Además, la economía surcoreana es la mayor productora de pantallas LCD, OLED y de plasma. Las empresas Samsung y LG se encuentran entre los tres fabricantes más importantes de televisoresy teléfonos móviles. Actualmente, Samsung es el primer fabricante de electrodomésticos más exitoso a nivel comercial. 

La nación es uno de los líderes de innovación en la tecnología y es el tercer país con más patentes registradas, solo después de Japón y los Estados Unidos. Entre los países desarrollados, tiene la tasa de crecimiento de registro de patentes más alta: 14,8 % en 2007. 

Entre las marcas coreanas más importantes se encuentran Samsung, Hyundai, Kia, LG y Fila.

Samsung Electronics

Samsung Electronics, conocida simplemente como Samsung, es una empresa coreana fundada en 1938 dedicada a la fabricación de productos electrónicos, desde electrodomésticos hasta smartphones.
Esta empresa se destaca en el mercado gracias a la excelente calidad de sus dispositivos y sus precios asequibles, que permiten a los usuarios adquirir productos de primera calidad a un precio más bajo que otras marcas similares.
Entre los productos más vendidos de Samsung, y que la ubican entre las 10 marcas más influyentes del mundo, se destacan sus teléfonos inteligentes y televisores, aunque la empresa también ofrece otros productos como lavadoras, heladeras, computadoras, tablets, aspiradoras, aire acondicionado, lavavajillas, proyectores, auriculares, relojes inteligentes y más.

Hyundai Motors

Otra marca coreana que se destaca a nivel mundial y se ubica entre las 5 más importantes de origen coreano es Hyundai Motors. Esta empresa fue fundada en 1967 y se dedica a la fabricación de automóviles, siendo una de las más grandes en todo el mundo. Se caracteriza por su amplia variedad de modelos de distinta gama.

Kia

Kia también es una marca coreana fundada en 1944 que se dedica a la fabricación y venta de automotores, y es subsidiaria de Hyundai Motors. Kia se caracteriza por ofrecer vehículos originales, innovadores y de gran rendimiento a precios accesibles. En los últimos años esta empresa ha logrado posicionarse a nivel global como una de las mejores empresas coreanas, gracias a su calidad, versatilidad y capacidad de producción.

LG Group

Al igual que Samsung, LG se caracteriza por ofrecer una amplia variedad de productos electrónicos, que varían entre electrodomésticos, smartphones, aire acondicionado, lavarropas, televisores, aspiradoras, heladeras, monitores y más. Esta empresa fundada en el año 1958 se destaca especialmente por sus televisores, electrodomésticos y smartphones, productos que la han posicionado como una de las empresas coreanas más importantes a nivel mundial.

Fila

Otra empresa coreana que se posiciona en el podio de las 5 empresas más importantes es Fila, una marca dedicada a la indumentaria y el calzado deportivo. Fila fue fundada en 1911 en Italia, y en 2007 fue adquirida por la compañía Fila Korea. Fila se destaca por la calidad de sus productos, como pantalones, remeras, camperas y todo tipo de indumentaria deportiva, y especialmente por sus zapatillas diseñadas especialmente para realizar distintos deportes.

Ciencia y tecnología

Corea del Sur lidera entre los países de la OCDE con más personas graduadas en carreras de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas. De 2014 a 2019, el país ocupó el primer lugar entre los países más innovadores en el Índice de Innovación de Bloomberg.  En 2024, ocupó el sexto lugar en innovación dentro del Índice Mundial de Innovación, a cargo de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual.

Investigación aeroespacial

Corea del Sur ha puesto en órbita dos satélites, «Arirang-1» en 1999 y «Arirang-2» en 2006, como parte de su asociación espacial con Rusia. El Centro Espacial Naro, el primero de su tipo en el país, fue terminado en 2008, en Goheung. En 2009, un vehículo de lanzamiento surcoreano despegó desde Naro, pero no logró completar su misión. En abril de 2008, Yi So-yeon se convirtió en la primera coreana en volar al espacio, a bordo de la Soyuz TMA-12 rusa. En junio de 2010, un segundo vehículo de lanzamiento fue lanzado, pero al igual que su antecesor, falló poco después de haber sido lanzado. 

Robótica

Desde 2003, la robótica ha sido incluida en la lista de los principales proyectos nacionales de investigación y desarrollo en Corea. En 2009, el Gobierno anunció planes para construir parques temáticos de robots en Inchon y Masan, con una mezcla de fondos públicos y privados. En 2005, el Instituto de Ciencia y Tecnología Avanzada de Corea desarrolló el segundo robot humanoide del mundo, HUBO. En mayo de 2006, un equipo del Instituto de Tecnología Industrial de Corea desarrolló el primer androide coreano, EveR-1. Desde entonces, en el país se han creado varios modelos más complejos, con mayor capacidad de movimiento y visión.

Biotecnología

Desde la década de 1980, el Gobierno de Corea del Sur ha invertido activamente en el desarrollo de una industria nacional de biotecnología, ya que se proyectó que tal sector crecería en cerca de 6 millones de dólares en el año 2010. El sector médico es el destinatario de gran parte de las producciones de esta industria, incluyendo la producción de vacunas y antibióticos. Recientemente, la investigación y desarrollo en la genética y la clonación ha recibido mayor atención, desde la primera clonación exitosa de un perro, Snuppy, y la clonación de dos hembras de una especie de lobos en peligro de extinción realizada por la Universidad Nacional de Seúl en 2007. El rápido crecimiento de la industria de la biotecnología se ha traducido en una prueba importante para la regulación de la ética profesional, como sucedió con el famoso caso del científico Hwang Woo-Suk. 

Hwang Woo-Suk (1952) es un científico surcoreano que es considerado por muchas personas el científico líder en la investigación en el campo de las células madre a pesar de su falsificación sobre la clonación de embriones humanos. 

Hwang Woo Suk

En marzo de 2004, Hwang y su equipo anunciaron que se había convertido en el primer equipo en el mundo que clonaba un embrión humano con fin de avanzar en investigación. Hwang volvió a aparecer en los medios en mayo de 2005 cuando criticó la política del presidente de los Estados Unidos George W. Bush sobre la investigación de células madre. En junio de 2005 volvió a lo más alto del panorama científico mundial al anunciar una elevada eficiencia en sus métodos de clonación. Con ello ilusionó a millones de personas que vieron más cercanas las posibilidades de cura de muchas enfermedades degenerativas (diabetes, enfermedad de Parkinson, etc).

En diciembre de 2005 se comprobó que dos estudios en clonación mediante células madre, publicados en la revista Science, se basaron en datos falsificados, lo que levantó un gran escándalo en la comunidad científica y en la opinión pública mundial.

Hwang era profesor del Departamento de Theriogenología y Biotecnología de la Universidad Nacional de Seúl hasta que tuvo que dimitir en diciembre del 2005 por los escándalos generados.

Durante tres años ha estado pendiente de juicio en su país, aunque desarrollando su actividad como investigador con fondos privados en el campo de las células madreobtenidas mediante clonación de embriones; pero actualmente está condenado a dos años de cárcel por un tribunal de Seúl, ya que se le acusó de malversación de fondos estatales y violación de leyes bioéticas.

********************

Hay mucho tráfico y la mayor parte del recorrido tenemos un gran atasco. Así que llegamos a Seúl a las 18,30 horas. 

Y nos vamos directamente a cenar. Un poco pronto. Es un barrio popular, algo sucio, se ve otro estilo. La cena es en un lugar de comida rápida, tipo americana, ebn que únicamente cenamos pollo rebozado en dos formas diferentes, y unas bolitas de queso. Nada especial. 

 Nos quedamos en el mismo hotel que a la llegada, el Amid Hotel Seoul. Estaremos aquí esta noche, y hasta que tengamos que ir al aeropuerto el viernes por la noche.

 Como es pronto, algunos se van a pasear por el barrio típico en que estuvimos el primer día. La calle de los productos de belleza y la calle de los puestos de comida callejera. 

Y a dormir, mañana es el ultimo día…

Historia_08

Relaciones exteriores

Corea del Sur mantiene relaciones diplomáticas con aproximadamente 170 países. El país también forma parte de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) desde 1991, cuando se convirtió en un Estado miembro al mismo tiempo que Corea del Norte. El 1 de mayo de 2007, el anterior Ministro de Asuntos Exteriores, Ban Ki-moon, asumió el cargo de secretario general de la ONU. 

China

Históricamente, Corea ha tenido relaciones relativamente estrechas con China. Antes de la división de la península, varios combatientes de la independencia coreana trabajaron con soldados chinos durante la ocupación japonesa. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, la República Popular de China adoptó el maoísmo, mientras que Corea del Sur buscó mejorar sus relaciones con Estados Unidos. Además, durante la guerra de Corea, China brindó asistencia y suministros al Ejército de Corea del Norte, lo que tuvo como consecuencia el cese casi por completo de las relaciones diplomáticas con China.

Estas relaciones se descongelaron gradualmente y el 24 de agosto de 1992 ambos países restablecieron las relaciones diplomáticas formales. 

Japón

Aunque no hubo conflictos diplomáticos formales entre Corea del Sur y Japón después del final de la Segunda Guerra Mundial, en 1965 firmaron el «Tratado sobre la base de las relaciones entre Japón y la República de Corea» para establecer relaciones diplomáticas. Existe un fuerte sentimiento antijaponés en el país debido al gran número de disputas entre japoneses y coreanos, muchas de los cuales provienen de la época de la ocupación japonesa. Durante la guerra, más de 100 000 coreanos se vieron obligados a servir en el Ejército Imperial Japonés. Muchas mujeres coreanas fueron llevadas hacia el frente de guerra para servir al Ejército Imperial Japonés como esclavas sexuales, llamadas mujeres de confort. 

Después de más de cuatro décadas, en un intento por mejorar las relaciones entre ambos países y por incentivar la práctica del fútbol, la FIFA decidió otorgar a ambos países la sede compartida de la Copa Mundial de Fútbol 2002. Según una encuesta, 74,6 % de los japoneses y 60,9 % de los surcoreanos pensaban que este evento mejoraría la situación entre las dos naciones. 

La soberanía sobre las Rocas de Liancourt desencadenó una serie de fricciones con Japón.

Las rocas de Liancourt son un grupo de islotes que se ubican en el mar del Japón. Para los surcoreanos y japoneses, se conocen como Dokdo y Takeshima respectivamente. En la actualidad, el archipiélago se encuentra habitado por dos residentes civiles surcoreanos, Kim Sung-do y Kim Shin-yeol además de 37 oficiales de la policía nacional surcoreana, sin embargo, Japón reclama soberanía sobre él. El nombre occidental de «rocas de Liancourt» hace referencia al ballenero francés Le Liancourt, el cual, partiendo de El Havre, «descubrió» el archipiélago el 27 de enero de 1849.

Las rocas de Liancourt, aunque prácticamente inhabitables, son importantes por varias razones. Económicamente, se cree que en su zona económica exclusiva podría haber yacimientos de gas natural. Militarmente, las islas le sirven de base militar al gobierno surcoreano.

Tras décadas de aparente silencio y tranquilidad entre ambas naciones, la disputa volvió a polemizarse entre finales de 2005 y comienzos de 2006.

Mientras que el gobierno japonés afirma que estas islas eran consideradas como un territorio propio de Japón desde el período Edo, tanto Corea del Norte, como Corea del Sur defienden que las rocas de Liancourt pertenecen al reino coreano de Silla desde el 512 d. C. según SamgukSagi, (Crónicas de los Tres Reinos). Además de los dos ciudadanos coreanos de residencia permanente el acceso al archipiélago se encuentra relativamente restringido y, en vigilancia las 24 horas por oficiales de la policía nacional surcoreana.

Actualmente, aunque el conflicto de la soberanía sobre las Dokdo ha complicado el acercamiento de ambas naciones, Japón y Corea del Sur son socios comerciales importantes para sus respectivas economías, además de que existe un fenómeno de intercambio cultural entre ellos. 

Corea del Norte

Por otro lado, las dos Coreas reclaman su soberanía sobre toda la península y sus islas periféricas. Tras las hostilidades que se presentaron durante la guerra de Corea, de 1950 a 1953, las dos Coreas firmaron un armisticio, pero nunca un acuerdo de paz. El 4 de octubre de 2007, Roh Moo-hyun y el líder norcoreano Kim Jong-il firmaron un acuerdo de ocho puntos sobre cuestiones de paz permanente, conversaciones de alto nivel, cooperación económica, renovación de los servicios aéreos, ferroviarios y carreteras, además de formar una única delegación olímpica. 

A pesar de los esfuerzos de reconciliación, el progreso fue complicado por las pruebas de misiles de Corea del Norte en 1993, 1998, 2006 y 2009. A principios de 2009, las relaciones entre los dos países eran tensas; se informó que los norcoreanos desplegaron varios misiles, rompiendo los acuerdos anteriores, además de que amenazó a Corea del Sur y a Estados Unidos para que no interfirieran con el lanzamiento de un satélite que había planeado. Después de varios conflictos y malentendidos, incluyendo el hundimiento de una corbeta surcoreana en marzo de 2010 y el bombardeo de la isla surcoreana de Yeonpyeong, el clima entre ambas naciones se ha vuelto tenso. Pese a la intervención de otros países y organismos internacionales, ambas Coreas aseguran estar listas para la guerra. En 2010, ambas Coreas todavía se encontraban técnicamente en guerra y compartían la frontera más fortificada del mundo. 

El 8 de marzo de 2013, Corea del Norte dio por terminado el armisticio debido a la tensión entre las Coreas y la intervención de Estados Unidos en la región, y declaró la guerra total contra Corea del Sur el 30 de marzo de ese mismo año. 

Historia_09

Acontecimientos recientes

El presidente Yoon Suk-yeol, nació en Seúl en 1960. Estudió Derecho y pasó más de 25 años como fiscal, ganando reputación por perseguir casos de corrupción de alto nivel. Se unió al Partido del Poder Popular (PPP), principal fuerza conservadora. En las elecciones de 2022 venció por menos de un 1% al candidato Lee Jae-myung, candidato del partido progresista Partido Democrático de Corea (DPK). 

Ha adoptado una postura firme frente a Corea del Norte, retomando los ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos. Ha fortalecido la alianza con Estados Unidos y Japón, y ha tenido tensiones con China. Ha intentado liberalizar la economía, y ha mostrado un estilo autoritario que le ha llevado a fuertes enfrentamientos sociales. Corea del Norte ha aumentado sus pruebas de misiles, lo que ha llevado a reforzar su postura de defensa y alianza militares.

Durante su gobierno ha tenido problemas sociales, como el encarecimiento de la vivienda, precariedad de trabajo juvenil, encarecimiento general del coste de vida. Su gobierno ha sido acusado de favorecer a grandes conglomerados (chaebols), y descuidar a las clases medias y trabajadoras. Propuso eliminar el Ministerio de Igualdad de género, lo que le enfrentó con el movimiento feminista. 

Su esposa Kim Keon-hee ha sido objeto de acusaciones por falsificación de curriculum y conflictos de interés.

En las elecciones parlamentarias de 2024 el PPP perdió frente al DPK, lo que dejó a Yoon sin mayoría en la Asamblea Nacional.

Se ha enfrentado a una compleja batalla política con la oposición, que controla el parlamento. Yoon acusó al Partido Democrático (DKP) de realizar “actividades antiestatales” y colaborar con “fuerzas comunistas norcoreanas” para destruir el país. Tras declarar la ley marcial el día 3 de diciembre del 2024 aseguró que la retiraría en cinco horas. Esto se produce después de la aprobación de una resolución que exigía que la ley marcial fuera aprobada en la Asamblea Nacional. Yoon afirmó que declararía la ley marcial si hubiera mayoría en el Senado. La ley marcial fue la primera en más de cuatro décadas en Corea del Sur, y se promulgó para defender a la República de Corea del Sur de las amenazas de las fuerzas comunistas y para proteger el orden constitucional libre, ese día, Yoon promulgó la ley marcial para librar a la oposición de la «influencia antiestatal». Tras unas horas de disturbios, la Asamblea Nacional aprobó por unanimidad una moción para levantar la ley marcial.Muchas horas después de protestas, y como el ejército no podía retirarse sin la autorización presidencial, Yoonlevantó su declaración previa de ley marcial y ordenó a los militares que se retiraran. La ley marcial se promulgó para evitar la difusión de noticias falsas y mantener la seguridad y el orden público. La ley marcial fue una respuesta a la represión de los partidos políticos surcoreanos, que habían sido criticados por su apoyo a la ley marcial, algunos pensaron que fue un golpe de Estado. 

Posteriormente, el 14 de diciembre, la Asamblea Nacional destituyó a Yoon y lo suspendió de su cargo a la espera de una decisión final de la Corte Constitucional sobre si confirmar o no su destitución de la presidencia. La Corte Constitucional de Corea del Sur reunió el día 16 de diciembre para hablar de los procedimientos de juicio político contra Yoon Suk-yeol, y la renuncia de Han Dong Hoon.

El 28 de diciembre, miles de ciudadanos participaron en una manifestación en Seúl exigiendo la dimisión del presidente Yoon Suk-yeol, a pesar de la crisis política y de las tensiones en el país. 

Yoon Suk-yeol, el suspendido presidente de Corea del Sur ha pedido a los militares que abran fuego para entrar en el Parlamento durante su intento de imponer la ley marcial. Se le ha investigado por declarar la ley y enviar al ejército al Parlamento. Yoon se encuentra ahora en la Corte Constitucional, que debe validar o invalidar su salida en un plazo de seis meses. Se enfrenta a cargos de insurrección, por lo que podría ser condenado a cadena perpetua.

El 4 de abril de 2025, la Corte Constitucional destituyó a Yoon, declarando su acción como una violación grave del orden democrático. 

El 14 de abril comenzó su juicio por insurrección enfrentando cargos que podrían llevar penas de cadena perpetua o de muerte, aunque esta última no se aplica en la práctica. Yoon ha defendido sus acciones como una “advertencia pacífica” contra la obstrucción parlamentaria, pero testimonios militares indican que ordenó el uso de la fuerza para disolver el Congreso.

Se han convocado elecciones presidenciales anticipadas el 3 de junio de 2025.

Y para terminar el día con algo simpático, adjunto los últimos dibujos de mi cuñado Manuel, que aunque no está físicamente con nosotros, tiene un viaje artístico y cultural a nuestro lado. Gracias Manuel, y un abrazo muy grande para los dos, Carmen y Manuel. 

Día 11: Viernes, 23 de mayo

Estamos en Seúl, y hay que recordar que aquí se celebraron unos juegos olímpicos. 

Juegos Olímpicos

Los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, oficialmente conocidos como los Juegos de la XXIV Olimpiada, se celebraron entre el 17 de septiembre y el 2 de octubre de 1988. En esta edición participaron 8391 atletas —6197 hombres y 2194 mujeres— de 159 países. Si se suman los árbitros, la cifra asciende a 13 304 personas de 160 países.

En un contexto marcado por el final de la Guerra Fría, la XXIV Olimpiada fue la primera desde Múnich 1972 que no vivió un boicot político masivo. Aunque Corea del Norte se negó a asistir y fue seguida por media docena de países, Seúl 1988 logró la mayor participación hasta la fecha y tanto Estados Unidos como la Unión Soviética volvieron a competir entre sí. Estos fueron también los últimos Juegos Olímpicos de dos potencias deportivas: la Unión Soviética y la República Democrática Alemana.

La Unión Soviética fue líder del medallero con 132 medallas: 55 oros, 31 platas y 46 bronces, seguida por Alemania Oriental (102), Estados Unidos (94) y Corea del Sur (33).

Seúl se convirtió en la segunda capital de Asia en celebrar unos Juegos Olímpicos de Verano tras Tokio 1964. A pesar de que Corea del Sur no tenía experiencia en eventos deportivos internacionales, el país mostraba un sólido crecimiento económico y se tomó la concesión como la oportunidad de darse a conocer en el exterior.

El SLOOC organizó en 1982 un concurso público para la mascota oficial al que se presentaron 4344 proyectos. Entre cuatro finalistas, el comité seleccionó en 1983 a un alegre tigre siberiano que porta un sombrero coreano con cinta. Su diseñador fue Kim Hyun. El tigre es un animal icónico de la mitología coreana, por lo que tuvo una rápida aceptación entre la sociedad del país. El nombre oficial «Hodori» fue elegido en 1984 por votación popular y es un acrónimo de la palabra «tigre» (en coreano, horangi) con un diminutivo infantil. Hodori fue la primera mascota olímpica que contó con una contraparte femenina, «Hosuni».

Otro tema a tratar es el de algunos Juegos que son muy populares en Corea, el Gónggi y el Baduk. 

Juegos coreanos

Gonggi

Es un juego muy habitual.

 Para ganar, el jugador debe poner cinco piezas de colores sobre una superficie, elegir una y tirarla hacia arriba, pero antes de recogerla, debes agarrar otra. El juego sube de nivel cuando lanzas una pieza y agarras dos, luego tres y luego todas, para finalmente lanzar las cinco para que caigan en la parte posterior de tu mano.

Baduk

Es un juego tradicional que ha mantenido su esencia desde hace siglos y ha ganado popularidad en todo el mundo por su ingenio y diversión. Es un juego de mesa simple pero estratégico. Cada partida está repleta de momentos de diversión y estrategia. El tablero, que es un rectángulo de madera, está dividido en 19 filas y 19 columnas, similar al tablero de go. Los jugadores tienen 19 piezas de cada color, generalmente blanca y negra, y el objetivo es colocar tus piezas de manera que te ubiquen en las filas de los oponentes, eliminándolos de la mesa. Cada pieza que se coloca, cada estrategia que se plantea, requiere de una atención minuciosa y una planificación detallada.

 **^*^*********************

Hoy vamos a visitar la zona fronteriza con Corea del Norte.

Salimos del hotel a las 8 de la mañana, y llegamos a la zona pasadas las 10. Teníamos prevista la visita a las 10,30 horas, pero el conductor ha equivocado el camino y llegamos tarde, así que se ha cambiado la visita a las 14,30 horas. 

Nos dirigimos a visitar un edificio que sirvió de base al ejército popular de Corea. Está en muy mal estado. No se puede entrar. Se conserva en memoria de los muchos coreanos que fueron torturados y asesinados aquí. Nos bajamos para hacer algunas fotos del edificio. 

Baengmagoji fue una de las batallas más sangrientas durante la Guerra de Corea. El ejército comunista chino lanzó un gran ataque ofensivo durante 10 días. Sin embargo, sufrió un colapso completo con 14.000 bajas de soldados durante la Batalla de Baengmagoji (Baengma: Caballo blanco), llevada a cabo el 6 de octubre de 1952, y la victoria fue para la 9ª División de Infantería surcoreana.

Después de la batalla, la zona emitió un mal olor debido a los cadáveres. El área de la montaña fue nombrado «Baengmagoji», ya que se dice que se asemeja a un caballo blanco acostado. Posteriormente se dio ese nombre, White Horse al ejército coreano vencedor de la batalla. 

Hacemos unas fotos y subimos a lo alto de la colina. 

Visitamos una bodega, en la que se fabrican vinos/licores a base de fermentación de arroz y trigo, con flores y esencias… Después de explicarnos el método de elaboración, tenemos una pequeña degustación de tres licores, llamados “canción vieja “, “broma” y “bon”. 

Son ya las 12,30 horas y vamos a comer. 

Hoy es de nuevo comida coreana en un restaurante muy bonito. Al lado de un parque con una pagoda y muy bonito paisaje. 

Y nos vamos a la visita importante del día. 

La Zona desmilitarizada de Corea (ZDC) ; también conocida como frontera intercoreana, es una franja de seguridad que protege el límite territorial de tregua entre la República Popular Democrática de Corea y la República de Corea. Establecida en 1953, mide 4 km de ancho y 238 km de longitud.

Esta zona, diseñada específicamente para la contención militar, es de carácter hostil y está casi despoblada de civiles. En 1970, se descubrieron tres túneles que se usaban para espionaje y veinte años después se halló uno más, todos construidos por militares de Corea del Norte. Toda la zona se encuentra permanentemente iluminada, excepto por el área de los ferrocarriles de Kaesong, Kosong (ambas en la parte norcoreana), Munson y Sokcho(en el lado surcoreano). En medio de la Zona desmilitarizada se encuentra el poblado de Panmunjom, en donde se firmó el armisticio de la Guerra de Corea.

De conformidad con el tratado de Panmunjon, la parte sur de la ZDC está administrada por los Estados Unidos, mientras que la parte norte está administrada por Corea del Norte. Lo curioso de esta zona hostil es que cuenta con una gran diversidad ecológica en flora y fauna, que además ha visto favorecido su desarrollo debido al despoblamiento humano de la zona en las últimas décadas.

En terminología militar, una zona desmilitarizada o zona neutral es un área, por lo general la frontera o límite entre dos o más potencias militares (o alianzas), donde la actividad militar no está permitida, por lo general por medio de un tratado de paz, un armisticio u otros acuerdos bilaterales o multilaterales. A menudo una zona desmilitarizada se encuentra en una línea de control y constituye una frontera internacional de facto, ya que la desmilitarización lo que pretende es evitar choques armados accidentales.

Algunas zonas desmilitarizadas se han convertido también involuntariamente en zonas de conservación de la vida silvestre, debido a que dichos territorios son considerados demasiado peligrosos para el asentamiento y construcción, y están mucho menos expuestos a la perturbación humana o la caza.

Historia

El paralelo de Corea, también llamado paralelo 38° Norte, fue la frontera trazada entre las zonas de ocupación de Estados Unidos y la Unión Soviética en la península coreana tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial. Cuando el conflicto terminó y se independizaron la República Democrática Popular de Corea y la República de Corea en 1948, la línea de control entre ambas zonas de ocupación pasó a ser una frontera internacional de facto, y una de las zonas más conflictivas durante la Guerra Fría.

La Guerra de Corea comenzó cuando el ejército comunista de Corea del Norte cruzó la linde e invadió parte del sur de la península. Al terminar este conflicto, tanto el norte como el sur necesitaron de sus respectivos países aliados para poder salir adelante. Tras el alto el fuego decretado el 27 de julio del mismo año, se decidió crear de forma oficial una zona desmilitarizada. Cada bando debía retrasar sus tropas 2000 metros de la línea del frente de batalla, creando una barrera neutral de 4 kilómetros de ancho sobre el paralelo de Corea. A su vez, se estableció una Línea de Demarcación Militar que indica el centro exacto de la ZDC, que ya no coincide exactamente con el paralelo 38. 

Por el norte, el acuerdo de paz fue firmado por Corea del Norte. En el caso del sur, el acuerdo fue firmado por Estados Unidos, al ser este país el representante de la fuerza multinacional que apoyaba a Corea del Sur. Es por ello que oficialmente el armisticio está firmado entre Corea del Norte y Estados Unidos, que técnicamente siguen en guerra.

Corea del Norte no es reconocida por Corea del Sur, que se autoproclama soberana sobre toda la península. De similar forma, Corea del Sur, a efectos formales, no existe para Corea del Norte, y no es más que una región colonial de Estados Unidos.

La ZDC está considerada como zona conflictiva. Ambos ejércitos permanecen a ambos lados de la frontera, vigilantes ante cualquier posible movimiento de su enemigo. El armisticio indica cuánto personal militar y qué tipo de armas están permitidas en la zona desmilitarizada. Los soldados de ambos lados pueden patrullar su territorio, pero no pueden cruzar la línea de demarcación.

El único pueblo que permanece dentro de las fronteras de la ZDC es Daeseong-dong. Dicha población es gobernada y protegida por el Comando de las Naciones Unidas, y cuenta con una población cercana a las 200 personas que proceden, en su mayoría, de refugiados por la Guerra de Corea.

Incursiones

Desde su demarcación, la zona desmilitarizada ha sido parte de numerosas incursiones, en su mayoría de tropas norcoreanas, que terminaron muchas veces en tiroteos entre ambos bandos. Las hostilidades continúan hasta el día de hoy. Algunas de las más relevantes fueron:

• 21 de enero de 1968: varios comandos norcoreanos de la Unidad 124 se hicieron pasar por soldados surcoreanos, en un intento de asesinar al presidente de la zona sur, Park Chung-hee. La misión fue un fracaso, ya que 29 soldados fueron asesinados durante la persecución, uno se suicidó, y el último fue capturado. Los comandos de la República Popular acabaron con la vida de dos policías y cinco civiles, aunque otras fuentes aumentan el número de víctimas hasta 68. Tres soldados estadounidenses murieron al intentar evitar que los norcoreanos huyeran a través de la zona desmilitarizada.

• 20 de noviembre de 1974: se descubre el primer túnel por donde los norcoreanos podían infiltrarse a la zona sur.

• Marzo de 1975: un segundo túnel norcoreano es descubierto. Se descubrirá un tercer túnel en 1978.

• 18 de agosto de 1976: se producen los conflictos en el Área de Seguridad Compartida, que terminaron con la muerte de dos soldados estadounidenses a manos de norcoreanos. Aunque no se considera técnicamente una infiltración, los hechos se produjeron en la zona neutral.

• 3 de marzo de 1990: un cuarto túnel es descubierto

• 29 de octubre de 2010: se producen dos disparos desde Corea del Norte hacia un puesto de vigilancia surcoreano cerca de Hwacheon. Las tropas surcoreanas devolvieron tres disparos.

Túneles de incursión

Tropas surcoreanas descubrieron la existencia de cuatro túneles por debajo de la zona desmilitarizada. El primero de ellos fue hallado el 15 de noviembre de 1974 por una patrulla de Corea del Sur, y se extendía unos 1000 metros por debajo de la línea de demarcación militar. Después se encontraron hasta tres túneles más, siendo hallado el último el 3 de marzo de 1990. El gobierno de Corea del Sur sospecha de la existencia de más túneles como los encontrados.

Los túneles fueron cavados por las tropas norcoreanas, y permiten el pase de una división entera de infantería en menos de una hora. Debido a su construcción, el ejército de Corea del Norte no podía pasar vehículos para cruzar la frontera. Con el paso del tiempo, los nuevos túneles construidos ganaron en sofisticación y seguridad. Corea del Sur permite visitar algunos de los túneles con visitas guiadas.

Antes de dirigirnos al túnel, paramos en un centro de conservación de aves, hay muchas aves disecadas. En especial, es una zona de grullas. 

La primera visita es a uno de estos túneles, el túnel número 2. La entrada es muy inclinada, claro, la zona visitable es de unos 500 metros. Hay muchas humedades, el suelo está cubierto para poder pisar sin mojarse…Al final está cortado con un muro, pero, claro, el túnel sigue por la zona de Corea del Norte. 

Los vigilantes de la entrada nos hacen algunas fotos. Son una señora y un señor muy simpáticos, y tratamos de hablar algo con ellos. Los primeros en salir hemos sido Ricardo y yo. Nos hacen fotos en algunos sitios bonitos. Y después, como en secreto, nos llaman y nos enseñan un nido de pajaritos entre las piedras. Muy pequeño. Hay cuatro crías. La madre está en un cable de la luz y cuando nos acercamos se pone a piar. Los vigilantes nos dicen que sea un secreto, que no se lo digamos al resto del grupo, porque si vamos todos a mirar, la madre se va a preocupar y estresar. 

De aquí seguimos a:

 Área de Seguridad Conjunta

La única parte de la ZDC donde los ejércitos norcoreano y estadounidense (o en ocasiones surcoreano en representación de este) se encuentran frente a frente es el Área de seguridad conjunta, situada en Panmunjom. Cuenta con varios edificios, que se encuentran en el borde de la línea de demarcación. Estos suelen utilizarse por ambas partes para acuerdos diplomáticos entre ambos países, o negociaciones militares entre Corea del Norte y el Comando de las Naciones Unidas.

Observatorio de la Paz de Cheorwon

Cheorwon, también conocido como el paraíso de las aves migratorias, fue un feroz campo de batalla durante la Guerra de Corea en 1950-53. Después de la guerra, el área donde solían estar los amplios campos de arroz se convirtió en una Zona Desmilitarizada (DMZ) cubierta por alambradas, que preservó la naturaleza intacta del área, creando la DMZ de Cheorwon. 

Hay una maqueta en que se puede ver con luces, la línea de establecimiento de la zona del norte, del sur, y en medio la frontera. La distancia es de dos kilómetros desde la frontera a la posición de cada uno. 

Se ven las Torres de vigilancia, las vallas disuasorias, y el entorno del paisaje. 

************************

En Corea del Sur, hay 73 bases militares estadounidenses activas. La base más grande es Camp Humphreys, que se encuentra en Pyeongtaek y es la base militar más grande de Estados Unidos en el extranjero. Esta base alberga el Octavo Ejército de los EE. UU. y el aeródromo más activo del Ejército en Asia. 

Bases militares estadounidenses en Corea del Sur: 

• Camp Humphreys:
  La base más grande, con una población mayor que algunas ciudades estadounidenses y un costo de más de 10.000 millones de dólares según CNN en Español. 
• Base Naval de Busan:
  Una base naval importante en Corea del Sur, que forma parte de las fuerzas estacionadas para disuadir la agresión contra la República y ayudar a garantizar la estabilidad en Asia según YouTube. 
• Camp Walker:
  Designado como K-37 o Base Aérea Taegu Oeste durante la Guerra de Corea, ha sido mejorado con asfalto. 
• Otros:
  Numerosas bases militares más pequeñas que forman parte de la presencia militar estadounidense en Corea del Sur. 
  

Fuerzas armadas estadounidenses en Corea del Sur: 

• Aproximadamente 28.500 militares estadounidenses están desplegados en Corea del Sur según Military Times. 
• Estos soldados trabajan con socios militares regionales y países de las Naciones Unidas según Military Times. 
• El Departamento de Defensa ha tenido al menos 25.000 soldados estadounidenses desplegados allí continuamente desde principios de la década de 1950 según Military Times. 

Ubicación de Camp Humphreys: 

• A 64 kilómetros al sur de Seúl. 
• En la ciudad portuaria de Pyeongtaek, a lo largo de la costa occidental de Corea del Sur. 
• Considerada el «hogar del Ejército en Corea». 

*^**^^**************

En Corea del Sur, el servicio militar es obligatorio para los hombres. La duración del servicio varía según la rama militar, pero generalmente oscila entre 18 y 24 meses. El Ejército terrestre tiene una duración de 18 meses, mientras que la Fuerza Aérea y la Marina tienen 21 y 20 meses respectivamente.  

A continuación, se detallan más aspectos del servicio militar en Corea del Sur:

• Obligatoriedad:
  El servicio militar es obligatorio para todos los hombres surcoreanos, a menos que tengan alguna exención o hayan sido declarados no aptos para el servicio. 
• Duración variable:
  La duración del servicio varía según la rama militar, siendo 18 meses para el Ejército, 20 para la Marina y el Cuerpo de Marines, y 21 para la Fuerza Aérea.
• Exenciones:
  Los atletas que ganan medallas olímpicas o de oro en los Juegos Asiáticos pueden obtener una exención del servicio militar. 
• Objeción de conciencia:
  El derecho a la objeción de conciencia no es reconocido en Corea del Sur. 
• Servicio alternativo:
  Algunos profesionales, como médicos y abogados, pueden servir en el ejército con tareas relacionadas con sus especialidades, lo que puede extender la duración del servicio hasta 36 meses. 

**********************

• 
  Premio Nobel 
• Durante su presidencia, en 2000 Kim Dae-jung se convirtió en el primer y hasta ahora único coreano en recibir el Premio Nobel de la Paz. Se le concedió por ser el instigador de la denominada “política de la luz”, que promovía el estrechamiento de las relaciones con la comunista Corea del Norte. ese mismo año, Dae-Jung recibió el Premio Nobel de la Paz «por su trabajo para la democracia y los derechos humanos en Corea del Sur y en el este asiático en general y para la paz y la reconciliación con Corea del Norte en particular».

***********************

 Y a las siete de la tarde tenemos la cena. Es un restaurante muy bonito, de comida italiana, cenamos muy bien, con un vino blanco francés. 

Y salimos hacia el aeropuerto. Llegamos a las 21,30 horas, tardamos mucho en facturar. Pero sin contratiempos. 

Ahora aguantar las muchas horas de viaje…

Pero para terminar otro tema curioso. El uso del término «Mar del Japón» como nombre dominante es motivo de controversia. Corea del Sur quiere que se utilice el nombre «Mar del Este», ya sea en lugar de «Mar del Japón» o además de «Mar del Japón», mientras que Corea del Norte prefiere el nombre «Mar del Este de Corea» . Por supuesto, Japón no quiere.  

Historia_10

Este resumen histórico no estaría completo sin dar una pequeña visión de Corea del Norte.

Historia _ Corea del Norte

Con una superficie similar a la de Corea del Sur (120 mil Km2 frente a 100.000 Km2) tiene una población de la mitad, unos 26 millones de habitantes.

La historia es la misma, hasta después de la segunda guerra mundial, claro…

La ocupación militar japonesa de Corea terminó con el fin de la Segunda Guerra Mundial y la rendición de Japón, en 1945. El 8 de agosto, la Unión Soviética rompió el pacto de no agresión que había firmado con Japón en abril de 1941 y, cumpliendo el acuerdo de la conferencia de Yalta de febrero de 1945, en el que se comprometía a intervenir en la guerra contra Japón,procedió a la ocupación de Manchuria, Corea, y las islas de Sajalín y Kuriles. El 10 de agosto de 1945, el Gobierno estadounidense, que en ese momento no disponía de tropas desplegadas en la península, ordenó que se delimitasen dos zonas de ocupación y eligió arbitrariamente una demarcación a lo largo del paralelo 38, que fue aceptada de inmediato por los soviéticos.

Después de tres años en los que fracasaron varios proyectos de unificación, el 15 de agosto de 1948 los estadounidenses crearon la República de Corea en el sur, presidida por Syngman Rhee, un veterano político exiliado en Hawái y opositor a la ocupación japonesa de Corea. En respuesta, los soviéticos reconocieron el 9 de septiembre la República Popular Democrática de Corea, con un Gobierno encabezado por Kim Il-sung, que había luchado desde 1932 contra los japoneses, quienes lo consideraban uno de los líderes guerrilleros coreanos más populares y peligrosos.

El Gobierno del norte adoptó una forma autocrática y el del sur inició la represión de la guerrilla procomunista y de otros movimientos de izquierda, pero ambos regímenes, una vez retiradas las fuerzas ocupantes, aspiraban por igual a unificar el país bajo su mando. 

Se sucedieron las provocaciones fronterizas y tanto Rhee como Kim Il-sung solicitaron apoyo para una invasión, pero tanto estadounidenses como soviéticos se negaron a concederlo en primera instancia, aunque finalmente Stalin le prestó al líder norcoreano un respaldo limitado y condicionado a la aceptación de Mao. Mao reaccionó con prudencia y le pidió a Stalin confirmación de la versión de Kim, mientras que este ordenó que se excluyera a los chinos de cualquier planificación militar, lo que incluía ocultarles la propia fecha del ataque.

La guerra estalló finalmente cuando, en la madrugada del 25 de junio de 1950, el ejército norcoreano atravesó la frontera del paralelo 38 y llegó en solo tres días a las puertas de Seúl. Los estadounidenses consiguieron, gracias a que la Unión Soviética no ejerció su derecho de veto, que se aprobara el 27 de junio una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en apoyo a la intervención militar internacional, aunque no pudieron evitar el avance de los norcoreanos, que a finales de agosto dominaban casi la totalidad de la península. 

Sin embargo, después del desembarco de Incheon el 15 de septiembre, tras las líneas del cansado ejército del norte, los estadounidenses avanzaron rápidamente y tomaron Seúl el día 26 y Pionyang el 19 de octubre, el mismo día que Mao decidió intervenir directamente. El «Ejército de Volunt

arios del Pueblo Chino», dirigido por Peng Dehuai, infligió inicialmente graves derrotas a los estadounidenses —hasta el punto de que MacArthur llegó a proponer la utilización de armas nucleares— y volvió a ocupar Seúl el 4 de enero de 1951. Un mes después los estadounidenses contraatacaron, lograron recuperar Seúl y avanzaron hacia el paralelo 38, en torno al cual construyeron una línea fortificada de defensa. 

La guerra entró entonces en una fase de estancamiento, aunque prosiguieron los bombardeos intensivos sobre Corea del Norte, hasta que el 27 de julio de 1953 se firmó en Panmunjom un armisticio que restauró la frontera del paralelo 38 anterior a la guerra, si bien no concluyó en un tratado de paz definitivo. 

Corea del Norte fue dirigida por Kim Il-sung desde 1948 hasta su muerte, el 8 de julio de 1994. El 8 de octubre de 1997, su hijo Kim Jong-il fue elegido por la Asamblea Suprema del Pueblo como secretario general del Partido del Trabajo y en 1998 como presidente de la Comisión Nacional de Defensa. Tras una reforma de la Constitución, elaborada en 1972, su cargo fue declarado como «el más alto del Estado» dejando vacante el de presidente en recuerdo a la memoria de Kim Il-sung. Su título póstumo es el de «Presidente eterno de la República«, reconocido en el preámbulo de la Constitución. 

Kim Il-Sung (1912-1994) fue un político, militar y presidente norcoreano, creador de la ideología juche y líder supremo de la República Popular Democrática de Corea desde su creación en 1948 hasta su muerte en 1994, momento en el que la Asamblea Suprema del Pueblo eligió a su hijo Kim Jong-il para sucederle en ese cargo. 

La familia de Kim era opuesta a los ocupantes japoneses, por lo que en 1920 tuvieron que huir a China. Kim fue enviado a un colegio en Jilin, pero su educación oficial finalizó cuando fue arrestado y encarcelado por «actividades subversivas». Formó parte de guerrillas antijaponesas en el norte de China, y llegó a militar en una guerrilla liderada por el Partido Comunista de China, partido al que se unió en 1931.

En mayo de 1929, se unió a la Asociación Juvenil Comunista de Corea y participó en actividades comunistas, pero esta organización fue capturada por la policía japonesa y fue expulsado de la escuela secundaria Yuwon.

Bajo su liderazgo, Corea del Norte se estableció como un estado socialista con una economía planificada centralmente. Tenía estrechas relaciones políticas y económicas con la Unión Soviética. A fines de la década de 1950 y durante las décadas de 1960 y 1970s, Corea del Norte disfrutó de un nivel de vida más alto que el Sur, que sufría caos político y crisis económicas. La situación cambió en la década de 1980, cuando una Corea del Sur recientemente estable se convirtió en una potencia económica impulsada por la inversión japonesa y estadounidense, la ayuda militar y el desarrollo económico interno, mientras que Corea del Norte se estancó y luego disminuyó durante el mismo período. 

Surgieron diferencias entre Corea del Norte y la Unión Soviética, la principal de ellas fue la filosofía del Juche de Kim Il-sung, que se centraba en el nacionalismo coreano, la autosuficiencia, el patriotismo socialista, el marxismo-leninismo y el socialismo. A pesar de ello, el país recibió fondos, subvenciones y ayudas de la URSS y del Bloque del Este hasta la disolución de la URSS en 1991. La pérdida resultante de la ayuda económica afectó negativamente a la economía del Norte, lo que contribuyó a la hambruna generalizada en 1994. 

Durante este período, Corea del Norte también siguió criticando la presencia de las fuerzas de defensa de los Estados Unidos en la región, que consideraba imperialista, y se apoderó de un barco estadounidense en 1968, que formaba parte de una campaña de infiltración y subversión para reunificar la península bajo el dominio de Corea del Norte. Kim fue fiel aliado de Iósif Stalin, por cuatro décadas, y a Mao Zedong, por casi dos décadas, y permaneció en el poder durante los mandatos de seis presidentes de Corea del Sur y diez presidentes de Estados Unidos. Conocido como el Gran Líder (Suryong), estableció un culto a la personalidad que domina la política interna en Corea del Norte.

Tuvo los cargos de primer ministro desde 1948 hasta 1972, y presidente en adelante. Asimismo, era secretario general del Partido del Trabajo de Corea y fue elegido «presidente eterno de la República». El aparato propagandístico del Estado llevó a que los ciudadanos le llamaran «Gran Líder». La fecha de su nacimiento y muerte son conmemoraciones nacionales en Corea del Norte.

Kim luchó en su unidad desde 1935 y fue ascendiendo hasta llegar a comandante en 1941, cuando los japoneses empujaron las guerrillas al norte de China.. Escapó a la Unión Soviética y fue enviado a un campo de entrenamiento cerca de Jabárovsk, donde las guerrillas comunistas coreanas colaboraban con las fuerzas soviéticas. Kim pasó a ser capitán en el Ejército Rojo.

Cuando volvió a Corea en septiembre de 1945 (después del fin de la Segunda Guerra Mundial y la rendición incondicional de Japón con la consiguiente retirada de las tropas japonesas de la Península Coreana) junto con las fuerzas soviéticas, quedó el sector norte bajo su control, después de haber sido elegido —con la ayuda de la Unión Soviética— jefe del comité popular provisional, aunque en ese momento no era líder de los comunistas coreanos, cuyos cuadros se encontraban en Seúl, en la zona ocupada en el sur por Estados Unidos. 

Líder de Corea del Norte (1948-1994)

En 1948, debido a una polarización política e ideológica entre ambos gobiernos coreanos, la reunificación del país no era posible. Kim pasó a ser primer ministro de la República Democrática Popular de Corea. El partido comunista surgió por la unión de distintos grupos. Tras la fusión de la organización con la contrapartida del Sur, se formó el Partido del Trabajo de Corea.

El 25 de junio de 1950, Corea del Norte, apoyada por la Unión Soviética, lanzó un ataque con el objeto de anexionar Corea del Sur y de unificar el país bajo un gobierno único socialista. Tras esto, Estados Unidos y sus aliados apoyaron al régimen instaurado en el sur, produciéndose la llamada guerra de Corea, el primer conflicto bélico de las potencias ganadoras en la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión Soviética, conocido con el nombre genérico de Guerra Fría.

El material de archivo apunta a que fue una decisión de Corea del Norte no dirigida desde Moscú. Las fuerzas norcoreanas tomaron Seúl y ocuparon la mayor parte del sur, pero tropas de las Naciones Unidas (encabezadas por Estados Unidos) recuperaron Seúl y posteriormente Pionyang, ante lo cual Kim y su gobierno huyeron a China.

Entre 1946 y 1949, una serie de leyes apuntaron a la protección de los derechos de las mujeres, que disponen desde entonces de derechos idénticos a los de los hombres. Disponen desde entonces del derecho de votar, estudiar, reciben igual salario que los hombres y los mismos derechos sobre la herencia; los matrimonios forzados y la prostitución son prohibidos, mientras que el divorcio es legalizado.

En noviembre, fuerzas chinas entraron en la guerra e hicieron partir a las tropas de las Naciones Unidas, ocupando Pionyang y Seúl entre 1950 y 1951. Seúl volvió a ser controlado por las Naciones Unidas, y en 1953 el país quedó dividido definitivamente en dos partes.

Corea había sido devastada por la guerra. El gobierno norcoreano desarrolló planes económicos quinquenales (del mismo modo que en la Unión Soviética), centrados en el desarrollo de la industria pesada, el desarrollo militar y la colectivización de la agricultura.

Durante los años cincuenta, Kim era visto como un comunista ortodoxo, leal a los principios soviéticos. Pero durante el conflicto chino-soviético de los años sesenta, Kim maniobró para mantener cierta neutralidad, aunque finalmente criticó las posiciones maoístas de China. 

En ese momento desarrolló la ideología juche, de autoconfianza, que llevó a un mayor aislamiento del resto del mundo.

Se proclamó una nueva constitución en diciembre de 1972, que creó una presidencia ejecutiva.  En 1980, decidió que su hijo Kim Jong-il lo sucedería, y cada vez más le delegó la dirección del gobierno. La familia Kim fue apoyada por el ejército, debido al historial revolucionario de Kim Il-sung y al apoyo del veterano ministro de defensa, O Chin-u. 

Alrededor de este tiempo, Corea del Norte encontró dificultades económicas cada vez mayores. Corea del Sur se convirtió en una potencia económica impulsada por la inversión japonesa y estadounidense, la ayuda militar y el desarrollo económico interno, mientras que Corea del Norte se estancó y luego disminuyó en la década de 1980. El efecto práctico del juche fue cortar el país de prácticamente todo el comercio exterior para hacerlo completamente autosuficiente. Las reformas económicas de Deng Xiaoping en China a partir de 1979 significaron que el comercio con la moribunda economía de Corea del Norte tenía un interés decreciente para China. Las revoluciones de 1989 en Europa del Este y la Unión Soviética, de 1989 a 1992, completó el aislamiento virtual de Corea del Norte. Estos eventos llevaron a crecientes dificultades económicas porque Kim se negó a emitir reformas económicas o políticas.

Kim Il-sung se casó dos veces. Su primera mujer, Kim Jong-suk, dio a luz dos hijos (entre ellos Kim Jong-il, el otro murió en un accidente nadando) y una hija; Kim Jong-suk murió dando a luz. Kim se casó posteriormente con Kim Song-ae y se piensa que tuvieron cuatro hijos juntos. Uno de ellos, Kim Pyong-il, gozaba de presencia política hasta que fue alejado y virtualmente expulsado luego de ser nombrado embajador en Hungría. 

En 1994, a los 82 años, Kim Il-sung se desmayó por un repentino ataque al corazón. Después de varias horas, y a pesar del esfuerzo médico por salvarlo, finalmente falleció. Tras un período de luto confuciano tradicional, su muerte se anunció treinta horas más tarde.

La muerte de Kim Il-sung dio lugar a un período de luto de diez días, declarado por Kim Jong-il. Su funeral en Pionyang contó con la presencia de cientos de miles de personas de todas partes del país. El cuerpo de Kim Il-sung fue expuesto en público en el mausoleo del Palacio Memorial de Kumsusan, donde su cuerpo embalsamado y conservado se encuentra actualmente bajo un ataúd de cristal para fines de visualización. La cabeza descansa sobre una almohada, estilo coreano, y está cubierto por la bandera del Partido del Trabajo de Corea. 

En la Colina Mansu de la capital norcoreana Pionyang se ha erigido el «Gran Monumento Kim Il-sung» en honor al denominado «Gran Líder», cuya estatua está rodeada por más de 200 esculturas que representan a personas luchando contra la ocupación japonesa. Otras referencias en honor a Kim son la Universidad Kim Il-sung, el Estadio Kim Il-sung, el Puente Kim Il-sung y la estatua del inmortal Kim Il-sung. También es tradicional que los recién casados de Corea del Norte, inmediatamente después de la boda, vayan a la estatua más cercana de Kim Il-sung para ofrendar flores a sus pies.

Durante el mandato de Kim Jong-il, a finales de la década de 1990, la economía del país empeoró considerablemente y la escasez de comida se hizo evidente en numerosas áreas debido a severas lluvias e inundaciones que azotaron el territorio norcoreano. Cifras oficiales proporcionadas por el «Comité para la Rehabilitación de los Damnificados de Corea del Norte», estimaron el número de fallecimientos en 220.000 debido a la hambruna que padeció el país entre 1995 y 1998; sin embargo, según algunas organizaciones humanitarias, un desconocido pero gran número de personas -algunas cifran el número en torno a los tres millones.

Durante el Gobierno de Bill Clinton, las relaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos mejoraron, e incluso hubo una cumbre histórica entre Seúl y Pionyang en junio de 2000. Sin embargo, en 2008, el entonces presidente estadounidense George W. Bush cambió sus políticas frente a Corea del Norte, pidiendo el desarme y suspensión de su programa de armas nucleares; por su parte Pionyang pidió a cambio que su nación fuera eliminada de la lista negra del terrorismo y que Estados Unidos le suministrase derivados del petróleo y tecnologías para su autosuficiencia energética. A pesar de las tensas relaciones diplomáticas entre ambos países y la prácticamente nula comunicación oficial entre ellos, se producen de vez en cuando contactos extraoficiales como visitas de estudiantes estadounidenses a Corea del Norte. 

En 2011, Kim Jong-il falleció mientras realizaba un viaje en tren. Su hijo, el joven Kim Jong-un, quien fue designado heredero del Gobierno el 28 de septiembre de 2010, asumió las tareas de jefe del Estado.

El 8 de marzo de 2013, debido a las sanciones impuestas por la ONU por las pruebas nucleares realizadas en 2012, así como por considerar una amenaza las maniobras de entrenamiento militares en conjunto entre Estados Unidos y su vecino del sur, Corea del Norte anunció el fin del acuerdo de no agresión con Corea del Sur, dando lugar a una escalada de tensión que se desarrolló durante la primera mitad de 2013. El 29 de marzo de 2013, Corea del Norte declaró estado de guerra a Corea del Sur.

El 9 de octubre de 2006, Corea del Norte hizo explotar su primera bomba nuclear, a pesar de las notables amenazas que había recibido en ese sentido por parte de los Estados Unidos y otros países, lo que le llevó a recibir fuertes sanciones internacionales. La tercera prueba nuclear de Corea del Norte se realizó el 11 de febrero de 2013 en el noroeste del país, desafiando la prohibición del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. La última prueba nuclear por parte de Corea del Norte se realizó a principios de enero de 2016. 

El 6 de enero de 2016, haciendo caso omiso a las sanciones impuestas por la ONU, realizó la detonación subterránea de la primera Bomba de Hidrógeno. El 4 de julio de 2017, Corea del Norte llevó a cabo con éxito su primera prueba de un misil balístico intercontinental (ICBM), denominado Hwasong-14. 

En resumen, debido a la influencia soviética, Corea del Norte estableció un gobierno comunista con una sucesión hereditaria de liderazgo, con vínculos con China y la Unión Soviética. Kim Il-sung se convirtió en el líder supremo hasta su muerte en 1994, después de lo cual su hijo, Kim Jong-il, tomó el poder. El hijo de Kim Jong-il, Kim Jong-un, es el líder actual, que toma el poder después de la muerte de su padre en 2011. 

Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, la economía de Corea del Norte tomó un camino de fuerte declive, y actualmente está fuertemente dependiente de la ayuda alimentaria internacional y el comercio con China.

Corea del Norte es, oficialmente, una república socialista basada en la ideología Juche. Kim Il-sung, el fundador del Estado norcoreano es considerado el presidente Eterno de la República. Su hijo, Kim Jong-il, fue comandante supremo del Ejército, presidente de la Comisión de Defensa Nacional y jefe del Comité Militar del Partido del Trabajo de Corea, pero hasta julio de 1995 no asumió formalmente la jefatura del Estado y del Partido, que quedaron vacantes temporalmente.

A Kim Jong-il no se le trataba con el título de presidente, como a su padre, sino con el de «dirigente». El hijo menor de Kim Jong-il, Kim Jong-un, fue nombrado heredero de los poderes políticos de su padre en octubre de 2010, a los 27 años de edad, ante la caída en desgracia del hijo mayor, Kim Jong-nam, que se exilió en Macao. Actualmente ocupa el lugar de su padre, Kim Jong-il tras la muerte de este. 

Organización política

La República Popular Democrática de Corea se define constitucionalmente como un Estado socialista autosuficiente y tiene formalmente elecciones cada cinco años. Organizaciones de derechos humanos y gobiernos extranjeros en general han calificado al gobierno norcoreano como una dictadura totalitaria. 

El Juche, una ideología de autosuficiencia nacional, se introdujo en la Constitución como una «aplicación creativa del marxismo-leninismo» en 1972. Los medios de producción son propiedad del Estado a través de empresas estatales y granjas colectivizadas. La mayoría de los servicios como la sanidad, la educación, la vivienda y la producción de alimentos están subvencionados o financiados por el Estado norcoreano.

Corea del Norte sigue la política songun, o «militar-primero». Es el país con el mayor número de personal militar y paramilitar, con un total de 9.495.000 activos, reservas, y paramilitares. Su ejército en servicio activo de 1.210.000 soldados es el cuarto más grande en el mundo, después de China, los Estados Unidos y la India. 

A partir del gobierno de Kim Jong-il, el país ha acelerado su programa nuclear y es conocido mundialmente por sus prolíficos y continuos ensayos nucleares.

Corea del Norte es oficialmente un estado laico, en el que existen 4 religiones reconocidas y con sus respectivas iglesias donde se ejercen, las cuales son el budismo, el cheondoísmo y el cristianismo, a pesar de ello la mayoría de asociaciones religiosas y gobiernos (no aliados de dicho país) reconocen a Corea del Norte como una ateocracia. Es miembro de la Organización de las Naciones Unidas desde 1991, así como del Movimiento de Países No Alineados y del G77.

Una investigación de la ONU de 2014 sobre los abusos a los derechos humanos en Corea del Norte concluyó que «la gravedad, la escala y la naturaleza de estas violaciones revelan un estado que no tiene ningún parecido en el mundo contemporáneo», y Amnistía Internacional y Human Rights Watch mantienen puntos de vista similares. El gobierno de Corea del Norte niega estos abusos. 

Fuerzas Armadas

El Ejército Popular de Corea está encargado de la defensa del país. Se estima que es el cuarto más grande del mundo en personal (más de 1 millón de soldados en activo y 4,7 millones en la reserva) y el primero en gasto militar en comparación con el PIB (en torno al 25%).

De acuerdo a los lineamientos derivados de la política Songun de «los militares primero», el país dedica una parte muy importante de sus recursos al apartado de defensa. Asimismo, posee unos 45 soldados por cada 1.000 habitantes, siendo una tasa relativa mayor a la de cualquier otro país del mundo, incluyendo los estados relativamente militarizados como Israel, que tiene 25 soldados por cada 1.000 habitantes, o Corea del Sur, en donde hay 12 soldados por cada 1.000 personas.

La comparación entre los ejércitos de Corea del Norte y Corea del Sur refleja una marcada diferencia en tecnología, doctrina militar, entrenamiento y apoyo internacional, aunque ambos países mantienen fuerzas armadas considerables debido a su prolongado estado de tensión.

A continuación una comparación general actualizada hasta 2025:

⸻

1. Tamaño del Ejército

Características	Corea del Norte	Corea del Sur
Personal activo	~1.2 millones (mayor del mundo proporcionalmente)	~555,000
Reservistas	~6 millones	~3 millones
Servicio militar obligatorio	Sí (hasta 10 años para hombres)	Sí (18 a 21 meses para hombres)

Corea del Norte tiene una gran fuerza por número, pero está sobredimensionada respecto a su economía.

⸻

2. Presupuesto Militar

Características	Corea del Norte	Corea del Sur
Presupuesto anual	Estimado ~4.000–6.000 millones USD (secreto)	~50.000 millones USD (10ª del mundo en gasto)
% del PIB	20–25% (estimado)	~2.8%

Corea del Sur tiene una capacidad financiera y tecnológica muy superior.

⸻

3. Tecnología y Equipamiento

Aspecto	Corea del Norte	Corea del Sur
Tanques	~4,200 (en su mayoría obsoletos: T-55, T-62)	~2,300 (modernos K1A1, K2 Black Panther)
Aviones de combate	~900 (mayoría antiguos MiG-21, MiG-29)	~450 (F-15K, F-35A, KF-21 en desarrollo)
Submarinos	~70 (la mayoría pequeños y diésel, muchos de infiltración)	~20 (incluidos de ataque modernos clase Dosan Ahn Changho)
Misiles balísticos	Amplio arsenal, incluyendo misiles nucleares	Defensa antimisiles (THAAD, Patriot PAC-3)
Drones	Desarrollos limitados, algunos kamikazes	Desarrollo propio y colaboración con EE. UU.

Corea del Norte tiene cantidad; Corea del Sur, calidad.

⸻

4. Capacidades Nucleares

Características	Corea del Norte	Corea del Sur
Armas nucleares	Sí (estimadas 30–60 cabezas nucleares)	No (protegido por el paraguas nuclear de EE. UU.)
Pruebas nucleares	6 desde 2006	Ninguna
Capacidad de misiles ICBM	Probada (Hwasong-17, Hwasong-18)	No posee misiles bali­sticos ofensivos de largo alcance

⸻

5. Alianzas y Apoyo Internacional

Característica	Corea del Norte	Corea del Sur
Principales aliados	China (cauteloso), Rusia (en aumento)	EE. UU. (28,500 tropas estacionadas), Japón
Apoyo militar externo	Limitado	Tecnología, entrenamiento y defensa compartida con EE. UU.

⸻

6. Doctrina Militar

• Corea del Norte: Enfocada en defensa asimétrica, infiltración, ataques sorpresa y uso disuasivo de armas nucleares. Se basa en el Juche (autosuficiencia) y el Songun (prioridad militar).

• Corea del Sur: Defensa combinada con EE. UU., tecnología avanzada, enfoque en respuesta rápida y guerra moderna convencional.

⸻

7. Evaluación General

Factor	Ventaja
Tamaño del ejército	Corea del Norte
Tecnología	Corea del Sur
Presupuesto	Corea del Sur
Poder aéreo	Corea del Sur
Poder naval	Corea del Sur
Capacidad nuclear	Corea del Norte
Alianzas internacionales	Corea del Sur

Impuestos

La República Popular Democrática de Corea declara ser el único país donde no se cobran impuestos. Esta media fue establecida el 21 de marzo de 1974.

Culto a la personalidad

El gobierno norcoreano ejerce control sobre muchos aspectos de la cultura de Corea del Norte, y éste se utiliza para perpetuar un culto a la personalidad que rodea a Kim Il-sung y Kim Jong-il. Este culto ha existido en la nación durante décadas y se puede encontrar en muchas manifestaciones de la cultura norcoreana. A pesar de que este culto no es reconocido oficialmente por el gobierno norcoreano, muchos desertores y visitantes occidentales afirman que a menudo hay duras penas para quienes critican o no muestran un respeto «apropiado» al régimen.

Varios lugares en Corea del Norte llevan el nombre de Kim Il-sung, incluyendo la Universidad Kim Il-sung, el Estadio Kim Il-sung y la Plaza Kim Il-sung. Los desertores aseguran que en las escuelas de Corea del Norte se ensalza tanto al padre como al hijo. Después de la muerte de Kim Il-sung, los norcoreanos se postraron y lloraron ante una estatua de bronce de él en un evento organizado, escenas similares fueron transmitidas por la televisión estatal tras la muerte de Kim Jong-il.

Los críticos sostienen que este culto a la personalidad de Kim Jong-il fue heredado de su padre. Kim Jong-il era a menudo el centro de la atención en la vida ordinaria. Su cumpleaños es uno de los días festivos más importantes del país. En su cumpleaños número sesenta (basado en su fecha de nacimiento oficial), se llevaron a cabo celebraciones masivas en todo el país. El culto a la personalidad de Kim Jong-il, aunque significativo, no era tan fuerte como el de su padre. Algunos afirman que el culto a la personalidad de Kim Jong-il fue únicamente por respeto a Kim Il-sung o por miedo al castigo por no rendir el homenaje apropiado. Los medios de comunicación y fuentes gubernamentales fuera del país apoyan este punto de vista, mientras que las fuentes del gobierno de Corea del Norte dicen que es una adoración digna del héroe genuino.

Bloqueo económico

El Gobierno de Estados Unidos, a través del Departamento del Tesoro, ha impuesto un bloqueo económico a Corea del Norte restringiendo diversos tipos de transacciones. Entre las prohibiciones impuestas por Estados Unidos a Corea del Norte se encuentra el bloqueo a la propiedad e intereses de propiedad de Corea del Norte con el extranjero; la prohibición de registro, autorización, posesión, y arrendamiento de buques norcoreanos a cualquier ciudadano estadounidense, restricciones a las importaciones de bienes (alimentos, etc.), servicios, y tecnología de Corea del Norte, y bloqueo a las exportaciones de productos a Corea del Norte. 

Por otro lado, el Departamento de Estado de los Estados Unidos a través del Acuerdo de Wassenaar, firmado junto a otros 32 países, establece prohibiciones a la exportación de cualquier tecnología o materiales considerados de doble uso, mientras que la Unión Europea también estableció una serie de restricciones contra Corea del Norte. 

********************

Querido líder de Barbara Demick

Nuestro sobrino Alberto nos ha recomendado este libro, de Bárbara Demick, escritora norteamericana, que en 2001 fue como corresponsal de Los Angeles Times a Seúl. Hace una narración de la vida cotidiana en Corea del Norte, a través de seis norcoreanos y sus familias. Me ha parecido interesante incluir un pequeño resumen de su contenido.

Aunque era muy difícil entrar en Corea del norte, cuando obtuvo permiso se dio cuenta de la dificultad. No podía moverse libremente, a los periodistas extranjeros se les asignaban supervisores que controlaban e impedían los contactos no autorizados. Sin embargo, en Corea del Sur pudo hablar con algunas personas que habían vivido en Corea del Norte, junto con otros testimonios y experiencias que tuvo allí.

Relata la vida de seis desertores norcoreanos provenientes de la ciudad industrial de Chongjin, en el noroeste de corea del Norte. A través de diferentes historias, trata los temas de adoctrinamiento desde la infancia, la represión política y vigilancia social, el culto a los Kim como una forma de religión, el funcionamiento del contrabando, el mercado negro y el despertar del pensamiento crítico.

Entre estas historias cuenta el amor prohibido entre adolescentes, y la prohibición de todo tipo de muestras de afecto o sexo, tardaron tres años en cogerse de la mano, y otros seis en darse su primer beso. Las relaciones sexuales antes del matrimonio están muy perseguidas. Se habían cerrado los burdeles, el sexo era contemplado con un conservadurismo tradicional. Incluso llegó a darse una orden exhortando a los hombres a casarse a partir de los treinta años y las mujeres de los 28. Aunque se levantó esta prohibición en 1990, las parejas jóvenes siguen siendo objeto de censura social.

La historia de una profesora que contaba como había visto morir a niños de cinco y seis años, mientras tenía la obligación de enseñarles lo inmensamente afortunados que eran de vivir en Corea del Norte. Kim Il-sung que había gobernado el país desde la partición de Corea, hasta su muerte en 1994, debía ser adorado como un dios, y su hijo y sucesor, Kim Jong-il, como el hijo de un dios. Toda la información era controlada y dirigida. En la radio y la televisión se repite lo afortunados que son, y lo desgraciados que son los surcoreanos por vivir bajo el yugo de Park Chung-hee, que era un títere de Estados Unidos y más tarde de su sucesor, Chun Doo-hwan. A los norcoreanos se les hacía saber que la versión descafeinada del comunismo que se aplicaba en China era menos eficaz que la que había puesto en práctica Kim Il-sung, y que millones de chinos no tenían para comer. Todas las poblaciones tienen un cine porque piensan que es un excelente medio para inculcar en las masas la lealtad al régimen. Producen sus propias películas, y ocasionalmente se pone alguna soviética. El Estudio Cinematográfico de Corea del Norte ocupa casi un millón de metros cuadrados, se producían unas 40 películas al año, y casi siempre sobre los mismos temas: el camino hacia la felicidad pasaba por la autorrenuncia y la supresión del individuo en aras del bien colectivo.

Resulta de interés la organización social. Se organizaban en las llamadas “inminban” (consejo del pueblo), cooperativas formadas por unas veinte familias que administran sus respectivos barrios. Cada una elige un jefe que se ocupa de organizar, controlar y supervisar todo. Cuenta algunas anécdotas sobre el control total por medio de estas instituciones. Ni siquiera la Stasi disponía de una red semejante. Además estaban los kiuch´aldae, unidades móviles de policía que recorrían las calles, podían entrar en los domicilios, poder absoluto.

Nos cuenta también la filosofía de Kim Il-sung. No se proponía tan solo construir un nuevo país, sino forjar personas virtuosas, rehacer la naturaleza humana. Para ello desarrolló su propio sistema filosófico, el Juche (confianza en uno mismo). Sin embargo, rechazaba el universalismo de la tradición comunista: era un nacionalista a ultranza. Los norcoreanos eran especiales, el pueblo elegido. Los surcoreanos, en cambio, estaban estaban sumidos en el oprobio por su dependencia de Estados Unidos. Su fuerza en cuanto seres humanos provenía de la capacidad para someter su voluntad individual a la colectiva. La colectividad no podía hacer simplemente lo que quehubiese decidido la gente mediante el llamado proceso democrático. La gente debía seguir sin titubeos a un líder absoluto, supremo. Pero además Kim Il-sung pretendía ser querido, a lo que se dirigía la propaganda.

Describe la desolación del pueblo ante el anuncio de la muerte de KimIl-sung, en julio de 1994. La gente estaba desolada. ¿Cómo vamos a vivir? ¿Qué vamos a hacer sin nuestro mariscal?… Pero rápidamente se organizó la sucesión. Nada iba a cambiar. Su hijo Kim Jong-il era su sucesor… La gente de todo el país se reunió bajo las estatuas de Kim Il-Sung (se dice que hay 34.000 en todo el país). Las multitudes se agolparon bajo las estatuas…Se organizaron en grupos para ir llevando flores a los pies de las estatuas. Hombres, mujeres y niños, gritaban, gemían, se daban golpes…El histrionismo del dolor adquirió un carácter competitivo. Se decretó diez días de luto oficial. No se podía bailar, escuchar música, beber alcohol, usar maquillaje. Los inmiban (jefes de barrio) contaban las veces que cada uno acudía a rendir honores a la estatua del líder… ¿Cuántos lamentos eran sinceros? Lo cierto es que hubo muchos que mostraron su desconsuelo suicidándose…

Otra de las historias se centra en una médico de 28 años que trabajaba en un hospital. Cuenta muchas anécdotas de aquella época. Al haber poca gasolina, había que llevar con frecuencia a los enfermos a cuestas, al no haber ambulancias disponibles. Había escasez de medicinas, y los médicos tenían la obligación de buscar hierbas silvestres para preparar medicinas tradicionales. A partir de 1990 la escasez de medicinas y equipos es muy grande. Esta doctora se rebela cuando le prohíben darle un antibiótico a un enfermo, que está en prisión, para guardarlo para una persona de más categoría. Pidió su pase a pediatría, pensando que sería menos traumático.

Como la electricidad se iba a menudo, se hizo imposible contar con agua corriente. Nadie disponía de jabón. La fiebre tifoidea se trata fácilmente con antibióticos, pero en 1994 ya casi no los había. La doctora se dio cuenta de que los niños nacidos en la década de los 90 eran más pequeños que los anteriores. Detectó que, ante la falta de alimentos, las madres les daban algas y otros productos, que no digerían y les producían unos dolores horrorosos. Murieron miles de niños. El dolor de los niños era su dolor. No había medicinas, los enfermos tenían que llevar su propia comida, ropa y mantas. La gente dejó de ir a los hospitales. 

Otra historia es la de una joven maestra en una guardería. Cuenta situaciones tan miserables como las descritas antes. No había comida. Los profesores cultivaban un pequeño huerto, esa era la casi única alimentación que podían darles. Con el tiempo fueron acostumbrándose a no compartir la comida. Evidentemente, las clases altas, aunque sin grandes lujos, no pasaban hambre. 

Creo que es suficiente para dar una idea de la sociedad en Corea del Norte. La última parte la dedica a explicar las diferentes vías de escape. En general, la principal ruta era la frontera con China, atravesando el río Tumen, una frontera de 1.300 kilómetros. Y, posteriormente, algunos podían pasar de China a Corea del Sur. Son interesantes también las explicaciones que da sobre las ayudas para instalarse en el sur, y sus dificultades de integración.

Entre todas estas historias va haciendo un pequeño resumen histórico del país. Aunque ya se ha hecho en otro sitio, creo que resultará interesante el resumen histórico de esta periodista. 

Como ya he explicado, después de la guerra mundial, el líder comunista Kim Il-Sung podía controlar todo Corea. Por esa razón, intervinieron los americanos por un lado y chinos y rusos por otro. Como sabemos, este conflicto acabó con la división en dos Coreas por el paralelo 38. 

En 1948 se fundó la República de Corea bajo la dirección de Singman Rhee, un tipo hosco de 72 años, políticamente conservador. Kim Il-sung, que había luchado en la resistencia contra la ocupación japonesa y contaba con el apoyo de Moscú, se apresuró a crear su propio Estado, llamándolo República Popular Democrática de Corea.

El 25 de junio de 1950 las tropas de Kim Il-sungatravesaron la frontera con tanques que le habían suministrado los soviéticos. Tomaron rápidamente Seúl y fueron bajando hasta que Corea del Sur quedó reducida a un pequeño territorio aislado en alrededor de la ciudad sudoriental de Pusan. 

La reacción de Estados Unidos fue el desembarco de 40.000 soldados norteamericanos al mando del general Douglas Mac Arthur. Se le unieron tropas de 15 países, una coalición organizada por Naciones Unidas. Avanzaron hacia el norte, recuperando terreno rápidamente. Entonces intervinieron las tropas chinas, forzando la retirada de la coalición. Tras dos años de enfrentamientos se había llegado a un punto muerto. Se selló el armisticio el 27 de julio de 1953. Habían muerto tres millones de personas.

Nada más terminar la guerra Kim Il-sung se propuso como objetivo prioritario depurar a todos sus enemigos. Se deshizo de muchos compañeros, todos aquellos que podían disputarle el liderazgo. En 1958 ordenó poner en marcha un proyecto muy complejo, que consistía en clasificar a todos los norcoreanos por su grado de fiabilidad política. Los antecedentes de cada ciudadano eran sometidos a un total de ocho comprobaciones, y se establecía una calificación (songbun), basada en el examen del pasado de padres abuelos y hasta primos segundos. 

Esta estructura de clases se basaba, en gran medida, en las enseñanzas del filósofo chino Confucio. Quien sostenía que cada persona ocupa un lugar fijo en la pirámide social. En este caso, se distinguieron hasta 51 categorías sociales, agrupables en tres grandes clases: la clase principal, la clase vacilante y la clase hostil. El último rango de personas, unas 200.000, fueron internados a perpetuidad en campos de trabajo. Por otra parte, era posible bajar de rango en función de tus actos, pero era casi imposible ascender en esta clasificación. Los miembros de la clase hostil eran denominados “beuhun” (sangre contaminada o impura).

En esos años se levantó una economía viable, aunque espartana. Se repartía mensualmente la cantidad de comida establecida. Dos veces al año se distribuía la ropa. Se hicieron viviendas, muy modestas, pero en gran cantidad. Se logró erradicar el analfabetismo. En 1970 todos los pueblos disponían de electricidad. Entre los países comunistas era más parecido a Yugoslavia que a Angola.

Pero lo cierto era que dependía por completo de la generosidad de sus vecinos. El petróleo que recibía el país era subvencionado, al igual que el arroz, los fertilizantes, los fármacos, los equipos industriales, los camiones y los coches. Estimulaba hábilmente la rivalidad entre la Unión Soviética y China para obtener la mayor ayuda posible.

El 25% del Presupuesto era para el ejército. Había más de un millón de militares, “el ejército es lo primero”. Por esa razón, en 1989 dedicaron todos sus esfuerzos al desarrollo de la fuerza nuclear. Veía en los misiles y las armas atómicas la única manera de mantenerse en el poder.

El país empezó a hundirse en la década de 1990. Su atrasada economía no pudo sobrevivir al hundimiento de la Unión Soviética que había sostenido a su viejo aliado comunista suministrándole combustible barato. 

Un hecho curioso es que Estados Unidos ofreció ayuda a Corea del Norte para satisfacer sus necesidades energéticas a cambio de que abandonara su programa de armamento nuclear. Este acuerdo fracasó cuando el Gobierno de George W. Bush acusó a los norcoreanos de faltar a sus promesas.

En 1990 la Unión Soviética estableció relaciones diplomáticas con Corea del Sur. China siguió su ejemplo dos años después. Se cansaron de ayudar a Corea del Norte y empezaron a pedirle que pagaran los mismos precios que el resto. El país empezó un declive económico vertiginoso.

Es el único país del mundo (lo seguía siendo en 2009), en que todos los alimentos básicos se cultivan en granjas colectivas. El Estado confisca la totalidad de la cosecha y luego devuelve una porción al granjero. Comenzaron a ocultar parte de las cosechas y a de atender las granjas colectivas en favor de los huertos privados.

En 1993 la economía estaba agonizando. China y Rusia no ayudaban. Y el presidente Bill Clinton exigió a Corea del Norte que permitiera la inspección de sus instalaciones nucleares. Corea del Norte anunció su intención de retirarse del Tratado de No Proliferación Nuclear. El Pentágono desarrollaba planes para un ataque preventivo. Jimmy Carter prometió ayuda energética a cambio de que congelaran su programa nuclear. La reunión entre ambos dirigentes estaba prevista para el 25 de julio de 1994. El 6 de julio tras la cena cayó fulminado Kim Il-sung, a sus 82 años. Se decidió aplazar 34 horas el anuncio de su fallecimiento.

Ya he relatado antes el drama que vivió el pueblo ante su muerte. Fue enterrado en un mausoleo subterráneo. Su cuerpo fue embalsamado y expuesto al público de acuerdo con la tradición comunista iniciada con la muerte de Lenin en 1924.  Acudieron dos millones de personas a la procesión fúnebre, en la que participaron cien limusinas.

En 1995 se produjeron grandes inundaciones, lo que sirvió de excusa para autorizar la visita de un equipo humanitario de las Naciones Unidas. Se estimaron los daños en 15.000 millones de dólares que habían afectado a más de 5 millones de personas. 

En 1995 la economía estaba exánime. La renta per cápita pasó de 2.460 dólares en 1991 a 719 dólares en 1995. Gran hambruna. La gente dedicaba todo su ingenio a la recogida y producción de alimentos. Corrupción, mercado negro. En 1998, se calculaba que ya habían muerto a causa de la hambruna unos dos millones de norcoreanos (un 10% de la población).

Los años dejaron de contarse desde el nacimiento de Cristo. El inicio sería el año 1912, año de nacimiento de Kim Il-sung, de modo que 1996 era el año 84 Juche. Se le designó como “Presidente Eterno”. Kim Jong-il era el jefe de Estado. 

Entre 1996 y 2005, Corea del Norte recibió 2.400 millones de dólares en ayuda alimentaria, procedente en su mayor parte de Estados Unidos. Las agencias de cooperación apenas podían moverse. Si bien llegaba algo de comida a los orfanatos y guarderías, la mayor parte iba a parar a almacenes militares o se vendía en el mercado negro.

El derrumbe del sistema socialista de distribución de alimentos favoreció la aparición de negocios privados, por supuesto, actividades totalmente ilícitas. A toda actividad privada se la catalogaba como “delito económico”, y podía castigarse con la deportación a un campo de trabajo, e incluso, con la pena de muerte. También apareció una clase de prostitución para conseguir alimentos.

Kim Jong-il no legalizó los pequeños mercados hasta 2002. Si bien, las autoridades hacían la vista gorda a cambio de una pequeña cantidad de dinero. En general, eran atendidos por mujeres. En consecuencia, la nueva economía que iba surgiendo en Corea del Norte tenía un notorio carácter femenino. Los hombres seguían atrapados en empleos públicos que nadie les pagaba.

A pesar de todas estas dificultades, Kim Jong-il se ha mantenido en el poder hasta su muerte. George W. Bush incluyó a Corea del Norte en su “eje del mal” junto con Irán e Irak.

Ha desarrollado el programa nuclear. En 2009 se llevó a cabo el primer ensayo nuclear. Nombró a su cuñado, JangSong-taek como vicepresidente, y líder nominal desempeñando funciones de regente hasta que su hijo, Kim Jong-un sea lo bastante mayor para asumir el poder. 

La opinión de esta periodista es que, aunque ha habido ligeras mejoras (llega hasta el año 2009), la realidad es que se mantiene una grave penuria alimentaria y escasez de bienes básicos. Y con fuertes restricciones a toda actividad.

**********************

RESUMEN HISTÓRICO 

Le he pedido a Chat GPT que haga un resumen de la historia de Corea con 5.000-6.000 palabras. Este es el resultado. Lo transcribo literalmente, porque me parece un excelente resumen. Aunque en los apuntes históricos que he ido incorporando al final de cada día hay más datos y explicaciones más detalladas de algunos hechos históricos, creo que este resumen es muy útil para tener un resumen rápido de la Historia de Corea. 

De todos modos, para conocer un poco mejor la época actual recomiendo leer el capítulo de Historia 7. del día 21, miércoles. 

Contestación de Chat GPT

Claro, a continuación te presento un resumen detallado de la historia de Corea, desde sus orígenes hasta la actualidad, en un formato que abarca entre 5.000 y 6.000 palabras. Si luego necesitas que lo divida en secciones o lo convierta en un documento descargable, estaré encantado de ayudarte.

⸻

Resumen de la historia de Corea (5000–6000 palabras)

1. Orígenes y Antigüedad

La prehistoria coreana

La historia de Corea se remonta a la prehistoria, con restos arqueológicos que datan del Paleolítico, hace unos 700.000 años. El Neolítico comenzó en la península hacia el 8000 a.C., con comunidades que practicaban la agricultura, la pesca y la caza. Durante esta época se desarrollaron asentamientos sedentarios, el uso de la cerámica y herramientas de piedra pulida.

Hacia el 1500 a.C., en la Edad del Bronce, se desarrolló una sociedad más jerárquica, lo que se refleja en tumbas con ajuares elaborados. A finales del segundo milenio a.C., aparecieron ya comunidades organizadas en jefaturas tribales, como las que mencionan crónicas chinas bajo el término “Dongyi”.

El mito fundacional y Gojoseon

El primer reino coreano legendario es Gojoseon, cuya fundación se atribuye a Dangun Wanggeom en el año 2333 a.C. según la mitología coreana. Aunque el relato es simbólico, se asocia con una entidad política real que emergió hacia el siglo VII a.C. Gojoseon fue un reino poderoso en el norte de la península y el sur de Manchuria. Tenía relaciones tanto comerciales como conflictivas con las dinastías chinas.

En el 108 a.C., Gojoseon fue conquistado por la dinastía Han de China, que estableció colonias en la región, como la de Lelang cerca de Pyongyang. Esta ocupación influyó en la cultura coreana, especialmente en escritura, administración y tecnología.

2. Período de los Tres Reinos (57 a.C. – 668 d.C.)

Tras la caída de Gojoseon, surgieron tres reinos que dominaron la península: Goguryeo, Baekje y Silla.

Goguryeo (37 a.C.–668 d.C.)

Situado al norte, Goguryeo fue el más extenso y militarizado. Fundado por Jumong, se expandió hacia Manchuria y resistió varias invasiones chinas. Alcanzó su apogeo en el siglo V bajo el rey Gwanggaeto el Grande, quien extendió el territorio considerablemente. Goguryeo desarrolló una cultura rica en arquitectura y arte mural.

Baekje (18 a.C.–660 d.C.)

Ubicado en el suroeste, Baekje tenía fuertes lazos con Japón y China. Fue un centro importante de cultura budista y sirvió de puente para la transmisión del budismo a Japón. Era también conocido por su cerámica, artesanía y literatura.

Silla (57 a.C.–935 d.C.)

Silla, en el sureste, fue inicialmente el más débil, pero gracias a su diplomacia y alianza con la dinastía Tang de China, logró derrotar a sus rivales. En el 668, tras la caída de Goguryeo, Silla unificó la mayor parte de la península, iniciando el período de Silla Unificada.

3. Silla Unificada y Balhae (668–935)

Silla Unificada (668–935)

Tras la unificación, Silla experimentó un auge cultural y económico. El budismo floreció, se construyeron templos como Bulguksa y la gruta Seokguram, y se desarrolló un sofisticado sistema educativo. El gobierno se basaba en un rígido sistema de castas aristocráticas, como el “sistema de huesos”.

Con el tiempo, la corrupción, las rebeliones campesinas y las luchas entre clanes aristocráticos debilitaron el estado. Finalmente, en el 935, el último rey de Silla abdicó en favor de Goryeo.

Balhae (698–926)

Mientras tanto, en el norte surgió Balhae, fundado por Dae Joyeong, un antiguo general de Goguryeo. Aunque coexistió con Silla, era culturalmente más cercano a Goguryeo. Balhae prosperó con una mezcla de influencias coreanas, chinas y tunguses. Cayó ante los kitán del imperio Liao en 926.

4. Dinastía Goryeo (918–1392)

La dinastía Goryeo (de donde proviene el nombre “Corea”) fue fundada por el rey Taejo Wang Geon. Gobernó la mayor parte de la península durante casi cinco siglos. Fue un estado altamente centralizado, con una administración civil basada en modelos chinos, aunque conservó muchas tradiciones coreanas.

Goryeo es famosa por sus logros culturales: se perfeccionó la celadonia (cerámica verde), se inventó la imprenta con tipos móviles de metal (anterior al invento de Gutenberg) y se compiló el Tripitaka Koreana, una monumental colección de escrituras budistas talladas en más de 80.000 bloques de madera.

Durante el siglo XIII, Goryeo fue invadida por los mongoles, quienes impusieron un protectorado tras décadas de guerras. A pesar de la ocupación, el reino sobrevivió, aunque debilitado. Las élites goryeanas se mezclaron con los gobernantes mongoles, lo que causó descontento interno.

5. Dinastía Joseon (1392–1897)

Fundada por el general Yi Seong-gye (Rey Taejo), Joseon fue la dinastía más duradera de la historia coreana. Gobernó durante más de 500 años, y su legado sigue siendo muy influyente.

Confucianismo como ideología estatal

Joseon reemplazó el budismo por el neoconfucianismo como ideología dominante, reformando la estructura política y moral. El sistema de exámenes estatales y el culto a los ancestros fueron pilares del orden social. La nobleza (yangban) dominaba la política y la vida intelectual.

Cultura y ciencia

En el siglo XV, bajo el rey Sejong el Grande, se produjo una edad de oro. Se desarrolló el alfabeto Hangul (1443), uno de los sistemas de escritura más eficientes del mundo, para aumentar la alfabetización. Se realizaron avances en astronomía, cartografía y agricultura.

Relaciones exteriores

Joseon mantuvo relaciones tributarias con China (Ming y luego Qing), y una actitud aislacionista frente a potencias extranjeras. Durante los siglos XVI y XVII, enfrentó invasiones devastadoras:

• Guerras Imjin (1592–1598): Japón, bajo Toyotomi Hideyoshi, invadió Corea. El almirante Yi Sun-sin, con su flota de barcos tortuga, jugó un papel decisivo en la defensa.

• Invasiones manchúes (1627 y 1636): Joseon fue forzado a aceptar la supremacía de los Qing.

Decadencia y reformas

En los siglos XVIII y XIX, la corrupción, las hambrunas y las rebeliones (como la de los Donghak) minaron el estado. La creciente presencia de potencias extranjeras, misioneros cristianos y presiones comerciales provocó tensiones.

6. El Reino Daehanjaeguk y el colonialismo japonés (1897–1945)

Fin de Joseon y modernización fallida

En un intento de modernización y ante las amenazas externas, el rey Gojong proclamó el Imperio de Corea (Daehanjaeguk) en 1897, tratando de afirmar la independencia frente a China y Japón. Sin embargo, las reformas fueron tardías y limitadas. Corea se convirtió en campo de batalla de potencias rivales: Japón, China y Rusia.

Tras la victoria japonesa en la guerra ruso-japonesa (1905), Corea fue convertida en protectorado de Japón y, en 1910, anexionada formalmente como colonia.

Ocupación japonesa (1910–1945)

Durante 35 años, Corea vivió bajo una dura ocupación:

• Represión política y cultural: Se prohibió el uso del idioma coreano, se suprimió el Hangul en las escuelas, y se obligó a adoptar nombres japoneses.

• Resistencia: El movimiento del 1 de marzo de 1919 fue una gran manifestación por la independencia, duramente reprimida. Muchos nacionalistas huyeron al exilio y fundaron el Gobierno Provisional en Shanghái.

• Industrialización forzada: Japón construyó infraestructura, pero orientada a su propio beneficio. Muchos coreanos fueron enviados a trabajar en condiciones duras o reclutados como soldados.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la situación empeoró: miles de mujeres coreanas fueron forzadas a servir como “mujeres de consuelo” (esclavas sexuales) para el ejército japonés.

7. La división de Corea y la Guerra (1945–1953)

Tras la rendición de Japón en 1945, Corea fue dividida por los Aliados a lo largo del paralelo 38. En el norte, la ocupación soviética permitió el ascenso de Kim Il-sung, y en el sur, bajo ocupación estadounidense, se estableció el gobierno de Syngman Rhee.

En 1948, se fundaron dos estados separados:

• República de Corea (Sur), en Seúl

• República Popular Democrática de Corea (Norte), en Pyongyang

Guerra de Corea (1950–1953)

El 25 de junio de 1950, Corea del Norte invadió el Sur. En pocos días tomó gran parte del territorio. La ONU (liderada por EE.UU.) intervino a favor del Sur. Luego, China envió tropas en apoyo al Norte. Tras tres años de combates, el frente se estabilizó cerca del paralelo 38.

El armisticio de 1953 no fue un tratado de paz, por lo que técnicamente las dos Coreas siguen en guerra. Se estableció una zona desmilitarizada (DMZ) entre ambos países.

8. Corea del Sur: de dictadura a potencia económica

Dictadura y desarrollo

Durante los años 60 y 70, Corea del Sur vivió bajo dictaduras autoritarias, especialmente la de Park Chung-hee, quien impulsó un ambicioso plan de industrialización. Corea pasó de ser un país agrícola y pobre a convertirse en una potencia exportadora de productos como acero, barcos, automóviles y electrónica.

Empresas como Samsung, Hyundai y LG surgieron en este periodo.

Democratización

En 1980, tras la muerte de Park, hubo protestas masivas por la democracia. La represión, como la masacre de Gwangju, causó miles de muertes. En 1987, tras crecientes presiones sociales, el régimen militar permitió elecciones libres.

Desde entonces, Corea del Sur es una democracia multipartidista, con alternancia política, libertades civiles y una sociedad vibrante.

Cultura contemporánea

En el siglo XXI, Corea del Sur se ha convertido en un actor cultural global con el fenómeno Hallyu (ola coreana), que incluye K-pop (BTS, Blackpink), cine (como “Parásitos”), y dramas televisivos. Es también líder en tecnología, educación y desarrollo humano.

9. Corea del Norte: el régimen de los Kim

Desde 1948, Corea del Norte ha sido gobernada por la familia Kim: Kim Il-sung, seguido por su hijo Kim Jong-il, y luego su nieto Kim Jong-un.

Estado socialista totalitario

El régimen ha construido un sistema fuertemente centralizado, con culto a la personalidad, represión política, y control absoluto de los medios. La economía planificada ha sufrido graves crisis, especialmente tras la caída de la URSS en los años 90.

Hambruna y aislamiento

Entre 1994 y 1998, una hambruna devastadora causó la muerte de cientos de miles (posiblemente millones). Corea del Norte depende de ayuda humanitaria, pero se mantiene aislada y autosuficiente (Juche).

Programa nuclear

Desde los años 2000, ha desarrollado un programa nuclear, lo que ha provocado sanciones internacionales. Las relaciones con Corea del Sur, EE.UU. y Japón han sido tensas, aunque ha habido momentos de diálogo y cumbres.

10. Las Coreas hoy

Corea del Sur

Actualmente, Corea del Sur es una de las 15 mayores economías del mundo, con altos niveles de innovación, urbanización y bienestar. Enfrenta desafíos como el envejecimiento de la población, desigualdad y tensiones con el Norte.

Corea del Norte

Permanece como un régimen autoritario, empobrecido y aislado, pero mantiene capacidad militar significativa. Su población sufre restricciones extremas, y los intentos de reforma económica han sido limitados.

Reunificación

La reunificación sigue siendo un ideal nacional para muchos coreanos, pero es improbable en el corto plazo debido a las diferencias políticas, económicas y culturales. Ha habido periodos de acercamiento (como en 2000, 2007 y 2018), pero también regresiones.

Día 12: Sábado, 24 de mayo

Nuestro vuelo de regreso sale a las 01,20 horas. Llegamos a Doha a las 05,20 hora local. O sea un vuelo de 10 horas. 

A las 08,05  horas cogemos el nuevo vuelo, con llegada a Madrid a las 14,10 horas. Es decir más de 7 horas de vuelo. 

El servicio de asistencia en los aeropuertos para ayudar a Asun ha funcionado muy bien hasta ahora, pero aquí, se complica un poco. El pasaje ha terminado de salir del avión a las 14,40. El servicio de asistencia tarda 15 minutos en venir a sacarnos del avión. Y nos llevan en un camión a una sala de la Terminal 4 Sur. Allí hay bastante lío. Muchas personas esperando. Nos tienen que llevar al control de pasaportes y luego en un autobús llevarnos de la Terminal Sur a la Sala de recogida de equipajes en la Terminal 4. Bueno, no voy a dar detalles, pero nos dejaron en la sala de recogida de equipajes a las 16,10 horas. Menos mal que Nieves y Ricardo nos habían esperado y recogido las maletas. Ya no quedaba ni resto de equipajes… Y no pudimos despedirnos adecuadamente del resto de compañeros de viaje. Lo hacemos a través de estas páginas. 

Ha sido un viaje interesante y ha habido muy buena relación dentro del grupo. Y deseo dejar reflejado nuestro agradecimiento por la comprensión y ayuda que todos habéis tenido con Asun, vuestra amabilidad y cariño. Y de paso, también conmigo, con vuestra colaboración en atendernos. Esperemos que Asun se recupere ahora rápido, nos espera en julio un nuevo viaje a Mongolia. 

También deseo mostrar nuestro agradecimiento al conductor Li, tan amable y sonriente, atento siempre a las necesidades de Asun. Y, por supuesto a MiYoung, aunque todavía no estoy seguro de escribir su nombre como ella desea, pero es el que me escribió ella misma. Ha sido una excelente guía, muy competente, atenta a todo, con una amplia cultura y conocimiento sobre Corea, y al tiempo, muy divertida en sus comentarios e historias. 

Muchas gracias a todos. 

24 de mayo de 2025.